在長塞軍追擊真珠部時(shí)，抓到了阿史那賀多麾下的一個(gè)俟斤，從他那得到了比朱邪盡忠更確切的消息，阿布思將聯(lián)合葛邏祿部合兵攻打北庭。
當(dāng)李瑁醒來時(shí)已經(jīng)是第三日，赤慕煙帶著涼王的靈柩回了涼州，而夫蒙靈察的河西軍一見涼王已死，又重新按調(diào)令前往安西大都護(hù)府，更是以招集募兵為由讓趙守回了涼州。
西域離長安數(shù)千里，急報(bào)一個(gè)來回就要近月，更何況圣人根本看不到西域真的發(fā)生了什么，這也是太子敢做局北庭，夫蒙靈察敢袖手旁觀的最大倚仗。
眼下的北庭守軍不足三千，還要分守破城子和長塞，若阿布思的四萬突厥大軍前來，北庭失守只會(huì)在旦夕之間。
撤守？就算北庭的伊西庭三州百姓及時(shí)遷回玉門關(guān)，那安西大都護(hù)府四鎮(zhèn)又當(dāng)如何？西域吃緊，吐蕃勢必會(huì)大肆發(fā)兵擴(kuò)大戰(zhàn)事，若大唐將西域徹底拱手相讓，那將來西北之地將全部陷入戰(zhàn)火之中。
李瑁問尉遲蓋當(dāng)如何，他的回答是，北庭軍當(dāng)死守破城子和長塞，寧死不退。
因?yàn)槌嘌┯腥?，其中一言便是：在北赤雪，魂瞻家邦?p> 既然不退，要守住北庭就必須要有援兵，夫蒙靈察已經(jīng)作壁上觀，無論是安西大都護(hù)府的守軍，還是玉門關(guān)內(nèi)的兵馬，他們都要有魚符調(diào)令才敢奔赴，也就是說，想要援兵就得去長安要。
時(shí)間來得及么？
李瑁這就帶著尉遲蓋等十?dāng)?shù)人動(dòng)身，過伊州挑黃土高原近道直奔靈州，再折道南下長安。這是百年前赤雪軍急行軍的要道，多次殺的突厥人措手不及，可以比尋常官道快上三日。
可才至靈州，風(fēng)塵仆仆的一行人就在城門口撞上了裴少卿，這當(dāng)然不是意外，定是前面途徑的城守先一步向靈州報(bào)傳，裴少卿正是奉了輔國大將軍的意思在這里守候。
一路上裴少卿同師兄元真聊了好些話，嘻嘻哈哈完全沒個(gè)大理寺正的樣子，活脫脫似個(gè)半大的孩子，等進(jìn)了大將軍府裴少卿先安頓了元真孁兒尉遲蓋等人，再領(lǐng)著李瑁一人赴宴。
在大將軍府的宴客廳內(nèi)，李瑁第一眼看到的是十皇子楚王李瑭，經(jīng)過尉遲蓋才得知，原來十皇子遙領(lǐng)安北都護(hù)府都護(hù)一職，這安北都護(hù)府管轄陰山以北之地，是對抗東突厥的第一道防線，有大唐歷史最悠久的橫塞軍，其起源可追溯至兩百年前的北周，如今安北軍由身兼安北副都護(hù)的戢北侯統(tǒng)帥。
戢北侯幾年前已經(jīng)病終，膝下有兩女一子，李瑁那日在興慶宮沉香亭所見的楚王妃，正是戢北侯的大郡主，名叫趙飛煙。
也就是說，如今的安北都護(hù)府，實(shí)際正是由十皇子實(shí)權(quán)統(tǒng)帥，他也是天寶唯一手握實(shí)際兵權(quán)的皇子。
只見這位十皇子今日穿著團(tuán)蟒紫袍，金玉帶上有十四銙，按太宗律，大唐親王至三品用紫綾羅十三銙，他的金玉帶上多一銙，與帝王太子的九五十四之?dāng)?shù)相同，可見與李瑁那夜在沉香亭初見時(shí)的所想一樣，他確實(shí)不是一般的皇子。
其實(shí)從十皇子的封號(hào)也可見一斑，楚王，圣人登基前也是受封楚王。
在座還有尉遲蓋最為津津樂道的朔方雙將，一個(gè)是黑臉濃髯兩三百斤重的中年胖子郭子儀，另一個(gè)是長著丹鳳眼的鐵面儒將李光弼。
這兩位對于李瑁來說是最熟悉的陌生人，大唐將來能平定安史之亂，這兩位實(shí)乃居功至偉。
只不過這契丹人李光弼還沒什么，但大唐名將郭子儀怎么是個(gè)胖子？難道正如史書丑化安祿山，所以同樣美化了護(hù)國功臣？
剩下四位就有意思多了，被稱作為“王門四俊，云淡風(fēng)輕”。
云，為四俊之首楊觀云，儀表非凡，風(fēng)流倜儻，為隋楊嫡系后裔，其不出將而走仕途，如今已是御史中丞兼兵部司郎中，王忠嗣的《平戎十八策》便是在他的集思下撰寫，可謂在年青一代官員中大紅大紫，還得了個(gè)皇城第一美男子的稱號(hào)，算是接班了汝陽王李琎這個(gè)長安第一美男子。
淡，實(shí)為憚，此人是王忠嗣養(yǎng)子宇文憚，生得鷹眉寬目瘦長臉，極具鮮卑族血統(tǒng)，其祖上亦可追溯至西魏大柱國宇文氏，如今官拜朔方節(jié)度使府左廂兵馬使，因追隨王忠嗣征戰(zhàn)四方，戰(zhàn)功彪炳，未及三十已受封正四品上忠武將軍。他如今已是北疆邊軍少壯派之領(lǐng)頭人物，被全軍上下稱為“少將軍”，連王忠嗣自己也有言，他日得我兵者，憚也。
風(fēng)，四俊中身份最特殊，因?yàn)樗耸峭踔宜锚?dú)子王震風(fēng)，劍眉星目面相純真，軍中稱宇文憚為“少將軍”，而他則被稱為“小將軍”，以年輕一代槍術(shù)第一聞名于北疆邊軍。這個(gè)第一沒有任何水分，因?yàn)榫驮谌ツ?，王忠嗣把這個(gè)獨(dú)子孤身扔到了突厥的地盤，最兇的那次一桿大槍滅了一個(gè)部落的四百余突厥兵。
最后一個(gè)輕，在四俊中年歲最幼，同樣不混軍伍成了朝廷命官，既穿官衣執(zhí)法斷案，又混跡江湖結(jié)交豪俠，正是大理寺正裴少卿。
宴席已開，落座寒暄之后，幾人中裴少卿先端著酒杯熱情敬道：“壽王殿下，救命之恩裴某銘記于心，殿下旦有驅(qū)使，裴某這條命愿效犬馬之勞?！?p> 王門四俊的另三位也舉起了酒杯，王震風(fēng)同言道：“多謝壽王殿下對四弟的救命之恩，我們兄弟四個(gè)同敬！”
李瑁只是微微一笑，回敬一杯。
眾人察覺出了壽王臉上的異樣，宴客廳主座上的王忠嗣關(guān)心問道：“壽王殿下，北庭眼下如何？”
這位天寶軍權(quán)最大的輔國大將軍天庭飽滿面龐秀雅，蓄有清須，一道從眉骨到左臉頰的疤痕醒目，氣質(zhì)自有當(dāng)世名將之風(fēng)范。
李瑁這一路風(fēng)餐露宿，凍干的嘴唇抿了抿，廳內(nèi)氣氛安靜，廳外飄著鵝毛大雪靜謐，只聽他平靜道：“涼王遇伏，在狼頭山死戰(zhàn)被俘，我沒有救回他，如今北庭守軍不足三千，阿布思隨時(shí)會(huì)來攻打。”
聽到這樣的消息，在座的人基本是面露震驚，唯有那楊觀云令人不易察覺的皺起了眉頭，還有那十皇子，也定是洞悉出了背后的陰謀，竟然是淺笑以對，但漸漸地笑意淡去，眸中顯出了悲色。
王忠嗣與太子兄弟相交，王門在朝堂上的人看來自然是屬太子一系，所以那楊觀云才會(huì)皺起眉頭，為太子的出手感到一絲疑慮。
十皇子與太子不同路，眼下朝中兩股最大的勢力爭斗愈演愈烈，太子在這個(gè)時(shí)候兵行險(xiǎn)著他自然是看戲，但想到對大唐世代忠心的赤家落得如此下場，心中確實(shí)悲嘆。
王震風(fēng)最是不忿，擊掌恨道：“這阿布思實(shí)在該死！只可惜我朔方軍馬上就要西征吐蕃，不然我定要一槍捅它個(gè)對穿?！?p> 王忠嗣長嘆一聲，將酒倒于身前祭涼王一杯。
廳內(nèi)諸人情緒悲憤，而有個(gè)人卻自顧自吃起了桌案上的飯菜。
狼吞虎咽，沒有表情，轉(zhuǎn)眼嘴里都快塞不下了，但極力嚼著強(qiáng)咽下去，只一會(huì)功夫就一碗下肚，接著倒起一杯酒，起身敬道：“李瑁謝大將軍款待，就此別過?！?p> 說完李瑁直飲一杯，合手再對著這位將來也下場悲情的王忠嗣說道：“保重！”
在所有人的錯(cuò)愕下，李瑁轉(zhuǎn)身離開。
“嘿！這吃相連我老郭也佩服！吃的像斷頭飯一樣！哈哈！他嬢的這壽王我喜歡！”不一會(huì)兒那黑臉胖子拍腿說道，他身前的桌案上大雞大肉堆積如山，后半句雖說無忌，但也看得出是個(gè)豪爽人物。
裴少卿望著廳外，輕嘆道：“頭回被我壞了好事，這回又被阿布思?jí)牧撕檬?，壽王娶個(gè)王妃也真不容易，又只能回長安，下回我給壽王扛聘禮?！?p> “真要回長安就好了。”十皇子李瑭啞然一笑。
“如果壽王是避難回長安，何必要從靈州過?！睏钣^云亦嘆息著一語挑破。
“那他是？”王震風(fēng)疑惑不解。
宴客廳內(nèi)，響起十皇子李瑭的一句話。
“他想死在北庭。”