明華的馬車有意落后了錦榮一步，緩慢地駛出了宮道，錦榮的府邸在清平坊，自西門而出往東，而她要往西繞過采蓮坊回府。
清平坊和采蓮坊都隸屬于皇城區(qū)劃的范圍，是有巡邏的羽林軍負責住在轄區(qū)內(nèi)各家貴勛安全無虞的。
明華不禁想到自家府邸所在的地段是并不屬于皇城范圍的，不過，倒是很匹配她。
明華吩咐車夫:“去阮府?！?p> 明華的母家姓阮，明華去的是她的外祖家。
于是馬車繞了一個彎，拐道去了位于楊柳坊的阮家。
明華猶記得在前世的時候，她對于外祖家不算疏遠，但也不熱絡。
她的母妃是外祖阮硯的獨女，阮敏入宮生下她后早早離世，她嫌棄阮家衰微幫不上她的忙，再加上她的處境也委實說不上好，不知不覺就不愿和他們往來。
馬車穿街過巷，抵達一處有些年頭的府邸門前停下，正門上掛著書寫“阮府”二字的門匾，這兒便是她的外祖家了。
明華扶著姚黃和魏紫的手下車來，自有隨行的二等丫頭上前扣門，門房一看是明華，立刻遣了仆役進去稟報。
明華之于阮家不是外人，又身份尊貴，門房當然不會叫公主在外等候，直接引了明華主仆直入主人家日常生活起居的正房后院。
明華記得外祖早就卸任禮部侍郎，明華的四個阿舅，二嫡二庶。
庶出的兩位舅父自不必說，并不親近，被外祖做主分了出去自立門戶。
兩個嫡親的，一個大舅勉強擔任著太常寺的主簿，日常不過管些文書工作；另一個索性是連閑職都沒有，賦閑在家研究學問。
無怪乎阮家被人說是沒落了。
阮氏也是傳承悠久的世家大族，到了阮硯這一代，卻是無論嫡支旁系，都沒有出挑的后生俊秀，而且還人丁凋零。
明華有幾個年頭不曾到訪阮家，憑著記憶中的路徑一路走至阮硯所在的廂房。阮硯正由下人手腳匆忙地更換見客的衣裳，明華趕緊上前攙扶了阮硯，好說歹說將他弄回去床榻上躺著。
明華這才知道，外祖病了。
阮硯已是知天命的年紀，人老了，不免就有個頭疼腦熱的不易康復。阮硯原本正臥病在床，只身著一身中衣，根本不防會有人突然上門拜訪，而兩個兒子又恰巧全不在府里，以致于不得已親自上陣起身更衣。
“是我的罪過，連累外祖為我起來一番折騰。”
明華發(fā)乎誠心地與阮硯道歉。
阮硯雙眼微濕。
明華這個外孫女與他并不親近，尤其在她母妃走了之后，她與阮家?guī)缀跎跎偻鶃怼?p> 明華陪著阮硯說些家常的話題，坐了大約有兩刻鐘站了起來辭別，轉(zhuǎn)身離去，心中暗道日后必要多費些心思與外祖家親近。
若不是疏離到一定的地步，又怎么會連外祖染了微恙都一無所知？
明華的記憶中，并沒有阮硯生病這一幕。
明華對之全無印象并不是說在原先的歷史中沒有這一樁，而是那時的她根本就沒有去留意。
明華自懷心思，一路走出阮家大門上了車，沒有看到恰巧回了府里正要去給阮硯請安的阮靖良。
阮靖良許久不見明華，沒能來得及上前與她說幾句話就眼巴巴看著公主車駕駛得遠了。
明華人雖走了，但給阮硯留下了從宮中特地帶出來的糕點。阮靖良到時，阮硯正招呼著孫子試一試宮里廚子新研制的花樣。
正當十月初冬時，廚子們心思很巧，將糕點制得即使冷了也依然松軟可口，正適合口齒不利上了年紀的人。
阮硯看著孫子坐在邊上小口慢咽著明華帶來的糕點，明白孫子對公主表妹的那點心思，但是并不點破。
明華的車駕駛出阮府正好是橫貫京城東西城門的主干道。
寬敞的街道上人聲鼎沸，車夫預備直接走這條主干道繞回府去。
外邊喧鬧的人流反而襯托得車廂里的安靜，明華正閉著雙目冥想往事。
方才在阮家只遇見了外祖一人，兩位舅父不在，表兄更是不在。
明華在阮家的表兄弟當然不止一個，但能被她稱得上“表兄”的只有大舅膝下比她大上三個月的阮靖良阮表兄。
阮靖良也是阮家嫡支的長子嫡孫。
一陣吹啦彈唱的聲音吵得明華掙開眼睛:“現(xiàn)在是什么時辰了？”
趙粉取了安置車上的漏刻看了看:“…申時一刻了。”
明華掀開車簾子一角，果然是車駕駛過臨近西城門的一個地方。這兒有一家戲班子時不時會租了露天的場地搭臺唱戲。
只見臺上“咿咿呀呀”的，起初聽不清唱得什么，走得近了，聽了幾句，車子里的幾個丫頭全露出不忿之色來。
那戲臺上唱得不是別人，正是以明華做了主角，編了一出譏諷嘲笑的戲文娛樂街坊鄰里。
“主子！”趙粉很想立時沖下車去給戲班子的人幾個耳刮子，但她不敢逾越規(guī)矩，出聲征求明華意見，想要明華授意允許她出這個頭。
明華臉上閃過幾絲委屈受傷的神色，看得一直盯著她表情的四個丫頭心頭一痛:“算了吧，叫車夫動作快些，咱們回府里去就聽不到了?！?p> 車夫與幾個丫頭一樣是不甘憤恨，但是明華不開口，他不會擅動給主子添麻煩。
是主子賞了他一口飯吃，不然他早就死在街頭了。
車夫原是一個無家可歸的少年，因為餓得無法，無奈偷饅頭而遭人毒打，是明華偶然路過救下了他，帶他回府里養(yǎng)傷看病，還不嫌他卑賤，叫他做車夫。
車夫自然聽到車廂里主子的命令，立即發(fā)狠抽馬，馬兒吃了痛，便快跑起來。
那邊戲臺子還在唱:“…殿下只聞新人笑，不聞舊人哭，好是狠心！”
編曲的人似是有如親眼目睹明華公主與服侍她的一干面首、侍女如何在公主府中“荒唐”，且還言之鑿鑿列出似是而非的證據(jù)來。
戲班子當然不會堂而皇之去用明華的名號登臺，假借了前朝故事，用得還是一個化名，然而在場中人哪個又不知這戲文唱得是誰。
明華車駕穿過一群圍觀聽戲的市井百姓悄無聲息地過去了。
“咦，你們且看，那個不正是明華殿下的車駕？”
戲臺子對面一個酒樓二樓的憑欄處，正有幾個衣飾華麗的男子一邊玩樂，一邊有一耳朵沒一耳朵地聽下邊戲文，正聽得津津有味，一個少年喊了這一聲，將其他人的注意力全吸引了過來。
還在桌邊吃酒吃菜的聽了也奇得站起身湊了過去:“…哪呢哪呢？”
幾個少年湊著腦袋看了一眼明華車駕余留的影子，再坐回桌邊自然而然就將話題轉(zhuǎn)到了明華身上。
“…都說那位有名的山陰公主風流倜儻，我只嘆無緣得見，如今本朝有一個二公主效仿前人，我也就不遺憾生不逢時了?！币晃凰{衣公子如是道。
眾人七嘴八舌議論起來，說什么的都有，更甚至有人言語之間輕佻放肆，說出些逾越之語來。
“也不知哪個倒霉鬼來日做了這明華公主府的駙馬，那頭頂上的綠帽子怕是多到壓也把人給壓死…”說話的紫衣少年話音未落，只聽得“砰”的一聲巨響，坐在角落里從方才就一直沉默不語的綠衣少年一掌重重拍在桌上，將杯子里的酒水拍得灑了好些出來。
眾人一愣，也才驚覺自己幾人怕是一時亢奮，說話偕越了。二公主到底是皇女，并非他們能夠妄自污蔑的。
曲錦枝看著這班與自己算是打小玩到大的朋友，心中惱怒他們嘴上不干不凈，卻又一肚子火氣沒個去處。
他自己就是帝京之中小有名氣的紈绔子弟，遛鳥逗狗玩女人，因而心里不忿明華被他們說成那般不堪也沒法幫腔——誰叫大哥莫說二哥？
曲錦枝一時忍不住發(fā)了一通火氣，看著一群人臉上訕笑掃興的模樣，頓時不知該是走是留。
都說物以類聚，人以群分，曲錦枝自己是個胡鬧的二世祖，他的這幫朋友自然也都是京中出身顯貴的世家子弟。正所謂貴賤不同席。
這群人，說他們出身顯貴，卻是只知整日花天酒地?？扇粽f他們只知花天酒地，他們又都謹守為人底線，本性不壞，與那些真正的市井惡徒有天壤之別。
曲錦枝砸了場子，到底是不好意思再待著了。只得賠了罪，告了辭，匆匆忙忙就下樓走人，留下樓上一群少年也失了興致，不多久也散席各回各家。
曲錦枝下了樓，卻沒有直接回去，而是附耳吩咐憑欄:“去，找?guī)讉€人把那戲班班主打一頓，讓他漲漲記性，學一學做人的道理。”
憑欄叫做焦根生，是曲錦枝身邊仆役的第一把交椅，自然一清二楚自家主子對明華殿下那點兒心思，也更明白今日這戲班子是要倒霉。尤其是那班主，竟敢不知天高地厚編排起當朝的公主來！
根生得了曲錦枝的示意，拔腿就跑了去“安排人手”，曲錦枝把事情吩咐完，猶是老大不痛快地踹了一腳路邊停著的馬車，這才揚長而去。