時值天圣國深秋，秋風(fēng)蕭瑟，天空下著綿綿小雨，街邊落葉紛紛，行人甚少，不遠(yuǎn)處走來一輛瘦馬拉的馬車，車沿坐著一位頭戴斗笠的年輕人，大約十七八歲的模樣，目光堅毅、身姿挺拔，但臉上有一絲倦容，像從很遠(yuǎn)的地方趕來。

　　馬蹄踏著地面的積水緩緩向前走著，這時車簾掀起一角，里面隱隱露出一張容貌俊美的臉，坐在前面的年輕人聽到簾子掀起，轉(zhuǎn)身道：“殿下，快有半個時辰就到天圣國皇宮了?！?p>　　被稱為殿下的俊美小公子喃喃道：“這么快就到了嗎？”說完緩緩放下了簾子。

　　趕馬的年輕人不再說話，轉(zhuǎn)身繼續(xù)拉著馬的韁繩，冒雨前行，心中暗暗心疼自己這位表弟，小小年紀(jì)就被送到天圣國做質(zhì)子。

　　“皇上，剛剛侍衛(wèi)來報，南理國四皇子魏風(fēng)起已到宮門外?！币活^白發(fā)的錢公公道。

　　帝王寶座上細(xì)眼長髯的男人聽完輕蔑一笑道：“魏延睿那個軟弱小兒當(dāng)真怕死，竟真把自己的兒子送來做質(zhì)子。”

　　群臣聽皇帝說完，附和地笑了起來。寶座上的皇帝目光透過群臣，望向殿外，戲虐道：”那就讓他等著吧?！闭f完不再理會此事，繼續(xù)和群臣商量著國事。

　　宮外的南理四皇子魏風(fēng)起和剛剛趕馬車的年輕人已經(jīng)在雨中等了一個時辰，也未曾有人來通傳。

　　“殿下，他們欺人太甚。”年輕人壓低聲音恨恨道。

　　“莫惱，我本就是質(zhì)子，他們怠慢于我，也不稀奇，為了南理，為了母妃，你我都需忍耐。”

　　雨下得越來越密，天色漸漸晚了下來，宮外燈籠微光映照著的那輛孤零零的馬車，和巍峨的宮墻形成了鮮明的對比。

　　過了許久，一個天圣國侍衛(wèi)走了過來，聲音甚是傲慢：“南理四皇子，今天陛下不能見你了，明日再來吧?！?p>　　半晌，“好，那我明日再來?！避噧?nèi)不帶半點情感的聲音響起。說完，駕車的年輕人便趕著馬車離開了天圣宮宮門口。

　　“表哥，找個離天圣宮近的客棧住下吧。”四皇子吩咐道。

　　“他們真欺負(fù)人，連個落腳處都沒給我們準(zhǔn)備?！壁s車的年輕人盛怒。

　　車內(nèi)的四皇子聽到這話也沒再言語。不時，二人的馬車停在了一家客棧前，車上下來的南理四皇子看上去不過十歲左右的年紀(jì)，俊美的眉宇間略顯稚氣，然通身氣派不凡，雖風(fēng)塵仆仆，仍難掩其豐神雋朗的氣質(zhì)。年輕人和魏風(fēng)起一起走進客棧之中，馬車也被店小二帶到了后院。

　　天圣皇帝書房中，在天圣皇帝對面站著一位身著冰藍(lán)色錦袍的中年男人，身姿挺拔，正道：“皇上，南理國四皇子雖是質(zhì)子，我們?nèi)圆荒苓^于輕視他?！?p>　　“小小南理，何足為懼。”天圣皇帝翻看著手中到的書，不以為意。

　　“咱天圣國剛剛平定中原建立政權(quán)，根基不穩(wěn)，北方胡國對我們虎視眈眈，雖南理國弱小，目前我們也不宜發(fā)動戰(zhàn)爭?！北{(lán)色錦袍男人緩緩解釋道。

　　“蕭鶴林，你什么時候變得如此膽小?！碧焓セ实勐犕晔掹Q林的話，覺得很有道理，但是為了自己九五至尊的面子，只能如此說，“夜已深，鶴林，你也趕緊回家去吧?！?p>　　蕭鶴林已經(jīng)把想和皇帝說的話說完，聽到皇帝的逐客令，行禮退了出來，出門見一身著華服、頭戴金鳳釵的豐韻中年女子在侍女的攙扶下緩緩走來。蕭鶴林看清來人面貌，趕緊行禮道：“小王見過皇后娘娘?！被屎笊焓秩シ鍪掹Q林：“蕭王爺不必拘禮。”蕭王爺不想與皇后有肢體接觸，不著痕跡地躲開了皇后伸過來的手?；屎鬀]再理會蕭鶴林，悻悻然往皇帝書房走去。

　　蕭鶴林深吸一口氣，一路疾走出了宮外，坐馬車離去。

　　皇后走到書房門口，錢公公連忙趕了過來，行了禮。

　　“錢公公，你去向皇上通傳一聲，就說本宮有要事相商?！被屎蟮馈?p>　　“請皇后稍等片刻，老奴去去就回。”

　　錢公公邁著小碎步進了皇帝的書房：“萬歲，皇后娘娘在外求見?！被噬厦媛兑唤z不耐煩的神色:“她來干嘛？”半餉扔下書：“讓她進來吧?！?p>　　錢公公聽完趕忙退了出來，走到皇后面前，行禮道：“皇上請娘娘進去。”皇后等的已經(jīng)有點不耐煩了，但也不敢發(fā)作，讓侍女在外等候，自己走進了皇帝書房。

　　“臣妾見過皇上?！被屎笙蚧噬闲卸Y。

　　皇上面色平靜，問：“皇后所來何事？”

　　“你我是夫妻，沒事臣妾就不能來嗎？”皇后有一絲撒嬌的口吻。

　　皇帝聽皇后這樣說，心中甚是厭惡，臉上卻呈現(xiàn)笑意：“當(dāng)然能?！?p>　　皇后聽完此言，走到皇帝身后，輕輕揉著皇帝的肩膀：“皇上日日操勞，還是要愛惜自己的身體。

　　“多謝皇后關(guān)心?！被实坶]目，雖然厭惡皇后，但皇后的按摩手法確實不錯。

　　皇后見皇帝一副享受的模樣，覺得是時候切入主題：“皇上，宇兒明年就年滿十五，是時候為宇兒選一位太子妃了?！?p>　　皇帝問道：“皇后可有合適的人選？”

　　皇后停止按摩，走到皇帝面前道：“臣妾認(rèn)為天圣國諸位世家里，也就蕭王爺?shù)呐畠菏捛嗥寂涞蒙衔覀冇顑??！?p>　　皇上聽完心中冷笑，但面上沒表露出來：“噢，那你說說，為什么只有蕭鶴林的女兒才配得上太子？”

　　“上次陛下生辰宴上，臣妾細(xì)細(xì)觀察了諸位世家女子，發(fā)現(xiàn)蕭王爺?shù)呐畠鹤钍浅鎏?。?dāng)時她還為皇上獻舞，皇上對這位蕭郡主也贊不絕口。所以臣妾便有了這個心事?！?p>　　天圣皇帝知道皇后打什么主意，而且自己這位皇后曾經(jīng)還喜歡過蕭鶴林。國內(nèi)大部分兵權(quán)都掌握在蕭鶴林手中，皇后是為自己的兒子拉攏勢力。皇后是蘇太師的妹妹，如果再和蕭鶴林聯(lián)姻，到時候李姓王朝也許就會落到別人的手里了。但當(dāng)下沒有拒絕皇后的請求，道：“蕭青萍是蕭鶴林的掌上明珠，即使朕身為皇帝，也需要詢問下蕭鶴林的意見?！?p>　　皇后還想繼續(xù)再說，皇上不等皇后說話，打了個哈欠，道：“朕要回寢宮休息，皇后請便吧?！币膊坏然屎笳f話，起身走出了書房?；屎笊袂榱ⅠR從柔和變?yōu)殛庺?，轉(zhuǎn)身也走出了皇帝書房。

　　客棧中，魏風(fēng)起站在窗前望著天圣國國都圣京的夜色不知在想什么。窗外涼風(fēng)吹來，吹起了魏風(fēng)起鬢邊的頭發(fā)，小小的年紀(jì)竟然有種說不出的成熟。

　　魏風(fēng)起身后不遠(yuǎn)處擺著一桌子的飯菜，但看得出，桌上的飯菜并未有翻動的痕跡，“殿下，用餐吧，你一天沒有進食了?！?p>　　“表哥，你私下就不要叫我殿下了，這么多年，你這個習(xí)慣還沒改?！蔽猴L(fēng)起很感激自己的這位表兄，從小便伴著自己，二人感情勝似親兄弟。

　　魏風(fēng)起口中的表哥叫柳博元，柳博元拿起一件披風(fēng)走到魏風(fēng)起身邊，給魏風(fēng)起披上：“風(fēng)起，你也不要怪姑姑，她也是身不由己?！?p>　　魏風(fēng)起走到餐桌旁，示意柳博元坐下：“我從未怨母妃，表哥，你今天也挺累，用完膳趕緊去休息?！?p>　　柳博元不再言語，他知道他這個表弟雖年紀(jì)輕，但心智堅韌，有著異于同齡人的早熟。

　　次日，魏風(fēng)起依然和柳博元前去天圣宮等候召見，不過今天二人倒沒有等候多久，在天圣宮侍衛(wèi)的帶領(lǐng)下走進了天圣國皇宮。魏風(fēng)起覲見了天圣國皇帝后，被天圣國皇帝安排到了一處離皇宮不遠(yuǎn)名叫木華園的宅子，從此魏風(fēng)起開啟了不同的人生。