四·貔貅賭坊
李世民養(yǎng)好傷，便和長孫無垢二人早早到了揚州城，在城里找了三天，就是不見人影。“據(jù)賭坊旁的茶鋪博士所言，大哥曾出入過此地，如今聽聞武士彟向天子獻(xiàn)誠，丹卷和不死藥收歸于朝廷，按理說他應(yīng)該安心在江都等我們的，我們倆走遍了整個揚州城都不見他人，真是奇了怪了?！遍L孫無垢道。
“我總覺得此次事件事發(fā)突然，武士彟先前分明可以攜丹卷不死藥遠(yuǎn)走他方，逃之夭夭，卻逃至江都，此消息一時之間天下皆知，引得各路人士皆至揚州城，武林里很多人都不惜代價欲得不死藥，觀此事如今之情形，我料武士彟或是想借此物引起朝廷高手和武林人士的相互殘殺，然而他此舉目的為何？我目前尚無頭緒?！崩钍烂裾f道。
兩人探聽得之長孫無忌最后出現(xiàn)的地方是在這聚寶閣所開設(shè)的貔貅賭坊，賭坊主人正是先前救過李世民一行人的“珠玉”朱子富，李世民進(jìn)過賭場問過，賭場管家是個姓宋的中年男子，管家說確實見過長孫無忌，然那天在賭場輸了錢之后便已離開，之后再未見長孫無忌來過，而主人此時亦外出不在賭坊。李世民本想見過朱子富，相謝當(dāng)日救命之恩，二人只得作罷，悻悻離開。
“你哥哥平日可有賭癖？”李世民問道。
“我兄妹二人雖家境尚算闊綽，但吃喝嫖賭的惡習(xí)，我大哥自小從不沾染，反倒是你李世民，我看你倒像頗精此道的樣子?！遍L孫無垢嘴上雖如此駁道，但內(nèi)心已然大致明白李世民所問的用意，大哥平日里不喜賭道，怎會進(jìn)這貔貅賭坊豪賭？分明是此間另有別情，能肯定這賭坊管家話語里有一半是假的。李世民埋頭思索一陣，對長孫無垢笑道：“那你想不想跟我一起去體驗下男人吃喝嫖賭的感覺？”長孫無垢眼睛亮了，一陣點頭。
“本姑娘也給他來個風(fēng)花雪月，一擲千金?！?p> 李世民看著鏡子里滿臉絡(luò)腮的大胡子，一時間竟沒認(rèn)出是自己來。
“怎么樣，我給你做的易容可還滿意”長孫無垢一口粗嗓說道。
李世民再看長孫無垢已換上一副武林大豪的裝束，臉頰上貼滿雀點，下巴一髯長須，頭發(fā)綁起了幾根胡辮，早已不見原本清秀的模樣，活脫脫像一個老江湖。笑道：“孫大俠這幅尊容，好生威武，這青樓妓院里的美人頭牌見了，只怕都得倒貼銀子。”
長孫無垢道：“李大俠見笑，賢弟我今日是舍命陪君子，請。”
兩人再度來到貔貅賭坊。李世民曾聽聞這賭坊共有四層，每一層的招待待遇皆有所不同，一樓專供尋常各類江湖人士聚賭，二樓專門賭的是價值不菲的武功秘笈，珠寶書畫，三樓有美女胡姬，美酒佳肴專供大賭客們盡興之余休憩享樂，四樓戒備森嚴(yán)，除了賭坊主人和管家?guī)兹酥?，從未有人上去過。此次二人的最終目的，就是走遍貔貅賭坊上下四樓，探尋有關(guān)長孫無忌的任何信息。
李世民和長孫無垢身上所帶銀兩銀票加起來一數(shù)，共計三千兩銀子，到揚州城最有名的古玩鋪“榮寶齋”就換了幾件珍寶玉器，長孫無垢道：“我爹平日里吃穿均是節(jié)儉，要是知道我這么個花錢法，可不知道得多心疼了?！?p> “行軍行伍不知下一刻是生是死，看待財物不似尋常百姓，雖然明面上會心疼，實則內(nèi)心更加珍視自家親人?！崩钍烂竦?。
長孫無垢歪頭看向李世民道：“好你個李世民，原來你早知道我父親是誰了？”
李世民笑道:“早晚都是得參拜岳父的，岳父名諱豈能不知？再者據(jù)聞長孫晟大人子嗣眾多，加之你二人一男一女恰巧也復(fù)姓長孫，觀之器度，又不似尋常富家子弟作派，以此度之實則并不難。”
長孫無垢面色微燙，笑道：“你這紈绔子弟，輕薄之徒的作派又是出自哪家名門大戶??？倘若與我門當(dāng)戶對，我長孫家恰好缺個男丁入贅?！?p> 李世民笑笑便不再與之斗嘴，二人來到貔貅賭坊，徑直走上樓梯，上了第二樓。這貔貅賭坊第二層與第一層大有不同，一張紫衫木桌立于正中央，上面擺設(shè)書法字畫，珍貴典籍。十多個穿衣打扮均像公子俠少的賭客正玩著“投壺”，顧名思義“投壺”就是在擺著一個類似酒壺的瓶子，壺口極窄，參與者站于數(shù)步之外，將手中的箭擲進(jìn)酒壺當(dāng)中，投進(jìn)多者勝。貔貅賭坊二樓的賭法就是這“投壺”，每次每人各拿出一件不低于一百兩銀子的珠寶置于賭桌之上，賭坊從其中抽取一件作為分成，余下的皆歸勝者。
李世民道：“這“投壺”我自小就會玩，不敢說是天下第一，也敢說是難逢敵手?！?p> “那你上去試試我看”長孫無垢道。
李世民掏出一支銀簪，擺于賭桌之上，不消一會兒，便贏得一捧珠寶秘笈，讓賭坊里的黑衣侍衛(wèi)用包裹包起，拿在手上，問道：“孫大俠，我這“投壺”的功夫是否讓你刮目相看？”
長孫無垢佯作哈哈一笑道：“李大俠果然是神乎其技，在下十分佩服?！狈蠢钍烂竦陌?，包裹里有名貴的玉鐲，扳指，鐲子，匕首，以及一本江湖上并不多見的拳譜，細(xì)細(xì)算來，共計價值大概不低于一千兩。李世民伏于長孫無垢耳畔，輕聲道：
“我再去把接下來所有的東西都贏到手，賭坊必定會有所動作，你留意四周。”
長孫無垢點了點頭。這李淵年輕時候便是射箭高手，昔日年輕時迎娶八柱國之一的獨孤信長女，就是憑借著一手百步穿楊的箭術(shù)射中了比武招親所設(shè)的喜靶，李世民自幼好習(xí)弓馬，一手箭術(shù)更是深得李淵親傳，箭不虛發(fā)，百發(fā)百中。箭術(shù)與投壺一本同源，故而李世民投壺自幼便未逢敵手，幾場賭局下來，已經(jīng)是贏得盆滿缽滿，珠寶玉器，綢緞綾羅，古玩字畫，裝成了一個半人大小的包袱。幾名富家公子見李世民把把都中頭彩，心下十分不滿，但礙于貔貅賭坊的規(guī)矩，不便當(dāng)場發(fā)作，只得憤憤離去。長孫無垢將二樓來往賭客都仔細(xì)打量過，并無可疑線索，正心下懊惱。從樓上走下一名中年男子，李世民一看，正是貔貅賭坊的管家。
“這位大俠投壺之術(shù)當(dāng)真是出神入化，不知如何稱呼？”宋管家問道。
“在下乃人稱“隴西八杰”之一的李虎，這位是人稱“鐵嘴銀牙”的孫勝孫大俠?！崩钍烂窠榻B道。長孫無垢一聽李世民給自己取了個“鐵嘴銀牙”的綽號，心下氣不打一處來。
管家暗道這隴西八杰是何來路？自己行走江湖多年未曾聽聞有此號人物，莫非是近年來才聲名鵲起？聚寶閣門下遍布九州，不應(yīng)該沒有這幾人的信息？當(dāng)下不敢妄自揣測，只是問道：
“在下乃是這貔貅賭坊的管家宋桓，不知李大俠可有興致再賭一把大的？”
“喔？”李世民來了興致:“不知是如何個賭法，賭注是多少？”
宋桓鼓了鼓掌，一名黑衣侍衛(wèi)從庫房取出一柄劍，李世民一看，這劍再熟悉不過了，長孫無忌的“飛凰”，長孫無垢亦大吃一驚，心道大哥的劍即在此處，那么大哥的人應(yīng)該也在這里。
宋桓道：“想必李大俠必然聽聞我聚寶閣鑄兵師在江湖中評有“劍榜”，我手上這把便是劍榜第八，名劍“飛凰”。在下便用此劍作為賭注，賭李大俠身上所有東西，不知李大俠意下如何？”
李世民道：“怎么賭？”
宋桓道：“李大俠威震隴西，想必武功修為亦是不俗，賭法很簡單，你我對個三掌，期間后撤半步者便算輸了?！崩钍烂癜档肋@貔貅賭坊既是朱子富的地盤，飛凰劍落在宋桓手上，朱子富應(yīng)當(dāng)不可能不知情，那么上次明月樓之事，說不好聚寶閣的人早就盯上了長孫無忌手上的飛凰劍，只是恰好被死對頭泣血盟的人搶了先，朱子富出手只是不想這劍落在閻童手上，賣個順?biāo)饲榱T了。這宋桓既是朱子富的心腹，武功修為必定不低，此番對掌，意是要摸清我的武功路數(shù)，倘若知曉我武功真實水準(zhǔn)，說不定當(dāng)場將我斃于掌下，為今之計，只能走一步看一步了。
李世民故作姿態(tài)，仰天笑道：“你們當(dāng)家也就勉強能與我打個不分上下，宋先生難道自詡武功高過聚寶閣里的明珠？”李世民端詳著自己的右掌道：“看在朱老兄的面上，我這三掌下去，也不敢將宋先生傷得太重，但只恐宋先生要在床榻之上多躺幾天了?！?p> 宋桓聽罷，內(nèi)心更加疑惑，聽此人口吻莫非與朱先生有交情，然事先并未接到要有貴客前來的命令，無論如何，當(dāng)下不敢造次。宋桓抱拳道：“不知李大俠與朱先生有舊，先前冒犯，請李大俠恕罪。”
宋桓將李世民和長孫無垢迎上三樓，吩咐下人上了酒菜，宋桓斟了一杯酒，敬過兩人。試探道：“不知李大俠是與朱先生有約？”
李世民道：“我兄弟二人來此，確與朱老兄有密約，他約我前來，是為了一件大事，不料來此見他并不在賭坊，我便賭上兩局，打發(fā)打發(fā)時間?！?p> 宋桓聽得此言，以為李世民說的大事是關(guān)于武士彟一事，心下對李世民身份消去了七八分疑慮，舉起酒，敬道：“不才在下眼拙，竟差點把買賣做到李大俠身上，在下自罰三杯，當(dāng)做賠罪?！?p> “誒！所謂不知者不罪，怪我先前未曾表露身份，宋先生務(wù)須自責(zé)?！崩钍烂衲闷痫w凰劍道：“不愧是劍榜第八，真是一柄好劍，看來貔貅賭坊的買賣是越做越好了？”
“李大俠過譽了，如今金閣主操持朝政，閣子里的事務(wù)全賴三位副閣主操持，賭坊的生意亦多虧是朱先生勞心勞力，這柄飛凰劍，當(dāng)初險些落在泣血盟閻童的手上?！?p> “不知這飛凰劍的劍主是何人？”
宋桓輕聲說道：“這柄飛凰本在當(dāng)朝右驍衛(wèi)將軍長孫晟的手中，朱先生出門辦事途經(jīng)廬州城，發(fā)現(xiàn)此劍竟在一名年輕后生的身上，泣血盟里的“劍奴”閻童本欲從其手中奪劍，不想被朱先生攪了好事，暗中將人引到這貔貅賭坊，人現(xiàn)已被我用“歸魂香”迷倒。。?！?p> 李世民聽得宋桓所言，心里已將整件事摸得個十有八九，無怪乎這聚寶閣號稱收羅天下奇珍異寶，恐怕這貔貅賭坊四樓，做的便是巧取豪奪的無本買賣。聚寶閣的賭坊酒肆遍布九州，那廬州的明月樓亦可能是聚寶閣麾下的產(chǎn)業(yè)，過路來往的各類江湖中人，一早便被聚寶閣的情報網(wǎng)所獲，從中再篩選，專挑實力不濟(jì)，身后沒有大宗大門庇護(hù)的武林人士下手。劫去身上價值不菲的刀劍秘笈財物，再用能使人喪失短暫記憶的“歸魂香”消去記憶。如此一來，聚寶閣與此類事件便全然撇清關(guān)系，縱然被當(dāng)事之人事后察覺，礙于聚寶閣的背景勢力，也只能咬碎了牙往肚子里咽。
三人酒過三巡，李世民提出想見一見前幾日被賭坊所抓獲的飛凰劍主。宋桓聽罷，愣了下，又恢復(fù)笑意道：“四樓的生意除了聚寶閣門下，外人一律止步，不過李大俠是朱先生至交，想必朱先生不會怪罪?！闭f罷李世民示意長孫無垢待在原地，一旦有變，準(zhǔn)備隨時沖出去。自己則跟著宋桓登上貔貅賭坊第四樓。
登上樓梯，李世民便見門口四名黑衣護(hù)衛(wèi)，手持利劍，疾裝勁服，一看便知是不低于魑品水準(zhǔn)的好手。門上雕刻著一頭巨大的貔貅，張牙舞爪，立于錢堆之上。宋桓打開門，對李世民道：“李大俠請。”李世民剛一腳踏進(jìn)，宋桓便從身后一指點在李世民腰處懸樞，陽關(guān)兩處穴道上。李世民心中一寒，問道：“你是什么時候發(fā)覺我的身份不對的？”
宋桓背著雙手走到李世民跟前，一把撕下李世民的易容面皮，笑道：“果然是你，說實話，這易容手法當(dāng)真是相當(dāng)高明，起初雖然你言辭模糊，我卻并未察覺，然而話說多了終究會露出破綻的，這貔貅賭坊四樓乃是聚寶閣揚州分堂議事之所，不僅存放著金銀財貨，武功秘笈，更重要的是存著聚寶閣檔案信件。歷來是嚴(yán)禁外人進(jìn)入，倘若你真是朱先生的朋友，就不會不知道這個規(guī)矩。加之你如此著急想見一個不相干的人，靜下一想，便可知你是何人了。”
李世民道：“你跟我說了這么多秘密，想必今日我決然沒法活著走出貔貅賭坊了。”
宋桓嘆息道：“唉，倘若你們沒有攪和進(jìn)此事，說不定明天就能見到你的朋友，可現(xiàn)在如此一來，我怎能放你們?nèi)松x此地呢？”
李世民道：“我還想問，既然聚寶閣依附于朝廷，這長孫無忌乃是右驍衛(wèi)大將軍長孫晟之子，如今長孫晟為當(dāng)今陛下所倚重，你們倘若殺了他，如何向朝廷，向大將軍，向陛下交代?！?p> 宋桓笑道：“不論此人是不是長孫晟的兒子，到了現(xiàn)在，都得是死路一條?，F(xiàn)今國師老邁，平日里又多過問皇帝的事務(wù)，朝中權(quán)勢甚隆，楊素雖名為帝師，實則終究繞不開君君臣臣的規(guī)矩，楊廣私下早就對楊素頗有不滿。楊廣不日便要征討高麗，待金閣主替楊廣除去楊素，屆時楊廣將不得不倚重閣主，聚寶閣將成為武林中名副其實的第一宗門，長孫晟一個邊關(guān)大將，疏遠(yuǎn)朝廷中樞，其昔日長子又曾參與楊諒謀反之事，又怎會為區(qū)區(qū)一孺子與閣主反目？”
李世民道：“除掉楊素？武林中傳言金滿堂和楊素乃是至交好友，況且楊素位列天下四大高手之一，更是朝廷重臣，武功之高恐怕還略在金滿堂之上，殺楊素怎會如此容易？”
宋桓道：“其中曲折，你得到陰曹地府問閻王爺去了?！毖粤T，運起一掌，朝李世民腦門打去，此時，宋桓身后一陣陰風(fēng)襲來，宋桓反應(yīng)極快，撤回右掌轉(zhuǎn)身護(hù)住要害，將一枚銀針緊緊夾在兩指之間。李世民本欲閉目待死，睜眼一看，不是別人，正是長孫無忌。
宋桓驚道：“你明明中了我的“歸魂香”，怎么會。。?！?p> 話音未落，門后傳來一個聲音：“到陰曹地府問閻王爺去吧?！辈淮位阜磻?yīng)，門外一柄透著妖異寒光的劍隔著木板刺進(jìn)了宋桓的心臟，一股鮮血涌出。
“妖。。妖璃劍，閻童，你是什么時候。。?！?p> 長孫無忌上前解開了李世民身上的穴道，笑笑說道：“怎么樣，李世民，我這把飛凰劍確實值錢吧？”
大門打開，門外躺著三名聚寶閣的侍衛(wèi)，均是被一劍斃命，下手的正是眼前曾重傷李世民一行的泣血盟二號殺手閻童，長孫無垢聽到聲響，也上來了。李世民一肚子問題，正要發(fā)問。被長孫無忌打住，道：“先離開這個是非之地，我們找個地方再細(xì)說?！?p> 泣血盟與聚寶閣是武林中人所共知的死對頭，泣血盟雖然勢力遠(yuǎn)不及聚寶閣，然麾下一號殺手，泣血盟大龍首葉白是整個江湖中公認(rèn)最為難纏之人：雖武功修為在武林中將品高手里也稱不上是第一，然其輕功之高冠絕武林，無雙無對，身法神鬼莫測，更兼修習(xí)絕世神功凝霜寒玉訣，手握劍榜第六，名劍“聽雪”，暗殺術(shù)獨步武林。自出道以來所刺殺者七十一人，除當(dāng)今皇帝楊廣之外皆無一人幸免。國師楊素親自出手，加三千羽林軍也未能留住葉白，惹得剛繼位不久楊廣大怒，下令若能拿下葉白人頭者，賞賜黃金萬兩，封二品御前帶刀侍衛(wèi)。故而朝廷以聚寶閣為其壓制江湖勢力，其中首當(dāng)其中便是泣血盟。所以自廬州城明月樓一別，閻童見聚寶閣的朱子富出手救下李世民一行，便暗地跟蹤長孫無忌，欲探知其與聚寶閣之間的關(guān)系，倘若長孫無忌和李世民真是聚寶閣門下，屆時便出手殺之，將飛凰劍搶到手。不料見長孫無忌在貔貅賭坊被宋桓所囚，索性暗中將長孫無忌救下，閻童扮作護(hù)衛(wèi)，想與長孫無忌聯(lián)合，待朱子富回到賭坊，趁其不備里應(yīng)外合將其擊殺。不想竟遇上李世民和長孫無垢二人，所以只得先行下手。
二人知曉了前因后果，李世民問道：“閻童先前不出手殺無忌兄奪劍，是顧忌一路上聚寶閣的眼線？”
閻童冷哼一聲道：“我與他沒有恩怨亦沒有人花錢雇我，我為什么要殺他？至于飛凰
，劍主武功不濟(jì)，遲早亦是斷在我妖璃之下?！?p> 長孫無忌遞出飛凰劍，道：“閻童，此番我欠你一條命，是砸是毀都好，這把飛凰你拿去吧?！?p> 閻童瞥了一眼長孫無忌，道：“我現(xiàn)在沒興趣了，劍在你手上與一根枯枝何益？這樣的劍榜第八，折了它還毀我妖璃名聲，你要是想報答我，練好劍法再用飛凰來見我的妖璃吧！”說罷背上劍匣，不見了人影。
李世民嘆道：“初入江湖未久，竟同時跟江湖上兩大水火不容的組織宗派結(jié)下了恩怨，被大哥和老爹知道，回家后，肯定得挨訓(xùn)?！?