曲錦枝驅(qū)馬剛走出去不多遠(yuǎn)，便覺(jué)察后頭有人墜尾巴。他不動(dòng)聲色，也不回頭，只暗暗加快了馬匹步伐，迅疾地繞進(jìn)了一道小巷。
廖江文渾然不覺(jué)，見(jiàn)勢(shì)加快了腳步子急促跟了進(jìn)去，還沒(méi)瞧清楚巷子里的情形，就只來(lái)得及感到脖頸上一痛，暗叫不好，接著兩眼一抹黑，便失了知覺(jué)。
一只手從旁伸出來(lái)兜住了軟倒向地上的廖江文，將他扶住。
曲錦枝待看清跟蹤之人的面目，不禁嗤笑:“你跟著我來(lái)做什么？”
站在那兒停頓了幾息，曲錦枝忽的機(jī)巧一笑，有了主意:“…正好，總不能把你扔在這兒吹穿堂風(fēng)，還是好心把你送回去吧?！?p> 曲錦枝自然認(rèn)出廖江文是明華貼身保護(hù)的侍衛(wèi)，一邊兒扛了廖江文到馬上橫掛著，一邊兒翻身重新上了馬，一個(gè)拉提，馬兒便應(yīng)聲而動(dòng)，掉頭又往明華府邸去了。
曲錦枝邊走邊轉(zhuǎn)過(guò)半身又瞥了瞥倒垂著頭手昏迷的廖江文，嘴唇翕動(dòng)，嘀嘀咕咕:“…難道是惹惱了殿下，殿下派人來(lái)滅口？”
他頸上一涼——這可不好，這算是謀殺親夫。
曲錦枝運(yùn)載了廖江文重新回到了明華公主府大門(mén)前，拍開(kāi)了門(mén)房，也不管通報(bào)不通報(bào)的，趁著守門(mén)的幾個(gè)還愣著不知眼前是個(gè)什么情況，將廖江文扛了起來(lái)直接一腳邁了進(jìn)去。自有機(jī)敏的仆役趕忙溜了去回報(bào)情況。王長(zhǎng)史聞了訊，一面令那傳信的小子去牡丹院告知明華，自己親自提了腳去了前面。
曲錦枝扛了廖江文已經(jīng)穿過(guò)影壁直直往牡丹院去，追著他一路走在一旁勸阻的仆役急了腦袋，就差動(dòng)手了。
王長(zhǎng)史走到時(shí)，曲錦枝正入了前院的會(huì)客廳，將廖江文放了下來(lái)，不請(qǐng)自坐到會(huì)客廳的椅子上去了。
他不過(guò)是想瞟一眼明華府里的情景，這會(huì)兒他借著廖江文進(jìn)了來(lái)，目的已達(dá)到，自然不會(huì)再往內(nèi)院里強(qiáng)行闖去。
王長(zhǎng)史自然聽(tīng)說(shuō)明華已下了逐客令的事，但是人都已經(jīng)進(jìn)來(lái)了，卻是不大好真的趕出去了。曲錦枝不比常人，他出身曲氏，論起實(shí)力，曲氏不輸玉氏。
無(wú)奈，王長(zhǎng)史只得將他當(dāng)一來(lái)客看待，親自陪客。又看他沒(méi)有繼續(xù)往里走的意思，暗自松了一口長(zhǎng)氣。
另一邊，仆役把外邊消息報(bào)到牡丹院里，明華聽(tīng)了眉頭皺得都緊了:“曲三郎怎么會(huì)進(jìn)來(lái)，廖侍衛(wèi)又是怎么回事？”怎會(huì)被他扛著回來(lái)的？
仆役也是不知所以，自然答不上話，只說(shuō)廖侍衛(wèi)出去了一趟，沒(méi)一刻鐘的工夫就人事不省地被曲三公子給送回來(lái)了。
明華一頭霧水，思慮著是否到前邊去一趟。
還坐在桌前猶豫著，又有仆役進(jìn)來(lái)稟報(bào)說(shuō)，王長(zhǎng)史陪著曲錦枝坐了一會(huì)，曲錦枝已起身告辭，這會(huì)兒怕是已出府去了。
明華泄了一股氣，問(wèn)起廖江文，這回來(lái)的仆役倒是知道情況的:“王長(zhǎng)史大人已給瞧過(guò)了，廖大人只是暈倒，并無(wú)大礙?！?p> 廖江文被王長(zhǎng)史掐醒了，先是暈乎了一下，問(wèn)明了前因后果，自知給殿下添了麻煩。氣恨自己本事不濟(jì)，不但沒(méi)能替殿下出口氣將那賊子狠揍一頓，還反過(guò)來(lái)被當(dāng)成了闖府的敲門(mén)磚…
曲錦枝才不理會(huì)廖江文醒來(lái)以后如何惱怒懊悔，他高高興興騎了馬，這一回是真走了。
他以往偶有特地繞了遠(yuǎn)路跑來(lái)明華府邸附近，一待就是好半晌，不敲府門(mén)，就只是墊了脖子看幾堵墻，也不知圖個(gè)啥——明華不辦宴，不請(qǐng)客，滿京城也沒(méi)幾個(gè)人見(jiàn)過(guò)里邊是個(gè)什么樣子，也只是傳出風(fēng)聲說(shuō)公主府布局另類怪異。他老早就想看一看墻后邊的景致，然而始終沒(méi)有機(jī)緣，眼饞得很。
今日一窺，雖只看了一隅，但曲錦枝已十分滿足，只盼著明華別真怒了他。
曲錦枝闖了公主府，王長(zhǎng)史自然要報(bào)予玉琢知道。玉琢收了信兒，眼眸微動(dòng)，當(dāng)下不說(shuō)什么，卻在隔天找上了曲振武品茶敘舊。
曲錦枝原還打算得寸進(jìn)尺，預(yù)備上元時(shí)纏著明華去看燈會(huì)，不料剛過(guò)了初十，他那個(gè)一向?qū)λ胺湃巫粤鳌钡陌⒌恢母畲铄e(cuò)了，親自押解了他送去京府里報(bào)到去了。
曲振武與玉琢也算是老友故舊，也有幾分交情，兩人是在玉家的一間涼亭里擺了茶具，曲振武還在玉府上坐了小半日才走的。
一個(gè)大家世族，每日里進(jìn)進(jìn)出出的客人并不稀少。任是誰(shuí)也不會(huì)把曲振武這一坐放到心上。
玉家里，唯獨(dú)只有玉沁會(huì)對(duì)這樁不起眼的小事格外上心。
曲振武是曲錦枝的阿爹，由不得玉沁不多思多想。
玉沁開(kāi)年也已經(jīng)十六，婚事早就提上日程，概因鄭氏知曉長(zhǎng)女心事，想著玉氏一女萬(wàn)家求，并不愁嫁，索性縱著她胡來(lái)。因而對(duì)外聲稱想把她多留一兩年。
鄭氏早時(shí)倒是有與玉琢提了一嘴玉沁婚嫁的事，然而當(dāng)時(shí)玉琢滿心思慮旁的，未將鄭氏含糊委婉之語(yǔ)聽(tīng)進(jìn)去，只稀里糊涂應(yīng)了一聲，根本對(duì)于女兒心系曲錦枝并不知情。
玉沁見(jiàn)玉琢邀了曲振武到家中小坐，曲錦枝沒(méi)過(guò)幾日便又去了京府軍中歷練，卻是前后一聯(lián)系，自以為定是父母有過(guò)商議，玉琢總算對(duì)她婚事上了心，于是滿心歡喜起來(lái)。
大周實(shí)行府兵制，天下九州劃分十二兵府。
州府專管一方軍務(wù)，鎮(zhèn)守各地。除卻京城所在的青州獨(dú)有四府兵力，其余八州各領(lǐng)一兵府。
青州所有的四兵府中，預(yù)府專責(zé)儲(chǔ)備兵力；南、北城府一南一北拱衛(wèi)京師；而據(jù)守京城城墻以內(nèi)，又有別于宮廷羽林的一支兵力，便是京府。
曲錦枝被送去京府從正六品校尉做起，有曲氏一門(mén)在軍中的人脈蔭庇，只要不是個(gè)爛泥，想要做出一點(diǎn)兒成績(jī)來(lái)，絕非什么難事。
玉沁不免想入非非，潛藏的意識(shí)當(dāng)中竟已捕風(fēng)捉影篤定阿爹要為她的親事出手，磨礪磨礪未來(lái)的準(zhǔn)女婿了。
其實(shí)像是曲錦枝這樣的世家子，憑著優(yōu)渥的身家背景，出仕為官的起點(diǎn)已經(jīng)比絕大多數(shù)人高了不知多少。曲錦枝又是曲氏嫡系，想要高官厚祿也不過(guò)是他伯父曲振文的一句話、一封薦書(shū)而已，根本不需從頭做起這般費(fèi)事。