第38章、新港口
船順江而下，過了青龍鎮(zhèn)也不停息。現(xiàn)在商行搬到了新的港口，已經(jīng)不再青龍鎮(zhèn)這個(gè)港口了。
秋季正是海船出海下南洋的時(shí)候，李書成和江明月到達(dá)的時(shí)候，幾艘大海船正停在港口裝貨，碼頭上人群來來往往，一片繁忙景象。
小船停到一邊的小碼頭，兩人下了船，順著道路往前走：“沒想到他們速度很快啊！去年才開始建的新碼頭，現(xiàn)在規(guī)模已經(jīng)不小了，跟青龍鎮(zhèn)那邊比起來也小不了多少?！?p> “他們確實(shí)盡心了。”江明月也點(diǎn)著頭，認(rèn)可李書成的話。也就一年多點(diǎn)時(shí)間，碼頭建起來了，房屋建起來了，整個(gè)港口人來人往的，已經(jīng)走上正軌。
剛走進(jìn)商行那氣派的大門，一個(gè)伙計(jì)就歡喜地叫道：“少爺，大掌柜！掌柜，少爺和大掌柜來了！”李書成和江明月去年來過，商行不少伙計(jì)都見過兩人，這個(gè)伙計(jì)就是其中之一。
掌柜正低頭忙著，聽了伙計(jì)的話，抬頭一看，真是李書成和江明月。趕忙放下手中的活計(jì)，一臉驚喜地快步走出來，說道：“少爺，大掌柜，你們要來也不通知我一聲，我好派人去接你們呀！”
“商行現(xiàn)在正是繁忙的時(shí)候，怎么能讓你們抽出人手來接我們?！崩顣尚Φ溃斑@個(gè)新港口我們雖然沒來過，但是也知道順著吳淞江直下就能到，何必麻煩你們呢？”
掌柜一邊將兩人引進(jìn)客廳，一邊吩咐伙計(jì)：“小三子，快去沏茶。順便請劉供奉過來。”
進(jìn)了客廳，掌柜先恭喜李書成考中舉人，李書成笑道：“這事你們都已經(jīng)知道了？消息傳得很快嘛！”
“福來商行不是專門向這邊供錦緞嘛，傳遞消息肯定快！”掌柜笑道。蘇州盛產(chǎn)錦緞，福來商行是蘇州向四海商行供貨的最大商行，又是自家生意，當(dāng)然會(huì)互相傳遞消息。
說過這事，李書成說起正事：“去年我打算擴(kuò)建碼頭的時(shí)候，也只是為了解燃眉之急。真沒想到才一年多點(diǎn)時(shí)間，你們就把這里建成這么大規(guī)模了！辛苦你們了?！?p> 掌柜笑道：“其實(shí)這也不是我們一個(gè)商行辦成的。我們來這邊建碼頭，那些跟我們做生意的商行也跟著過來了。這一大片房屋，大部分都是這些商行自己建的，我們只是稍微規(guī)劃一下而已。要是全部我們自己建，就算拼盡全力怕也到不了現(xiàn)在一半?！?p> 然后掌柜的開始講解，碼頭現(xiàn)在不止有供貨、買貨的商行，市舶務(wù)，還有酒樓客棧等等，已經(jīng)形成了一個(gè)完整的港口城鎮(zhèn)。
兩人正聽得入神，劉善，也就是二蛋進(jìn)來了。
等掌柜講解完，李書成笑道：“林掌柜你說得我都激動(dòng)了。剛才來的時(shí)候只是隨意看了幾眼，現(xiàn)在就出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”說完留下林掌柜繼續(xù)處理商行的事，帶著劉善往街上去。
一路上人來人往，雖然幾乎都是工人伙計(jì)，一身衣衫樸素甚至破舊，但卻充滿干勁。鎮(zhèn)子也沒有蘇州那樣繁華，但是卻透著一股欣欣向榮的氣氛。
“確實(shí)不錯(cuò)！”李書成贊嘆道，“你們大伙都辛苦了！”
“辛苦的也是掌柜他們，我和張初卻沒做多少，甚至還沒一個(gè)小伙計(jì)的作用大?！眲⑸普f道。
“各有各的貢獻(xiàn)。”李書成笑道，“他們是經(jīng)營商行，你們是保護(hù)商行。商行做的再大，沒有武力守護(hù)，一伙土匪強(qiáng)盜上門，商行就完蛋了?！?p> 走著走著就來到一座高樓附近，抬眼一看，原來是一家酒樓。剛才剛下船李書成就一眼看見這棟樓了，很是好奇這棟樓是干什么的。
“走，進(jìn)去試試這家酒樓怎么樣。”李書成說著邁開腳步。
“這里我來過幾次，酒菜味道很不錯(cuò)，只是太貴了！比我們福來樓也要貴一倍。”劉善說道。
“是嗎？”李書成奇怪地問了一聲，腦子一轉(zhuǎn)就想明白了，“鎮(zhèn)子里就這一家好酒樓，專門招待商行老板和掌柜的，這里做的又是海貿(mào)，老板和掌柜的都是有錢人，當(dāng)然吃得起?！睕r且，酒樓是拉近關(guān)系的地方，還用不著掌柜自己掏錢，劉善就是這樣才在酒樓吃過。
進(jìn)了酒樓，不等伙計(jì)搭話，李書成就說道：“三樓靠河邊的雅間，再來幾個(gè)招牌菜，一壇好酒?！?p> 伙計(jì)高聲重復(fù)了一遍，然后將三人帶進(jìn)雅間：“客官請稍等，酒菜馬上就來?！?p> “你先去吧，這里不用你伺候?！崩顣烧f道。
伙計(jì)離開之后，李書成就站到窗邊，碼頭盡收眼底，人群忙碌而有序地往船上運(yùn)送貨物。
“能做到這一步，可見他們盡心盡力了，這次得好好獎(jiǎng)賞大家一番！”李書成說道。
江明月點(diǎn)了點(diǎn)頭。真要他們兩自己來主持，也不會(huì)比這更好。
很快酒菜上來，碰了一杯之后，李書成問起肥皂作坊的事情：“肥皂作坊現(xiàn)在怎么樣？”
“還行?！眲⑸浦t虛地說道，“現(xiàn)在有幾百個(gè)人在作坊里做事。本來作坊是可以擴(kuò)大的，但是打漁的人雖然不少，還是不夠。”漁民打漁回來，就會(huì)把魚腌制，賣給作坊的都是內(nèi)臟這些。
“一般的魚，油脂不多。”李書成說道，“要是有大船，出海去殺鯨魚就好了。”不過漁民就沒錢，哪能買得起大船。
“鯨魚？就是以前你說的那種嗎？”劉善問道。以前他們都還小的時(shí)候，李書成就給他們講過鯨魚。還說莊子所說的鯤可能就是鯨魚。
“就是那種。”李書成說道，“鯨魚體型巨大，油脂豐厚，正適合給作坊提供油脂?！?p> “要不，我們自己弄幾條船去捕殺鯨魚？”劉善問道。他呆在商行無所事事，想要找點(diǎn)事情做。
“我們自己去？”李書成想了想，說道，“可以??！我們先弄兩條船出海試試，先摸索出捕鯨的方法。畢竟?jié)O民都是普通人，捕這種大家伙危險(xiǎn)很大?！?p> 捕鯨說來簡單，但是，鯨魚畢竟是大家伙，用弓箭射，用長矛刺都不可能建功。不過，也有方法，用床弩。
床弩力量大射程遠(yuǎn)，用來捕鯨魚再適合不過了。李書成手上沒有，不過陸乘風(fēng)手上有??！作為太湖水盜頭領(lǐng)，能在讓軍隊(duì)不敢輕易進(jìn)剿，怎能沒有點(diǎn)反制的手段，這種軍中殺器早就被他仿制出來了。
離開酒樓，去作坊看了看，跟張初說了一下。有這么個(gè)擴(kuò)大作坊的機(jī)會(huì)，他當(dāng)然愿意，還想自己帶船隊(duì)去。
“你就別想了！你要看著作坊，當(dāng)然是我去?！眲⑸菩Φ馈?p> “這次他去，下次你去。”李書成笑道，“每次出去用不了幾天的。”
“對。照我估計(jì)，出去三四天就能回來了?！眲⑸普f道。
“劉善你去準(zhǔn)備兩三條船，新的舊的只要能出海都可以?！崩顣烧f道，“我去找床弩。”
“用床弩捕鯨魚？好是好，不過床弩這東西只有軍隊(duì)才有。”劉善說道，“就算出再多錢，他們也未必敢賣?！?p> “我不去找軍隊(duì)，而是去歸云莊?！崩顣烧f道，“他們手上有床弩?！?p> 第二天李書成單獨(dú)離開。江明月在商行聽取了掌柜的匯報(bào)，然后在商行執(zhí)事的陪同下視察。
問過幾個(gè)工人之后，江明月說道：“商行給的工錢還行。他們都知道做的活越多，工錢越多，不會(huì)故意偷懶?！?p> “他們吃飯是在哪里？”接著江明月問道。
執(zhí)事伸手一指，說道：“就在那邊。不過他們大多都是附近村子的，嫌貴，都自己從家里帶來，或者家里人來送飯?！?p> “嫌貴？”江明月疑惑道。
“這些飯?zhí)貌皇俏覀兩绦虚_的，人家開飯館，也要賺錢嘛，當(dāng)然就比自己做貴一些了?！眻?zhí)事解釋道。
“這事要好好解決?！苯髟抡f道，“以后這邊碼頭會(huì)越來越大，人會(huì)越來越多，來的外地人可沒人送飯?！?p> “這怎么解決啊，就算我們商行自己開飯館，價(jià)格也低不了多少?！眻?zhí)事說道。
“船隊(duì)出?；貋恚瑧?yīng)該都裝不滿吧？”江明月問道。
“還裝不到一半。”執(zhí)事說道，“我們大宋出海的船只實(shí)在是太多，那邊的物產(chǎn)又不多，回來裝的都是在大宋名貴的檀木、象牙、香料、寶石這些。”他很奇怪大掌柜為什么會(huì)問這個(gè)。
“據(jù)說現(xiàn)在大宋種的稻谷，很大一部分是仁宗皇帝時(shí)引進(jìn)推廣的。當(dāng)時(shí)就是從南洋那邊引種的。南洋氣候濕熱，稻谷一年能產(chǎn)三季。那邊的稻米價(jià)格應(yīng)該很低廉，你通知船隊(duì)一聲，要是廉價(jià)，回程的時(shí)候可以多裝點(diǎn)稻米?！苯髟抡f道，“從南洋順帶運(yùn)著稻米回來，應(yīng)該比較合算。這樣可以在鎮(zhèn)子里開一個(gè)米行，專門給這些工人提供低價(jià)米，也賣給這里的飯館，這樣他們能生活得更好些?！?p> “大掌柜這么為他們著想，真是他們幾輩子修來的福氣?！眻?zhí)事聽了江明月的話，贊嘆道。
“不單是為了他們，也是為了商行?！苯髟抡f道，“只有他們吃得飽，做事才更有力氣?！?