黃德和已成熱鍋上的螞蟻。
龐籍一出“請君入甕”的好戲，讓黃升與大松皆入了彀中。其實(shí)，哪里來的王信部將，不過是龐籍玩得一出將計(jì)就計(jì)的障眼法。眼看這案子無法突破，那鄭小虎已然死于非命，不若另尋突破。
龐籍與文彥博、富弼連夜商議，這劉平投敵一案，乃至劉文堅(jiān)命案，一脈相承?，F(xiàn)劉家義子徐碩已然入獄，但這事件依舊平息不了，甚至風(fēng)浪更大。更甚之事，裕隆客棧在經(jīng)火藥爆炸一案之后，僅一天時間，住店及用餐客人三十余人竟然悉數(shù)死于毒殺。兇手到底為什么將這裕隆客棧趕盡殺絕？
在龐籍看來，第一次將鄭小虎的房間炸毀，對方是希望銷毀那房間內(nèi)的證據(jù)或者線索；而第二次用不露痕跡的“雪蘸丹砂”來殺人，則目標(biāo)在人。而且這種毒，可以拖延被人發(fā)現(xiàn)的時間，給兇手一個緩沖的機(jī)會。
既然目標(biāo)在人，龐籍請來府尹洪釗，其任河中府尹，自是對這河中環(huán)境再熟悉不過了，而這尋人排查之事，還少不得這洪釗。
卻說這洪釗自在公堂上眼見那鄭小虎中弩箭身亡之后，便被嚇破了膽，數(shù)日來臥床，夜半夢中還會發(fā)出驚聲尖叫，令人好不擔(dān)心。
裕隆客棧中毒案，龐籍原本不想再請洪釗插手，但礙于其河中府尹的面子，且這人口排查一事，少不得需要他出力，遂命狄青從旁協(xié)助，將這三十八名死者的身份一一排查。
那洪釗儼然是還未從公堂驚嚇中走出，一副虛弱模樣，面色蠟黃，嘴唇烏紫，聽得是裕隆客棧的案子，還要認(rèn)尸，百般個不情愿，但是礙于龐籍是“皇上派來的”，而那狄青又是一介武夫，生得是孔武有力，自己不辦也不成。便戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地趕鴨子上架。
雖說這洪釗膽子不大，身子骨弱，但行事卻頗有思路。先是命人查驗(yàn)裕隆客棧當(dāng)日的入住登記簿，除去老板加上伙計(jì)6人，確定了其中9名死者系客棧住客——經(jīng)過前一天的后院走水，客棧已經(jīng)人去了大半，想必這9名死者也是一時間沒有了去處，才留在了客棧內(nèi)。另外23名死者，洪釗命人以家庭為單位進(jìn)行組合排查，根據(jù)狄青的敘述，還原當(dāng)日裕隆客棧一樓小飯館死者們的座次，發(fā)現(xiàn)其中有兩個三口之家，一個四口之家，還有兩撥吃酒的人，一撥是五人，一撥是八人，這樣，就把這32人都給分門別類了。這在飯館吃飯的人多是當(dāng)?shù)刈簦蛘呤歉浇苫畹淖魅?，身份確認(rèn)應(yīng)該不難，只是這9名住店的人身份難明。
這洪釗思路頗清晰，對著狄青說，“狄侍衛(wèi)，這9名住店之人，是否有什么證明自己身份的隨身物品？煩請對其住處細(xì)細(xì)搜查?！?p> “洪大人，在下有個不情之請?！?p> “請講?！?p> “屬下觀看洪大人對于身份排查頗有心得，但是礙于身體，您從未親自探看過死者。您是河中府人，也是此地父母官，可否隨屬下一同前往，探看一下死者，或有收獲?！?p> “這……”
洪釗心中一百個不情愿，實(shí)話說，這尸體他又不是沒見過，只是前些天那鄭小虎的死實(shí)在是蹊蹺，大庭廣眾，眾目睽睽之下，竟然死于非命，身邊竟然有如此高人，不由他不心驚膽戰(zhàn)。
“洪大人，您也是朝廷的從三品大臣，您的河中出現(xiàn)了如此命案，您想想，河中府尹親臨現(xiàn)場勘查案情，使得案件有重大突破。此事傳到皇上耳朵里，洪大人面上有光啊。更何況您還是帶病上陣，其情可表啊?！?p> 洪釗耷拉著蠟黃的臉，沉吟了半晌，“狄侍衛(wèi)言之有理，身為河中父母官，洪某這點(diǎn)小病又算的了什么。”
狄青當(dāng)下微微一笑，“洪大人您只管放心，有屬下在，定護(hù)您周全?！?p> 天氣已經(jīng)暖了，這9名死者已經(jīng)微微散發(fā)出腐爛的臭味，洪釗強(qiáng)忍著胃里的酸意，在凌辰的攙扶之下對這9名死者一一探看。
“隨身物品看了嗎？”
“稟大人，隨身物品并無特別之處。不外一些粗布衣衫，一些碎銀子。”身旁的凌辰雙手一拱，畢恭畢敬。
此時，狄青蹲下身子，在一具尸體旁停了下來，但見他將那尸體外衣掀起，露出內(nèi)里衣衫的一角，雖說襤褸，但是依舊有些顏色。
“洪大人，您來看。”
洪釗一驚，在凌辰的攙扶下蹲下身子，“哦，狄侍衛(wèi)，這衫子有什么特別？”
“依屬下看，這褂子不像日常百姓的衣衫，倒是有點(diǎn)像軍中步軍的裝束?！?p> 洪釗細(xì)細(xì)觀看，那襤褸的衣衫頗有點(diǎn)蹊蹺，雖說現(xiàn)在已經(jīng)暖了，但這人身上還是冬衣，細(xì)看之下，似乎是步軍冬日的皂綢棉夾襖，而腳上的那雙麻鞋，也分明是步軍之物。
“這人是軍人。”狄青面沉似水，聲音微顫。
洪釗慢慢將眼睛移向那人有些腐變的臉面之上，不由地，臉色大變。雖說在“雪蘸丹砂”的作用下，那尸體面部都是殷紅的斑點(diǎn)，但細(xì)看之下依舊能辨出人面。
“洪大人您識得此人？”
“豈止是識得，他乃吾同鄉(xiāng)，叫談荀?！?p> 談荀者，何人？乃河中府虞鄉(xiāng)人士，按照洪釗的說法，與他，還有黃德和均乃同鄉(xiāng)。談荀較洪黃二人年少幾歲，平日里雖說往來不如二人密切，但逢年過節(jié)也常走動。談荀年少時好武，遇朝廷征兵入伍，后追隨龍衛(wèi)都虞侯兼延巡檢王信將軍。
龐籍等人大驚，這三川口一役后，王信、盧政等將領(lǐng)下落未明，想必這些軍士皆流離失所，這名死者選擇回到家鄉(xiāng)，可能是為了另謀出路，抑或是尋找府衙獲取再續(xù)軍籍。
這名王信將軍部下，是否就是裕隆客棧毒殺案的目標(biāo)呢？
“洪大人，既然這談荀跟您是同鄉(xiāng)，這落難之后，何不來投奔于您呢，怎么會寄身客棧？”龐籍不解。而洪釗一副坦然模樣。
“大人有所不知，這談荀雖說跟我是同鄉(xiāng)，也在一處長大，但畢竟年紀(jì)相去甚遠(yuǎn)，洪某癡長其十歲，且其好武而洪某尚文，因此關(guān)系并不算親近。倒是黃德和黃都監(jiān)，與這談荀走得更近，二人都習(xí)武，而且年齡差距不算大，據(jù)說這談荀投身王信麾下，也是黃德和的指引?！?p> 黃德和？！
聽聞洪釗此言，當(dāng)下龐籍、文彥博與富弼等人俱是一驚，看來這談荀的死跟黃德和倒是有些關(guān)聯(lián)。
于是三人商議，上演了一出請君入甕的好戲，命狄青假扮王信部下，高調(diào)宣稱自己乃其同伴，并且現(xiàn)場認(rèn)尸，或許能令兇手現(xiàn)身。
想不到這黃德和竟然就像是約好的一樣，按照龐籍的戲路，演得是別無二致。那日狄青在認(rèn)尸現(xiàn)場認(rèn)出黃德和的貼身隨從大松，便是心內(nèi)有了底，這黃德和怕是要上鉤了。然后在那東郊之地一處荒廢許久的破屋，連夜修葺了一座荒郊客棧，老板加上伙計(jì)共三人，均由衙門捕快裝扮而成，不想真的迎來了黃德和的得力干將黃升。
野利南鳶已經(jīng)收到三封黃德和的飛鴿傳書。但并不為其所動，在他看來，黃德和已然是一枚棄子，到了現(xiàn)在，也就是將其推出去的最好時機(jī)。
“公子，這黃德和您真不打算救？”
野利南鳶望向賞晴柔，面上的笑容令人不寒而栗，“你我都不打算救，你說我能救他嗎？”
“但您畢竟也未殺我?！?p> “你還有用，而他沒有?！?p> “您不怕他把咱們供出來？”
“晴柔，你是不是在這個伴月閣做老鴇子做得腦子犯了糊涂，那黃德和他知道我們什么事情？他連你是誰都不清楚，他能供出什么？說這一切都是大夏國野利南鳶指使所為？那可更不得了，這通敵叛國可比臨陣脫逃更加嚴(yán)重。他黃德和今天就是百口莫辯，在延水逃跑的是他，這次他們在郊外客棧逮住的也是他的人，他本身就死有余辜?！?p> “黃德和一死，我們的計(jì)劃……”
野利南鳶鷹隼一般的眼里閃出一絲憤怒，隨后便是沮喪?！拔覀儸F(xiàn)在談不上滿盤皆輸，但是計(jì)劃亦短時間無法實(shí)現(xiàn)了。這劉平怕是降不了我大夏了，而大宋的皇帝也不可能像漢武帝對待李陵一般，將他劉平一族滿門抄斬?！?p> “公子不必沮喪，我看那劉平已是油盡燈枯的狀態(tài)，降不了我大夏，也未必有什么太大影響?！?p> “這劉平身上為我所用之處，當(dāng)真不少……只是……”野利南鳶不由地嘆氣。
“我們低估了這大宋的皇帝，也低估了劉平?！?p> “不，我更想不到的是，這劉平的義子……”野利南鳶嘆了一口氣，腦中閃現(xiàn)出北笙的面孔，這個妹子向來最是聽話，亦不過問他父子的事情，這一次竟然為了一名宋將出手，令他的計(jì)劃付諸東流，實(shí)在是意外。
“你是說北笙？”
“回去以后，跟爹爹，大王，一個字都不準(zhǔn)提。都怪這黃德和愚蠢，劉文堅(jiān)懦弱，知道沒有？”
“是?！?p> 河中府衙。
公堂之上。
龐籍端坐于堂上，文彥博與富弼坐其右，洪釗居其左。
徐碩跪于堂前，牢獄數(shù)日，雖衣衫襤褸，面龐清峻，但輪廓倒是更為分明，平添了幾分威嚴(yán)。
那堂下觀審的劉幼慈見到哥哥，不由地鼻子一酸，張口喚了一聲，淚水便滾落出眼眶。徐碩對著妹妹微微頷首，一副胸有成竹的模樣。
黃德和亦跪于其地，面色蠟黃，倒是比那自獄中出來的徐碩更羸弱了幾分。黃德和的“虛弱”多半來自凌辰手中裝有“雪蘸丹砂”的小瓶，那是自他河中別院搜獲出來的“戰(zhàn)利品”。
黃德和心內(nèi)明白，但未明言。正所謂，欲加之罪何患無辭。他已經(jīng)懶得追究這“雪蘸丹砂”的瓶子是誰栽贓進(jìn)來的了，這身邊的人，稍微有存疑的，或者行為稍有出格的，都被他攆走了，就連自己一手帶大的小松，因前日跟那劉平之女有所牽扯，都被他攆出了府，這野利南鳶就是一只吸人血的螞蟥，無孔不入。
自那黃升在心遠(yuǎn)客棧被擒獲，黃德和便知大勢已去。而飛鴿傳書，均石沉大海，黃德和已然明白，自己就是那野利南鳶的一枚棄子，現(xiàn)在自己什么用處都沒有了，而且還惹了一身官司，那西夏人自然也不愿意深陷其中，還不如借此機(jī)會，除了他這個累贅。
此次洪釗的貼身侍衛(wèi)凌辰親自帶隊(duì)拿人，黃德和只?？嘈?。
這所謂“同鄉(xiāng)”要是論起心狠手辣來，真是還無人能及。
“堂下黃德和，你可知罪？”龐籍驚堂木一拍，那凌辰將“雪蘸丹砂”的小瓶往堂前一送，黃德和肝膽俱裂。
“小人不知?！?p> “在你府中搜出這毒藥，你可有話說？”
“我黃德和就是再蠢，也不會將這雪蘸丹砂的瓶子還留在自己府中。”
龐籍當(dāng)下微微一笑，“黃德和，你方才說什么雪蘸丹砂？本官可從未對外提過，這裕隆客棧慘案中的死者是死于毒殺，更未說明這是什么毒藥，看來你比本官還要清楚啊?！?p> “這……”黃德和一驚，他思路一片混亂，這到底是什么時候，他知道這毒藥叫“雪蘸丹砂”的？這“雪蘸丹砂”是裕隆客棧慘案的“禍?zhǔn)住钡模空l告訴自己的？
他稀里糊涂得胡亂想了一陣，還是沒有個頭緒，就好像打一開始，就知道這藥的來歷，這裕隆客棧的禍?zhǔn)略梢话悖吭趺磿@樣？
尚未厘清個頭緒，那衙役又送上一物，這次龐籍面色一變，而一旁的文彥博、富弼等人亦是大驚失色。
但聞龐籍怒聲道，“黃德和，這次你還有何托詞?！彼烀笥覍⒛亲C物往黃德和眼前一送，后者定睛一看，頓時內(nèi)心五臟俱焚，你道這衙役送來的是什么？是那日黃德和用飛鴿傳書送給野利南鳶的求救書信。
竟然被龐籍所得？！
黃德和勉強(qiáng)穩(wěn)住情緒，他心下陡然雪亮，既然自己已經(jīng)是野利南鳶的棄子，又麻煩纏身，他不失時機(jī)地送上大禮，給千瘡百孔，焦頭爛額的自己再補(bǔ)上一刀，何愁自己不早死啊。
“黃都監(jiān)，你有何話講？”
黃德和自知大勢已去，也冷了一顆心，只是盤算著能夠端正態(tài)度，挽回一點(diǎn)顏面，從輕發(fā)落。
那黃德和將自己如何在三川口突襲中，率領(lǐng)2000名部下逃往甘泉，回來又如何誣告劉平一事俱實(shí)相告，一并談及那金明寨的兩名士兵，本是想來東京投靠劉平，卻發(fā)現(xiàn)劉府已經(jīng)被禁軍包圍，及后便尋到了黃德和府上，黃德和怕這兩名士兵節(jié)外生枝，便與西夏野利南鳶部商議除去這二人。
先是黃德和將這兩名士兵約至蔡河，再由野利南鳶那隱蔽在南墻之上的弓弩手將二人射殺，最后黃德和部下用斬馬刀將二人頭割下，綁了石頭，沉入蔡河。
一席話，聽得堂下眾人咬牙切齒。
一旁的徐碩聽得黃德和敘述，不禁又想到當(dāng)日三川口一役，不覺悲從中來。
“黃都監(jiān)，你叛國投敵，那是滅了大義；你誣陷我爹爹，那是喪了小德；我們習(xí)武，所為何來？為的就是保家衛(wèi)國。早知今日，當(dāng)初眾將士何必歃血為盟，對天起誓，要上陣殺敵？”
那黃德和知道徐碩話有所指，只是談了一口氣，“徐將軍，當(dāng)日那一刀，是我對不起你?！?p> “你何嘗對得起誰？是對得起你部下的將士？還是對得起被你誣陷的我爹爹？還是對得起你的家人孩子？”
“我也有不得已的苦衷，想這朝廷，重文輕武，我等武將陣前殺敵，刀頭舔血，到頭來尚不及那一干文臣朝堂前滔滔不絕，一點(diǎn)口水星子便能掀起滔天巨浪，我們這為的是什么？徐將軍，等你有了家庭，就會明白我黃某的苦衷了。”
“你的苦衷？朝廷重文輕武？你難道就沒有想到那野利南鳶的雕心鷹爪？你覺得西夏野利南鳶能看得起一個貪生怕死，背信棄義的小人嗎？他們?yōu)楹吻Х桨儆?jì)要我爹爹投降？那是因?yàn)槲业P錚鐵骨，知大義曉禮節(jié)，文能安邦武能定國，爹爹于他們有大用處。而你，即便投降于他，也只是一條惟命是從的狗，他們幾時將你當(dāng)過人看？”
徐碩一席話直戳那黃德和的心窩子，自打他投降西夏以來，就有一個飛黃騰達(dá)的夢在支撐著他，這是他存活于這世間的唯一理由，。而今，徐碩將他這自欺欺人的堅(jiān)硬又脆弱的外殼毫不留情地敲碎，讓他脆弱的內(nèi)在毫不掩蓋地暴露在光天化日之下，他覺得自己就像是一個被人扒光了衣物的可憐蟲，已經(jīng)喪失了最后一寸尊嚴(yán)。
黃德和跪于公堂之上，終于掩飾不住內(nèi)心的恐懼和脆弱，淚流滿面，他開始只是無聲飲泣，然后小聲地啜泣，之后壓抑地嗚咽，最后終于失聲痛哭，如喪考妣。
雖說還有些疑慮，但是案件真相大白，還是令龐籍、文彥博等人長長的舒了一口氣。這個案子基本上是蓋棺定論，皇上那里也可以交差了。
當(dāng)下，黃德和認(rèn)罪，簽字畫押，對于他的最后量刑，龐籍并沒有表現(xiàn)出絲毫同情，“黃德和通敵賣國，戰(zhàn)場退怯，陷害朝廷命官，殺戮黎民百姓，其罪當(dāng)誅，于三日之后午時實(shí)行腰斬之刑，并且梟首于延州城下，以慰延州一戰(zhàn)犧牲將士的亡靈。”
聽到“腰斬”二字，黃德和油盡燈枯，癱軟在地上如同一灘爛泥。而在那一瞬間，黃德和突然心內(nèi)雪亮，那毒藥“雪蘸丹砂”，是打洪釗的侍衛(wèi)凌辰口中聽得的……
欲知后事如何，且看下回分解。