孝煜班師回京，行至臺州時得聞京府近來大事，心緒驟然難安，諸多事情連載一起，讓他不得不懷疑跟離劍在一起的那個蒙面女子。真是是阿沅嗎？會是嗎？
一旦心里有了那個偏肯定的答案，便片刻也不能再等。孝煜隨即動身，先行快馬加鞭趕回，但他并未會京府，而是先去了大庾嶺。
在大庾嶺他并未見到離劍，葉先生擋住了他。他將心中的疑惑盡皆拋出，葉先生也并未再隱瞞，這葉先生本來也不是個會替人保守秘密的人，若非阿貴那蠢女人一再嘮叨，他才不會把嘴封上呢。
孝煜得知了阿沅過去幾年的境遇，心疼的難以自抑。原來這幾年，你一直離我這么近……這么近……而我卻不知，一點都不知……
“我呢，當(dāng)做騙你的補償，最后嘮叨幾句，聽得進(jìn)你就聽，聽不進(jìn)，權(quán)當(dāng)我放了個屁?！比~先生說著清了清喉嚨，“如今可比當(dāng)年的局面糟多了，上下左右橫豎，都是墻，沖不破的，想清楚，你到底要的是什么。我認(rèn)識的閔孝煜，可不是個兒女情長至上之人?！?p> 孝煜的馬緩緩地行走在永清街上，離那扇朱門越來越近。
她在里面嗎？從大庾嶺回來這一路，他想了很多。這座復(fù)刻昔日的何府的宅院她喜歡嗎？會想見自己嗎？見了之后呢？他們又該怎么辦？……
那扇朱門前有個身影，女人的身影，孝煜不禁夾緊了馬身，步子快了些，待到了跟前，看清了那人，心中是失望，也好像帶著些許松了口氣的感覺。
“你怎么會在這里？”
“猜你回來第一個來的地方會是這里。”
孝煜看著安凝竹，未語，轉(zhuǎn)而向四處掃視著。
“她不在。”
孝煜聞言，垂眸。片刻后，從門右下方拿出鑰匙開門走了進(jìn)去。安凝竹幾度跟上去，最后還是沒讓一只腳邁過那門檻。
孝煜在宅子回走了兩遍，每個角落都沒放過。確實沒有阿沅的蹤跡。也許她在，只是她藏的太好，而自己沒有發(fā)現(xiàn)。
“你在嗎？”
“你在嗎？”
“你在嗎？”
……
孝煜對著很多個某處問道。沒有一個回應(yīng)。
突然間，像得到了回應(yīng)一般，孝煜哽咽出聲，顫抖著手去拿瓶子里的畫軸。那畫軸的卷邊是阿沅習(xí)慣的卷法。她來過……她來過……她來過！思念從未像此刻這般濃烈，抓心撓肺。
自從朝云寺起火，先帝命喪火海后，阿沅便再未在“何府”過夜。顧銘屠的人日夜不休地監(jiān)視著這里，晟王府，翊王府，榮昌伯爵府，連蕪柳居都是。她近日都是以樹為巢。幸虧沒幾個人見過她現(xiàn)在的樣子，白日里倒是沒碰到什么麻煩。
她站在“何府”外的樹上，看著孝煜騎著馬走來，看著他同他的新王妃說話，看著他在府里轉(zhuǎn)圈圈地找自己，看著他坐在地上靠著椅子腿壓制著哭聲哭泣，雖然她不知道他突然怎么了……好幾次，好幾次，她想沖到樹下，跑進(jìn)屋里去抱著他，給他安慰，告訴他，她還活著，她就在這里，在他身邊……可每次都被心底那聲“還不夠痛嗎？”勸住腳步。
何家當(dāng)年滿門被屠，結(jié)案的陳詞是：何府與當(dāng)年逆賊夷國公有關(guān)聯(lián)，是其黨羽，因背叛夷國公，遭其他黨羽滅門。這個陳詞嚴(yán)重與事實不符。她這次回來的唯一目的，就是要洗刷他們何家的污名?？杉Щ尬牡某霈F(xiàn)，讓她不得不暫停追查的腳步，轉(zhuǎn)而急于弄清楚此人是誰，為何眉眼與曼兮如此相像？
阿沅本來是在注意孝翊的舉動，無意間發(fā)現(xiàn)的姬晦文。
姬晦文以賣畫為生。她拿去畫舫的畫阿沅偷偷看過，看不出熟悉的痕跡；此后她趁姬晦文出門時也去她家翻過，家里的一些畫作倒是有些熟悉的痕跡，可那些技法早已成為書畫人之間的共識，也算不得父親的專學(xué)了。再說她的年歲，曼兮若還活著，差不多也該是姬晦文這個年歲了。很多巧合，令阿沅不由得不聯(lián)想很多?？善珔s沒有找到一個可以確認(rèn)的信息。
直到一日夜里，她看到孝煜換裝悄悄來到姬晦文的家里。
“我不在這段時間，沒什么事吧？”
“嗯。沒什么事。你放心。”
“畫舫那邊呢？”
“也照常。就是之前拜托老板讓我見見那位大量買我的畫的人，想當(dāng)面感謝一番，老板說那人不愿見，只愿做個畫中知音。頗覺可惜?！?p> “真想見，我倒是可以幫忙。”
“算了。既然對方不愿意，就不必叨擾了。免得壞了生意?！?p> 孝煜難得地笑了。過了好一會兒，孝煜看姬晦文欲言又止，問道：“……有心事？”
“那個……近日傳聞，有人在鬼市探查《春山夜行客》的事兒。你怎么看？”
孝煜拳心緊了緊，道：“猜到了什么？”
“你呢？你沒猜到什么嗎？”
孝煜未語。
稍頓后，姬晦文道：“你從來都沒相信過長姐不在了吧？如果真的是長姐，你要怎么辦？”
屋外的阿沅聽到姬晦文口中的“長姐”，心口頓時又喜又酸，眼淚不爭氣地就竄進(jìn)了眼睛。原來曼兮還活著，真的還活著。是孝煜救了她嗎？這些年曼兮是怎么過的？有沒有吃過什么苦？被人欺負(fù)過？……阿沅的腦子里瞬間跑進(jìn)了無數(shù)個疑問。她好想馬上知道關(guān)于曼兮的一切。印象中曼兮還是個乳臭未干的小丫頭，轉(zhuǎn)眼間，已經(jīng)長成婀娜妙齡的女子了。好想進(jìn)去抱著曼兮，好想好想……
孝煜依舊未語，像是在沉思。“都在問我該怎么辦？……老實說，我不知道……我不知道真的見到阿沅的時候，自己會怎么做……你呢，你希望我怎么做？”
姬晦文眼中帶霧地看著孝煜，半晌無話，屋子里靜的出奇，靜的連在屋外的阿沅不敢喘氣，怕一喘氣屋里的人就會發(fā)覺一樣。自己的存在原來讓他們這么為難，這倒是她從未想過的。孝煜她有想過他會為難，孝翊也會，甚至姑姑，紹卿都會，但曼兮……曼兮為何也會為難？