受古代簡陋的條件所限，想要從夾竹桃里萃取足夠的毒素，不是那么容易的事情。
清風(fēng)苑曾是莊大少的院子，老夫人疼愛，特地修了個(gè)小廚房，撥了擅案板的仆役伺弄灶火。周至柔光明正大的小廚房轉(zhuǎn)了一圈，大概能用上的器具，包括石缽、石杵，瓦罐、竹勺，竹籃等。
這么簡陋，怎么精準(zhǔn)的提煉毒素，準(zhǔn)確的送到章豈的口中呢？這一刻，真是無比懷念實(shí)驗(yàn)室的試管和量杯。
“也罷，寧可多做點(diǎn)，免得劑量不足！“
她開始了老鼠搬家一樣，每天路過時(shí)采摘夾竹桃葉子。怕別人察覺異常，只能小規(guī)模抓一把，塞到衣兜里。然后趁人不在意，偷偷在廚房用石杵把葉子搗爛，附以莖的汁液，這一步要相當(dāng)注意——碰觸到皮膚會引起不良反應(yīng)。
干燥之后會讓毒性減弱，周至柔費(fèi)了九牛二虎之力，經(jīng)蒸餾提純，終于萃取了幾毫升的富含夾竹桃苷的液體，保存在一個(gè)裝藥的小瓶兒里，隨身帶著。剩下的渣滓，不敢亂丟，要是塞到灶臺里燒，那可坑死燒火丫鬟了。
混在煙灰里，一起運(yùn)出莊府？
也不妥當(dāng)，若是這煙灰用來鋪地，那就算了，若是給莊稼人拿去當(dāng)肥料施了，豈不是害人？糾結(jié)了片刻，她才用煙灰裹了一團(tuán)，小心翼翼的埋到夾竹桃地下，希望時(shí)光的力量盡快腐蝕分解吧。
毒藥解決了，接下來就是找下毒的機(jī)會！
進(jìn)入清風(fēng)苑都快一個(gè)月了，做的工作就是跑腿、傳話，每日去老夫人、大夫人院子里，領(lǐng)了話回來跟珍珠說。珍珠有什么，不用親自跑腿，囑咐她們幾句，又去主院稟告老夫人。
和章豈見面的次數(shù)一只手都數(shù)得過來。
惹得菖蒲抱怨，“表少爺身邊的人都這么能干，還要我們來干嘛么？“
“別急?？傆杏玫玫降臅r(shí)候?！?p> 周至柔柔和的說。
她也是說給自己聽。
機(jī)會總是留給有準(zhǔn)備的人。
這一日是三月二十日，莊二少舅母的生辰，一大清早就被他母親帶走了。章豈沒了玩伴，興致缺缺的留在清風(fēng)苑，第一次懶散的睡到了辰時(shí)三刻。
“見過表少爺！我家二少爺今早臨出門前，囑咐老奴，道是這一去得三五天，怕表少爺寂寞無聊，就送了雪球過來，給表少爺解解悶?！?p> “汪汪汪！“
小狗裝在籃子里，雪白的毛發(fā)，黑黝黝的大眼睛，還有濕乎乎的小鼻子，安靜乖巧的坐臥在竹籃里。蘇管家掀開了花布，把它放在地上，它搖搖晃晃的走到章豈身邊，就一屁股坐下了，吐著舌頭。
章豈歪著頭看它。
它也歪著頭看章豈。
“這小東西看著有點(diǎn)蠢?！?p> 章豈給出評價(jià)。
蘇管家無話可回，主家養(yǎng)的，他能應(yīng)和說是么？
“若是表少爺不喜，就讓人牽走，免得礙眼。珍珠姑娘，雪球送還我家少爺之前，就辛苦你了。雪球的伙食，大廚房做了，會送過來。“
珍珠趕緊道，“不敢。不過照看幾日，哪里敢說辛苦？“
蘇管家笑了笑，完成自家二少爺?shù)膰谕?，又問了清風(fēng)苑一切都好，才轉(zhuǎn)身離開。
當(dāng)天，章豈注意力總是發(fā)生偏斜，被人發(fā)現(xiàn)了，就立刻挪開盯雪球的視線，顯得猶豫又糾結(jié)。
還是伺候他多年的珍珠了解，立即吩咐小廚房燒了熱水，給雪球洗澡。這不，菖蒲和周至柔都派上用場了，一個(gè)打水，一個(gè)遞皂角。
三雙手在雪球毛發(fā)上揉搓。雪球真是乖巧，也不叫，睜著黑黝黝的大眼睛，偶爾還添菖蒲的掌心，惹得她咯咯的直笑。
章豈路過兩回，臉色不大好看。
春分后，大地回暖，不過吹面的春風(fēng)還有點(diǎn)冷意。珍珠吩咐燒了炭盆，暖暖屋子，怕雪球凍著。
“珍珠……姐姐，雪球沖干凈了，你看，水都是清的?！?p> “嗯。雪球本來就不臟，用了兩遍皂角，應(yīng)該干凈了……吧？“珍珠故意大聲說了，隨后才和周至柔眨眨眼，用毯子把雪球裹住，抱到暖閣里。
雪球從毛毯中露出兩只大眼睛，瞳孔又黑又亮，好不可憐！
這時(shí)候，章豈終于忍不住了，貌似不經(jīng)意的靠近，隨意的、嫌棄的伸手摸了雪球的頭。
雪球舔了舔他指尖。
“小東西……“
章豈的眼睛微微發(fā)亮。
后續(xù)給雪球擦干水分，以及用梳子梳理毛發(fā)，就是章豈的事情了，他不許別人碰。
最多遇到毛發(fā)打結(jié)的時(shí)候，實(shí)在梳理不開，接了周至柔遞過來的剪刀。
天知道，周至柔握著開了刃的刀具，有多想替慘死的自己復(fù)仇！
只是這剪刀是女紅剪刀，專為剪線頭設(shè)計(jì)，手柄很長，而剪刀尖端才一厘米。除非又穩(wěn)又準(zhǔn)的戳到大動(dòng)脈，在醫(yī)院都搶救不及的那種，不然只是皮肉傷。
周至柔只能在心中想象，大動(dòng)脈血如噴泉噴灑的美妙畫面，悄悄低著頭，拿著剪刀退出去了。
一時(shí)半會兒找不到下毒的機(jī)會。不過有了雪球在，她和菖蒲總算不再是清風(fēng)苑養(yǎng)的閑人了，多了一樣職司——“抱狗“。章豈許可她們兩個(gè)跟雪球玩耍，免得雪球寂寞。
雪球非常懂事，無論和周至柔、菖蒲玩得多好，只要章豈一出現(xiàn)，立刻拋下她們，歡快的跑到章豈身邊，沖他搖尾巴。
每到這個(gè)時(shí)刻，章豈總是笑得很得意。
“等二少爺回來……“
章豈的臉色立刻不太好看了。
雪球不可能還的，這輩子都不可能還了！
珍珠抿嘴一笑，立刻高聲囑咐菖蒲，以后好好看著雪球，若是管家過來，不許抱走了！
機(jī)靈的菖蒲立刻大聲道，“哎！珍珠姐姐放心，蘇管家一來，我就抱著雪球藏起來，把谷莠推到前面攔??！他是大管家，總不好意思跟我們小丫鬟一般見識吧！“
得了所有人喜歡的雪球，就這么在清風(fēng)苑安頓下來。章豈每天都要配雪球玩耍一會兒，親手喂食。
可好時(shí)光不長久，這一日，雪球死了。
給雪球搭建的狗屋才建好，里面跟人住的屋子一樣，有窗有門，里面塞了小被子和各種玩具。章豈把雪球從狗屋拖出來的時(shí)候，雪球已經(jīng)四肢僵硬了。
“表少爺，雪球應(yīng)該是吃了耗子藥！被藥死了！“
“胡說！清風(fēng)苑哪里來的耗子藥？“珍珠含淚怒道。
周至柔嚇得魂魄散了一半，仔細(xì)一查，她身上帶的夾竹桃小瓶兒，不翼而飛了？