“當初在五華山學藝之時，妾身曾短暫的跟隨師尊研習過幾日觀相之法，雖不說聊熟于心，但也算略通一二！”
頓了頓，葉星棠以袖遮面，舉杯輕輕抿了一小口香茶，又緩緩出聲笑道：“其他的咱們先姑且不論，就說蕭白衣和公子奕，依妾身對相術的理解，此二人都是短命之相，做他們的女人，風險太大了，妾身可不敢賭！”
“哦？”唐休聽著玄乎，稍稍有了些興趣，當即連忙問道：“那依你之見，我的面相如何？鐵匠的又如何？”
“鐵匠能長壽，且大富大貴，公侯萬代！”葉星棠微微揚起了嘴角，笑著笑著，一對秋水般的眸子都快彎成了兩道月牙兒，配上那高高皺起又不斷顫抖的瓊鼻，和被風胡亂卷起又緊貼在臉頰上的幾縷青絲，欲說還休間，當真是嫵媚極了：“您呢，妾身道行尚淺，仔細沒看明白，不過，恩師在很多年前提起過您，說是龍肩鳳頸，貴不可言！”
“阿姐出嫁那天，我的確與五華夫人有過一面之緣，她真的這樣說？”
“真的！”再次給唐休的杯中斟滿香茶，葉星棠頷首侃侃道：“她老人家還說，您宿命中的妻子并非昭氏貴女，而是在北方！”
“哈哈哈哈哈哈哈！”唐休從來沒有質疑過自己想要迎娶昭姬的決心，對于五華夫人所說的宿命，他嗤之以鼻，道：“選擇夫婿乃人生大事，你們不問本心，只敬鬼神，豈不荒唐？采薇谷好歹是天底下數一數二的名門正派，如此作為，不妥吧！”
“您覺得荒唐也好，恬不知恥也罷！”面對唐休的奚落，葉星棠也不氣惱，反而臉上笑容更甚道：“總之，妾身要么嫁給魚千城，要么今夜便住進將軍府，您看著選吧！”
“威脅我？”
“不敢！”見唐休臉色發(fā)冷，葉星棠連忙停下了手中的活計，跪步挪到了他的身邊，俯身拜道：“在外人眼中，妾身自然是洪水猛獸，等閑不敢接近，可面對盤郢之虎，妾身不過是待宰羔羊，雷霆雨露，皆視為恩賞！”
“實話給你說吧！”避開了葉星棠突如其來的攀附，唐休放下茶杯起身，踱步走到半開的花窗邊上，不疾不徐道：“鐵匠并不是我的門客，他殺孔九，純粹是為了報答我在靠山鎮(zhèn)對他的救命之恩，關于你的訴求，我只能找機會傳達給他，具體他怎么想，怎么做，我不會干涉！”
“多謝公子！”
“哼！”唐休冷笑，繼續(xù)說道：“自古以來，江湖與朝堂之間關系錯綜復雜，可謂是牽一發(fā)而動全身，你能做到現在這樣，也算稱得上是巾幗不讓須眉……別以為我不知道你今天請我來到底是打著什么主意，望夫改嫁事假，狐假虎威才是真吧！”
“……”
“若是不出所料，今日過后，天下人都會知曉我唐休也拜倒在石榴裙下，做了你的入幕之賓，接下來，你會打上我旗號，將十二連環(huán)塢徹底整合在一起，那些你之前不敢招惹的盤郢貴族們，也都會懾于我的存在，放任你大展拳腳，實現一統(tǒng)江湖的野心！”
“……”
“即便昨天鐵匠沒有出現，你也會在恰當的時間殺掉孔九，以達到接近我的目的，對吧！”示意面色慘白的葉星棠不要說話，唐休回到了她的身邊安然坐下，自飲自斟道：“我可以被你利用，也可以想辦法讓你嫁給魚千城，但在這之前，你得先幫我做點事情！”
“什么事！”
“我有一批財物被人劫走了，就這幾天，我會確認藏匿地點，到時候，你和你的人，幫我把它們帶回來！”
“可是軍備？”
“對！”
“公子明鑒！妾身手底下可都是游俠和潑皮，讓他們單打獨斗或是刺探下情報尚且湊活，可面對正規(guī)軍隊的撲殺，他們頂多與豬狗無異，一旦上了戰(zhàn)場，怕是會壞了公子的大事??！”
從起初被揭破了心思所顯露出來的惶恐不安，到此刻端正了笑臉無事人一樣的開始與唐休討價還價，葉星棠的作為無可挑剔，能力絕對配得上其野心。
“放心！”再次相對而坐的時候，唐休主動抄起陶壺，為葉星棠身前的茶杯里添滿了沸水，正色道：“我會親自帶人把敵軍引開，兩個時辰之內，你們能帶多少，就帶多少，實在帶不動了，剩下的全都燒掉，可以嗎？”
“望公子許妾身仔細考慮一二？”
“別考慮了！”擺手制止了葉星棠即將脫口而出的爭辯，唐休目光如炬，滿臉不容置疑道：“機會只有一次，現在回答我，做？還是不做！”
“做！”葉星棠神色陷入掙扎中沒過多久，突然感受到了一絲不知從何處而來的，若有若無的殺意，猛地一個激靈過后，她銀牙一咬，小雞啄米般頷首點頭道：“公子但有吩咐，妾身赴湯蹈火亦在所不惜！”
“甚好！”目的達成，唐休再次起身，一邊肆意活動著稍顯疲憊的骨節(jié)，一邊抬腳朝門外走去道：“稍后我會讓十七來和你聯系，沒什么事就不要再到外面胡亂散布流言了，鐵匠那邊，我會抓緊派人聯系，回見！”
“公子請留步！”見唐休要走，葉星棠隨即撐手站起來，湊近他身邊小聲試探道：“您不怕，妾身將這些消息賣給公子通他們？”
“首先，你是楚人！”葉星棠蹙起眉梢，檀口微張，滿是困惑的模樣著實我見猶憐，唐休不由得稍微柔和了目光，伸手撫上了美人吹彈可破的側臉，意味深長道：“再者，你自詡聰慧，應該想得到背叛我的下場，別說尉遲通了，五華夫人也保不住你！好啦，乖乖聽話，辦好我交代的事情，你想要的，我都會給！”
“妾身明白了！”
望著唐休逐漸遠去的背影，葉星棠神色不斷變幻，心中早已亂做了一團。
此番丹陽之行，她的確有些莽撞了，唐休根本就不是她所道聽途說的那般四肢發(fā)達，頭腦簡單。相反他很狡猾，相比那些高坐垂堂的政客亦不逞多讓。
本想趁丹陽落入困境之際來一手雪中送炭，好徹底抱上盤郢之虎的大腿，從此走上人生巔峰，不料世事叵測，葉星棠完全沒有從唐休身上察覺到一絲被數十萬大軍所包圍的不安，甚至她已然分不清尉遲通，昭僉，張壽和唐休之間，到底誰是刀俎，誰是魚肉……
更可怕的，是唐休在自己的刻意魅惑下所表現出來的超凡定力，葉星棠敢對天發(fā)誓，她真的已經做好了犧牲清白，以身飼虎的準備，奈何這頭猛虎志向高遠，所圖甚大！其意志之堅韌，心性之冰冷，光是想想，就令人遍體生寒。