更鼓三響的時候，一輛毫不起眼的小四輪車從守衛(wèi)松懈的北門晃晃悠悠的走進了丹陽城。
推車的漢子摸約二三十歲，身穿灰褐色皮襖，頭戴氈帽，滿臉絡(luò)腮胡，眉染重墨，雙眼十分明亮。
通體黝黑的斬馬長刀很是隨意的掛在他肩上，清冷的月光下，長刀還時不時閃爍出些許攝人心魄的幽光。
小四輪車上堆滿了貨物，靠最里邊的角落里，還蜷縮著一個看似昏昏欲睡的弱冠少年。
少年渾身包裹在裁剪整齊的熊皮大麾里，只露出一張格外白皙的臉，和大漢略顯粗獷的五官稍顯不同，少年面如冠玉，目如朗星，鼻若懸膽，齒如含貝，堪堪是男生女相，雋秀異常。
恰逢華燈初上，大漢推著少年晃晃悠悠的穿過了人頭攢動的青石板街，七彎八拐之后，小四輪車停在了臨近臥虎巷的某間酒肆旁。
俊俏少年與粗鄙大漢的組合甚是怪異，甫一出現(xiàn)，便吸引了酒肆里所有人的目光，大家或是警惕，或是猶疑，亦或是交頭接耳，或是神情曖昧，紛紛嘈雜得不亦樂乎。
待將小四輪車于酒肆門前的老舊帷桿上拴好，大漢俯身從小四輪車上將少年攔腰抱起，再小心翼翼的放置在臨窗邊的靠背椅上……人們得見其全貌，那些尚未來得及發(fā)出的驚嘆皆悶悶憋回了心里，天見可憐，如此“貌美如花”的少年，怎么就生成了一個殘疾！
齊膝而下，少年的雙腿仿佛完全沒有知覺一樣，肆意耷拉在儒袍里頭，但凡失去了旁人的攙扶，他連獨自站立都做不到。
“小二，裝滿！”
從少年手中一把奪過了酒嚢，大漢咧嘴一笑，朝正在飯桌邊點頭哈腰的店小二道：“再切三斤牛肉！”
“好讓客官知曉，寒舍沒有牛肉！”完全不理會少年的欲言又止，店小二很會見風(fēng)使舵，一邊將那牛肚縫制的酒嚢死死摟在懷中，一邊湊近了大漢幾步，賠笑道：“羊肉行不行？”
“都行，要快！”
“好叻，客官稍等，酒菜馬上就來！”
“唉！”見店小二抱著酒嚢屁顛屁顛的跑遠(yuǎn)了，少年有些無奈的搖了搖頭，嘆道：“總有一天，你會喝死的！”
“小師弟莫要擔(dān)心，某，海量！”大漢擺了擺手，笑得很豪邁道：“再說了，某可是有兒子的，老魯家后繼有人啦，死就死吧，怕鳥！”
“我沒有擔(dān)心你！”少年翻了個白眼，沒好氣道：“我是擔(dān)心我自己，你要是死了，誰照顧我？彼其娘之，我行動不便呀！你懂嗎？”
“有公子休在，某不擔(dān)心下半輩子沒人照顧你！”
“我可沒說現(xiàn)在就要投靠他！”
“那你催魂似的逼著某帶你來丹陽作甚？”
“噓！”
熱氣騰騰卻賣相凄慘的熟羊肉剛剛被端上桌，酒肆斜對面數(shù)十步開外的將軍府突然就傳來了動靜。
一隊訓(xùn)練有素的軍士將大門從內(nèi)而外的拉開，護衛(wèi)著薛灼和一個模樣清秀的小姑娘從里間走了出來，不過十余級臺階下來之后，小姑娘在隨侍的攙扶下坐進了馬車，跟在薛灼身后朝南緩緩行去。
“大師兄？”用力咀嚼著筋頭巴腦的半熟羊肉，濃郁的膻味令大漢好險沒當(dāng)場嘔吐出來，強忍著拔刀砍人的沖動，他順著少年的目光，轉(zhuǎn)頭盯在了薛灼身后的那輛馬車上，狐疑道：“那女女又是誰？”
“昭姬！”少年若有所思，自顧收起了笑容。
“你怎么知道？”
“唉！”感受著自家?guī)熜值挠薮溃倌昶擦似沧?，無奈解釋道：“昭僉領(lǐng)了二十萬御林軍包圍丹陽，這個時候，能自由進出將軍府，還能有大師兄親自作陪的貴女，除了昭姬，還能有誰？”
“嘶~”聽少年說得隨意，大漢仰頭猛灌了幾口濁酒，開懷打趣道：“我怎么覺得，你對這未來主母并不尊重呀！”
“呵呵！”少年撐手靠在窗邊，任夜風(fēng)微涼撲面：“她與公子休，成不了！”
“怎么說？”
“昭氏掌握著盤郢近六成的軍隊，不論是公子休，還是公子奕，只要娶了昭姬，都能在不久的將來毫無懸念的成為楚國的新王！”
“那你還說她和公子休成不了？”
“你且看好了，不出三年，昭姬定會嫁給公子奕！”
“為什么？”
“朝堂和沙場從來都是兩碼事！”少年說到興起，侃侃而言道：“自打公子休五年前離開郢都來到丹陽，這場奪嫡之爭他就輸了！”
“……”
“羋后這個女人，很強！很有手段！”少年頓了頓，又道：“并不是如今困守孤城的大師兄能對付得了的！”
“那你還不趕緊出手相助？等公子奕當(dāng)上了楚王，你家主公可就徹底玩完啦！”
“呵呵！”直到長街的盡頭再也看不到薛灼的身影，少年從窗外收回了目光，搖頭輕笑道：“我總感覺最近會有大事發(fā)生，且再等等吧！”
“隨你！”
“師兄莫惱！”見大漢面對這難以下咽的食物，竟開始不管不顧的大快朵頤起來，少年知道他是生氣了，當(dāng)下只好哭笑不得道：“錦上添花始終不敵雪中送炭！此時公子休并未走到山窮水盡的地步，咱們火急火燎的湊上去，可賣不得好價錢……”
“還是那句話！”大漢頭也不抬，甕聲甕氣道：“既然不打算拜入將軍府，你逼著某來丹陽作甚？”
“下山之前，我收到了岐山先生著人送來的請柬，約好了年后于蜀中一晤，丹陽，不正是入川的必經(jīng)之地嘛！”
“此話當(dāng)真？”尚未來得及揣摩大漢眼中忽然閃過的些許詭異，一雙似干柴般枯槁的大手輕輕拍在了少年的肩膀上，隨之而來的，是薛灼略帶沙啞的干笑：“還以為我家主公不小心被哪位得道高人施法開了光，竟引得師弟們接二連三的來到丹陽……呵呵，是老夫自作多情了，原來只是路過呀！”
“魯知秋，見過大師兄！”
“公孫恪，見過大師兄！”
朝大漢頷首微笑，遂示意其重新坐回椅子上，薛灼最終把目光瞥向了少年軟綿綿的下擺，只是沒等他皺眉發(fā)問，大漢便滿臉復(fù)雜的出聲解釋道：“九年前，小師弟在天池看日出，不小心摔下山去了，老師和隱仲聯(lián)手，也沒能保住他的雙腿……”
“師兄無須擔(dān)憂，所幸撿回了這條命，一切都是值得的！”
“也罷！”薛灼再次拍了拍少年的肩膀，又隨手搬過了一把椅子，于二人中間端端坐下，緩緩開口道：“那咱們就不客套了，最近將軍府遇到了一點兒難處，還請小師弟幫為兄出出主意吧！”
無比艱難的挺直了腰背，少年面帶微笑，側(cè)身向薛灼拱了拱手道：“固所愿，不敢請耳！”
“小二！”薛灼十分滿意少年的態(tài)度，當(dāng)即推開了大漢身前滿是腥臊的空碗，轉(zhuǎn)頭揚聲吆喝道：“去，切三斤上好的牛肉，再派個人過趟將軍府，到老夫的院子里提幾壇南陵酒過來！”
“好叻，敢叫大都督稍后，酒菜馬上送到！”
“噗嗤！”
薛灼話一落音，少年陡然失笑，連帶著，他對面的大漢臉色瞬間就黑成了鍋底。