當(dāng)大秦軍隊的明日之星王離，也就是名將王翦之孫、王賁之子，在三川郡廣武縣附近中伏戰(zhàn)敗的消息傳遍了秦國朝堂以及各個深宅大院的那個清晨，湯竟然罕見的沒有起床練劍，只因他做了一個長得令他睡過了頭的夢。
湯，大名叫做宋甲，宋國人。然而，這個宋國五十多年前在他爺爺那一輩的時候便已經(jīng)不復(fù)存在了。
宋國滅亡之后，很多王公子弟流亡到了千里之外的秦國，跑去投奔他們千年前的盟友--嬴姓部落，也就是如今的秦國王族。
湯已經(jīng)是在秦國庇護(hù)下長大的第二代宋國遺民了，但是他不愿承認(rèn)自己是秦國人，魂牽夢繞之間，他是一個心懷故國的精神上的宋國人。
那個夢很長很長，還得從頭細(xì)細(xì)說來。
可能在夜半時分，熟睡中的湯醒了過來，他所在的睡房已經(jīng)沐浴在一片金光之中，他順著金光的來源走去，只見窗戶外一只巨大的玄鳥懸浮在半空中。
玄鳥是包含商部落在內(nèi)的諸多東夷部落的圖騰和神鳥，湯正欲傾身行禮，那玄鳥清鳴一聲，湯頓時覺得足下生風(fēng)，他竟然騰空而起，接著不偏不倚的落到了玄鳥的背上。
湯嚇了一跳，這可是神鳥啊，坐騎這樣褻瀆神明的行為，他可擔(dān)當(dāng)不起啊。
正在湯誠惶誠恐之際，玄鳥振翅一扇，恍惚中仿佛穿過了一道光門，湯低頭望去，身下已經(jīng)不再是咸陽城，而是一條奔騰的長河，蜿蜒曲折，從天空這一頭延展到遠(yuǎn)處的無盡虛空。
湯心想，這是哪條河流呢？渭水？涇水？汴水？濟(jì)水？還是大河？天啊，就算是大河，也不可能有這樣的輝煌氣勢。
玄鳥俯身向著長河沖去，河水發(fā)出黃呂大鐘般的鳴叫聲振聾發(fā)聵，一朵朵浪花攜帶著無與倫比的巨力拍打過來。
“完了完了”湯心里暗自叫苦。
玄鳥發(fā)出一聲清鳴，一道圣潔的光輝顯現(xiàn)出來，擋住了浪花的沖擊，從浪花沖天而起到湮滅破碎的瞬間，一幅幅斑駁的畫卷顯現(xiàn)出來。
“歲月長河！”湯心中突然生出了一絲明悟。
帝嚳焦急的在宮殿里走來走去，這一日是他的次妃簡狄臨盆的日子。
簡狄的懷孕，有人說是因為她有一次沐浴時吞了一顆玄鳥之卵而來，也有人說是帝嚳夫婦在仲春之約向玄鳥祈禱而來。
漫長的等待之后，簡狄生出了契。
在有些傳說里，帝嚳便是天帝太昊，契是天帝少昊。
帝嚳的繼承人是他的兒子堯，此外，他還有另一個兒子，周族的始祖--棄。
后來，帝嚳命契遷居到商丘，堯稱帝的時候封契為司徒，后又封為契玄王。契的部落便以地為號，稱為“商”，契便是商族的始祖。
正所謂“天命玄鳥，降而生商”。
堯舜禹三代賢王之后，夏朝建立了，商作為夏的一個方國存在著，緩緩的積攢著實力。
契的六世孫王亥，在商丘服牛馴馬發(fā)展生產(chǎn)，發(fā)明了牛車，用牛車?yán)浳?，到外部落去搞交易，開始促使農(nóng)牧業(yè)迅速發(fā)展，使商部落得以強(qiáng)大。
王亥還開創(chuàng)了商業(yè)貿(mào)易的先河，久而久之人們就把從事貿(mào)易活動的商部落人稱為“商人”，把用于交換的物品叫“商品”，把商人從事的職業(yè)叫“商業(yè)”。
夏朝末年，夏桀無道，契的十四世孫成湯在伊尹、仲虺等人的輔助下陸續(xù)滅掉葛國、韋、顧、昆吾等，十一征而無敵于天下，成為當(dāng)時的強(qiáng)國，而后作《湯誓》，與桀大戰(zhàn)于鳴條，最終滅夏。
經(jīng)過三千諸侯大會，湯被推舉為天子，定都亳，定國號為“商”，成為商朝的開國君主。傳說商湯擁有三把神劍：承影、含光、宵練，并稱“商天子三劍”，一直流傳到春秋時衛(wèi)國人孔周手里，其后不知所終。
玄鳥背上的宋甲望著浪花里烙印出的商湯，他手持著那把大名鼎鼎有影無形的承影劍，看得宋甲汗流浹背。
宋甲默念道：“雖然他們也叫我做‘湯’，只是開個玩笑而已，先祖千萬不要生氣?！鄙虦膊谎哉Z，一把將手里的承影劍擲了過來。
宋甲伸手一接，手里果然多了一物，但只見劍柄不見其身，一個飄忽的影子映照在玄鳥的背上。
商湯死后，先后繼位的兩個兒子外丙、仲壬在位不久也死去了，丞相伊尹又立商湯的長孫太甲為王?？墒翘撞恍薜抡璋当┡?，不聽規(guī)勸。
伊尹采取斷然措施，在商湯墓所在地建了一座桐宮，然后把太甲放逐到桐宮反省。太甲居桐宮三年，悔過自責(zé)，于是伊尹迎回了太甲并還政于他。太甲修德，諸侯都?xì)w順了商，百姓過上了安寧的日子。
商朝最早的國都在亳，在以后三百年中，都城一共搬遷了五次。一來是因為王族內(nèi)部經(jīng)常爭奪王位發(fā)生內(nèi)亂，二來是黃河下游常常鬧水災(zāi)，有一次發(fā)大水，把都城全淹了。
到了盤庚帝的時候，他把都城遷到了殷，商族才定居下來不再遷徙。從此，政局穩(wěn)定，諸侯來朝，商朝愈發(fā)強(qiáng)盛起來，因此商也被人稱為殷，或者殷商。
商朝末期，商紂王帝辛在都城殷附近新修了一座陪都，一開始叫沬邑，后來改稱朝歌。
帝辛在位期間，在內(nèi)營建朝歌、加重賦斂、嚴(yán)格周祭制度、改變用人政策、推行嚴(yán)刑峻法，對外屢次發(fā)兵攻打東夷諸部落。
此外，帝辛沉湎酒色、窮兵黷武、重刑厚斂、拒諫飾非，是與夏桀并稱“桀紂”的暴君，終致眾叛親離。牧野之戰(zhàn)，商軍被周武王所率諸侯聯(lián)軍擊敗，帝辛身死，商朝滅亡。
商紂王有一個堅定的同盟軍，那便是飛廉、惡來父子所統(tǒng)領(lǐng)的嬴姓部落，飛廉善走，惡來有力，兩人都是勇猛無比，又對商朝忠心耿耿，于是周人給了父子二人一個評語“助紂為虐”。
周武王伐紂的時候，惡來被處死。千百年之后的三國時代，曹操還稱他手下大將典韋是“古之惡來”，足見惡來的勇猛之名流傳之廣。
周武王克商之后，根據(jù)“二王三恪”和“興滅國繼絕世”的原則，把紂的兒子武庚封在殷商故地商丘。
武王又安排自己的弟弟管叔、蔡叔、霍叔駐守在殷都周圍，監(jiān)督殷商遺民以防其造反，史稱“三監(jiān)”。
武王在克商之后的第二年便死去了，其子成王年幼，便由武王的弟弟周公旦攝政。但是武王的弟弟中管叔最長，按照兄終弟及的慣例，理應(yīng)由他攝政才是。
于是管叔聯(lián)合蔡叔、武庚、以及一些東夷部落發(fā)動了叛亂，史稱“管蔡之亂”、“三監(jiān)之亂”或者“武庚之亂”。
周公東征，誅武庚，殺管叔而放蔡叔，廢霍叔為庶民，平定了三監(jiān)之亂。
周公改封了紂王的兄長微子啟于商丘，建立宋國，特準(zhǔn)其用天子禮樂奉商朝宗祀，與周為客。
同時為了分而治之，周公封其弟康叔于衛(wèi)，衛(wèi)的都城便是商最后的都城--朝歌，并將商部落的大多數(shù)平民都遷到了衛(wèi)國。
依照古音，宋乃是商一音之轉(zhuǎn)，而衛(wèi)乃是殷一音之轉(zhuǎn)。
惡來在武王伐紂的時候便死了，但是他父親飛廉還活著，而且參與了武庚的叛亂。飛廉在武庚之亂失敗之后逃到了商蓋氏，周公又接著討伐商蓋氏，殺了飛廉。
作為懲罰，周公將整個嬴姓部落都遷到西陲去抵御戎族，世代為周人守邊。
飛廉的另一個兒子、惡來的弟弟叫季勝，他的曾孫造父是周穆王的親信隨臣，傳說他在桃林一帶得到八匹駿馬，調(diào)訓(xùn)好后獻(xiàn)給周穆王。
周穆王配備了上好的馬車，讓造父為他駕駛，經(jīng)常外出打獵、游玩，有一次西行至昆侖山，見到西王母，樂而忘歸。
而正在這時聽到徐國徐偃王造反的消息，周穆王非常著急，在此關(guān)鍵時刻，造父駕車日馳千里，使周穆王迅速返回了鎬京，及時發(fā)兵打敗了徐偃王，平定了叛亂。
由于造父立了大功，周穆王便把趙城賜給他，自此以后，造父族就稱為趙氏，為趙國始族。
幾十年后，惡來的五世孫、造父的侄孫秦非子居住在犬丘，非常善于養(yǎng)馬，得到周孝王的賞識，獲封秦地，成為秦國始封君，號稱秦嬴。
不過非子只是封地不足五十里的“附庸”，既不是諸侯，也算不上卿和大夫。
西周末年，犬戎進(jìn)攻鎬京，襲殺周幽王于驪山之下，秦襄公以兵救周。周平王東遷之際，秦襄公出兵護(hù)送，以功封諸侯。
東遷后，周平王把王室無力控制的岐山以西的土地盡數(shù)賜予秦國，自此秦國正式進(jìn)入諸侯的序列。
雖然這些故事在史書上讀過無數(shù)遍了，但身臨其境，宋甲還是無法自已，涕流滿面。
他還記得當(dāng)他看到商朝滅亡之后，一個小小的浪花又在他面前碎開，一位須發(fā)皆白的老者跪在朝歌的商朝宗廟廢墟前，曾經(jīng)神圣的宗廟長滿了禾麥，老者一邊痛哭，一邊唱到“麥秀漸漸兮，禾黍油油。彼狡童兮，不與我好兮！”
宋甲是如此的羨慕嬴姓部落，他們雖然被殘忍的放逐到西陲不毛之地，不得不冒著生命危險和戎族作戰(zhàn)，多位國君戰(zhàn)死疆場，但是憑借自強(qiáng)不息的精神，勇猛頑強(qiáng)的存活下來，為周守邊立下了大功，最終被周所接納，其后代竟然擁有了秦和趙兩個大國，上天何其眷顧也！
而上天對商又何其殘忍也！如果能像嬴姓部落一樣被流放到邊疆也好啊，起碼還能戴罪立功！而不是被人圈禁在宋國和衛(wèi)國兩座巨大監(jiān)獄里面，劃地為牢。
接著宋甲望見了宋襄公。春秋第一個霸主齊桓公死后齊國大亂，宋襄公率領(lǐng)幾家諸侯攻入齊國，擁立齊孝公繼位，從此聲名鵲起。
但此后宋襄公謀求霸業(yè)之路一直被楚國從中作梗，直到宋國討伐鄭國，與前來救鄭的楚國在泓水展開了一場大戰(zhàn)。
當(dāng)宋甲聽到宋襄公的大臣公孫固勸阻道：“臣聞‘一姓不再興’。天之棄商久矣，君欲興之，得乎？”
宋甲喃喃的念著“一姓不再興”，隨即想到陳國后裔跑到姜氏齊國之后，改田氏后代齊的故事，不由得一聲長嘆。
接下來，宋襄公不聽公孫固半渡而擊的建議，堅守“仁義”，非要等楚軍渡河列陣完畢之后才發(fā)動攻擊。
結(jié)果當(dāng)然是宋軍大敗，襄公本人也中了一箭。
后來，宋襄公無霸主之實，卻有了霸主之名，忝列五霸之中，不知九泉之下作何感想。
后來，晉國崛起了，宋國便成了晉、楚、齊、吳、越爭霸的磨刀石和競技場，被諸強(qiáng)國輪番蹂躪，何其慘也！
再后來，三家分晉，贏姓部落的另一支、造父的后代建立的趙國登上了歷史舞臺。
宋國的最后一任國君是宋康王，宋國也迎來了最后的回光返照。
最強(qiáng)盛的時候，宋國東伐齊，取五城；南敗楚，拓地三百余里；西敗魏軍，取二城；滅滕，有其地。人稱“五千乘之勁宋”。
宋康王對內(nèi)統(tǒng)治暴虐，本來人們都以桀紂之君來稱呼暴君，因為紂王已經(jīng)是商人了，為了避免重復(fù)，世人皆稱之為“桀宋”。
后來宋國發(fā)生內(nèi)亂，齊舉兵滅宋，宋康王出亡，客死他鄉(xiāng)。
至于衛(wèi)國，其上層統(tǒng)治者都是周人，殷商遺民中雖然出了眾多才智超絕之士，但一來無法影響上層決策，二來衛(wèi)國國力太弱，從西周到春秋再到戰(zhàn)國，在諸侯國中都沒什么存在感。
宋國煙消云散了，玄鳥裹足，不再前行，雖然歲月長河延伸至無窮無盡的遠(yuǎn)方，但前方的河面已經(jīng)被莫名的神秘氣息所籠罩，望不穿，看不透，天機(jī)不可窺視，宋甲再也不能逾越一步。
宋甲突然覺得一陣輕松，宋國沒了，牢籠也沒有了，衛(wèi)國雖然還在，但其國民早就可以自由遷徙，也算不上牢籠了。宋人不需要再背著祖上的包袱，在負(fù)重中前行了。
突然，身后傳來一聲聲震天動地的咆哮，兩名全身籠罩在血色鎧甲之中的巨人踩著波濤從歲月長河上游直沖而下，河水瘋狂的向他們涌去，兩名巨人毫無懼色，一拳又一拳的砸開了水流。
來到跟前，兩名巨人從河中躍起，伸出巨大的手掌向宋甲抓去，同時發(fā)出雷鳴般的吼叫聲：“我父子為商王盡忠，如今輪到你們商人部落償還我們了！”
四只巨手遮天蔽日，緩緩抓了過來，玄鳥發(fā)出一陣陣清鳴，承影劍從湯的手中無聲無息的飛出，劍身呈現(xiàn)了出來，一圈又一圈金色光暈散發(fā)了出來，和巨手碰撞在一起。
沒有了色彩，沒有了影像，沒有了聲音，一切都湮滅了。
“先生，你可是醒了？”一名仆役問到。
“公子府派人來了。”仆役又說。