咸陽，秦宮。趙高匆匆的腳步打斷了大殿上笙歌的節(jié)奏。胡亥不耐煩的向著一群舞蹈的歌姬揮了揮手。失去了笙歌妙舞殿堂驟然顯得空洞了許多。
“陛下，大捷。”趙高一臉難以掩飾的喜悅，“章邯率軍北上連克趙都信都、邯鄲，趙歇已率趙軍殘部退守巨鹿?！?p> “章邯現(xiàn)在在哪？”胡亥正為這個不適時宜出現(xiàn)的趙高感到憤恨，聽了他的捷報(bào)后，忽然顯得異常的興奮。
“邯鄲?！壁w高說，“我軍連日征戰(zhàn)，糧草供應(yīng)不及。章邯現(xiàn)在駐軍邯鄲休整部隊(duì)，等待朝廷的糧草接濟(jì)。”
“從敖倉調(diào)撥軍糧輸送邯鄲?！焙ヒ圆蝗葜靡傻目跉庹f道，“糧草一到，令章邯馬上率軍包圍巨鹿，務(wù)必消滅趙國。”早在他父親統(tǒng)一六國時，他耳濡目染就已經(jīng)知道六國之中趙楚是軍事強(qiáng)國。如今楚軍主力被殲，就剩趙國茍延殘喘。如果此刻滅趙，剩余各國的殘兵敗將毫無作為。
“陛下，不妥?！壁w高臉上的笑容忽然消失了，他頗為憂慮的說，“章邯率軍東出以來，所向披靡。陳勝、項(xiàng)梁等叛軍皆被消滅。如若再攻占趙國，章邯聲望日隆手握重兵，再造之功將無人能及?？峙隆壁w高此刻對關(guān)東叛軍的形勢看得明白，趙國一滅，其他諸侯皆不足懼。帝國的重新統(tǒng)一指日可待?，F(xiàn)在他最擔(dān)心的就是章邯，他剛剛除掉李斯。本以為可以高枕無憂獨(dú)享大權(quán)，此刻章邯的坐大讓他憂心忡忡。這個手握重兵，平叛救國的大將一旦奏凱還朝，對自己的威脅會比李斯更加危險。
“那怎么辦？”趙高的一番話，說得胡亥頓時醒悟過來，此刻他漸漸感到自己身后隱約襲來一股寒意。他也清醒的意識到了這個問題的嚴(yán)重。面對可能威脅皇權(quán)的勢力的膨脹，讓他漸漸的感到忌憚和恐懼。他需要一種制衡來構(gòu)建對自己掌控權(quán)利威脅的一種屏障。雖然章邯的所作所為是為了國家利益，但國家的利益畢竟只能有他一個人來代表。
“不如派王離率軍北上圍攻巨鹿”趙高突然眼睛一亮，頗為神秘的對胡亥說，“留章邯在邯鄲為王離運(yùn)輸糧草保障后勤?！?p> “丞相的安排深合朕意”胡亥聽了不覺點(diǎn)了點(diǎn)頭。
攻占邯鄲后的章邯在趙國的舊王宮里召集眾將，開了一個軍事會議來商討對趙軍下一步的作戰(zhàn)計(jì)劃。章邯說：“趙軍舍棄都城，放棄邯鄲最后退守巨鹿已是窮寇。孫子曰，窮寇勿迫。趙軍雖處劣勢但畢竟曾是六國中的軍事強(qiáng)國，其戰(zhàn)斗力不可小覷?，F(xiàn)在趙軍據(jù)守堅(jiān)城，打攻堅(jiān)戰(zhàn)會過度增加我軍的傷亡。不如把攻城聲勢做足，但不必急于攻克，以消耗趙軍兵力、糧草和士氣。還可以借巨鹿這一座孤城吸引諸侯軍來援，乘機(jī)一舉消滅反秦勢力?！闭潞獙τ谡麄€戰(zhàn)役的構(gòu)想得到了將領(lǐng)們的響應(yīng)。正當(dāng)章邯準(zhǔn)備下令進(jìn)攻巨鹿的時候，朝廷詔令已由驛站的快馬送到邯鄲的秦軍大營。章邯恭敬的接過詔令匆匆看過后，下達(dá)了作戰(zhàn)命令：王離率副將涉間、蘇角統(tǒng)領(lǐng)長城軍團(tuán)北進(jìn)包圍巨鹿。自己則帶領(lǐng)長史司馬欣、都尉董翳率軍移駐巨鹿南，沿黃河到巨鹿一線建設(shè)甬道保障長城軍團(tuán)糧草補(bǔ)給。同時與王離軍在巨鹿外圍形成鉗形攻勢，隨時對諸侯援軍實(shí)施夾擊。得到命令的王離率領(lǐng)長城軍團(tuán)迅速北上將趙軍包圍在巨鹿城內(nèi)。與此同時章邯在邯鄲停住了腳步。
“夷平邯鄲城郭，把城里的百姓全部遷到河內(nèi)?！闭潞驹诤惓歉叽蟪菈ο?，沉思了片刻即作出了一個驚人的決定。長史司馬欣的臉上立刻出現(xiàn)了一種少有的迷茫。他不知章邯出于一種什么樣的考量，竟然下達(dá)了這樣的一道令人匪夷所思的命令。
“邯鄲城堅(jiān)池深足可屯軍固守，可以成為我軍控制河北的鞏固支撐點(diǎn)”長史司馬欣勸說道。“毀掉邯鄲城，倘若戰(zhàn)局失勢……”
“如今趙軍困守孤城已成窮寇，滅趙指日可待。我擔(dān)心河北平定后我軍回撤。民心不穩(wěn)一旦出現(xiàn)反復(fù)，邯鄲必為叛軍對抗我軍重要據(jù)點(diǎn)。”章邯看著司馬欣迷茫的表情冷靜的說。
司馬欣明白了章邯的用意，深深為他的深謀遠(yuǎn)慮所折服。他立刻調(diào)集軍隊(duì)進(jìn)城將城里的百姓都驅(qū)趕到了城外，然后拆毀了邯鄲城墻，將城內(nèi)的房屋點(diǎn)燃化為灰燼。無數(shù)百姓眼睜睜的看著自己的家園被夷為平地痛不欲生。他們排著長隊(duì)夾在秦軍的隊(duì)伍中慢慢的向河內(nèi)走去。站在廢墟外的章邯看著滿目瘡痍的邯鄲城，心里也不禁升起一股莫名的凄涼。他命令秦軍離開邯鄲移駐巨鹿南。秦軍開始從黃河到巨鹿修筑了一條甬道為王離軍提供補(bǔ)給。于是敖倉的糧草沿著黃河經(jīng)甬道源源不斷的進(jìn)入王離軍的大營。兵精糧足的王離在巨鹿城下的攻堅(jiān)戰(zhàn)打得十分從容。面對秦軍猶如潮水般的攻勢，堅(jiān)守在巨鹿城內(nèi)的趙歇和張耳感到了無比的壓力和兇險。趙國求援的書信伴著馬蹄踏起的煙塵一路送進(jìn)了彭城。
秦二世二年公元前二0八年九月的一天，彭城。王宮的前殿里正在進(jìn)行著一場關(guān)乎趙國乃至整個反秦政權(quán)存亡的軍事會議。已經(jīng)當(dāng)了三個月楚王的羋心，早已從一個牧羊人蛻變成了一個君主的模樣。畢竟是楚國王室的后裔，骨子里王族的血液給了他對權(quán)利的渴望與虔誠。短短一年的時間，陳王失敗，項(xiàng)梁戰(zhàn)死，曾經(jīng)熊熊燃燒的反秦烈火轉(zhuǎn)瞬間變得奄奄一息。仿佛隨時有一陣風(fēng)，就會將它吹滅。
“秦軍攻趙，趙軍向北收縮兵力，必然導(dǎo)致秦軍主力向北壓縮，這就為我們西進(jìn)關(guān)中敞開了通道。我軍可趁秦軍主力在在河北攻打趙國無暇西顧關(guān)中空虛之機(jī)，出兵西進(jìn)關(guān)中攻占咸陽一舉滅亡秦國。秦國一亡，河北的秦軍失去作戰(zhàn)的根本，巨鹿之圍可不戰(zhàn)自解?！表?xiàng)羽第一個站出來說。
“西進(jìn)關(guān)中需要長途行軍，又有關(guān)隘阻隔，一時難以攻取。而面對秦軍數(shù)十萬大軍的晝夜圍攻，巨鹿城危如累卵怕堅(jiān)持不了多久。倘若遷延時日一旦巨鹿城破，秦軍必然攜戰(zhàn)勝之威乘勢西進(jìn)。而我軍不能攻破函谷關(guān)，則必然會陷入秦軍東西夾擊不利態(tài)勢中。不如即刻出兵北上援救，與諸侯在河北軍會師解趙國之圍?！眲盥詭n慮的反駁道。他深知乘虛進(jìn)攻關(guān)中是一個絕好的機(jī)會，然而第一個攻入關(guān)中占領(lǐng)咸陽的人，必然會將滅秦的首功和關(guān)中豐饒的土地?cái)埲胱约旱膽阎?，這將是爭奪天下的最大的政治資本。而以項(xiàng)羽的能力足以輕而易舉的完成這個作戰(zhàn)任務(wù)，這恰恰是他最不希望看到的事。
“倘若章邯回援關(guān)中，則可減輕巨鹿守軍正面的壓力，同時給諸侯援軍制造了協(xié)同趙軍內(nèi)外夾擊秦軍的機(jī)會。而我軍則可以逸待勞設(shè)伏打援，將章邯的援軍殲滅在函谷關(guān)以東的山區(qū)里?！表?xiàng)羽不以為然的說。無意這是一個進(jìn)退兩便的策略，較之于直接救趙擁有更大的彈性，卻承擔(dān)著最小的風(fēng)險。
羋心本有乘機(jī)西進(jìn)關(guān)中一舉滅秦的構(gòu)想。但聽到項(xiàng)羽的提議，他心里不由的一驚。他漸漸的感到項(xiàng)羽這個戰(zhàn)略背后所隱藏的深意。項(xiàng)羽把整個戰(zhàn)局看得愈是透徹，就愈是令羋心恐懼。也愈令劉邦不安。此刻反秦戰(zhàn)爭進(jìn)入了不可避免的決戰(zhàn)階段。秦國政權(quán)已然到了外強(qiáng)中干自顧不暇的境地，只要?dú)灉缯潞诤颖钡那剀娭髁?，則西進(jìn)關(guān)中將不會再有大仗可打，秦國或可不戰(zhàn)而降。而能否消滅章邯軍主力解救趙國之危，將會在道義和實(shí)力上決定著戰(zhàn)后楚國主宰天下的地位。
“如果放棄救趙坐視巨鹿城破，楚國將會喪失道義，也會在諸侯心中失去大國的地位?！标悑胝f。陳嬰的話點(diǎn)醒了身在朝堂的楚國君臣。除了出身市井的劉邦并沒有道義上的壓力外，這些出身秦朝官宦或楚國貴族的君臣們不得不對此有所顧慮。
“寡人以為魯公和武安侯的建議均為良策，可以同時出兵西征關(guān)中和北上救趙?！背淹趿d心思慮再三終于做出了決定。這個看似順勢而為兩不得罪的權(quán)宜之計(jì)，卻是在兩個戰(zhàn)略方向上同時下注，贏的概率是顯而易見的。至于兩路大軍將領(lǐng)的人選？羋心用謙遜的目光掃視著在場的眾臣。他希望朝臣能說出自己心中所想又不可言明的話。
“西進(jìn)關(guān)中需要一個仁義之人。項(xiàng)將軍雖然驍勇善戰(zhàn)，但過于殘暴。襄城一戰(zhàn)把城內(nèi)百姓全部坑殺，所進(jìn)攻的城池大多被毀滅。陳王、武信君統(tǒng)率楚軍多次進(jìn)攻關(guān)中均未成功。此次用兵不如改派一位德高望重的將領(lǐng)，用仁義做號召，向西收攬人心。秦地百姓遭受暴政蹂躪已久，如果西征大軍能倡導(dǎo)仁義對百姓秋毫無犯，則百姓必然望風(fēng)歸降?！标悑腩H為懇切的說。羋心和朝臣們聽了不住的點(diǎn)頭。