從沉睡中蘇醒過來的時(shí)候，唐休發(fā)現(xiàn)自己正置身于一間陰暗無比的囚室里。
也許是念在他的身份比較特殊的緣故，獄卒們將囚室收理得十分干凈敞亮，偶爾有光從里墻頂端的風(fēng)窗口子里灑落進(jìn)來，照耀在角落里的那方小矮桌上，雖看似簡(jiǎn)陋，卻一塵不染。
那床蓋在他身上的被褥明顯是嶄新的，些許被陽光灼烤過的味道，伴隨著因晚秋的到來而不斷彌漫在空氣中的陣陣腐朽，迆迆然沖擊著他的鼻尖，使之不自覺皺起了眉頭。
良久，他想要掙扎著坐起身來，卻不小心牽動(dòng)了胸口上的劍傷，痛苦的呻吟瞬間就打破了地牢里的寧?kù)o……
“醒了？”
囚室大門并沒有被鎖鏈合上，刺耳的吱呀聲過后，唐休努力轉(zhuǎn)過頭來，借著著那刺目的陽光，他抬眼便看到了一身便裝的楚王挺著個(gè)大肚腩負(fù)手面無表情的從外面過道上的陰暗里走了進(jìn)來。
“父王？”
“你還知道孤是你的父王？”
“……”
楚王的聲音有些沙啞，面容亦稍顯疲憊，皺眉望著唐休的時(shí)候，他那張溝壑密布的臉上寫滿了莫名復(fù)雜的情緒。
“將來如果有一天，你成為了楚王……”
良久，楚王顫抖著嘴唇，言語不悲不喜道：“你希望天子賜下什么樣的封號(hào)給你？”
“……”
“平王？肅王？亦或是……懷王？”貌似喃喃自語，楚王在唐休床前來回踱步緩緩道：“呵呵，孤不希望那一天，天子封你為楚悼王！”
“……”
“你能明白嗎？”半晌，楚王頓住了腳步，俯身凝望著唐休的眼睛，目光炯炯道：“坐在聽山殿里的那方寶座上，你可以暴虐，昏聵，甚至碌碌無為……但無論如何，你不能成為大楚的亡國(guó)之君……你是盤郢之虎，既存在于世上，該當(dāng)轟轟烈烈！”
“轟轟烈烈……”唐休蠕動(dòng)了下嘴唇，喃喃道：“楚烈王……楚武烈王？”
“楚烈王！”楚王笑了笑，捻須頷首道：“武烈王好，總歸會(huì)比威王強(qiáng)！”
“父王！”唐休哪里還想不通自己回到郢都之后所遇到的種種反常，無奈道：“你們是不是有什么事情在瞞著我？”
“去寧州吧，那里有你想要的答案！”
“昭姬……”
“兒??！”楚王站得久了貌似有些氣喘，連忙撐手坐到了床邊，繼而拉著唐休的大手道：“你為何還不明白？人這一生，不都是在一路的失去嗎？沒有什么能永垂不朽的！很多年以后你會(huì)發(fā)現(xiàn)，兒女情長(zhǎng)這個(gè)東西……太脆弱了，不適合咱們！意欲稱孤道寡……且先學(xué)會(huì)做個(gè)孤家寡人吧！”
“可羋奕是個(gè)禽獸！”
“當(dāng)你說出這句話的時(shí)候，你也是禽獸！”
“……”
“還記得小時(shí)候嗎？奕兒有什么好吃的，好玩的……你都要搶，他打不過你，每每被揍得鼻青眼腫的，又不敢哭，怕孤會(huì)訓(xùn)斥他……呵呵，有你這么個(gè)生來不凡的弟弟，他也挺難的！”
“……”
“除了小稚，兄弟姐妹們都怕你……當(dāng)然，你也只愿意和小稚親近，孤還記得小稚成親那天，你躲在永壽宮里哭得跟個(gè)小花狗似的……哈哈哈！”
“父王……您為什么要把阿姐嫁去江東？”
“以后等芷蘭和平兒成年了，或是芮姬肚子的那個(gè)小東西長(zhǎng)大了……你會(huì)懂的！”
“我絕不會(huì)……”
“別！噓！”楚王搖晃著手指壓在了嘴唇的正中央，沖唐休眨了眨眼睛道：“生在帝王之家，這都是他們的宿命……喜不喜歡他們選擇不了，但幸不幸?！隳馨殃P(guān)！說句實(shí)話，你覺得小稚不幸福嗎？如姒崇介這樣的偉男子，找遍九州都不多了！”
“父王……孩兒始終想不明白，這些年，您……”
“呵呵，大概是你去丹陽的時(shí)候吧……孤曾和秦王私下有過幾次書信來往……說是來往，盡都是他在訓(xùn)斥孤罷！”
“外祖父……”
“你外祖父有雄心壯志，當(dāng)年也是看在孤頗有作為的份上才將你母親嫁來郢都……后來，大楚三次北伐失敗，你外祖父極力鼓動(dòng)，促使孤進(jìn)行第四次北伐……孤拒絕了，他很生氣，秦人嘛，說話很難聽……哈哈！”
“您怕了嗎？”唐休反握住楚王那干瘦枯槁的大手，無奈道：“孩兒也希望你能有第四次，第五次的！”
“吾兒是不是特別瞧不起孤？”
“不敢！”
“沒錯(cuò)，孤的確是被姜離打怕了！”楚王笑得很灑脫，渾不在意道：“就如同奕兒在面對(duì)你的時(shí)候，那種打心底生出來的……不可戰(zhàn)勝的感覺！”
“……”
“還記得嗎，最后一次……咱們逃到了擒虎山，怎么都甩不脫乞鹿軍的追趕……孤驚慌失措，把你推下了戰(zhàn)車……呵呵，后來還是姜離派人把你送回來的！”
“能為父王爭(zhēng)取到逃命的時(shí)間，是兒的榮幸！”
“哈哈哈哈！”
“哈哈哈哈哈！”
父子倆相視而笑，恩仇盡泯……
“即使很難看到那一天了，但是……如果可以，吾兒當(dāng)重新走一遭為父曾走過的路……帶著大楚的勇士們，去瀾江飲馬，去塞北逐狼……與天子射鹿為宴，鐘鳴而鼎食！”
“父王是在害怕，公孫恪所說的天下大亂嗎？”
“他和你說過？”
“唉！”迎著楚王的滿臉疑惑，唐休搖了搖頭，苦笑道：“我又不傻，怎么會(huì)看不出來……您在壯士斷腕，以圖后勢(shì)……”
“……”
“羋奕知道嗎，這一切？”
“若是讓他知道了，孤和你母后怎么能騙得過那孫敏初？”
“九叔他們也不知道？”
“包括你外祖父和大舅……咱兩家不超過十個(gè)人吧！”
“咸陽那邊……真的沒救了嗎？”
“目前看來，沒救了！”
楚王從唐休的大手中掙脫開來，隔著被褥輕輕撫上了唐休的傷口，似笑非笑道：“怎樣，孤的劍法……沒落下吧？”
“都說虎毒不食子，沒曾想您還真的下得手去！”唐休聞言翻了個(gè)白眼，沒好氣道：“當(dāng)時(shí)，我差點(diǎn)兒沒忍住就還手了……”
“所以說，你骨子里就是個(gè)禽獸！”
“……”
“為了這個(gè)國(guó)家，為了祖宗社稷……”
沉吟片刻，楚王站起身來，負(fù)手背對(duì)著唐休，緩緩道：“從今日起，孤會(huì)把你的名字從羋氏族譜上劃去，你不再是丹陽的大將軍，也不再是楚國(guó)的二公子，你被流放去到寧州，一切從頭來過……不管未來你兄長(zhǎng)會(huì)如何對(duì)付你，你都得受著……”
“……”
“敬之啊，今日將是咱們父子這一生最后一次見面……等孤走出了這間囚室，吾兒且珍重吧！”
“父王！”
剎那間雙目通紅，任憑那灼熱的淚水逐漸模糊了眼眶，唐休想要起身，卻掙扎著失去了僅剩的力量……
“離開，是為了更好的回來！”
顫顫巍巍的轉(zhuǎn)過了老淚縱橫的臉，楚王笑著笑著，突然哽咽道：“你要記住，為父這一生最大的驕傲……就是在十九年前，得天厚賜，于唐郡……見到了……九指盤郢下山虎！”
……