【第035章】 背叛者的抉擇

　　在黑石堡興盛的時(shí)期，供給城堡守衛(wèi)和雜役每日飲食的廚房，就修建了三間。廚娘、面包師傅、切肉員、屠夫和榨奶工足有二十多人，為過(guò)百人提供每日兩餐。但是現(xiàn)在，黑石領(lǐng)養(yǎng)不起太多的守衛(wèi)和雜役，其中兩間都廢置了，但焗爐、吊鉤、切肉板以及足夠大的水煲、湯煲一應(yīng)俱全，吩咐女仆們簡(jiǎn)單的打掃一下，正好可以作為愛麗絲的工作間。

　　榨汁的程序依舊是手動(dòng)的，愛麗絲負(fù)責(zé)切碎水果，琳達(dá)則用石臼搗碎，然后用棉布擠壓出果汁。這算是最浪費(fèi)體力的工作，且水果的利用率很低，收效緩慢，但神明的知識(shí)不可輕傳，愛麗絲并不放心把這項(xiàng)工作交給別人。

　　足足用了一上午的時(shí)間，終于擠出兩小罐山梨、櫻桃和蘋果混合的果汁。而接下來(lái)的程序，愛麗絲做了小小的改動(dòng)，吊在吊鉤上的大水煲，里面只添加了三分之一的水，當(dāng)溫度感覺到微微發(fā)燙的時(shí)候，將盛滿果汁的陶罐放入其中。

　　但是接下來(lái)，不用像昨天那樣狼狽的撲滅篝火，只是削減木柴的用量，保持燃燒。而愛麗絲的手指一直放在水煲中，當(dāng)她覺得開始燙手的時(shí)候，琳達(dá)就拿著水瓢向鍋里添加冷水，防止沸騰。

　　冷熱中和，不得不說(shuō)愛麗絲的小腦袋瓜還是很有想法的。這種看似簡(jiǎn)單的辦法，卻證明她開始使用智慧，而不是浪費(fèi)體力。

　　經(jīng)過(guò)一下午的努力，兩罐經(jīng)過(guò)巴氏滅菌的果汁新鮮出爐，付出的代價(jià)是愛麗絲在水煲里泡的又皺又白的手指頭。

　　“呼~”愛麗絲擦著頭上的熱汗，端詳著混雜著少許雜質(zhì)的果汁，一股甜甜的味道鉆進(jìn)她的鼻子：“琳達(dá)，你想不想嘗嘗？”

　　琳達(dá)微微笑了笑，不置可否。整整一天，和愛麗絲的友好相處，讓她的心情放松，笑容出現(xiàn)的也越來(lái)越頻繁。

　　“吶，我就先來(lái)試試吧?！睈埯惤z從陶罐里倒出一小杯，抿進(jìn)嘴里，各種水果的味道混合在一起，甜甜酸酸的在味蕾上縈繞。

　　“誒？竟然意外的很好喝?！?p>　　給水手們制作解藥的時(shí)候，愛麗絲就親口嘗過(guò)藥汁，由于混雜了野菜，口感很差，還帶著一種難言的苦澀，味道實(shí)在不敢恭維。

　　但是她現(xiàn)在喝的鮮榨果汁，相當(dāng)于中世紀(jì)版的農(nóng)夫果園混合果汁，味道也很不錯(cuò)。

　　琳達(dá)嘴唇動(dòng)了動(dòng)，欲言又止。在她看來(lái)，水果天然帶有寒性，需要熬煮，否則會(huì)生病。但是愛麗絲口中神明的知識(shí)卻很奇怪，偏偏要阻止水的沸騰，又如何去掉寒性，這樣會(huì)生病的吧？

　　愛麗絲笑瞇瞇地端起一小杯：“試試吧，琳達(dá)。這可是我們共同的作品?！?p>　　共同的作品？

　　這是把我當(dāng)朋友了嗎？琳達(dá)的心有些發(fā)熱，鼓起勇氣接過(guò)杯子，輕輕的抿進(jìn)嘴里，甜甜酸酸的味道在舌頭上化開，從嘴里一直淌進(jìn)心間。

　　“怎么樣？”

　　琳達(dá)輕輕地點(diǎn)點(diǎn)頭，露出微笑。

　　“呼呼~”愛麗絲滿意的甜甜嘴唇：“果然不愧是神明的恩賜啊，不僅好喝，還能破除海神的詛咒，那些可憐的水手們一定會(huì)很喜歡的。”

　　接下來(lái)的密封工作，采用的最原始的泥封法，用厚厚的黏土把陶罐裹的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。嗯，兩個(gè)女孩子在廚房里活起了泥巴……

　　……

　　利恩用蒼白紅腫的眼睛，打量著狹小窗外的世界，那來(lái)自地獄魔鬼的恐怖低語(yǔ)，似乎知道了他的背叛，無(wú)情的揭穿和嘲弄他，讓他的精神極度疲憊，卻又十分懼怕睡眠。

　　錫蘭·特爾根公爵，深水城的執(zhí)政官，提亞王國(guó)的南境守護(hù)，掌握著至高的權(quán)柄，擁有南境最強(qiáng)大的騎兵團(tuán)——圣靈之刃騎士團(tuán)。利恩只是個(gè)垂垂老矣的管家，根本無(wú)法反抗他的意志。

　　賈羅特·桑德的戰(zhàn)死，并不是戰(zhàn)場(chǎng)上的意外，而是一場(chǎng)策劃已久的陰謀。當(dāng)賈羅特在公爵府上刺傷錫蘭公爵的小兒子——伊利斯·特爾根，一個(gè)天生腿腳殘疾，沒有資格成為騎士，而整日沉湎酒色的浪蕩子時(shí)，就激怒了這位心胸狹窄，睚眥必報(bào)的公爵。

　　盡管當(dāng)時(shí)，許多人都可以作證，酒后的伊利斯·特爾根，像個(gè)喪心病狂的混蛋一樣，正在指使他的走狗，將莉雅綁到他的臥房。

　　惡行沒有得逞，但仇恨已經(jīng)種下。憤怒的賈羅特刺傷了伊利斯的右肋，并沒有傷及他的性命，而錫蘭公爵卻僅僅只是呵斥了他的兒子，心里卻在醞釀著惡毒的報(bào)復(fù)。

　　去年秋收剿滅恐齒獸人，英勇善戰(zhàn)的賈羅特在陰謀詭計(jì)的誘使下，陷入了重重包圍。錫蘭公爵坐山觀火，沒有派出一兵一卒，導(dǎo)致黑石騎士團(tuán)全軍覆沒，賈羅特含恨戰(zhàn)死。

　　但是，這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，貪花好色的伊利斯·特爾根，可是個(gè)難纏又記仇的家伙。在深水城，他看上的女人都逃不出他的掌心。不僅僅是莉雅，甚至連愛麗絲都想染指。

　　今年莉雅的出征，同樣是個(gè)圈套，她會(huì)掉入一個(gè)精心安排的陷阱。而黑石領(lǐng)，則面臨著一場(chǎng)更大的災(zāi)難——當(dāng)秋收結(jié)束，谷物入倉(cāng)，一把大火將徹底的焚毀一切。

　　當(dāng)寒冷的冬季來(lái)臨時(shí)，陷入絕境的黑石堡，只能向效忠的領(lǐng)主——錫蘭公爵求援，無(wú)論怎樣苛刻的條件，都不得不答應(yīng)。

　　而利恩的作用，就是提供準(zhǔn)確的時(shí)間，谷倉(cāng)的位置，協(xié)助錫蘭公爵派出的爪牙，潛入城堡，用熊熊烈火，徹底焚毀黑石堡的最后希望。

　　報(bào)酬很豐厚，一大袋寶石和金幣，一棟位于深水城繁華區(qū)的房子，以及兒子斯塔恩恢復(fù)自由民的身份，并成為鐵匠的學(xué)徒。

　　伊利斯·特爾根只是想得到莉雅和愛麗絲。就算伊利斯腿腳殘疾，但他也是錫蘭公爵的兒子，根據(jù)王國(guó)的均分繼承法，他有繼承一部分家業(yè)的資格。

　　而莉雅和愛麗絲也能離開貧窮的黑石領(lǐng)，去繁華的大都會(huì)生活。

　　這就是利恩背叛時(shí)，給自己找的心理安慰。但他心里清楚，伊利斯只是想要玩弄她們，報(bào)復(fù)她們，絕對(duì)不會(huì)給她們什么更好的生活。

　　可是現(xiàn)在他發(fā)覺，或許還沒等到秋收結(jié)束，自己就會(huì)因?yàn)槟Ч淼恼勰ザ纫徊剿赖簟Ｘ?cái)寶、房產(chǎn)和兒子，都將成為夢(mèng)幻泡影。

　　撲棱棱……在夕陽(yáng)的余暉中，一只黑鳥由遠(yuǎn)及近，穩(wěn)穩(wěn)的落在利恩的窗臺(tái)上。利恩神情一緊，這是錫蘭公爵用來(lái)給他傳遞信息的信鴉——一種智慧很高，經(jīng)過(guò)專門訓(xùn)練的黑烏鴉。

　　利恩打起精神，從它的腳上取下木筒，展開一張莎草紙。很快就皺緊了眉頭，錫蘭公爵在催促他盡快做好一切安排，縱火者將在豐收之月的末尾出發(fā)。

　　握著莎草紙的手微微顫抖，利恩的眼中流露出一絲掙扎。桑德家族對(duì)他不薄，他也曾向圣靈起誓，永不背叛！

　　魔鬼的糾纏，或許就是被圣靈拋棄的背叛者，所付出的代價(jià)。但最終還是重重的嘆息一聲，取來(lái)羽毛筆，在莎草紙上寫下一行字：

　　“遵命，大人?！?p>　　事實(shí)上，他根本沒有任何選擇的余地，就算他不遵從錫蘭公爵的命令，黑石領(lǐng)落入手掌心也只是時(shí)間問(wèn)題。而到時(shí)候，他的下場(chǎng)一定很悲慘。

　　目送著黑色的信鴉飛入天際，夕陽(yáng)最后的一抹光輝也隱落在群山的背后。

　　可怕的夜晚，降臨了！