盛唐包容開放的大國風范，使得中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化，以及各種外來文化，得到了更多的交流和溝通的機會，取得了巨大的進步和發(fā)展。然而，總有那么一部分人，會絞盡腦汁鉆空子，已達到謀取私利的目的。唐代宗年間，就有眾多的好逸惡勞的奸滑之徒，發(fā)現(xiàn)無論是僧人或者道士都可以不去勞作，而能獲得國家或善信的供養(yǎng)，于是也紛紛加入出家人的行列，他們出家不為修行正果，只為逃避勞動，或者妖言惑眾，制造恐慌，打著為善信消災祈福的幌子，從中牟利。致使把原本清凈的方外凈土鬧得烏煙瘴氣，而且，嚴重影響了社會風氣和社會生產(chǎn)力的發(fā)展。
駱凡塵看到這一切，不禁無限感慨，雖然滿心憤懣，但也回天乏術。只好期待上蒼能降下圣人，以扭轉時局。
此時的韓昌黎，獨自一人在書房里，來回地踱著步。作為正統(tǒng)的儒生，他是非常反感人們過度尊崇佛老學說的。在他眼里佛老就是異端邪說，他認為只有儒家思想才是符合中國實際的道統(tǒng)。他沉吟片刻，回到書案前，奮筆疾書，寫下了千古名篇《原道》。在《原道》中，韓愈開宗明義地提出了他對儒道的理解：“博愛之謂仁，行而宜之之為義，由是而之焉之謂道，足乎己、無待于外之謂德。仁與義為定名，道與德為虛位?！币源藶閾?jù)，他批評了道家舍仁義而空談道德的“道德”觀。他回顧了先秦以來楊墨、佛老等異端思想侵害儒道，使仁義道德之說趨于混亂的歷史，對儒道衰壞、佛老橫行的現(xiàn)實深表憂慮。文章以上古以來社會歷史的發(fā)展為證，表彰了圣人及其開創(chuàng)的儒道在歷史發(fā)展中的巨大功績，論證了儒家社會倫理學說的歷史合理性，并以儒家正心誠意、修身齊家、治國平天下的人生理想為對比，批評了佛老二家置天下國家于不顧的心性修養(yǎng)論的自私和悖理，揭示了它們對社會生產(chǎn)生活和綱常倫理的破壞作用，提出了“人其人，火其書，廬其居，明先王之道以道之，鰥寡孤獨廢疾者有養(yǎng)也”的具體措施。
韓愈的文章無異于混沌中一道厲閃劈開無邊的黑暗，晴天中的一聲霹靂，震聾發(fā)聵，驚醒了世人。然而，過于直爽和耿直，也導致了韓愈的觀點存在過度肯定或者絕對否定的傾向。其實儒釋道，無論是哪家的學說，都是導人向善，促進人類進步和發(fā)展的，“三家同出而異源，道并行而不悖?！敝猿霈F(xiàn)了眾多的社會問題，不是佛老學說存在問題，而是人心欲壑難填所致。關于這一點，韓愈的侄孫韓湘子曾不止一次的勸過他。但是一直視佛老為異端邪說的韓愈，根本聽不進沉迷于道家學說的侄孫韓湘子的勸告。
元和十四年（819年）正月，憲宗派使者前往鳳翔迎佛骨，長安一時間掀起信佛狂潮。韓愈不顧個人安危，毅然上《論佛骨表》極力勸諫，認為供奉佛骨實在荒唐，要求將佛骨燒毀，不能讓天下人被佛骨誤導。憲宗覽奏后大怒，要用極刑處死韓愈，裴度、崔群等人極力勸諫，憲宗卻仍憤怒。一時人心震驚嘆惜，乃至皇親國戚們也認為對韓愈加罪太重，為其說情，憲宗便將他貶為潮州刺史。
龍眼無恩，宦海沉浮。韓愈大半生仕宦蹉跎，五十歲才因參與平淮而擢升刑部侍郎。兩年后又遭此難，情緒十分低落，滿心委曲、憤慨、悲傷。潮州州治潮陽在廣東東部，距離當時的京師長安有千里之遙。韓愈只身一人，倉促上路，走到藍田關口時，他的妻兒還沒有跟上來，只有他獨自一人，孤苦伶仃。
早在幾個月以前一次家庭聚會上，韓湘子曾苦口婆心勸韓愈，做事不要太執(zhí)拗。要回頭認真地研究佛老學說，不能只是一味地否定，更不能逆龍意，犯天顏。最終勸說無效，韓湘子無奈，留下一副對聯(lián)后，“云橫秦嶺家何在，雪擁藍關馬不前”便悄然而去?，F(xiàn)在大雪封山，“云橫秦嶺”，遮天蔽日，回顧長安，不知“家何在”？“雪擁藍關”，前路險艱，嚴令限期趕到貶所，怎奈“馬不前”！正在韓愈進退維谷之時，從風雪迷蒙的遠處，傳來一陣悠揚的笛聲。笛聲由遠而近，那吹笛子的正是韓愈的侄孫韓湘子。韓愈看到韓湘子時，四目相對，不禁感慨萬千，揮筆寫下七律古詩《左遷至藍關示侄孫湘》。
“一封朝奏九重天，夕貶潮陽路八千。
欲為圣明除弊事，肯將衰朽惜殘年！
云橫秦嶺家何在？雪擁藍關馬不前。
知汝遠來應有意，好收吾骨瘴江邊?！?p> 在韓湘子的幫助下，韓愈平安來到潮州。在潮州時，韓愈遇到了改變他的人，大顛禪師。當時潮州地處南荒，文化未開，大顛禪師道行超邁，深為大眾所推崇。韓愈耳聞此地有一高僧。有一天，抱著問難的心情去拜訪大顛禪師，此時，正當禪師入定坐禪，不好上前問話，因此，苦等了很久，侍者看出韓愈的不耐煩，遂上前用引磬在禪師的耳邊敲了三下，輕聲對禪師說道：
先以定動，后以智拔！
侍者的意思是說，你禪師的禪定已打動了韓愈傲慢的心，但現(xiàn)在你應該用智能來拔除他的執(zhí)著了。韓愈在旁邊聽了侍者的話后，立刻行禮告退，他說：
幸于侍者口邊得個消息！
這一次韓愈不請開示了。時隔不久，韓愈仍覺得心中疑團不解，又拜訪大顛禪師，問道：請問和尚春秋多少？
禪師手拈著念珠回答說：會么？
韓愈不解其意說：不會！
晝夜一百八。
韓愈仍然不能明了其中的含意，第二天再來請教。當他走到門口時，看到一位小沙彌，就上前問道：和尚春秋有多少？小沙彌閉口不答，卻扣齒三下，韓愈如墜五里霧中，又進入謁見大顛禪師，請求開示，禪師也同樣扣齒三下，韓愈方才若有所悟地說：原來佛法無兩般，都是一樣的。
這則公案是什么意思呢？韓愈問春秋有多少？是立足于常識經(jīng)驗，對時間想做一番的計算，事實上，時間輪轉不停，無始無終，那里可以談多少呢？在無限的時間、空間中，生命不斷的輪回，扣齒三下，表示在無盡的生命中，我們不應只逞口舌之能，除了語言、文字之外，我們應該實際去體證佛法，認識自己無限的生命，見到自己本來的面目，尋找三千大千世界中的永恒性。
一向?qū)Ψ鸾惕畎敛挥焉频捻n愈，受到大顛禪師的教化，從此對佛教一改過去的態(tài)度，對佛教能夠站在“同情”的立場，給予客觀的評斷，并且和大顛禪師相交甚好，其往來問答的公案很多，臨別潮州時，曾經(jīng)贈送禪師詩句說：
“吏部文章日月光，平生忠義著南荒；
肯因一轉山僧話，換卻從來鐵心腸?！?p>