次日，一大早，卷碧就來叫常之瑤起床，見她實(shí)在困蒙，只能放輕動(dòng)作為她的穿衣梳妝。
這次卷碧特意為常之瑤選了大紅色對(duì)襟襦裙，衣服是常三爺上次送來的，出門時(shí)還在外頭為她套了件紅色的披風(fēng)薄襖，看著實(shí)在喜慶。
常之瑤在昏睡間被完成了起床事宜，然后被抱進(jìn)馬車?yán)?，又睡了一條街的時(shí)間才清醒過來，在車?yán)锖?jiǎn)單用了早食。
馬車?yán)@了好幾條街，才在一個(gè)偏僻的巷子外停住。
卷碧不知為何，態(tài)度便較以往更加殷切細(xì)心，今早更是精力充沛，不知疲倦地獨(dú)自照顧著常之瑤，除了讓巧言遞遞東西，其他都是親力親為。
她們沿著巷子往里走，進(jìn)了一條狹窄的小道，走完接著往左轉(zhuǎn)，路變寬敞，視野也隨之開闊，走到第三幢宅門口，帶路的人停下了腳步。
地方偏僻，宅子卻是不破舊，古樸厚重的大門緊閉，有誠(chéng)一步步走上臺(tái)階，恭敬有禮的輕敲了幾下大門，一個(gè)半大孩童打著哈欠開了道小縫，小心探出頭問：“外頭可是常家人？”
“正是?！庇姓\(chéng)雙手遞上拜貼。
常之瑤莫名頑童心態(tài)，伸手往石獅子上一摸，冰涼，收回手一看，沾滿了黑色污漬。
心里一虛，趁其他人沒注意，小手向前一晃，用力拍在便宜爹的后肩處，力量太輕，他一點(diǎn)沒察覺。
常之瑤竊喜，小手左右一摸，污漬便與常三爺?shù)囊路跒橐惑w了，不仔細(xì)些看，還以為顏色花紋便是如此。
常之瑤環(huán)抱住卷碧的脖子，小手湊近一瞧，是均勻的臟，呀！她悄悄把手往袖筒里收，有些慶幸臟的是左手。
“吱嘎…”
一半門打開了來，門童似是有些靦腆，微垂著眼：“往里走，自有人為你們引路?！?p> 一半門的空間足夠一行人進(jìn)入，他還是整個(gè)人貼著門讓了讓，等她們?nèi)巳窟M(jìn)了來，雙手往外一推門，門緩緩合攏關(guān)閉，然后他就坐在門后的凳子上。
走遠(yuǎn)些，常之瑤突然回頭一看，正好對(duì)上了他偷看的眼睛，常之瑤燦爛一笑，半大孩童卻是猛的偏過頭，避開了來。
引路的丫鬟年齡看著不是很大，性子有些寡言內(nèi)斂，除了偶爾一句指?jìng)€(gè)方向，卻是再?zèng)]太多話，一行人也就全程安靜的往里頭走去。
宅子面積不大，看著卻很空廣，沒有高大威猛的樹，也沒有妍麗多彩的花，常家那些雜役丫鬟與婆子這里也是沒見的。
一直走過最里頭那扇門，才見著幾個(gè)忙碌的下人，能隱約聽見些許說話聲，這般，襯得宅子越發(fā)孤寂肅穆。
引路的丫鬟領(lǐng)著她們到廳堂里坐好，茶好似是提前備好，常之瑤好奇揭開杯蓋，里頭卻是純凈的白水，上方冒出幾縷熱氣。
想瞄眼便宜爹的茶是否也是，卻見他正挺直著背，雙手分開搭在兩腿上，肅著臉一動(dòng)也不動(dòng)的坐著，好似十分緊張。
茶是原樣立在一旁。
常之瑤驚，這是拜訪禮嗎？趕忙學(xué)著坐直身子，腳踩不到地只能懸空，微微側(cè)頭想從卷碧那得些提示，只瞥見微紅的眼睛，心不在焉的人。
常之瑤默然，不自覺屏氣凝神。
暗處的人看了一嘆一笑。
水的熱氣不再，杯口有了些細(xì)汗，斜側(cè)的門打開了來。
出來一人，他白發(fā)長(zhǎng)須，傲骨泠然，端得是一個(gè)儒雅君子，粗看是而立，細(xì)看才知已是天命。
眉眼與便宜娘有些相似，只不過這人的眼睛更加深邃銳利。
門剛一開，常三爺就站了起來，人到進(jìn)前時(shí)，常三爺已經(jīng)恭敬的行禮了。
“岳父?！背Ｈ隣敱鞠虢新暤滋捉酰徽彰?，心就怯了，下意識(shí)改口。
常之瑤一聽反應(yīng)過來，這是她便宜娘的父親，也就是她外公，常之瑤一邊為他卓然天成的風(fēng)姿儀態(tài)驚艷，一邊又被他的逼人氣勢(shì)弄得心悸。
這下，不用看她便宜爹的表現(xiàn)，也知道這外公定是頂厲害的人。
常之瑤悄咪咪瞄了眼張外公的臉，一臉冷漠嚴(yán)肅，看來不是個(gè)親切隨和的外公，也不會(huì)有一出熱淚抱頭認(rèn)親的戲。
常之瑤松了口氣。
果然。
張外公入坐，也沒叫常三爺起身，端起茶還沒喝，就將杯子隨意一丟，好像是不經(jīng)意掃了常之瑤一眼，語氣似乎不悅：“這是瑤姐兒？”
常三爺彎著腰應(yīng)是，然后朝常之瑤提示：“瑤姐兒，叫外公?！?p> 常之瑤心里一窘，她看呆了人，忘記問禮，只能癡呆小孩到底了，面上懵懂回看，乖巧軟綿的叫道：“外公?！?p> 張外公幾不可聞的冷哼一聲，不知是應(yīng)了沒應(yīng)，只是瞥了眼常三爺，就走了。
常三爺一個(gè)激靈，跟了上去。
留下常之瑤與卷碧面面相覷。
常之瑤正想在卷碧那套套話，打發(fā)下時(shí)間，還沒開口，就來人找借口把卷碧叫走了。
……
“啪。”
常三爺一進(jìn)門，清脆刺耳的碎裂聲直面響起。
“你就是這般對(duì)言兒好的？”張外公輕聲問。
語氣平淡，如是在問候吃飯沒有，好似地上的茶杯不是他特意帶進(jìn)來摔的一樣。
曾是張外公半個(gè)徒弟的常三爺，知這是怒到極致，他悄悄捏了把冷汗，當(dāng)機(jī)立斷的跪在地上，聲音干澀，語氣誠(chéng)摯道：“岳父，對(duì)不起，是我的錯(cuò)。”
“當(dāng)不得你一聲岳父?！睆埻夤渎暎尺^手，走到窗邊，心頭蒼涼。
常三爺閉上眼，頭貼在地上，語氣里帶了些無可奈何：“張師，您也知道，當(dāng)年您都那般……”
哪般？不過就是流放失勢(shì)罷了，張外公慢悠悠扯過木凳，疲然坐下。
“我應(yīng)下文言挪去別院，也是沒有辦法的事，大哥當(dāng)時(shí)正是關(guān)鍵期，如果被拖累，我就愧對(duì)常家。”
“我也是沒有辦法……”
張外公隨手拿過切莫東西，往常三爺身上一丟，用尖刀似的眼神直射進(jìn)常三爺?shù)男睦?，“你大哥晉升與你負(fù)言兒有什么關(guān)系嗎？”
他倉(cāng)促著回來，就是惦記女兒，卻得了這么個(gè)噩耗，他真是恨自己當(dāng)初太過自負(fù)。
常三爺也不敢躲，被張外公越發(fā)濃厚的氣場(chǎng)逼得心里直發(fā)慌，強(qiáng)自狡辯道，“可是留了文言在，對(duì)常家的名聲有礙……”
“怕是狼心狗肺更加有礙名聲！”張外公厲言打斷，更激烈的話卻是說不出口。
常家也沒做錯(cuò)什么，他們不過是不想被連累而已，誰家又不是如此？
常家沒有直接休了言兒都要說聲有情有義了，他沒法追究，就算他咽不下這口氣，與常家撕破臉，那瑤姐兒又該如何自處。
而最應(yīng)該怪的人還是他，要不是他迂腐固執(zhí)自大，如何會(huì)陷入那般境地，以至于拖累了家人。
張外公有些頹然，手用力扶著窗，語氣透出悲寂：“罷了，你只說我一回來言兒就沒了，這是意外嗎？”
常三爺氣剛下去又提了起來，手緊緊攥著，抬起頭斬釘截鐵道：“是，真的是意外，不信您可以問吳媽媽，她全程都在，當(dāng)初還是她通知的我?！?p> 張外公當(dāng)然知道吳媽媽在，只不過他不愿意信罷了，他存著一份希望，想從常三爺這盼個(gè)不同的答案。
他站起身，推開木凳，緩緩走到常三爺面前蹲下，雙眸緊鎖著常三爺?shù)难劬Α?p> 常三爺不敢眨眼，眼神堅(jiān)定的任由張外公審視，只有心里在不停的重復(fù)，是意外！就是意外！他調(diào)查的就是意外！
張外公越看心里越是無望，再是不能看下去，連常家模糊死亡時(shí)間，糊弄喪事的事情都沒有心力再去計(jì)較。
或許是還抱著一絲微茫的希望，假如呢？假如言兒還在，只是常三爺和吳媽媽一時(shí)弄錯(cuò)了。
對(duì)，就是這樣，言兒一定還活著，他能感覺的到，真的，他真的能……
常三爺跪著，大氣不敢喘一口，也不敢擅自離開。
半晌，張外公依舊沒有發(fā)話，常三爺卻是一拍腦袋想起張文言的后事問題，當(dāng)初因?yàn)樘^匆忙與突然，只想著糊弄過去，萬不能影響自己好不容易求來的任命。
這會(huì)看張外公的表現(xiàn)，不像是不會(huì)計(jì)較，要是以后再提起怕更難說清楚。
如果這次敷衍過去，以后張家再覺得不對(duì)，也是沒法問他罪了。
最重要的是他手里還有個(gè)瑤姐兒。
有了底氣，常三爺吞了口水，強(qiáng)自鎮(zhèn)定下來，開口打破幽靜：“張師，您知道我剛剛謀了外放，所以不宜辦喪事徒生事端，再者文言三年前，就不再出現(xiàn)在人前，外頭的人都以為她早沒了……”
不，言兒還在，張外公眼珠動(dòng)了動(dòng)。
這借口說的很是心虛，常三爺趕忙換種說法：“也是為了瑤姐兒著想，如果喪事一辦，怕是會(huì)有許多人對(duì)她指指點(diǎn)點(diǎn)，要是一個(gè)不小心聽了些不入耳的難聽話，怕是會(huì)變了性子。”
見張外公沒有反應(yīng)，常三爺急忙加上一句：“文言曾經(jīng)說過，她只盼瑤姐兒活的快活自在些?！?p> 瑤姐兒……張外公忍不住想到曾經(jīng)見過的那些喪母孩子，無一例外，不是被迫懂事，就是變的膽怯自卑。
而且，言兒說過，要是言兒回來了……
張外公心緊緊糾在一起，“快活…自在…嗎？”
良久。
“你能保證讓瑤姐兒可以活的快活自在嗎？”
……
常之瑤爬到常三爺?shù)奈蛔?，掀開他那杯茶的茶蓋，里面是一杯黃色的水，沒有茶葉，她用鼻子一嗅，沒有香味。
【嘖，你便宜爹拿你在你外公那換好處?！?p> 常之瑤還沒分析出是什么茶，就聽系統(tǒng)這樣說，她立馬放棄分析這茶，“怎么換？”
【你爹保證讓你活的自由自在，你外公就……咳咳，想知道嗎？去賺打擊值，用打擊值來?yè)Q呀。】
“切?！背Ｖ幉恍?。
當(dāng)然了，系統(tǒng)這胃口吊的常之瑤是有些難受，可是從上述話里，她還是能猜出來，不外乎就是利益交換。
而且，她終于知道常三爺對(duì)她的顧忌在哪了，真是得說原來如此?。?p> 以前看她便宜娘被流放到別院，還猜測(cè)她不是沒有外家，就是外家勢(shì)弱，所以才逼得她便宜娘不得不假死而逃。
也是這樣，才讓她一直沒想明白，她有什么能讓常三爺?shù)胗浀模€想過是不是因?yàn)樗阋四锾?，所以讓常三爺以為她長(zhǎng)大后也會(huì)是個(gè)大美人，想把她籠絡(luò)好，再拿去賄賂人呢。
現(xiàn)在恍然大悟。
啊這！常之瑤小臉一紅，實(shí)在太過羞恥了。
這時(shí)，剛剛的引路丫鬟，又帶了人進(jìn)來。
常之瑤看過去，是一大一小，外加兩名小廝，大的那人年齡大約在三十歲上下，五官俊秀，氣質(zhì)溫雅，渾身貴氣，臉上一直掛著六分弧度的笑，看著像是個(gè)親切隨和的人。
小的那個(gè)應(yīng)是七八歲左右的年紀(jì)，一雙瑞鳳眼配上略有嬰兒肥的臉，顯得有些呆萌，將他刻意擺出的生人勿近氣場(chǎng)很好的稀釋掉。
常之瑤腦子里莫名出現(xiàn)三個(gè)字——小學(xué)究，她甩甩腦，不敢想的太無厘頭，明明兩者毫無關(guān)聯(lián)。
兩人雖然穿著簡(jiǎn)單，排場(chǎng)很小，但他們由內(nèi)而外散發(fā)出的那種自信無畏，讓常之瑤的心為之一緊，不簡(jiǎn)單的人，通常有不簡(jiǎn)單的事，她默默縮了縮身子。
“請(qǐng)您和小公子稍等一下。”
丫鬟的態(tài)度十分恭敬，與剛剛對(duì)常三爺?shù)膽B(tài)度形成鮮明對(duì)比。
大的那人溫和一點(diǎn)頭隨意找個(gè)位置坐下，非常直接的無視了常之瑤的存在。
小的那個(gè)亦步亦趨的跟著坐在大的那人下首，倒是看了她一眼，不過也僅此而已。
他們的茶才喝了一口，張外公就迎了出來，她便宜爹沒有出現(xiàn)。
“拜見……”
大的那人眼疾手快的攔下了張外公的禮，“誒，張公，學(xué)生可是有事求教，當(dāng)不得?！?p> 張外公見太子說的認(rèn)真，沒有強(qiáng)求，順勢(shì)收回了禮，拱手，“那老夫托大了?！?p> 太子這才滿意，嘴角弧度更大了些，手虛推了周霽一把，“霽兒，拜見張師?！?p> 又對(duì)張外公說：“這孩子，被身邊的人帶的越發(fā)呆板了?！?p> 張外公看過去，沒有附言。
周霽忍著羞，往前行了學(xué)生見師禮，“拜見張公，學(xué)生周霽?！?p> 本就是說好的，張外公沒有推辭，只是往左偏了幾步，算是收了半禮，而后指著常之瑤，“此乃言兒的女兒，瑤姐兒?！睂?shí)是不想說她的姓。
太子曾經(jīng)也是在張外公名下見過學(xué)，與張文言算是熟稔，要不是張外公實(shí)在不愿，張文言有可能便入了太子的后院。
太子微訝，這才正視常之瑤，這一看，瞧出了熟悉的眉眼，很是感慨，當(dāng)年秉持君子之風(fēng)，雖是對(duì)張文言的美貌有一分喜愛，但也沒強(qiáng)求。
沒想到，世事變化如此之快。
常之瑤正偷偷觀察，被張外公這一點(diǎn)，又被所有人一注視，下意識(shí)露出一個(gè)假笑，一緊張，學(xué)了張外公的拱手行禮。
太子看了一樂，朝常之瑤招招手，解下腰間的佩玉，“果真是言妹的女兒?！?p> 常之瑤羞怯沒接，看向張外公。
張外公瞥了眼玉，對(duì)常之瑤冷冷道：“收下吧，謝謝……?！?p> “我叫一聲言妹，瑤姐兒便叫聲舅舅就可?！碧硬逖裕浦皇呛?jiǎn)單一個(gè)稱呼。
這就是舅舅了？看來第一面義結(jié)金蘭的故事也不是太夸張，常之瑤接過佩玉，遲疑著叫道：“謝謝舅舅。”
張外公復(fù)雜的嘆了口氣，沒有阻止，只道：“罷了?！?p>