蘭心想了想,道:“春喜,你呢?”春喜叩頭道:“奴婢只求不與姐姐分開,姐姐在哪,我就去哪?!碧m心道:“春華精乖,左右逢源,上面幾頭爭鋒,你的作為我可以理解。你對(duì)姑婆還算勤謹(jǐn)忠實(shí),也沒有做過傷害我的事,還有過暗施援手,我不怪罪你。往事不記,來者可追,你二人可愿意效忠于蘭家?”二女齊聲應(yīng)道:“奴婢愿意。”“奴婢發(fā)誓?!薄爸艺\義仆,我總不會(huì)虧待,就看你們以后的作為了。你們姐妹都算是姑太太身邊的老人了,就回姑太太身邊伺候吧?!倍嫱?。
滴翠道:“小姐,那個(gè)春華根本就是嫣紅的爪牙,春喜也是他們派來的密探,都不是省油的燈,干嘛不一道趕出去?”蘭心道:“我若把姑婆身邊的人一網(wǎng)打盡了,就不是清理嫣紅的爪牙,而有針對(duì)姑太太的嫌疑了。這不孝的罪名,誰都承擔(dān)得起啊。何況春華春喜原非壞人,只是為了生存而掙扎,其情可憫。我又何必趕盡殺絕?就算他有心機(jī)有城府,我也不信他們能在我眼皮底下掀起什么大風(fēng)浪。先前就是因?yàn)楣闷湃f事不管,嫣紅才是狐假虎威,興風(fēng)作浪。以后有我的當(dāng)家,他們以什么名義生事?蘭家出不了第二個(gè)嫣紅?!薄笆恰!碧m心道:“春雨對(duì)威逼利誘皆不動(dòng)心,被嫣紅貶做粗使,現(xiàn)仍回升為三等,春燕忠誠,低調(diào),你二人也與春華姐妹一起回姑婆身邊服侍吧?!?p> 蘭心再向姹紫道:“還有嗎?”“除此之外,二等丫頭就只剩下溢彩,香雪跟滴翠?!薄暗未洌阊┒际俏业娜?。那個(gè)溢彩呢?”“溢彩有良心,有正義感,也識(shí)時(shí)務(wù),他是偏向于婆子,也就是偏向姑太太,有他們護(hù)著,嫣紅也沒拿他怎么樣。他不作惡,奴婢也不會(huì)找他的麻煩,是難得的保持中立之人?!薄澳蔷秃谩!薄耙灼抛邮鞘率麓蛑锰钠焯?hào)來的,碰不得。還有個(gè)鄭嬤嬤?!钡未涞溃骸班崑邒哒諆r(jià)仗著身份資歷訓(xùn)斥小姐,什么事都要指手畫腳,絮絮叨叨蒼蠅似的嘀咕個(gè)不停,讓人厭煩?!辨弊系溃骸翱舌崑邒呤枪锰磉叺睦先?,主子不好隨便處置。”蘭心道:“是,這樣的人我也使喚不動(dòng),還是還給姑婆的好?!辨弊系溃骸叭绱俗詈??!?p> 蘭心問道:“內(nèi)院還剩多少人?”姹紫道:“還有嫣紅的下人,我的,易婆子的,還有灑掃的,養(yǎng)花的,雜役,廚房,不下三十人,還有經(jīng)常出入內(nèi)院的管事之人,其中不乏嫣紅的明樁暗樁,最好能夠一并拔除。”蘭心點(diǎn)頭道:“一半?!钡未渥冯S他多年,一時(shí)也沒聽明白他的意思,只道:“小姐的意思是……”“內(nèi)院留用的人最多總數(shù)的一半。具體的人員,你們二人商量決定?!边@就是要把嫣紅放在各處的釘子,連同不安份的奸惡之徒一并除掉。
先前處置的人,都是蘭心欽點(diǎn)的罪惡昭彰之輩,如今是姹紫滴翠兩人決定他們的命運(yùn)。他倆一個(gè)是與嫣紅并列十幾年的當(dāng)家大丫頭,一個(gè)是小主子唯一自幼隨侍的丫頭。先前雖說他們也有些權(quán)勢,也還有許多人不買賬。此刻,他們指到誰叫到誰,不論是丫頭婆子,不管是做什么的,紛紛下跪求饒,既求他們二人,更求小主子。蘭心一概不問,任憑他二人處置。此事也需有理有據(jù),不能亂來,所以真正因此被拎出來的人并不多。滴翠道:“這些人該如何處置?”“逐出蘭家,把他們個(gè)人的東西都給他們,不夾帶財(cái)務(wù)私逃就行。同例,賣進(jìn)來的自行贖身?!薄笆??!碧m心道:“姹紫,你去賬房,叫人帶賬冊(cè)銀子過來。”“需要多少銀子?”“不知道,碎銀子,多多益善,暫為借支,回頭我跟賬房入賬。”蘭心向剩下的眾人道:“你們各自收拾隨身之物,再聚于此,聽我安排?!北娙思娂姽虻厍蟮溃骸靶〗悴灰覀兞藛幔颗局倚墓⒐?,求主子留下奴婢,奴婢一定盡心盡力服侍主子?!碧m心不答。就這一陣,多少有頭有臉的管事,主子喜歡的丫頭,多一挨打攆逐的,這些人哪敢不聽令而行?不得不各自回房。蘭心道:“清露,給我沏杯濃茶來。煙雨,取守宮砂來。”
眾人陸續(xù)返還,各依位次侍立,卻無人出聲,連呼吸都輕微起來,更不聞半點(diǎn)咳嗽私語。蘭心見人來的差不多了,撿出一本賬目道:“這是家人的月例賬,咱們一個(gè)一個(gè)的對(duì)?!钡未涞溃骸霸撛趺醋??請(qǐng)小姐吩咐?!碧m心道:“內(nèi)院之中沒有男主子,自此以后就是閨閣禁地,不僅是三尺高的男子,就是已婚婦人,不得召喚皆不許入內(nèi)。尤其是我身邊。”滴翠道:“那鄭嬤嬤易婆子……”蘭心白他一眼道:“姑婆近身的人,你攔得住嗎?”也就是說這兩個(gè)人在此例之外了。蘭心道:“丫頭站左邊,婆子,媳婦站右邊?!北娙诉B忙動(dòng)作,挨挨擠擠,有輕微的騷動(dòng)。
蘭心道:“婆子媳婦子是全部要出去的,自行投靠的,清算工錢。買進(jìn)來的,可以自行贖身,返還原身價(jià),或者叫人牙子領(lǐng)走。典押的也一樣。家生子也可以贖身,聽?wèi){其便。所有人結(jié)清剩余薪俸,并按進(jìn)來的時(shí)日長短,給予一定的遣散費(fèi),還而自由身。是投親靠友,或是擇配,自行決定?,F(xiàn)在蘭家的狀況或許很多人都心里有數(shù),所以這遣散費(fèi)也多不了,在此做一年的,多奉上一個(gè)月的月錢,以此類推。丫頭也一樣,不論是什么人,不論是怎么進(jìn)來的,進(jìn)來了多久,凡是想出去的,一個(gè)不留。這是百年難遇的機(jī)會(huì),以前沒有,以后也未必會(huì)有,各自把握吧。滴翠,你對(duì)每個(gè)人的狀況都要加以核實(shí),再結(jié)算工錢。典押賣身的一并還于賣身契。姹紫多協(xié)助他?!倍藨?yīng)承。之所以由滴翠主持,是因?yàn)樗吘乖谔m家時(shí)間不算長,又是他身邊信得過的人。若是讓姹紫主持,就像他說的,個(gè)個(gè)都是舊友舊交,人情難卻,無法辦事。由滴翠出頭他協(xié)助,不管誰求情,他一句話就能推了,做不了主啊。他二人商量著辦,其實(shí)是一樣的。