趙高轉(zhuǎn)過天便為李斯帶來了一個(gè)絕好的覲見機(jī)會(huì)。李斯帶著那份以往的虔誠和責(zé)任小心翼翼的走進(jìn)了甘泉宮。此刻的胡亥正坐御座上津津有味看著殿下兩個(gè)武士摔跤角力到了難舍難分的時(shí)刻，這時(shí)李斯緩緩的走上大殿施了禮。胡亥失望的屏退了正在表演的武士和兩旁的侍從，耐著性子接待了這位位高權(quán)重的老臣。
“臣子擅權(quán)，與陛下無異。當(dāng)年田常為齊簡公的大臣，操持權(quán)柄天下無二，自家的財(cái)富與公家的財(cái)富一樣多。他上下施惠，蒙蔽君主，收買人心。最后他殺死了宰相，而后又殺死了簡公，控制了齊國?！崩钏箲阎舻哪欠蒡\言辭懇切的對胡亥說，“臣聽說趙高所占有的財(cái)富和田常一樣多，希望陛下早做打算?！?p> “丞相多慮了?！焙ヂ犃死钏沟囊环胃毖砸荒槤M不在意的樣子說，“趙高不過就是一個(gè)內(nèi)臣，但他不因處境安逸而為所欲為，也不會(huì)因處境危險(xiǎn)就改變忠心。他靠自己的努力才得到今天的位子，自然會(huì)忠于所事感恩戴德。”
“趙高本就是卑賤之人，自然不會(huì)懂得陛下的道理?！崩钏箘裰G道，“他努力走到今天的位子，是他貪戀地位和權(quán)利的結(jié)果。但人的欲望是無止境的”
胡亥聽完沉默了。李斯的話忠言逆耳，以胡亥的心智自然無法辯駁。他十分不耐煩的揮了揮手示意李斯退下。李斯瞬間意識到自己已然成了這座宮殿里的不速之客。他看著胡亥那副稚嫩而又自負(fù)的表情，無奈的搖了搖頭轉(zhuǎn)身走出了甘泉宮。那個(gè)蹣跚而去孤獨(dú)蒼涼的背影最后一次映在秦廷宮殿的斜陽里。
望著這位為了帝國操勞一生蒼老的丞相漸漸遠(yuǎn)去的背影，這位二世皇帝的內(nèi)心居然沒有一絲的憐憫。追求快樂是胡亥的信仰和夢想所在，是他生命的全部。而能幫他實(shí)現(xiàn)這個(gè)夢想的人只有趙高，這是這位大秦丞相所不理解的。一個(gè)不能理解自己追求的人，即使再忠心誠意才智超群又有什么意義呢？
“陛下”正當(dāng)胡亥一個(gè)人呆坐御座上時(shí)，趙高悄悄的走到他身邊低聲說，“丞相走了”
“你看到了！”胡亥緩過神來。
“臣見丞相上殿知道有要事奏報(bào)便回避了?！壁w高試探著說。
“朕平日空閑，丞相不來。每到朕休息時(shí)，丞相便來。你說，丞相這是輕視我呢？還是覺得我愚蠢？”胡亥用略帶疑惑眼神看著趙高。
“沙丘的密謀，丞相是參與者。如今陛下已經(jīng)是皇帝了，而丞相卻依然是丞相?！壁w高的提醒讓胡亥如芒在背心底一片冰涼。
“你知道丞相今日為何而來？”胡亥突然問趙高。
“為朝政？”趙高確是不知道李斯究竟對胡亥說了什么，以為又是一些老生常談的勸諫，便不以為意的說。
“為你?！焙フf完，看了一眼趙高臉上茫然的表情。趙高聽了心里一驚，嚇得愣在那不知該說些什么？他隱約感覺到有一絲的不安襲上心頭。胡亥對于趙高的信任是李斯所無法想象的，所以當(dāng)胡亥看著站在身邊的趙高那張沒有了血色的臉時(shí)，頓生愧疚之情，索性把李斯的原話對趙高一字不落的復(fù)述了一遍。趙高聽完如夢方初。
“如今朝堂之上丞相所憂慮的只有我了。倘若我死了，丞相就可做田常之事了?！壁w高裝出一臉無辜的表情說，“臣聽說，丞相之子李由鎮(zhèn)守三川只守不戰(zhàn)，任憑盜賊橫行，卻暗中與他們有書信來往?！?p> “那就把丞相案子交給郎中令查辦吧！”胡亥聽了，心里一驚，嘆了一口氣說。
李斯從一個(gè)炙手可熱位極人臣的丞相，一夜之間成了一個(gè)落魄的階下囚。他帶著鐐銬邁著沉重的步子踏進(jìn)了陰森的帝國監(jiān)獄的大門。幽暗的長廊里，幾個(gè)獄卒抬著兩具尸體從他的面前走過。他不經(jīng)意間看到了死者慘白的面容，不覺一怔，眼前的兩個(gè)死者正是右丞相馮去疾和將軍馮劫。此刻他心里突然生出無限的悲戚與哀憐。
“他們是怎么死的？”他問身旁經(jīng)過的獄卒。
“自殺”獄卒說。
“他們死前可說了什么？”
“右丞相說‘將相不能受辱’”獄卒說。
李斯聽了默然良久，低頭向著幽深的長廊的盡頭走去。此刻他徹底看清了趙高的嘴臉，但他滿心的憤恨只能化作無奈。無奈之余他提起筆在獄中給胡亥寫一封言辭懇切的奏疏，希望皇帝能夠醒悟。奏疏送到了趙高的手中，他看也沒看隨手將它扔到正在燃燒的炭火里，冷冷的說：“囚犯有什么資格寫奏疏?！?p> 被關(guān)在監(jiān)獄里的李斯已再無政事需要處理。除了遭受非人的折磨，他現(xiàn)在有大把的時(shí)光來揮霍自己有限的生命。他有氣無力的靠在監(jiān)獄冰冷的石墻上，自言自語：“我平生最后悔的莫過成全了趙高的陰謀。殺戮兄弟、殘害忠良、橫征暴斂、濫用民力、嚴(yán)刑峻法，終于使得天下疲敝盜賊蜂起。大秦的錦繡河山必然會(huì)毀在趙高的手里，可憐的二世皇帝居然茫然無知。我一定會(huì)看到叛軍攻入咸陽，使朝廷變?yōu)轺缏褂捂业牡胤??！彼L嘆了一口氣，漸漸地淚水充盈了眼眶，潸然而下。李斯終于可以靜下來，思考一下自己的生命了。當(dāng)初自己在上蔡窮困潦倒的時(shí)候，有一次發(fā)現(xiàn)廁所里的老鼠在吃臟東西，每逢有人或狗走過來，就嚇得趕緊逃走。后來他走進(jìn)糧倉，看到這里的老鼠，吃的是粟米，住在大房子里，也不用擔(dān)心人或狗的打擾。年輕的李斯不覺慨然嘆息道：“一個(gè)人有出息還是沒出息，就如同老鼠一樣，是由自己所處的環(huán)境決定的?！庇谑亲约簬煆能髯訉W(xué)習(xí)帝王之術(shù)。在學(xué)業(yè)完成之后，他將要去秦國，臨行前向老師荀子辭行說：“如果一個(gè)人要是遇到機(jī)會(huì)，千萬不可以松懈錯(cuò)過?！彼粵]有錯(cuò)過任何一次機(jī)會(huì)。在成就了秦始皇帝業(yè)的同時(shí)，也成就了自己人生的輝煌。這也令他產(chǎn)生了困惑，既然自己努力，沒有錯(cuò)過機(jī)會(huì)，何至于身陷囹圄，落得萬劫不復(fù)。此刻他忽然想起了，當(dāng)年被自己害死的韓非，坐在監(jiān)獄里的感受，令他不寒而栗。
李由的死訊傳到了咸陽，身在帝國監(jiān)獄里的李斯老淚縱橫。想起有一年李由請假回咸陽時(shí)，他在家中設(shè)下酒宴，文武百官前來祝賀。門前的車馬數(shù)以千計(jì)。他慨然長嘆道:“我聽荀卿說過‘事情不要做得過了頭'。我李斯原是上蔡的平民、街巷里的百姓。如今做臣子的沒有人比我職位更高，可以說是榮華富貴到了極點(diǎn)。然而事物發(fā)展到極點(diǎn)就要開始衰落，我還不知道歸宿在何方啊!”往事歷歷在目仿佛就在昨天，而一切將在今天戛然而止。
趙高污蔑李由勾結(jié)叛軍意圖謀反借以株連李斯，現(xiàn)在李由已死自然死無對證，莫須有的罪名便可坐實(shí)。趙高心里明白李斯并非常人，要置他于死地必須思慮周全做到萬無一失才行。他派遣門客冒充御史，宣稱奉皇帝旨意復(fù)核案情。李斯信以為真，開始鳴冤翻案，趙高便令人嚴(yán)刑拷打。幾次之后，李斯畏懼痛苦，便只好認(rèn)罪。有一天，皇帝真的派親信來復(fù)查案情時(shí)，李斯卻不再敢更改口供。于是李斯被定罪謀反，判處令人恐怖的五刑，誅滅三族。在他和兒子被押出監(jiān)獄，綁赴刑場的路上。李斯轉(zhuǎn)過頭對著兒子說：“我們牽著獵犬，同出上蔡東門，追逐狡兔，再也不能了”說完，父子抱頭痛哭。李斯的身體最終被肢解，以抵償了他所謂的罪過。趙高立下了大功被封為丞相。造化弄人有時(shí)竟也毫無邏輯可言，但結(jié)果卻是意味深長。一個(gè)人做好人的時(shí)候想做壞事，做壞人的時(shí)候又想做好事。結(jié)果不是壞人和好人都做不成，而是壞人和好人都無法再容忍你。
李斯死去的第二天，趙高牽著頭鹿，在胡亥和群臣驚異得目光里緩緩的走上了金殿。
“丞相上朝，怎么牽著一頭鹿？”胡亥笑著問。
“陛下，這是一匹馬?！壁w高一臉嚴(yán)肅的說。
“丞相搞錯(cuò)了，把鹿當(dāng)成了馬?！焙ツ涿畹恼f，然后問在朝的大臣們，是鹿？是馬？大臣們有的說是鹿，有的說是馬。趙高冷眼旁觀，不動(dòng)聲色的記下了每一個(gè)說是鹿的人。后來所有說是鹿的人都被參劾有罪，處以刑罰。當(dāng)胡亥再一次提起那件令他匪夷所思的事情時(shí)，大臣們一致說是馬。這讓胡亥自己都開始懷疑自己是不是看錯(cuò)了，發(fā)生了錯(cuò)覺，也漸漸覺得那應(yīng)該是一匹馬。