天上掉下個(gè)姑父來(lái)之一
田姨娘慢慢的回憶往事……
在程婉定親的事兒上,田姨娘怕極了太太,不敢跟她硬頂,只能私下跟程奉春嘀咕。
程奉春很喜歡程婉,長(zhǎng)得雖然沒(méi)有大女兒程珠好看,也沒(méi)程珠有才學(xué)。
但勝在人嫻靜大方,明事理。今天給他做雙鞋,明天做一雙襪子。還經(jīng)常陪著他聊天說(shuō)話,他不舒服時(shí)按摩煮藥,十分的貼心。
所以程奉春一直壓著老太太,沒(méi)給程婉瞎定出去。
后來(lái),他的上司給做媒,說(shuō)的就是鄭家的二兒子鄭進(jìn)。
鄭家祖輩都是讀書(shū)人,原來(lái)日子過(guò)得不說(shuō)富足,但也能說(shuō)得過(guò)去,并沒(méi)如今這么窘迫。
但是后來(lái)鄭進(jìn)的祖父母,身子都不好了,天天藥和補(bǔ)品的養(yǎng)著。等鄭進(jìn)的父親中了秀才后,家里實(shí)在是供不起他再往上考了,所以,鄭父就以秀才身份,做了一輩子教書(shū)先生。
而鄭進(jìn)的母親身體也不大好,家里又沒(méi)有別的營(yíng)生,仗著點(diǎn)家產(chǎn)和鄭進(jìn)母親的嫁妝,勉強(qiáng)度日。
鄭家家風(fēng)十分穩(wěn)重,鄭進(jìn)有個(gè)哥哥和姐姐。大哥鄭起的學(xué)問(wèn)不及鄭進(jìn),但為人忠厚,中了秀才后,主動(dòng)去一個(gè)族兄的生意里幫忙,供著全家人生活,還供著鄭進(jìn)讀書(shū)。
鄭進(jìn),從小聰明又刻苦。秀才,舉人都一次過(guò),名次還相當(dāng)?shù)牟诲e(cuò),但在考進(jìn)士時(shí)落了榜。
一個(gè)讀書(shū)人,不說(shuō)吃穿,每年的開(kāi)銷(xiāo)中光束修和筆墨紙這塊兒,都是不得了的。就算是中了舉,朝廷里有補(bǔ)貼。但京城畢竟不比小地方,出個(gè)舉人是件不得了的事,有點(diǎn)關(guān)系的都供著。
京城里,光進(jìn)士就多少個(gè),舉人根本沒(méi)人當(dāng)回事。
鄭進(jìn)想著家里不富裕,不好意思總吃著閑飯讀書(shū),就跟家里說(shuō)不打算再考了,想謀個(gè)事由。
但是家里反對(duì),這進(jìn)士和舉人,在舉業(yè)方面,可差遠(yuǎn),而且越往后差別越大。家里再難,也都支持他繼續(xù)考。
程奉春的上司神秘對(duì)他說(shuō):“鄭家雖然清貧,但家風(fēng)十分的好,幾代清清白白的讀書(shū)人,父慈子孝,兄弟和睦。
這鄭進(jìn)要再考上進(jìn)士,我說(shuō)話你別不愛(ài)聽(tīng),你家姑娘可就是夠不上嘍。說(shuō)實(shí)話,那鄭家,也就是家貧,鄭進(jìn)尋常不出來(lái)應(yīng)酬。
原來(lái)是出了學(xué)堂就是家,現(xiàn)在更是閉門(mén)苦讀,大家不認(rèn)識(shí)罷了。
你一見(jiàn)就知道了,那才叫一表人材呢??!我夫人的表妹跟鄭進(jìn)母親關(guān)系好,這一說(shuō)想給他找親事,我就知道了。要是知道人多了,那可真搶不到手了!可惜我們幾家沒(méi)有適齡的女兒啊……”
上司嘆了一聲,滿臉遺憾。
“咱們倆這么多年都十分要好,我也了解你的為人,所以有好事我想著你。本來(lái)聽(tīng)說(shuō)是庶女,他家并不樂(lè)意。我可是說(shuō)破嘴皮子,他家才答應(yīng)先看看的,這成與不成,還在兩說(shuō),不成你可別怪我?!?p> 把程奉春聽(tīng)得心里直癢,想見(jiàn)見(jiàn)鄭進(jìn)。
于是請(qǐng)上司喝茶時(shí),把鄭家父子也拉了來(lái)。父子二人一身青衫,衣服都很舊了,但洗得干干凈凈,磨損的地方也由針線細(xì)細(xì)的縫好。
鄭父很瘦,長(zhǎng)得很是清俊,態(tài)度十分溫和,言談舉止,彬彬有禮。程奉春再一轉(zhuǎn)眼看鄭二公子,那真是大吃一驚??!
不由在心里贊一聲,好一個(gè)翩翩讀書(shū)郞!
鄭進(jìn),長(zhǎng)相真的太出眾了!修眉星目,皮膚白皙,高高的鼻子,淺粉色的薄嘴唇。身材清瘦筆直。
而且有著與年齡不相符的沉穩(wěn)。
對(duì)著長(zhǎng)輩彬彬有禮,不卑不亢,對(duì)答妥帖,說(shuō)話聲音動(dòng)聽(tīng)。舉手投足,那個(gè)風(fēng)度就別提多好了。
程奉春看蒙了,又是驚喜又是失落。
驚喜的鄭進(jìn)真如張大人說(shuō)的那么出色,不,比他說(shuō)的還出色。
失落的是,自家程婉……這,這配不上啊?!
好在于,他多年在外應(yīng)酬,很有幾分城府,忍住了才沒(méi)變毛失色。
而鄭父看程奉春,人老實(shí)敦厚,態(tài)度殷勤有禮,衣著舉止妥當(dāng),并不俗氣,感覺(jué)很讓人放心。
鄭進(jìn)看出來(lái)大人相互有好感,臉微微紅了起來(lái),眼睛眨了眨,更如玉樹(shù)臨花一般。
程奉春撫著胡子笑瞇瞇的,那個(gè)心啊,急得要命,恨不得趕緊定下來(lái)。
鄭進(jìn)看了看自己父親……
鄭父把他支出去,才慢慢的跟程老太爺說(shuō):“程先生,也不瞞您,我這家境,各種原因吧,實(shí)實(shí)比不得您府上。
我這老二,今年沒(méi)能中進(jìn)士,就又得等三年了。三年后如何,他再努力,也有天命管著。家里的狀況,怎么也得他中了進(jìn)士,才能慢慢改善。
我與內(nèi)人,身子都不是很好。所以說(shuō),誰(shuí)家的女兒嫁進(jìn)來(lái),也得過(guò)幾年緊日子。
我觀先生為人,十分穩(wěn)重妥帖,您家女兒肯定也是知禮純孝。其實(shí),生活難易,年青人要是自己愿意受,又算得了什么呢?我……很冒昧的提個(gè)想法,能不能安排個(gè)合適的機(jī)會(huì),讓年青人自己見(jiàn)見(jiàn),您家是女兒,這事有成有不成……合不合適,您是否考慮下?”
程奉春一聽(tīng),正是這個(gè)理兒:“鄭兄說(shuō)的極是,我贊同。讓年青人自己相看相看,成不成的,都沒(méi)關(guān)系??偠嫉米屗麄冏约菏嫘??!?p> 程奉春心里還是比較明白的,程婉的條件,并不是太好,所以開(kāi)頭看明白了,比事后別扭強(qiáng)。
“嗯!“鄭老爺點(diǎn)頭,對(duì)程老爺?shù)膽B(tài)度,十分的滿意。
程奉春回家跟田姨娘說(shuō)了這事,對(duì)鄭進(jìn)是滿口子的夸。
“你知道什么一表人材了嗎?那鄭進(jìn)就是??!我見(jiàn)過(guò)那么多人,就沒(méi)一個(gè)比他長(zhǎng)得俊的了!那眼睛,那風(fēng)度……嘖嘖!
咱家老三長(zhǎng)的不錯(cuò)吧?也端著人文樣兒……跟他?!那就沒(méi)法比!
關(guān)鍵,人還是穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)?,這個(gè)年紀(jì)已經(jīng)是舉人了,要不是礙著家里狀況差,這好事可論不著咱們閨女。真等著他考上了進(jìn)士了,也沒(méi)咱們的份兒了。這就是個(gè)機(jī)緣!”
“只要有心上進(jìn),現(xiàn)在窮點(diǎn)怕什么?妾身是有點(diǎn)擔(dān)心,您把他說(shuō)的那么好,咱們程婉,長(zhǎng)得只能算是清秀,還是庶女……也只會(huì)識(shí)字看賬本,人家能看上么?”
田姨娘又著急想成事,又有點(diǎn)不自信。
“這個(gè)你不用操心,我張兄把情況都跟他家說(shuō)了。要不說(shuō)是機(jī)緣呢?!
他家沒(méi)早給他定親,估計(jì)也是想中了進(jìn)士后,條件高了許多,好找一些。他此次考學(xué)失利,三年后再找,年齡就有點(diǎn)偏大了??忌狭诉€好說(shuō),萬(wàn)一再考不上,那就不好找了……
不得已,才要給他定親。就他現(xiàn)在這樣,提親的估計(jì)也不會(huì)少,咱們閨女雖然條件不是最好的,但她為人大方,孝順又能干,身體還結(jié)實(shí)。識(shí)字,又不矯情!
他家現(xiàn)在,正需要咱們閨女這樣的媳婦呢!要是個(gè)條件好的小姐,哪受得了他家現(xiàn)在的苦??!而且,他家書(shū)香門(mén)第,肯定也不愿意用親事攀附富貴人家!寄人籬下,說(shuō)話都不硬氣……鄭家家風(fēng)可正,鄭老爺,也是一個(gè)端莊文人模樣,不用擔(dān)心將來(lái)他混好了,瞧不上咱們閨女了!”
“那行,怎么見(jiàn),聽(tīng)您的!”
“過(guò)兩天,你帶著閨女去龍泉寺燒個(gè)香,我讓他也去。”
“那太太那兒?”
“先不跟她說(shuō),你放心吧,我有辦法。”
過(guò)了兩天,程老爺以婚姻不順為由,親自帶著程婉和田姨娘去了天龍寺燒香。
太太聽(tīng)說(shuō)后恥笑了半日。
當(dāng)天,有點(diǎn)小雨,寺里人不多。程老爺問(wèn)程婉:“約好了在寺后的風(fēng)雨亭,你需要為父和姨娘陪你進(jìn)去嗎?”
“爹,我自己去吧!”程婉沉穩(wěn)的說(shuō)。
于是這天,在亭子里站著的鄭二公子,到了定的時(shí)間,就看到一個(gè)身穿綠裙的姑娘撐著油傘,慢慢走來(lái)。
近了一看,油黑的頭發(fā),小圓臉,眉毛彎彎,清亮的大杏核眼。沒(méi)擦脂粉,卻有天然紅暈。身材高挑,顯得很健康,不急不忙不羞怯,穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)。
看到亭子里的男人,她走過(guò)來(lái),輕輕抬頭看著鄭進(jìn),眼睛黑白分明。
鄭進(jìn)臉微紅連忙施禮:“在下鄭進(jìn),請(qǐng)問(wèn)可是程家二小姐?”
程婉的臉更紅了,還禮:“正是程婉,見(jiàn)過(guò)鄭公子!”
鄭進(jìn)一下對(duì)這個(gè)秀麗大方的女孩子心生好感。
有時(shí),母親跟自己絮叨親事時(shí),自己也會(huì)想,將來(lái)會(huì)有個(gè)什么樣的老婆。
中秀才后,家里一直沒(méi)短了有人提親。尤其是中舉后,什么樣的人都有,自己跟父母說(shuō)了打算,如果此次能中了進(jìn)士,再考慮親事。
讓父母婉拒了那些提親的。
但偶爾也會(huì)想,自己想要個(gè)什么樣的妻子呢?
種種幻想,落到眼前……突然覺(jué)得,這樣形象的一個(gè)女子,或許正是自己想要的妻子的樣子。
“程小姐,很抱歉,就算是在這里,我們說(shuō)話的時(shí)間也不長(zhǎng),怕別人看到有礙姑娘的清譽(yù)。所以請(qǐng)?jiān)徫业氖ФY,我長(zhǎng)話短說(shuō),可好?”
“好,鄭公子請(qǐng)講!”
“我家里的情況,程伯父回去可能跟小姐說(shuō)了。今年我考學(xué)雖然失利,其實(shí),也是在情理當(dāng)中!鄭某雖然努力,但畢竟年紀(jì)閱歷有限,天下優(yōu)才數(shù)不勝數(shù),二十歲不到中舉已是幸運(yùn)。
下一次怎樣,我只能說(shuō)我會(huì)努力,但能不能中,不是光憑努力,就成的。在沒(méi)考上進(jìn)士前及至考完后的相當(dāng)?shù)臅r(shí)日內(nèi),家里,恐怕日子會(huì)比較艱難。
父母操勞導(dǎo)致身體欠佳,大哥舍棄學(xué)業(yè),全心全意供我,還要贍養(yǎng)父母,撫育子女,他擔(dān)子很沉重。每每想起,我都感激又愧疚!沒(méi)有退路,只有發(fā)奮前行。
我只能承諾我會(huì)努力掙一份光彩的將來(lái)給我的妻子,但并不是現(xiàn)在……”
“鄭公子,這些,父親回家已經(jīng)跟我說(shuō)過(guò)。雖然我的家境比您稍好些,身邊有丫頭婆子伺候。但我并不懼怕窮日子,做飯做衣,打掃算賬,我都能干的,并且做的也很好。只是……”
她微低頭,又抬眼看著這個(gè)玉樹(shù)臨風(fēng)的男子,他比自己都要好看的多啊!
鄭進(jìn)靜靜看著她,等著她的下文。
“程家門(mén)第并不高,我又是庶女,還,算不得美貌。雖然能識(shí)字寫(xiě)字,但琴棋書(shū)畫(huà)那些大家閨秀必備的才藝,小女子并不擅長(zhǎng)!
鄭公子年紀(jì)輕輕就是舉人,又……又一表人材,將來(lái)必定前程不可限量。只怕,到時(shí),會(huì)誤了公子……”程婉不好意思了。
鄭進(jìn)一聽(tīng),笑了,真如春花破曉。
程婉姑娘已看呆。
“程小姐,我心中的妻子,就應(yīng)該是健康、開(kāi)朗、有活力、明事理、不矯情、有擔(dān)當(dāng)。是如山澗里青竹般堅(jiān)韌的女子!那些只知風(fēng)花雪月,溫室花朵般的小姐,又哪能鄭某人一起,攜手并肩,開(kāi)拓未來(lái)呢?”
“生我的姨娘,是個(gè)無(wú)論順境與否,都能活得很好的女人。我希望能跟她一樣?!?p> “那么,我們算是說(shuō)定了?“鄭進(jìn)臉紅紅的,眼睛亮晶晶的。
“嗯?!背掏衤曇舻筒豢陕?。