蘭心處理好蘭子君的事，總算有了閑暇時(shí)間，查問了內(nèi)外家事一番，回到閨中。
姹紫道：“主子要我查探花香二家的事有結(jié)果了?！薄翱煺f給我聽?！薄爱?dāng)年花香二家聯(lián)手打敗蘭家后，兩家皆知對(duì)方下一個(gè)要對(duì)付的就是自己。香家立即調(diào)轉(zhuǎn)槍口，針對(duì)花家，步步蠶食花家的市場(chǎng)?；腋灰猿＠沓雠疲慌c香家在商場(chǎng)交戰(zhàn)，而是買通綠林悍匪，一夜之間，殺盡香家上下百口，一把火燒得干干凈凈，永絕后患，徹底消失。為了掩人耳目，又將那干匪徒出賣給官府，借官府之手剿殺他們，少有人逃脫。逃生之人卻不是什么義氣之輩，不求報(bào)仇，只為了銀子而敲詐勒索花家?；颐髅嫔咸撆c委蛇，暗中擺布，以迷香將來人生擒，在他無力反抗之下，殺人滅口。
而花家下此毒手，滅了香家，理所當(dāng)然成為江南香界的龍頭老大。卻不知香家還有一女，他自出生就被人批八字，道他命硬，克父妨母，家宅不寧，而被送入尼庵寄養(yǎng)，后索性出家，不為外人知曉。此女見香家家破人亡，懷疑香家的遭遇與花家有關(guān)，而設(shè)計(jì)進(jìn)入花家，與少夫人誦經(jīng)，親耳聽到了那些人勒索花家而被害之事，也明白了花家就是令香家滅門的幕后主謀。他一邊蓄起了頭發(fā)，改名換姓，一邊設(shè)計(jì)了少夫人，要了他的性命，又將自己偽裝成致仕退隱的官家嬌女，父母雙亡，無依無靠，委屈下嫁，進(jìn)入花家，成了花蕾的繼室，并曲意奉承，舍身事仇，尋機(jī)報(bào)復(fù)。為取得其信任，上對(duì)翁姑，中對(duì)丈夫，小叔，下對(duì)繼子女，皆極盡籠絡(luò)，成了家中上下人人稱道的賢妻良母。只對(duì)下人苛刻，嚴(yán)厲，偶有非議，卻也沒人當(dāng)回事。他隱忍多年，先后為花家生有二子一女?；ɡ贋榱搜谌硕?，不令人生疑，而將繼室嫡子取名花步香，以示對(duì)花家摯友的懷念與友誼的延續(xù)，也算為香家留一線血脈，卻不知妻子真的是香家女。他地位穩(wěn)固之后，才開始算計(jì)花家，擺布小叔，害死子侄。他心機(jī)深沉，當(dāng)面說好話，背后下毒手，處處制衡，令花家千瘡百孔，不堪其擾，風(fēng)雨飄搖，危?？杉?，雖家大業(yè)大，金銀滿缽，家中卻諸事不順，無暇騰出手來再向蘭家下毒手，令蘭家得以茍延殘喘。香氏為了控制丈夫的心，不引起丈夫的懷疑，不惜為他連納數(shù)妾，且對(duì)他們極盡愛護(hù)疼惜，更得翁姑丈夫稱贊。他卻不會(huì)讓任何人動(dòng)搖他的地位，壞了他的事，也不會(huì)留下異生之子，給兒子添分家產(chǎn)的人。所以最終只留下了一個(gè)庶女養(yǎng)大了。而原配嫡長(zhǎng)子花步芳被他暗算，意外身亡，早夭。原配嫡長(zhǎng)女花如雪被他安排的人賣入青樓?；颐髦伺€活著，為了家族名譽(yù)，也不會(huì)再相認(rèn)。而繼室嫡子花步香也在三歲那年遭人綁架，實(shí)際上也是香氏一手導(dǎo)演，既是為了得到錢財(cái)，也是為了把兒子轉(zhuǎn)移出去，改名香塵，承繼香家一脈。遣人養(yǎng)育教導(dǎo)，自幼授以制香之法，令其為香家復(fù)仇。至于小叔一家，在走親戚時(shí)，被匪徒全部殺死，一個(gè)不留?；椰F(xiàn)有繼室嫡幼子花步蓮，繼室嫡女花想容，庶女花解語。如今的花家，外表風(fēng)光無限，其實(shí)內(nèi)患不斷，連花蕾也無能為力?！薄吧虉?chǎng)算計(jì)，怎么比江湖還險(xiǎn)惡？”
蘭心忽然道：“花家的兒子有多大了？”姹紫道：“花家的繼室嫡子花步香，也就是后來改名香塵的那個(gè)，比主子大五歲，如今是笑春風(fēng)香料鋪的老板了。自然是其母以花家的財(cái)力，秘方及經(jīng)營(yíng)方式相授，支持他與花家打擂臺(tái)，想從商場(chǎng)上打敗花家。花家內(nèi)部不順，無心打理生意，此消彼長(zhǎng)，頗有相抗之勢(shì)。咱們家被挖走的香料師傅也在笑春風(fēng)?；椰F(xiàn)在唯一的少爺花步蓮比主子大兩歲，也開始接觸家傳的事業(yè)了。還有花家的兩個(gè)女兒，嫡女花想容比主子大一歲，庶女花解語與主子同歲，只大了幾個(gè)月。聽說二女都十分美貌，精通琴棋書畫，是十足的大家小姐?！碧m心忽然笑了，“隨便哪家的女兒拿出來，都比我像大家閨秀。”姹紫連忙道：“奴婢不是這個(gè)意思。”“我知道。他們玩的挺熱鬧嘛，花家內(nèi)有奸佞，外有香塵，一時(shí)半會(huì)兒，大概也無瑕來理會(huì)咱們。咱們也樂的逍遙，讓他們鷸蚌相爭(zhēng)去吧。不求漁人得利，只為一線生機(jī)?！薄疤m家經(jīng)過緩沖，如今東山再起，已經(jīng)觸動(dòng)了香料市場(chǎng)，只怕花家不會(huì)坐視不管。”“暫避鋒芒，別去招惹他們，保存元?dú)猓謴?fù)部分市場(chǎng)再說。即使他們立即調(diào)轉(zhuǎn)槍口對(duì)付咱們，背后有香塵母子扯后腿，恐怕也不容易。他們都是名香世家的后人，花家兄弟也是幼承庭訓(xùn)，有人事事替他們安排好，就我還在慢慢摸索著前行。重振蘭家，任重而道遠(yuǎn)。”
杜子規(guī)，杜鵑，蘭心兄妹三人，常常在一起說話，培養(yǎng)感情，倒也手足相親，其樂融融。只是杜康始終沒有現(xiàn)身，頗有遺憾，卻并非一時(shí)能夠解決的，只能放在心底。蘭心問道：“子規(guī)，先前所言積德行善之事，你可留意過？”杜鵑道：“積德行善？”蘭心不能言及柳家之事，只道：“感謝上蒼讓我們一家團(tuán)聚，我們也當(dāng)有所表示?！薄澳阆氲恼孢h(yuǎn)。積德行善，無非是修橋補(bǔ)路，扶危濟(jì)困而已，只是實(shí)際幫扶卻不易施行?！倍抛右?guī)道：“我還看到了另一些需要幫助的人。被父母拋棄的嬰兒，被溺斃的女嬰，重病失治的人，身有殘障的人，或因天災(zāi)人禍，無以為家的流浪兒，乞丐，也有生活困苦，被債務(wù)所逼賣兒賣女的，也有十年寒窗，無力應(yīng)考的窮酸秀才，也有孤苦無依，無子無女的孤寡老人，還有因?yàn)榉N種原因，死于非命的商旅，失足落水的，自盡的，家屬無力撈尸的。生無立錐之地，死無葬身之地，是莫大的悲哀?？上г蹅兞α勘拔?，無力救助。”