找了一整夜，直到晨曦逐漸來(lái)臨，閔昂才返回客棧。
拿了東西，閔昂甩下盤纏在掌柜的桌上，不置一詞地離開了。
閔廉跟在他身后，突然覺(jué)得他恍如變了一個(gè)人。從眉目到神情，整個(gè)人都冰冷到了極點(diǎn)。今天是見(jiàn)羽帝的日子，倘若在朝堂之上出了什么差錯(cuò)，這可能是整個(gè)天閔府的災(zāi)禍。
“少爺?！遍h廉擋住了閔昂的路，“昨日是屬下失職，但望少爺把握事事之大局。天閔府丟一個(gè)下人，不值一提?！?p> 閔昂繞過(guò)了閔廉，繼續(xù)往前走。
“少爺?！?p> “讓開?！?p> 羽帝年紀(jì)比閔昂稍長(zhǎng)幾歲，繼位不過(guò)三年有余。他性格暴躁，卻繼承了先帝的戰(zhàn)略之才，心思縝密也不乏心狠手辣。羽帝之母，是霍胥城知府之女王知熙，王知府生得一對(duì)雙胞胎千金，姐姐名為王知煙，妹妹便是羽帝之母，現(xiàn)如今皇太后。
姐妹二人從小便是琴棋書畫樣樣精通，有著江南女孩特有的靈氣。姐妹兩在霍胥城都有不小的名氣，還是個(gè)幼女之時(shí)便能通讀百家名著，而知府的夫人王薛氏是霍胥城出了名的美人，還未長(zhǎng)出個(gè)完整模樣，上門談?dòng)H的人已然要踏破門檻。
年方十七，王知熙便被送入宮中。王知熙本是宮中普通的嬪妃，因姣好的面容和彈得一手好琴深受先帝喜愛(ài)。母憑子貴，羽帝是先皇的長(zhǎng)子，誕下羽帝后，她在后宮籠絡(luò)了不少人心用了諸多棋子，一步步將羽帝送上皇位，當(dāng)時(shí)后宮諸多妃子集體自縊，一度人心惶惶，民間更是送稱王知熙為“白綾皇后”。不過(guò)這都是陳年往事，現(xiàn)已經(jīng)身處皇太后之位，垂簾聽政。
而之前的那些棋子，皆淪為了尸骨一堆。
偌大的宮中，鮮有人氣。高達(dá)巍峨的建筑，確實(shí)與谷嗣城相差甚大。閔廉被攔在了大殿門外，閔昂進(jìn)入朝堂，扣首：“微臣參見(jiàn)皇上?！?p> “免禮平身。”
“愛(ài)卿，千里迢迢從谷嗣城來(lái)到這京寰城，可有勞累？”
“皇上能想到天閔府，是微臣的榮幸。、能為翊國(guó)盡勞，乃是天閔府無(wú)上的榮光。”
羽帝也并沒(méi)有客氣，看著眼前從未見(jiàn)過(guò)的閔昂，
“此次，朕想與你商討拿下赤炎城一事，愛(ài)卿有何高見(jiàn)？”
“皇上”閔昂又一次跪下，“微臣愚笨，天閔府早已經(jīng)不過(guò)問(wèn)朝政之事，此次皇上喚臣前來(lái)，那是無(wú)上的榮耀。但微臣未有沙場(chǎng)之經(jīng)驗(yàn)，如若貿(mào)然將此重任交付于臣，只怕赤炎城一戰(zhàn)……”
話還沒(méi)說(shuō)話，羽帝就賜了兩個(gè)字：“放肆?！?p> “你是我翊國(guó)男兒，這赤炎城一事還沒(méi)開始進(jìn)行。你便如此定論，這是當(dāng)眾長(zhǎng)他國(guó)志氣，滅我翊國(guó)威風(fēng)嗎？”
“微臣惶恐。還望皇上另挑人選?！?p> “你祖父閔洪乃是我翊國(guó)的開國(guó)元老，今日閔家傳于你這一代，你就如此畏縮不前嗎？”
羽帝的話語(yǔ)步步緊逼，閔昂發(fā)現(xiàn)情況比自己想象中更難解決。
“朕再許你一日時(shí)間思慮。明日這個(gè)時(shí)辰朕會(huì)在此舉辦晚宴，屆時(shí)你再來(lái)這好好答復(fù)朕。朕已然為愛(ài)卿準(zhǔn)備好了住所，你隨著舒公公前去便是。”
“微臣，謝過(guò)皇上?！?p> 閔廉從來(lái)沒(méi)有這么希望宋以清出現(xiàn)過(guò)，看著閔昂在朝堂之上如此頂撞羽帝，閔廉心中的不安已然是掩飾不住。然而閔昂卻只是悶聲走著，皇城繁華至極，不同于谷嗣城，每一步都是戒備森嚴(yán)，雖然二人在宮內(nèi)行走暢通無(wú)阻，然而周遭的空氣似乎卻總是壓迫著二人。
脂粉味、食物的香氣和他國(guó)特有的香料味，這些谷嗣城都有。
要說(shuō)這皇城與谷嗣城最不相符的，怕就是那一抹淡漠卻又醒神的血腥味了吧。
“閔廉?！遍h昂冷冷地道，“依你之見(jiàn)，是否要去送這場(chǎng)死？”
“少爺…這是帝王之令。”
“你的意思是，去？”
“少爺，羽帝如今權(quán)勢(shì)重大，現(xiàn)如今翊國(guó)擁有著十二座城域，表面上皆為羽帝所掌權(quán)。這次如若羽帝執(zhí)意要天閔府出這一戰(zhàn)，就算明日少爺血灑大殿，羽帝也可喚老爺出戰(zhàn)。權(quán)勢(shì)二字，遠(yuǎn)遠(yuǎn)大過(guò)人命?！?p> “你說(shuō)，表面上皆為羽帝所掌權(quán)，這個(gè)'表面上'是什么意思？”
“屬下愚鈍，不敢妄加直言?！?p> 閔廉在還是“李玨”的時(shí)候，跟著李玉學(xué)過(guò)不少兵家計(jì)謀，也熟讀了關(guān)于翊國(guó)的所有史記記載，他明白李玉永遠(yuǎn)不僅僅是那個(gè)愛(ài)養(yǎng)兔子的老頭兒。
李玉，早年也是“朝政大臣”。他穿梭于各路朝臣之間，只是擔(dān)著一個(gè)閑職，卻可以隨意出行在各路官宅，無(wú)人知曉他所屬何掌府歸屬。后來(lái)他在閔洪之后退隱朝政，當(dāng)年先皇賜了他尹駿城知府一職，他卻執(zhí)意不接。自己創(chuàng)辦了軒禮司，收養(yǎng)各路孤兒。不同于天閔府，先皇對(duì)軒禮司向來(lái)重視，幾次三番想喚李玉回宮念念舊，卻只得一句“謝過(guò)皇上”。
“你何時(shí)，學(xué)會(huì)了這班言辭？”閔昂沒(méi)有直接回復(fù)，只是戲謔了他一番。
閔廉垂著眸子，問(wèn)到：“少爺今日，還是早些歇息吧。”
次日的大殿上，閔昂的神情卻是著實(shí)放松愉快。與他人暢談歡顏，觥籌交錯(cuò)之間，醉意竟上了身。
舞女的身姿曼妙，耳邊的音樂(lè)如同一雙靈巧的手，攜著醉意將閔昂緊縮的眉頭解開。閔廉看著不勝酒力的閔昂，內(nèi)心更是惶恐不安。在宮內(nèi)，閔昂竟然敢如此放松警惕，不過(guò)一場(chǎng)酒席之間，許多朝臣已然故作姿態(tài)地來(lái)敬酒，人人神情各異，各懷心事。甚至連羽帝的妹妹，都前來(lái)敬了一杯。宣凝長(zhǎng)公主年歲較小，正是情竇初開之時(shí)。從她的眸子里，能看得出一絲對(duì)閔昂的好感。只是礙于場(chǎng)面之禮節(jié)，長(zhǎng)公主未過(guò)多停留。
天閔府的招牌一出，讓這場(chǎng)晚宴招來(lái)了不少人，人人都想對(duì)閔家世子談個(gè)究竟。天閔府遭人詬病并不是沒(méi)有道理，當(dāng)今盛世，除了帝王之家，誰(shuí)還敢將“天”字掛于府牌之上，然而天閔府便是這等狂傲，也難怪始終成為了皇家揮之不去的念想。
當(dāng)年先帝有令，天閔府乃是他親自賜名。無(wú)論未來(lái)權(quán)勢(shì)如何發(fā)展，只要是他裴家子嗣掌控大朝，便不可動(dòng)搖這三個(gè)字。
羽帝花了兩年打探了天閔府，發(fā)現(xiàn)這只是一個(gè)普通官邸，并未有何勾結(jié)。
先帝說(shuō)過(guò)，不可動(dòng)搖天閔府。但是先帝并未說(shuō)過(guò)：天閔府不可易主。
羽帝撐頷瞄了瞄閔昂，止住了音樂(lè)。
“愛(ài)卿，昨日之事，可有想好？”
閔昂順勢(shì)跪下，一氣呵成。
“微臣，悉聽尊便?！?p> 怕是只有接著這酒意，才能順理成章說(shuō)出這四個(gè)字吧。
羽帝的表情很是愉悅，嘴角勾出了少有的弧度。眾大臣見(jiàn)此勢(shì)紛紛下跪，舉起手中的杯盞賀道：“愿我翊國(guó)創(chuàng)千年盛世?！遍h廉跪在席間，只覺(jué)得膝蓋刺骨一般地疼痛。
離席之際，宣凝長(zhǎng)公主的小宮女送來(lái)了香囊。精致的香囊上用昂貴的金絲嵌上了翊國(guó)特有的浮生花，針腳平整，線路繁雜。帶著宮中特有的脂粉香，絕非一般街市上的廉價(jià)之物。
小宮女猶豫了片刻，交付給了閔昂。
閔昂看了看精心縫制的香囊，不勝酒力的他已然有些站不穩(wěn)，但他還是俯身道：“微臣謝過(guò)長(zhǎng)公主?！毙谶h(yuǎn)處看到了閔昂接過(guò)了自己的香囊，忍不住舒了一口氣。
常有聽聞閔家世子氣質(zhì)溫潤(rùn)，長(zhǎng)相出眾。今日一見(jiàn)，才知道傳聞也有幾分道理，閔昂劍眉星目，在同齡者中更是氣質(zhì)非凡。畢竟自古環(huán)佩定情，香囊傳意。想必閔家大公子，也能明了自己的心意。
出了朝堂，閔廉未有及時(shí)幫閔昂整理衣袍，只是獨(dú)自跟在身后，悶然不說(shuō)話。
“閔廉，這香囊你喜歡嗎？喜歡你便拿去?！北疽詾殚h廉會(huì)照舊打一副官腔，未曾想，閔廉只是悶聲說(shuō)了一句：“屬下不要?！?p> 閔昂有些錯(cuò)愕：“吃醋了？”
借著酒意，閔昂逗趣了一把閔廉：“宣凝長(zhǎng)公主確實(shí)面容姣好，但人畢竟是長(zhǎng)公主啊，就算你有意，這翊國(guó)的駙馬不是這么好做的?！?p> “……”閔廉破天荒地繼續(xù)沒(méi)吭聲，似乎是在置氣的樣子。
“你不問(wèn)問(wèn)我，怎么今日就這么悉聽尊便了？”閔昂把玩著香囊，問(wèn)道。
“少爺自然有少爺?shù)拇蛩?。?p> 閔昂笑著，闊步走向前：“閔廉，你記著。如若赤炎城之戰(zhàn)我回不來(lái)，你必將幫我顧好天閔府。還有我小妹……”
看著偌大的皇宮，似乎連月亮都清冷了許多，曾覺(jué)得谷嗣城的月亮都是帶著溫度的，今日才發(fā)現(xiàn)，谷嗣城、天閔府已經(jīng)離他們二人越來(lái)越遠(yuǎn)。
說(shuō)什么眾生平等，除卻坐在龍椅上的那個(gè)人，平民之命不過(guò)是螻蟻一般的存在。