“好吧，好吧！我告訴你真相……”老板盯著灼的眼睛，“燭龍一直都在鐘山，從來(lái)沒(méi)有離開(kāi)過(guò)。從760年開(kāi)始的鐘山圣火火使，次年的熾熱之翼背叛，到765年鐘山火之夜，燭龍一直都藏在這些事件的最深處?！弊聘械阶约旱暮韲蛋l(fā)緊?！斑€有一件事，”老板突然貼近，單手捧住灼的下巴，“其實(shí)……我就是燭龍啊，灼——”老板的臉突然開(kāi)始扭曲，融入老板身后的火色背景中；他得意地大笑，笑聲尖銳而刺耳；他的手發(fā)出高溫，那種閃著正統(tǒng)紅色的高溫，燒得灼下巴一陣刺痛……
“喂，起來(lái)了?！弊埔粋€(gè)激靈，睜開(kāi)了眼睛。一個(gè)頭發(fā)火紅、眼瞳也是火紅的女生正俯身看他，眼神里不知道是不滿還是冷漠：“老板有話要問(wèn)你。”然后站起身，揚(yáng)長(zhǎng)而去：“丟人現(xiàn)眼?！?p> 灼默默苦笑。眼前窗簾拉起，太陽(yáng)漸漸西墜，映在雪白的墻面上，一如夢(mèng)境里的紅色。下巴的刺痛并不是錯(cuò)覺(jué)，灼摸過(guò)去，感受到一方貼在下巴的小紗布?！澳闶軅?，倒在地上居然還能傷到了下巴；可笑。”此時(shí)倚在門(mén)口的熾走了過(guò)來(lái)，半憐憫半鄙視地俯視灼，“醫(yī)生已經(jīng)給你做過(guò)檢查了，什么軟組織挫傷；老板在隔壁，待會(huì)兒你就去吧。不過(guò)在此之前，我要先問(wèn)你一些問(wèn)題。”
灼點(diǎn)了點(diǎn)頭?！盃T龍。那個(gè)小鬼可能跟燭龍有關(guān)系?！?p> “就因?yàn)樗崆邦A(yù)知了你的灼浪沖擊？”熾不為所動(dòng)，冷冷地從口袋里掏出一支煙，叼在嘴里。灼搖了搖頭：“不是，那個(gè)時(shí)候我還沒(méi)有發(fā)動(dòng)攻擊。其實(shí)——”灼緩緩地坐起來(lái)，眼神有點(diǎn)空洞——
“好了好了別跟我說(shuō)這些有的沒(méi)的?！睙氪驍嗔俗频臒o(wú)盡回憶，點(diǎn)了支煙，慢慢地吐出煙圈?！澳愣鄳]了?！?p> “可能吧，”灼罕見(jiàn)地嘆了口氣，“但是重要的是，在火之神劍蓄力準(zhǔn)備的時(shí)候，燭拉著蒲跳了下去，躲開(kāi)了攻擊。這我也是剛才才想到的可能性。”
門(mén)外傳來(lái)了墻壁的痛苦呻吟：“這么說(shuō)還怪我咯？有毛病啊你！”“這位家屬你好，請(qǐng)……”有護(hù)士急忙提醒道。“什么家屬……”
灼想象著她氣歪鼻子的樣子，微微笑了。熾看著灼，出乎意料地問(wèn)道：“對(duì)于‘燭龍’，你了解多少？”“……”灼搖搖頭。“也虧你能堅(jiān)持到現(xiàn)在啊?！睙胗行┏爸S地說(shuō)道。“熾前輩，你見(jiàn)過(guò)嗎？”灼反問(wèn)道?！爱?dāng)然，”熾理所當(dāng)然地答道，“我是‘火使’啊，怎么可能沒(méi)見(jiàn)過(guò)；只不過(guò)沒(méi)有見(jiàn)面的記憶罷了?！薄澳遣灰彩菦](méi)見(jiàn)過(guò)嗎……”灼在心里默念道?！霸捳f(shuō)古王的定義是什么啊，”熾又吐出一口煙圈，“太久在外面了，當(dāng)年學(xué)的知識(shí)都忘了?！?p> “能力者的心象都是由古王激發(fā)的?！辈恢螘r(shí)，老板輕輕地推門(mén)而入，后面跟著紅著臉的火發(fā)少女，“你們的靈魂由王寄予，你們的全部向王效忠；你們一直追尋的燭龍，當(dāng)他現(xiàn)身之時(shí)，你們只能匍匐在地，任王宰割?！崩习逦⑽⑿Φ溃霸谕趺媲?，你們只能是奴隸，而沒(méi)有反抗余地?！?p> 說(shuō)罷，老板掃視了一眼他們的表情，緩和氣氛似的笑出了聲：“別介意，我的好下屬們。古王本來(lái)就不是你們?cè)撚|及的東西?！?，我想‘知其不可為而為之’，才是人類的性格吧?！?p> “老板，我有幾個(gè)問(wèn)題要問(wèn)你。”灼看向老板，說(shuō)道?！班福?qǐng)問(wèn)。”
“所謂‘大地原則’，到底是什么東西？”“嗯，你們?cè)趯W(xué)院里沒(méi)有學(xué)過(guò)嗎？”老板有些驚訝地挑起了眉，“世界侵蝕、大地原則、古王閾值、心象眷屬，可是上古時(shí)代的四個(gè)心象大發(fā)現(xiàn)??；怎么？”
“可是老板你說(shuō)過(guò)，汐的心象是超脫大地原則的存在；我看不出來(lái)?！?p> “汐的心象是翅膀，整個(gè)大地只有飛鳥(niǎo)能夠自由飛翔；所以翅膀本身就有超脫的含義?！弊苿傁腴_(kāi)口，老板伸出手搖了搖，“我知道你想說(shuō)什么：汐的心象并不是扇動(dòng)氣流才得以飛升。嗯……沒(méi)想到我還給你們補(bǔ)起了文化課啊……簡(jiǎn)單點(diǎn)說(shuō)，汐的心象極具象征意義，扇動(dòng)羽翼象征著掙脫，并不是借助了物理原則……哎我說(shuō)不清楚啦，別給我找麻煩了。”
“靈魂本身的超脫?！睙胙a(bǔ)充道：他也見(jiàn)到了汐的心象，所以大概知道了老板的意思。老板微笑著對(duì)著熾點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻差點(diǎn)被一口煙嗆死：
“總而言之，——咳咳——下一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)，你們也知道了吧——”老板露出了的戲謔的笑容：
“鐘山。在這之前，我想說(shuō)一下器的情況。”瞳之學(xué)院的第一心象研究所內(nèi)，院長(zhǎng)和一個(gè)白大褂老人正在會(huì)議室里談話。白大褂老人是研究所所長(zhǎng)，叫做“鋼筆”。鋼筆咳嗽了兩聲，繼續(xù)說(shuō)道，“器的身體三分之二被扳機(jī)吞噬，剩余的三分之一在器心象的作用下；或者說(shuō)在某種神秘力量作用下，發(fā)生了重構(gòu)?，F(xiàn)在器的身體是三分之一的身體，還有另外三分之二是他自己的靈魂力量?！纱藥?lái)的問(wèn)題是，器的身體將會(huì)無(wú)時(shí)不刻地經(jīng)受世界侵蝕；所以……”
“他撐不了多久，對(duì)嗎？”院長(zhǎng)的聲音比預(yù)想中要年輕一點(diǎn)，顯出中年人的穩(wěn)重成熟。鋼筆點(diǎn)了點(diǎn)頭：“但是還有個(gè)好消息：我們可以在器身上進(jìn)行先前被擱置的抗世界侵蝕實(shí)驗(yàn)，如果……”
“心象自傳遞裝置時(shí)我們流的血還不夠多嗎？”
“那么器會(huì)在這五天內(nèi)侵蝕化。”鋼筆扶了扶老花眼鏡，“在那時(shí)對(duì)汐的實(shí)驗(yàn)中，我們得到了一個(gè)副產(chǎn)品，齒輪將它稱作‘不朽印記’，那塊心象構(gòu)造物對(duì)抗人造雜頻時(shí)達(dá)到了73％，而暴露在世界侵蝕中時(shí)三小時(shí)留存率達(dá)到12％，也算是驚人的成績(jī)；我覺(jué)得還是那句老話：‘死馬當(dāng)活馬醫(yī)’，我也不想讓他就這樣死在世界侵蝕的手上。”說(shuō)到最后，鋼筆似乎有點(diǎn)傷感?！八悄愕膶W(xué)生？”院長(zhǎng)問(wèn)道?！八闶前?，當(dāng)年他是第一研究所里的風(fēng)云人物?！变摴P皺著眉頭，沉浸到對(duì)過(guò)去的回憶中了，“這樣的孩子，我怎么也不相信，居然會(huì)變得那么暴戾……”
“古王，燭龍。”院長(zhǎng)眼神冷了下去，“數(shù)千年前在《山海經(jīng)》里就有記載的遠(yuǎn)古之王，在沉寂了數(shù)千年后又一次出現(xiàn)。目前謎團(tuán)還是太多，誰(shuí)也說(shuō)不明白。——從760年的鐘山圣火開(kāi)始，我們一直在找尋著燭龍的蹤跡；熾，灼，還有器，三個(gè)人身上都測(cè)出了相同的靈魂波段，是我們這幾年最大的突破了?！?p> “這次有嫌疑的燭身上也帶著相似的波段；但是我們什么也證明不了?！变摴P接話道，“目前唯一的線索就是今天上午報(bào)道的內(nèi)容了?！?p> “鐘山下城區(qū)檢測(cè)到異常波動(dòng)嗎，希望不是很大?！痹洪L(zhǎng)搖了搖頭，“說(shuō)實(shí)話我很希望燭龍就這樣銷聲匿跡，因?yàn)樗墒恰顝?qiáng)古王’啊?！?p> 遠(yuǎn)處傳來(lái)了鐘聲，黑雨淅淅瀝瀝地打在窗戶上。院長(zhǎng)喝了一杯茶：“已經(jīng)下班了啊?！?p> “來(lái)一杯？”鋼筆問(wèn)道。院長(zhǎng)默不作聲地彎下腰，直起身子時(shí)手上多了一瓶白酒和兩個(gè)小酒杯。兩人默契一笑，推開(kāi)文件，擺好了酒席。
氣氛突然就變了：老男人們抿著酒，對(duì)著窗外的雨景有一搭沒(méi)一搭地了起來(lái)。
“所以——還是要去鐘山？”鋼筆笑著問(wèn)道，“老實(shí)說(shuō)，這次任務(wù)派的人蠻有意思的嘛：兩個(gè)忘不掉自己名字的能力者，一個(gè)才華高絕性格怪僻的K級(jí)生，還有一個(gè)理論高材生實(shí)力卻是N級(jí)的孩子，——老實(shí)說(shuō)，我不太能理解你的思維?！?p> 院長(zhǎng)看著窗外黑漆漆的一片，悶了杯子里的酒：“沒(méi)什么打算啊?！?p> “還在對(duì)汐的事情感到愧疚嗎？”鋼筆醉眼瞥向院長(zhǎng)，“選了一堆書(shū)童陪公主讀書(shū)？我倒是不反對(duì)?！?p> “齒輪的叛逃對(duì)我的打擊最大。”院長(zhǎng)斟滿了酒，在杯緣嗅了一口，“三十年前我們?nèi)齻€(gè)人擊敗了現(xiàn)代歷史上第一只古王，十年我錯(cuò)誤的決定讓我和齒輪分道揚(yáng)鑣。最可笑的是，對(duì)汐的研究一無(wú)所獲，換個(gè)人去實(shí)驗(yàn)也能得到同樣的結(jié)果?！?p> “其實(shí)當(dāng)時(shí)有很多疑點(diǎn)的，”鋼筆拿過(guò)酒瓶，自己給自己倒?jié)M，“比如天空的巨大黑門(mén)，比如大地轟鳴不息；最可惜的是在第264次實(shí)驗(yàn)的時(shí)候……”
“一個(gè)月的實(shí)驗(yàn)，壓垮了一切?！痹洪L(zhǎng)沉默地說(shuō)道。
兩個(gè)人都沉默了：一個(gè)想著實(shí)驗(yàn)，一個(gè)想著過(guò)去。
“薔薇要開(kāi)了呢?！眱蓚€(gè)人又不約而同地說(shuō)道。
研究所里又沉默了一會(huì)兒。他們聽(tīng)著門(mén)外研究員們的聲響：收拾文件，互相打趣，推上椅子。窗外黑漆漆的遠(yuǎn)方有隱約的橙光。
“汐最喜歡薔薇了?！痹洪L(zhǎng)一口悶完，站起身子，“走吧。”
……蒲睜開(kāi)眼睛。在他身邊端坐著白色衛(wèi)衣的女生，她的藍(lán)色長(zhǎng)發(fā)編成修長(zhǎng)的辮子順著肩滑下?！侵霸谌蝿?wù)里有一面之緣的汐。她的藍(lán)色瞳仁平靜的看向他。蒲臉一紅，連忙閉上了眼睛：“謝，謝謝學(xué)姐?！?p> “不用謝?！毕酒鹕恚拔覄倓傋鐾昀袡z查，正好路過(guò)?！莻€(gè)擺在你床頭柜子上的，是薔薇嗎？”
蒲支起身子，扭頭看去：“喔……可能是同學(xué)送的吧，應(yīng)該是大教堂的后花園里偷采的……”
“花很漂亮。”汐點(diǎn)了點(diǎn)頭，離開(kāi)了病房?！鞍 逼训脑捒ㄔ诤韲道?；猶豫間汐就已經(jīng)走掉了。
蒲琢磨著汐話的意思，卻看見(jiàn)薔薇花里掛了一張小紙片：
“祝君早日安康！——八爪魚(yú)敬啟”署名是雨蝶。字跡很是清秀。雨蝶是班里最漂亮的女孩子，蒲對(duì)她有一些不切實(shí)際的想法。——或者說(shuō)，是個(gè)男孩都會(huì)有點(diǎn)想法。
“切！狗東西又裝成雨蝶騙我！”蒲憤憤地扯下紙片，可是頓了一下后，又把它放回原處。
病房里充斥著窗外淅瀝的雨聲。很久之后，傳來(lái)了一聲嘆息：
“......”