玉琢不知何時(shí)睡了過(guò)去，到了睡起的時(shí)辰，是被鄭氏喚醒的。日子到了二十六日，天漸轉(zhuǎn)暖，夫妻倆洗漱一番，等著兒女來(lái)齊了，一家人圍坐下來(lái)用早膳。
明華送來(lái)的果蔬足夠吃用兩天，大廚房便用了這些做了幾道清淡爽口的小菜，配以滾燙上鍋的鮮粥，叫人吃著很是舒服。
鄭氏用畢了飯菜，真心夸贊:“這回采買(mǎi)的倒是用心，買(mǎi)進(jìn)府里的菜品極是上品?！?p> 其實(shí)像是玉氏這樣的世家大族，日常使用的肉菜之物如何會(huì)是凡品，只不過(guò)恰巧明華種出了好的，想著敬給玉琢權(quán)當(dāng)圓了不能侍奉膝前的遺憾，故而只在菜園子里盡挑長(zhǎng)勢(shì)最好的裝了筐。
玉琢眼中滲出笑意，吞咽下最后一口，漱了口，再以面巾拭了面，方才矜持道:“確是種得很好?！?p> 鄭氏看不懂他面上沒(méi)來(lái)由的悅色，心有輕微狐疑，卻想不到太深，服侍著他收拾了外裳，送了他出了門(mén)。
玉琢前腳離府，玉沁后腳亦搭乘了馬車(chē)從家里出發(fā)。她與幾個(gè)閨中好友相約，在城里一家新開(kāi)的小食館見(jiàn)面。馬車(chē)慢行，抵達(dá)時(shí)，人都到了，單缺了她一個(gè)。
玉沁致了歉意，自罰三杯茶水，幾人就著矮凳坐了，叫上幾樣小食徒添趣味，熟稔地交談了起來(lái)。
說(shuō)到逸聞，剛發(fā)生在福成公主府的事情少不了要被拿出來(lái)說(shuō)嘴。玉沁并不附和，但也不會(huì)出聲掃興，只含笑靜坐在那兒傾聽(tīng)她們說(shuō)。
幾個(gè)小娘子笑稱(chēng)以往被人當(dāng)做消遣話(huà)題的都是明華殿下，突然換了人，倒叫人不太適應(yīng)。
說(shuō)到明華，其中一個(gè)小娘子開(kāi)口將其他人的注意力全吸引過(guò)來(lái)，賣(mài)足了關(guān)子，才悠悠然說(shuō)了一樁事兒:“…你們可知道，明華殿下又有新歡了？”
玉沁下意識(shí)豎起耳朵來(lái)。
那個(gè)小娘子煞有其事地將親眼目睹的事情娓娓道來(lái):“…你們可還記得孫家剛進(jìn)京來(lái)時(shí)那一場(chǎng)喬遷宴？”
其余幾人紛紛點(diǎn)了頭，孫家喬遷宴，明華一鳴驚人，作出好詩(shī)，當(dāng)時(shí)赴宴的，也都還記憶猶新。
“…那日我與明華殿下偶然同行一路，殿下走在前面，我家的車(chē)馬卻因著車(chē)輪有稍許故障便停在路邊作修繕，車(chē)夫弄好了，我才繼續(xù)上了路?！?p> 說(shuō)話(huà)的小娘子很滿(mǎn)意大伙兒都在聽(tīng)她說(shuō)話(huà)，品了一口茶水:“…我嫌車(chē)廂里憋悶，便將車(chē)簾子拉了一小截，結(jié)果猜我看見(jiàn)什么了？我看見(jiàn)明華殿下與一個(gè)中年的男子坐在路邊攤子同一桌上吃面！”
“那又說(shuō)明什么？”有人質(zhì)疑。
說(shuō)話(huà)的小娘子笑得神秘兮兮，搖了搖頭:“…我看見(jiàn)那男子趁人不備往殿下的面碗里夾放了一尾像是大蝦的東西呢？”這不是有機(jī)密又是什么？
話(huà)說(shuō)到這兒，已沒(méi)人再去說(shuō)福成，全一蜂窩被引開(kāi)話(huà)題，復(fù)又聊起了明華。
玉沁偶爾發(fā)表一兩句，多聽(tīng)少說(shuō)，不時(shí)猜測(cè)明華是與誰(shuí)一道路邊“親密”了。
全然不知幾個(gè)小娘子編排的正是她的父親。
也不怪挑起話(huà)頭的小娘子不知自己看見(jiàn)的是玉琢，她家馬車(chē)快速行駛過(guò)去，也不曾停留。又不是經(jīng)常見(jiàn)到玉琢的，一時(shí)認(rèn)不出來(lái)也是有的。
小食館里鶯燕嬉笑，鳴啼成春。
那被人說(shuō)道的當(dāng)事人明華這會(huì)兒正待在府中，邀請(qǐng)了唐韻宜和當(dāng)日畏于福成威勢(shì)匆匆離開(kāi)的幾個(gè)小娘子到府上做客。
公主府長(zhǎng)年未有接待外客，府中仆役俱稀罕得很，幾個(gè)小娘子一路走進(jìn)，不知被多少人當(dāng)猴子盯著瞧，臉都紅了。
明華將她們請(qǐng)進(jìn)了垂花門(mén)內(nèi)毗鄰魚(yú)塘的一間涼亭。由姚黃親自帶著她們穿過(guò)內(nèi)院西側(cè)一片小樹(shù)林，明華已叫人備好了茶水點(diǎn)心，坐在亭內(nèi)隨時(shí)恭候了。
見(jiàn)姚黃把人帶到，明華自座位上站了起來(lái)。主客之間相互見(jiàn)禮，一齊走進(jìn)亭子里，再三推讓?zhuān)乓来巫谩?p> 明華府里布局不同于常人，牡丹院環(huán)閉在成片青蔥之中，居住其間未免有遺世獨(dú)立之感。牡丹院往西南便是這座深藏樹(shù)林深處的小亭子。亭子臨湖而建，放眼望去，煙波千重，又可遠(yuǎn)眺位于內(nèi)院最西邊的碧秋院。湖景與院落映襯，也算是相映成趣了。
不說(shuō)如何雕梁畫(huà)棟，卻勝在一個(gè)樸實(shí)自然。
三位分別來(lái)自東萊王氏、高密蘇氏以及北海侯府楊家的小娘子也是頭一次見(jiàn)到如此另類(lèi)的宅邸布置，亦很有新奇之感。
雖然明華磕磕絆絆不擅長(zhǎng)交際，但有唐韻宜在場(chǎng)做中人牽引話(huà)題，五人一邊飲用些茶水說(shuō)些話(huà)，也不至于冷了場(chǎng)面。
她們?nèi)嗽诟髯约抑写蠖际遣皇芗易蹇粗氐模蚨∠鄳z成了好友。有意結(jié)交明華雖也有功利之意，但私心底也是覺(jué)得明華同樣在皇室之中處境尷尬，與她們有相似，應(yīng)當(dāng)不會(huì)看不起她們。
茶會(huì)上經(jīng)王小娘子鼓動(dòng)，三人鼓起勇氣上前搭話(huà)，見(jiàn)明華給予積極回應(yīng)，也是喜不自勝。
眼下入得公主府邸，更是一種榮幸。
明華總想退卻，卻勉力友善自然，一席相處下來(lái)，三位客人都覺(jué)得明華殿下并不如傳言所說(shuō)不好相處，被留了用了午膳，賓至如歸地告了辭，仍是由姚黃親自負(fù)責(zé)送客到府外。
“桃桃，你不走？”明華看著跟了一路到牡丹院的唐韻宜，有點(diǎn)兒好笑。
唐韻宜在明華居住的這處院落里東瞧西看，聞言，正好走至東梢間擱著的美人榻邊上，先是隨意地半躺著坐了，才回道:“殿下沒(méi)有趕我走，我想賴(lài)著歇個(gè)午覺(jué)?！?p> 明華也只猶豫了片刻，便要吩咐趙粉去多取一床被衾來(lái)，春日雖暖了起來(lái)，寒氣卻還有余留，若是不蓋被睡著，恐是會(huì)受涼的。
唐韻宜本想得寸進(jìn)尺地說(shuō)“何必那般麻煩，與殿下同睡一榻便是了”，可一想明華的疏離性子，猜想她大概并不喜歡與人過(guò)于親近，及時(shí)將就要脫口而出的話(huà)強(qiáng)行吞咽了下去。
唐韻宜不愿迫了明華，明華也渾然不覺(jué)唐韻宜還有話(huà)說(shuō)，自顧自解了釵環(huán)，去了外裳，只是到底因?yàn)椴粦T屋子里突然多了一個(gè)平日并不會(huì)在的人而不自覺(jué)拘謹(jǐn)了。