片刻后。
“怎么樣？”
“……不行。脖子、肩膀都超級疼是一方面，呼吸法的技術(shù)還很爛是另一方面。最大的問題，是我完全不會用刀。”
何聞笛拿著炭治郎的刀，嘗試揮動(dòng)。
但臨時(shí)習(xí)得的呼吸法，果然還是沒大用。想砍出炭治郎那樣的水花招式根本不可能。能不能切斷鬼的脖子，也還是未知之?dāng)?shù)。
“這樣嗎……”
炭治郎遺憾地點(diǎn)點(diǎn)頭，取回了自己的刀。
“不過，至少有一個(gè)優(yōu)點(diǎn)——體力回復(fù)速度變快了?！?p> 何聞笛沉吟一會兒，說道。
“前幾天和一頭鬼戰(zhàn)斗后——”
“什么樣的鬼？”炭治郎好奇地問道。
“以后再說?？傊?，那次戰(zhàn)斗后我感冒復(fù)發(fā)，躺了兩天。如果身體一直這么虛，怕是到測試后期就撐不住了。有了呼吸法，至少也能保證我一直是滿狀態(tài)。遇到鬼的攻擊，也能多閃避兩下?！?p> “嗯，那是好事?！碧恐卫尚Φ馈！澳隳茏叩脛?dòng)嗎？要不要找個(gè)地方休息？”
何聞笛思考了一會兒。
“剛才聽到疑似‘手鬼’的情報(bào)，我覺得至少去那一帶確認(rèn)一下，要不要打倒是其次。如果這次錯(cuò)過了，下次被它突襲就糟了?！?p> “手鬼？那是什么？”炭治郎還不知情，一臉純真地問道。
“唉，”何聞笛嘆了口氣。
她知道，“手鬼”是殺死了包括錆兔先生和真菰小姐在內(nèi)的，十余名炭治郎同門師兄師姐的罪魁禍?zhǔn)?。但炭治郎現(xiàn)在還不知情。
……還是告訴他吧。不然，由對方說出來的話，炭治郎可能會沖動(dòng)，招致最壞的結(jié)局。
“慢慢走，我說給你聽。希望你不要憤怒過度，直接莽上去。那貨咱們遲早要?dú)?，但我可還傷著呢。”
“嗯……”炭治郎茫然不解，點(diǎn)頭答應(yīng)下來。
臨走，何聞笛對死去的鬼，稍稍確認(rèn)了一下它們的長相和身材，作為情報(bào)。
炭治郎卻認(rèn)真地對鬼風(fēng)化的尸身行了個(gè)禮，才快步跟上。
——嗯，這就是炭治郎的特點(diǎn)，哪怕是敵人，他也會給予尊重和同情。
何聞笛確實(shí)做不到，但說實(shí)話，還蠻欣賞他這點(diǎn)的。
再往前行，血腥的氣味越加濃重了，甚至連何聞笛都能聞到。
炭治郎的眉頭緊緊地皺著。他已經(jīng)知道了，殺友仇人正在前方。按住劍的手都顫抖著，冒著青筋。
“記住了嗎？咱們剛才商量的對策。”何聞笛謹(jǐn)慎地舉著槍，小聲問道。
“……我不確定，見到‘那家伙’的時(shí)候，能不能控制住?！碧恐卫沙劣舻卣f道?！镑[瀧老師很嚴(yán)厲的緣由，死去的師兄和師姐們?！愦_認(rèn)，是真的對吧？”
“我用自己和姐姐的名字發(fā)誓。”何聞笛輕聲道，“暫時(shí)，還是請以我的方案為主。但，如果你忍不住沖上去，我也會支援你的?！?p> ——然而，兩人并未見到預(yù)想中的敵人。
尸體。除了尸體，還是尸體。
那些先是高傲，后又頹唐的輪回者們，以及他們拐帶來的鄉(xiāng)村青年們，幾乎全部變成了殘缺不全，血淋淋的肉塊。
地面遍布坑洞和打擊的痕跡，有些像是被巨手砸的，還有些像是從地下鉆出來的攻擊。
還散落著射擊過幾輪的火槍，和缺了口的長刀，顯然這些輪回者們，在死亡的前一刻鼓起了勇氣，進(jìn)行了一場雖然沒用但也血性的戰(zhàn)斗。
“哈啊。”
何聞笛想著，如果一步踏錯(cuò)，自己是不是也會變成這樣。
她和炭治郎一起，向死尸們行了個(gè)禮。
“鬼的氣息，剛才還有，現(xiàn)在已經(jīng)不在這附近了。”炭治郎咬牙道，“之后遇上的話，我絕對不會原諒這只……‘手鬼’?！?p> 何聞笛卻愣了愣神，捅了下炭治郎。
“別光顧著找鬼。聞聞，有沒有活人的味道？”
“誒？”
“少了兩個(gè)?！?p> 何聞笛看著地上的肉塊，忍耐著惡心，數(shù)著數(shù)量。
“一個(gè)是瘦小的女孩，我有印象。還有一個(gè)就不清楚了。也許還活著，快找！”
炭治郎點(diǎn)頭，用力嗅著。他突然靈光一閃，拉著何聞笛走向叢林深處。
一條血跡拖長了，延伸到很遠(yuǎn)的地方。
血跡的終點(diǎn)，有一名喘著粗氣，整條左腿連根截?cái)?，腹部也有大塊傷口的青年。
很明顯，已經(jīng)救不活了。
“……炭治郎嗎？”
看著兩人走近，他發(fā)出朦朧不清的聲音。
“嘿，倒霉了一輩子，臨了兒，總算有點(diǎn)走運(yùn)的事啦?！绬?？我一直追你的漫畫呢，哥們兒說太幼稚，我**的也不在乎……女孩是誰？香奈乎醬嗎？”
“抱歉?。 焙温劦芽觳阶呱先?，蹲在青年面前，“我是你的老鄉(xiāng)，那個(gè)‘黃毛丫頭’。還有其他活人嗎？”
“……這樣啊。好好活，別像我們這么倒霉。連你在內(nèi)……就剩倆人了?！?p> ——也許，這就是人之將死，其言也善吧。
何聞笛和炭治郎待在那青年身邊，陪他走完人生的最后一段路，臉有惻隱之情。
“還有一個(gè)活著的？”
“……有?！鼻嗄昴剜f道，“不過，不要去找……”
“那是怪物……吃鬼的怪物……”
“誒？”
何聞笛楞了一下。
吃鬼，獲得它們的力量，是原著中不死川玄彌的能力。何聞笛還沒有機(jī)會嘗試，但據(jù)說需要特殊的體魄和極強(qiáng)的自控力，才能不被鬼反過來控制。何聞笛大概是不行的。
難道說，這群輪回者中也有——？
青年用最后一絲力氣說道。
“我們拼盡全力，好歹殺了兩只普通的鬼。她……吃掉了它的內(nèi)臟，變成了怪物的樣子。然后她就走了，沒有人敢留……也難怪。大叔們瞧不起她，我們幾個(gè)年輕的，還總是對她毛手毛腳……”
“難道說……小方？”何聞笛連忙問道。“我還不知道呢，她全名叫啥？”
“厄，應(yīng)該是方——”
沒能說完。
青年燃盡了最后一絲生命的燭火，眼皮沉沉地合上。
何聞笛嘆了口氣，和炭治郎對視一眼。
“我想把他們安葬了。”炭治郎說，“可以嗎？”
“聽起來就很麻煩?！焙温劦寻櫭嫉馈?p> “可是……”
“我只是說麻煩，又不是不干。”
何聞笛勉強(qiáng)提起一個(gè)笑容，挑挑眉毛。
“等到白天，更安全吧？我現(xiàn)在只想找個(gè)地方睡覺，全身都酸痛得要死?！?p> 炭治郎一拍腦袋。
“啊，忘了你剛受過傷！”
“別忘?。?！”