“三少主，桑校尉，玄協(xié)事，里邊請里邊請。”青金礫笑臉相迎，全然無視這來勢洶洶的一幕。
“郡守大人客氣了，雖然我能理解你的一番心意，但我更希望這是一場慶功宴，好讓得以解救的村民成為這場宴席最重要的客人。”
沐羽言刻意放慢了腳步節(jié)奏，使得邁出大步子的青金礫來了個原地急停，差點踩空通往二樓的臺階。
“三少主息怒，下官自知無能，這次飯局，也是為了盡最大的努力去幫助無辜的村民，才特意安排的，詳情稍候自會一一交代，還請少主先落座。”青金礫笑臉?biāo)查g皺成一塊，看似一肚子苦水的模樣道。
“哦，那我是得好好聽一聽。”沐羽言一臉冷漠道。
稍微分神觀察一遍周圍環(huán)境，沐羽言留意到這里雖然沒有東道建筑的大氣堂皇，但在照明方面卻有幾分特色。
哪怕是樓梯兩側(cè)的燈座，都用上了看似構(gòu)造較為復(fù)雜的工藝。
飯席設(shè)置在二樓的一處突出看臺，上部沒有露天，整體街景視野卻比想象中開闊。
四處角落火架烈焰升騰，沐羽言認(rèn)出了火盆內(nèi)的其中一種燃料是大量的頓竹炭。
沒來得及坐下，青金礫快手拿起酒杯。
“下官唐突，雖事出有因，但貿(mào)然擅自邀約，以下犯上，此乃不爭之事實，自罰三杯，剩下的處罰，請由少主定奪。”說完青金礫猛灌自己三杯水酒。
緣由還沒開始講，就來這種虛偽的戲碼？
“青郡守，酒罰過就可以了，至于后續(xù)需不需要定奪，得看是事出何因？”沐羽言內(nèi)心鄙視道。
“下官先謝過少主之寬宏大量，這次的邀約，主要是為了向少主引見我身旁這位甄公子。”青金礫說道。
“草民甄察，見過三少主?！闭绮煺Z氣不卑不亢，舉止十分得體。
長方形的桌椅擺放講究，青金礫和甄察兩人早早站到了自己的位置旁。
主位自然是少主落座的地方，而甄察看似躲在末端，離沐羽言最遠(yuǎn)，青金礫與沐羽言之間的空位，桑闖自覺填補，玄千白則走到沐羽言的另一側(cè)空位，正對著桑闖，因為葉夫人不在，玄千白的一旁，空余出一張椅子。
十名侍衛(wèi)五五分列，有序地守在兩旁警戒周圍的動向。
“既然是為引見而來，那就請甄公子開門見山吧。”依次坐下后，沐羽言單刀直入道。
對方樣貌看著較為俊俏，歲數(shù)可能不比自己大上多少，斯文有禮，藍(lán)色紋路襯邊的一身白衣給人一種干凈利落之感，眼里透出的更是一池水鏡般的鎮(zhèn)定，沒有一絲波瀾。
“敝人原乃東道一鹿苑商會成員，因經(jīng)商事宜，有幸偶然在此地購得一處水草肥美的莊園，便潛心經(jīng)營了下來，后更得到多方贊許，加之莊園的規(guī)模日益增長……”
開場白就讓沐羽言眉間一皺，這說起來算不算半個老鄉(xiāng)，畢竟自己的出生點，也能勉強可以說是在東道了吧。
幾人耐心傾聽著對方敘述莊園的發(fā)展過程，期間陸續(xù)地上了幾道熱菜，桑闖以護(hù)衛(wèi)一職為由不沾滴酒，而玄千白則借身體原因略略一抿。
青金礫此時早已面紅耳赤，一臉喝上頭的姿態(tài)，估計是個酒鬼，但意識還是清醒的狀態(tài)，沒有作任何出格的舉動。
菜過五味，大家也估摸著有個六七分飽腹感。
席間沐羽言一方三人幾乎沒說話，青金礫也是偶爾打岔兩邊討好，但這甄公子談吐由此至終都優(yōu)雅無比，收放自如，節(jié)奏把控得很是精妙，讓人沒有犯困之意，也不會心生尷尬嫌棄。
“目前，莊園產(chǎn)出的鹿肉以及藥酒和各種滋補藥膳材料，已經(jīng)成為我們賴以為生的收入支柱，通過采購商銷往龍山城，特別是藥酒，無論是外傷還是飲用，都深受軍中將士的喜愛和信賴?！?p> “這一切本來相安無事，只是一個月前開始，莊園的外銷貨隊持續(xù)遇到了山賊的襲擊?！闭绮鞜o奈道。
“原來如此，貴莊園在更早前就遇到了現(xiàn)在發(fā)生著的事情，按剛才青郡守的意思，甄公子想必是對這伙山賊有一定程度的了解，能為我們提供一些情報?！便逵鹧曰腥坏?。
“雖然對相關(guān)人物沒有十分的把握，但絕對值得懷疑?！闭绮炖潇o道。
“此話怎講？”沐羽言看向?qū)Ψ降馈?p> “少主初到此地，可能對這里不甚熟悉，諸位可曾聽說過竹門五毒幫？”甄察不緊不慢地語氣問道。
沐羽言沒有接話，只是輕輕地?fù)u了搖頭。
“那諸位對竹門人口發(fā)展的由來了解幾何？”甄察繼續(xù)問道。
“正如你說的，我們初來竹門，也沒有這里出身的人，對此地并不了解?！便逵鹧哉f道。
“是這樣的，由于二十年前俱靈與蒼國之間的一場戰(zhàn)役，原本沒有居民的竹門，逐年聚集了來自四面八方的流民與傷兵，再加上這里臨近唯一與頓竹連通的關(guān)口，為求生計，便催生了一些簡單的商貿(mào)來往行為。”
沐羽言眼角余光看了看玄千白，對方?jīng)]有半點反應(yīng)，只是認(rèn)真地傾聽著，露出和自己一樣略有所思的表情。
再微微側(cè)身看向青金礫，這胖子好像傷心了起來，一臉愁容地喝著悶酒，仿佛在回憶著一些傷心的記憶。
“而這其中的各方人員，有普通的農(nóng)民，也有家道中落在原先故鄉(xiāng)失去依靠的商業(yè)大戶，帶著僅剩的財產(chǎn)和仆人，來到這里開始了新的生活?！?p> 甄察年輕的面孔，跟他此時就像歷經(jīng)歲月的憂傷神情無法相配，舉杯喝了一小口酒，緊接著酒杯無聲地落回桌面后，又繼續(xù)著那段像是他親身體會過的往事敘說。
“就這樣持續(xù)了幾年時間，竹門稍微有了一點村落的規(guī)模，麻雀雖小，集市商鋪甚至酒館賭坊一應(yīng)俱全，因為地處貧瘠，能用于耕作的土地實在是少之又少，故此地很快就超出了本應(yīng)有的承載能力上限?！?p> “新流入的人口一如往常不曾停息，僅靠與頓竹人交易和自耕自給已經(jīng)無法維持所有人的生存，于是乎人與人之間的惡意，便開始在這里蔓延起來，挨餓的孩童開始偷盜，只求一頓溫飽，扎下根的商人，卻在大肆囤積物資，有的更是遠(yuǎn)走高飛，帶著積累數(shù)年的財富投向大城?！?p> “但無論如何，挨餓的人依舊在挨餓，對于自然形成的聚居地，數(shù)年間俱靈官方一直沒有介入，當(dāng)時竹門關(guān)尚在建設(shè)，很多饑民希望能得到守軍的招募，以勞力換取食物，可天開之治后，竹門關(guān)的勞力來源皆是身負(fù)罪名的犯人，徭役已經(jīng)不再用于無罪百姓，因此無法接納，最后一部分人選擇落草為寇，當(dāng)上了山賊，一些則原地抱團(tuán)，成為欺行霸市的無賴，更有甚者，組建了武裝勢力，專職襲擊在外往來的商旅?！?p> 聽到這里，與玄千白之前講的沒有明顯沖突之處，那為什么楊郡丞卻顯得遮遮掩掩，諱莫如深呢，沐羽言無法猜測。
玄千白和桑闖更沒有插話打斷，如今看來一直沒有發(fā)話的郡守，倒也像郡丞一樣，顯得過度畏縮，不能單憑楊郡丞一面之詞，就預(yù)先在心里給雙方定性。
“尚有余力存活不堪各方滋擾侵害的居民，也開始自發(fā)組成守護(hù)家園的隊伍，就這樣歷經(jīng)數(shù)年，衍生出五個幫派，對外抗擊山賊匪幫，對內(nèi)各占一方，保證絕大多數(shù)人存活，過往的孰是孰非，也變得不再是那么重要?！?p> 像是下定了某種決心般，甄察默默深呼吸了一口氣。
“實不相瞞，五毒幫之一的崖壁虎幫會現(xiàn)任首領(lǐng)，正是在下。”甄察平靜地說道。
“什么！”桑闖聞言怒拍桌面迅即站起，左手扶住腰間的佩刀。
兩邊的侍衛(wèi)也紛紛握住刀柄，稍有異動，便會以戰(zhàn)斗姿態(tài)相向。
“桑校尉，冷靜，冷靜啊。”青金礫連忙搖頭擺手道。
“你身為地方高等官吏，竟然給幫會匪首作引見，好大的膽子！”桑闖怒喝道。
“少主！請給我們辯解的機(jī)會，下官并非有何歹心，此舉實屬無奈?。 鼻嘟鸬[轉(zhuǎn)而將話語投向沐羽言。
“既然話都說到這份上，桑校尉，不妨繼續(xù)聽完。”沐羽言同樣平靜說道。
桑闖緊盯著青金礫和甄察二人，緩緩地坐了下來。
“甄察謝過少主之余，也不再拐彎抹角，其實這次前來，是想求助于少主，希望少主能想想辦法，為竹門百姓發(fā)聲，助他們走出困境?！?p> “還請甄公子細(xì)說來由?！便逵鹧砸舱牭胶闷嫣?，對方究竟是何用意。
“正如剛才所講，俱靈并沒有對竹門的發(fā)展建設(shè)有過實質(zhì)的投入，現(xiàn)在竹門面臨的不單單是貧困，更是匪患甚至疾病的困擾，再繼續(xù)這樣下去，恐怕會出現(xiàn)不可挽回的傷亡局面?！?p> “你是希望我將此事上報俱靈朝廷，對竹門方面作出援助?！便逵鹧源蟾琶靼讓Ψ降囊馑肌?p> “恕草民斗膽，少主完全具備這個能力，至于少主作何決定，草民無權(quán)過問，但若少主愿意介入此事，草民必定全力協(xié)助?！闭绮炱鹕韲?yán)肅抱拳躬身道。