仰波金自幼好打抱不平，頗有巾幗不讓須眉之勢(shì)。仰波金眼瞧著這廂王生大登科金榜題名、小登科洞房花燭，登時(shí)怒從膽邊生，誓為陳氏報(bào)仇問(wèn)天討一個(gè)公道。
仰波金只是膚色稍深些許，長(zhǎng)相本與漢人無(wú)大差異，又因旅居中原已久學(xué)了一口正宗官話，換上尋常娘子裝束任誰(shuí)也看不出有何古怪。
仰波金扮作孤苦人家小娘子混進(jìn)王生岳丈家中一售賣(mài)香包香囊的鋪?zhàn)幼龌?，一連兩月苦于沒(méi)有機(jī)會(huì)見(jiàn)到王生，暗自焦急。
道是皇天不負(fù)有心人，正待仰波金心急如焚之時(shí)，碰巧王生岳丈攜王生一同來(lái)視察鋪?zhàn)?。此乃仰波金頭一次見(jiàn)到王生，大約莫是厭惡之感先入為主，只覺(jué)王生好一個(gè)面皮文質(zhì)彬彬、心中道德敗壞的偽君子。
王生其實(shí)進(jìn)門(mén)第一眼就注意到了仰波金。本朝女子以膚白為美，講究大門(mén)不出二門(mén)不邁，均是柔柔弱弱病西施模樣，只消一對(duì)比，就覺(jué)這小娘子同別的姑娘都不同，有種別致之美。
這該怎么說(shuō)呢？世人都是這樣，吃多了甜的，就想換換口味吃口辣的；吃多了酸的，也想偶爾吃幾口咸的。
仰波金注意到了王生暗地里的目光，心中嗤笑，面上做嬌婦人含羞模樣。
王生一瞧，這小娘子竟還在對(duì)自己眉目傳情，頓時(shí)心猿意馬。礙于岳丈還在身前不好逾矩，只好先私下里叮囑小私去打聽(tīng)打聽(tīng)小娘子姓甚名誰(shuí)，家住何處。
王生回到家中，越想越覺(jué)得小娘子妙不可言，心癢難耐。小廝隨即回稟到，從香包鋪?zhàn)诱乒裉幋蚵?tīng)到，小娘子夫家姓金，丈夫在城外莊子上替人做長(zhǎng)工，常年不歸家。
王生一聽(tīng)興奮不已，讓小廝記下了住址，不敢用府里的馬車(chē)和車(chē)夫，偷偷在外頭雇了輛車(chē)即動(dòng)身前往。
王生心急如焚，右手撐著車(chē)沿，左腿用力一蹬就縱身一躍上了車(chē)。只覺(jué)得手上有些白色粉末，猜測(cè)是方才上車(chē)的時(shí)候不知怎的蹭到了臟污，王生正是邪火上腦的時(shí)候，隨意在衣裳上擦擦手便拋諸腦后不再理會(huì)。
卻說(shuō)此馬車(chē)車(chē)夫其實(shí)是仰波金假扮，王生就此中了蠱毒卻不自知，前往小廝打聽(tīng)來(lái)的金小娘子住處，卻發(fā)現(xiàn)已是人去樓空，問(wèn)遍鄰人也不知其所蹤。王生黯然神傷，回到家中。
不日，王生發(fā)現(xiàn)背部長(zhǎng)出一個(gè)小指甲蓋兒那么大的肉瘤，起先以為是蚊蟲(chóng)所咬不以為意，后來(lái)肉瘤越長(zhǎng)越大，王生也開(kāi)始高熱不退、胡言亂語(yǔ)，再過(guò)幾日竟是下不了床了。
岳丈家替王生尋遍了名醫(yī)，有見(jiàn)多識(shí)廣者知這是中了蠱毒，但除下蠱者本人，世上再無(wú)一人知曉解除之法。
正是七七四十九天時(shí)，那日王生幾個(gè)交情尚可的同僚相約前去探望王生，丫鬟引幾人入臥房，一打開(kāi)門(mén)就看見(jiàn)王生不知何時(shí)七竅流血死在床上，雙手死死抓住床圍，蛆蟲(chóng)在王生身上爬進(jìn)爬出，死狀極其可怖。
初墨興致勃勃的表演完畢，自覺(jué)故事說(shuō)得是繪聲繪色，比年幼時(shí)聽(tīng)到的秀才公說(shuō)故事好百八十倍不說(shuō)，估摸著比起外頭茶館里的說(shuō)書(shū)先生也分毫不差，正沾沾自喜著，扭頭一看，兩個(gè)丫鬟正跪在地上大哭不已。
初墨這才想起來(lái)她也是個(gè)可疑的蠱蟲(chóng)宿主，復(fù)又一次慌亂了起來(lái)，哽咽著對(duì)著兩個(gè)丫鬟說(shuō)道：“若是這回天意弄人，我熬不過(guò)去了，你們倆且放寬了心，我死前定會(huì)求夫人放你們出府，不會(huì)由得你們將來(lái)輕易被發(fā)賣(mài)了去?！?p> 絳兒一聽(tīng)這話哭得更加厲害了，邊用手背不住的抹眼淚，邊嘴里含糊不清的表著衷心：“奴婢哪兒也不去！姑娘要是走了，絳兒隨后便追隨你而去，省得將來(lái)到了地下沒(méi)人伺候姑娘?！?p> 緗兒也連聲符合：“奴婢也隨姑娘去，將來(lái)黃泉路上也能讓姑娘有個(gè)伴兒，不至于孤孤單單被小鬼欺負(fù)了去?！?p> 初墨心里深受感動(dòng)，沒(méi)想到這兩個(gè)丫頭對(duì)自己如此忠心，竟然愿意隨自己一道赴死。主仆三人跌坐一團(tuán)，初墨和緗兒無(wú)聲低泣，絳兒嚎啕大哭，屋中是愁云慘霧一片，凄凄慘慘戚戚。
初墨凝了凝神，吩咐道：“去備水罷，我得好好洗洗，你們?cè)谂蕴嫖液蒙魄?，有何處不?duì)勁的地方?！?p> 沐浴的時(shí)候，初墨被兩個(gè)丫鬟上上下下翻看了一遭，從頭發(fā)絲兒到腳指頭的細(xì)微處都沒(méi)放過(guò)，在水里泡得皮都快禿嚕了，也沒(méi)能看出有什么異常來(lái)。
“許是還未發(fā)作罷？”絳兒戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的自言自語(yǔ)道。
緗兒偏頭瞪了她一眼，已是哭了好半天，眼眶紅腫。
初墨歪頭想了想，雖然兩個(gè)小丫鬟說(shuō)要與自己同生死，畢竟還是不能誤了人家性命，還是將手中的銀錢(qián)好好分一分，打發(fā)倆人今后好生過(guò)日子去罷。
初墨唯恐自己時(shí)日無(wú)多，說(shuō)不準(zhǔn)什么時(shí)候就一命嗚呼了，想好的事定要速速去做。于是初墨急急忙忙從浴桶里怕了出來(lái)，匆匆讓丫鬟們給自己穿戴好，連頭發(fā)也顧不上用帕子絞干，快步走到墻角的一口木箱子旁。
這口箱子是桂姨娘生前所用的衣箱，平時(shí)不常打開(kāi)。箱子以杉木為胎，面板上雕刻有花鳥(niǎo)，箱蓋上還鑲嵌有星星點(diǎn)點(diǎn)幾枚不大值錢(qián)的玉石，箱蓋與箱體扣合處有面葉拍子可上鎖，但初墨覺(jué)得她這兒反正人跡罕至，也就不用鎖了。
箱子里頭除了裝著桂姨娘曾經(jīng)僅有的幾件貴重絲綢衣衫，還有幾件老爺賞賜的頭面首飾，初墨打算吩咐丫鬟偷偷拿出府去當(dāng)?shù)?，尚可換一些銀錢(qián)留待自己去世后供兩個(gè)小丫頭傍身。
兩個(gè)丫鬟識(shí)出了初墨的意圖，梨花帶雨的走過(guò)來(lái)幫她開(kāi)箱。箱蓋重量尚可，其實(shí)初墨覺(jué)著自己一個(gè)人也能行，也不好拂了兩個(gè)丫頭的意，三人合力輕松將箱蓋打開(kāi)了。
就在此時(shí)，好幾只碩大的肉色蟲(chóng)子，就這么當(dāng)著三人的面兒爬了出來(lái)。
絳兒和緗兒原是下鄉(xiāng)農(nóng)戶出身，對(duì)蟲(chóng)子見(jiàn)怪不怪；初墨經(jīng)過(guò)這幾日群蟲(chóng)亂爬的混亂，也練就了一副對(duì)著蟲(chóng)子處變不驚的態(tài)度。一時(shí)間誰(shuí)也沒(méi)畏懼，但三張臉上的表情都變了，抽噎中帶著驚嚇，驚嚇里伴著困惑，神色斑斕，錯(cuò)綜復(fù)雜，甚是怪異。