這天八月十四。葉澤同攜子葉承嗣來到蘭家。蘭心歡然出迎，恭恭敬敬上前拜見父兄。葉澤同拉住他，微笑道：“為父特地來瞧你?！碧m心把他們引入正廳，重新叩頭見禮。笑道：“爹爹自從把我趕回家，就從未專程來看過我。就是今天前來，想必也是有什么要事要吩咐女兒?！比~澤同瞟了兒子一眼，也不回避她的問題，道：“你說的沒錯，我今日確實有事?！薄罢埖愿?。”“此來是為了我兒的婚事。”蘭心乍然紅了臉，她雖然仔細考慮過自己的歸宿，卻也不敢先提婚事，事實上，他也沒有想好該如何啟齒，更不知道自己是否做好了嫁作他人婦，為人媳，為人妻的準備?，F(xiàn)在義父親自登門查詢，他怎能再回避這個問題？半晌才吶吶道：“我愿意履行婚約?！比~澤同怔楞了半響，才道：“承嗣有了喜歡的姑娘，要我?guī)退嵊H。在正式提親之前，我想應(yīng)該讓你知道。心兒，你永遠做我的女兒，好嗎？”蘭心愕然，他好不容易才下定決心下嫁葉承嗣，他卻搶先一步尋得了心靈與感情的歸宿，輕輕松松化解了這個難題？葉澤同哪知道他心中的百感交集？見他半晌沒有說話，又問了一句。蘭心蚊吶般吐出幾個字：“那我怎么辦？”葉承嗣奇道：“什么怎么辦？”蘭心掠他一眼，輕聲道：“咱們的婚約。”葉澤同脫口道：“我不是早就寫過退婚書嗎？你們之間沒有婚約的存在?！碧m心認真道：“我不愿意承認一個莫須有的婚約，同樣從我見過退婚書時，我就沒有在心中承認過，我也不知道有沒有婚約的存在?！比~承嗣道：“我配不上你，蘭師妹該有屬于你的幸福?！薄叭~師兄說的是反話嗎？”葉承嗣見她眼含哀怨，已見淚光，慌忙道：“你別難過，我……”葉澤同來此之前，是萬萬想不到蘭心會有心履行婚約，若說父母之命，媒妁之言，讓他挑兒媳，他必定會偏袒蘭心，那是他親手調(diào)教出來的孩子，是兒媳的最好的人選，比兒子更親近?？上信星椋瑑号橐?，豈由得他一廂情愿？他與米芝吃過這樣的苦，絕對不讓兒女再受這樣的罪。他知道沒有感情的婚姻，純粹就是彼此折磨，他不想勉強任何人，一時也不知道該怎么辦了。
蘭心極力穩(wěn)定情緒，艱難道：“如果我愿意承認那個婚約，接受葉師兄做我的夫婿呢？葉師兄是否需要再考慮一下？”葉承嗣不答。葉澤同看出了兒子的心意，輕輕扶著蘭心的雙肩，迫他看著自己的眼睛，嚴肅道：“我不希望你把婚姻建立在報恩還情上。若因一時意氣，錯托終身，鑄成怨偶，是要痛苦一生的。心兒，你記住：你什么都不欠我的。我是撫養(yǎng)你長大，但那時候我失去了一切，你的到來，正好慰藉我思子念子之苦。你帶給我很多的快樂，很多的希望，你給了我做為人父的驕傲與喜悅。這些年，你也替我兒盡心盡孝，我疼你寵你是應(yīng)該的，我也罵過你罰過你，你別心存怨恨，咱們就扯平了。你遇上我，我撫養(yǎng)你，那是上天注定的緣分。如果你也珍惜這份緣，就一輩子做我的好女兒，我也會盡力做到身為人父該有的責任。兒女雙全，是我?guī)资佬迊淼母饽??！碧m心頻頻點頭道：“謝謝爹爹。我知道你們是一心為我好，想盡辦法安慰我……”葉澤同笑斥道：“你這丫頭，干嘛一味的執(zhí)拗？連為父的話你都不信了？”又肅容道：“你與葉承嗣想成婚，只有一個可能，你們彼此相愛，愿意廝守終生，否則想都不用想。”他到底還是期盼著蘭心能做他的兒媳，只是不許他報恩還情，鑄成怨偶而已。蘭心便向葉承嗣道：“師兄決定了？”葉承嗣惶愧，低聲道：“感情之事，強求不得，對不住?！碧m心嘆息道：“是我的一點癡心罷了，師兄不必放在心上。我尊重你的選擇。”如今三人抵六面，彼此的婚約之事，總算是揭過去了，蘭心也算徹底放下了心頭大石。
蘭心努力調(diào)整情緒，為葉家父子一一添了茶，才道：“我可以問一下，葉師兄喜歡的是什么人嗎？”葉承嗣想了想道：“他……姓杜。”蘭心見他吞吞吐吐，微笑道：“與我生父同姓，想來五百年前還是一家子呢。”葉澤同對兒子的遮遮掩掩有些不滿，道：“既然已經(jīng)決定了，就干干脆脆把話說明白。那個姑娘出自哪一家？家世來歷如何？品貌年齡如何？你跟他是怎么認識的？想來是有些感情基礎(chǔ)才能跟為父說的吧？進展到哪一步了？你們私定終生了？”他一下子拋出了一連串的問題，蘭心才知道，葉承嗣雖然請求父親幫忙提親，父親卻首先來告知他，現(xiàn)在才當面查問兒子傾慕的姑娘的基本狀況，是唯恐委屈了他吧？在義父心中，她的分量不在親生兒子之下。他，真的是拿她當女兒疼的。不由得心中一陣感動，她無力報答父親的恩情，只盼能為他們盡到一兩分心意罷了。葉承嗣瞟了蘭心一眼，道：“她叫杜鵑。”蘭心微微皺眉：“哪個杜鵑？”“蘭杜善堂那個收養(yǎng)孤棄兒的女孩，她很漂亮很有愛心，對那些孩子也很細心耐心，十分難得，是個很好的姑娘。蘭杜善堂距此不遠，師妹或許聽說過？”太聽說過了，段家凌家還真是有不解之緣，凌志葉承嗣父子居然都看上了杜鵑？蘭心又道：“那師兄可有查過他的家世來歷？”“我看他整日忙忙碌碌的，不知道他的家世來歷。我在附近也打聽過很多人，都不知道?！薄澳銈兛山嚯x接觸過？”“我們見過好幾次面，有過接觸，我喜歡她，一見鐘情，不能放手。師妹聽說過他是哪一家的嗎？”“我家的。”葉承嗣訝然，半晌才吶吶道：“師妹？！”葉澤同道：“究竟怎么回事？”蘭心道：“杜鵑是我同父異母的姐姐?！比~承嗣尷尬不已，一時說不出話來。蘭心道：“杜鵑今年17歲，漂亮善良，也會些功夫，師兄的眼光不錯。爹爹，你們在這兒住下吧，我請杜鵑過來，彼此也熟識一下，若是有情有緣，也是一段佳話。”葉澤同點頭，蘭心便去安排住宿。