HLBE盟是內(nèi)蒙最大的盟，總面積25.3萬(wàn)平方公里，相當(dāng)于SD省和JS省面積之和，占NMG自治區(qū)的24%，和蒙古、俄羅斯接壤，國(guó)境線總長(zhǎng)1700公里。
2001年，HLBE盟撤盟建市，成為全國(guó)最大的地級(jí)市：
轄滿(mǎn)州里、牙克石、扎蘭屯、額爾古納、根河等五個(gè)市；
阿榮、陳巴爾虎、新巴爾虎左翼、新巴爾虎右翼等四個(gè)旗；
莫力達(dá)瓦達(dá)斡爾族、鄂倫春族、鄂溫克族等三個(gè)自治旗；
海拉爾、扎賚諾爾等兩個(gè)區(qū)；共轄14個(gè)縣級(jí)行政區(qū)。
境內(nèi)有呼倫和貝爾兩個(gè)湖，水草繁茂，牛羊成群，是我國(guó)面積最大的草原，畜牧業(yè)是這里的支柱產(chǎn)業(yè)。
但是，在以糧為綱的年代，人為的開(kāi)荒種地，使這里的草原日益減少。改革開(kāi)放以來(lái)，國(guó)家實(shí)行了退田還草，分草到戶(hù)的政策，使生態(tài)環(huán)境得到了保護(hù)。
但是，退耕還草的植被已遭破壞，草原己經(jīng)退化，亟待修復(fù)。在這一背景下，徐祿向自治區(qū)提出了他的草原改良方案，得到了自治區(qū)黨政領(lǐng)導(dǎo)的高度重視，撥專(zhuān)項(xiàng)科研經(jīng)費(fèi)讓他搞改良實(shí)驗(yàn)。
徐祿的實(shí)驗(yàn)基地在扎蘭屯市，這里是HLBE市和HLJ省的交匯處，離QQHE170多公里，鐵路把它和QQHE、大慶、哈爾濱連在了一起。從扎蘭屯到公主嶺市比公主嶺到海拉爾還近150公里。
老徐在HLBE市象孫子，到了扎蘭屯市成了爺爺。主管市長(zhǎng)到車(chē)站接他，還給他配了專(zhuān)車(chē)，由他兒子給他當(dāng)司機(jī)。
他在扎蘭屯市科協(xié)有一支科研隊(duì)伍，十多個(gè)年輕的小伙子歸他管轄，可謂要風(fēng)有風(fēng)，要雨得雨。
這是為什么呢？原來(lái)，自治區(qū)給他的科研經(jīng)費(fèi)打到了扎蘭屯市財(cái)政局，因?yàn)樵m屯市給他提供了20公頃的草場(chǎng)為實(shí)驗(yàn)場(chǎng)。
吃完了迎賓酒宴，老徐把馬維東拉回了家里。
那是城鄉(xiāng)結(jié)合部的一個(gè)大院，五間大瓦房，住著他們夫妻和兒子兩家。室內(nèi)有衛(wèi)生間，比住樓寬敞多了。
老徐的媳婦是市中學(xué)的老師，剛剛退休，兒子進(jìn)了市科協(xié)事業(yè)編，兒媳是市幼兒園的老師，大孫子也上初中了。
院子有一畝地大小，分前后院，后院雞鴨鵝狗齊全，園田地被雪覄蓋了，一些果樹(shù)在寒風(fēng)中搖著干枝。
前院則是一片空地和一個(gè)車(chē)架子，老徐告訴馬維東，請(qǐng)他來(lái)就是為了把那架車(chē)造完。
馬維東看著那個(gè)車(chē)架子發(fā)呆，老徐把他拽到屋里說(shuō)：“有的是時(shí)間研究它，我請(qǐng)你來(lái)扎蘭屯，就是想讓你領(lǐng)略這里的風(fēng)土民情，讓你喜歡這里，愛(ài)上這里。
不過(guò)，你放心，大年三十前，我一定送你回家。咱們這兒臘月二十三就過(guò)年了，一直過(guò)到二月二。
臘月二十八送你上火車(chē)，明年二月二你再來(lái)。工資一分不少你的，還給你備一份年貨?！?p> 馬維東是既來(lái)之，則安之，一切聽(tīng)從老徐的安排了。
扎蘭屯在中國(guó)近代史上有著濃重的一筆。他是沙俄中東鐵路上的一個(gè)重要站點(diǎn)，至今還留著二十世紀(jì)初的一些沙俄建筑：
1905年建的的吊橋現(xiàn)在成了公園，被稱(chēng)為俄羅斯風(fēng)景園林；
1909年建的中東鐵路警察總署現(xiàn)在成了鐵路中學(xué)，被稱(chēng)為俄羅斯城堡；
老的俄式建筑扎蘭屯火車(chē)站，現(xiàn)在成了中東鐵路博物館，有19世紀(jì)的火車(chē)頭、車(chē)廂和鐵軌，被稱(chēng)為火車(chē)廂，因?yàn)檎麄€(gè)建筑就象一個(gè)火車(chē)箱似的。
在扎蘭屯周邊的鄉(xiāng)鎮(zhèn)也有一些值得一觀的歷史和山水景地：
成吉思汗驛站，蒙古包林立，還原了元朝蒙古兵站的風(fēng)貌；
山水巖壁畫(huà)是連接小興安嶺的百里畫(huà)卷，由巖石被巖漿洗禮而成；
森林小火車(chē)，燒的是柈子，在大興安嶺東麓的森林中穿行；
臥牛泡子的月亮湖十分詭秘，要乘狗拉爬犁才能上去，觀看她的身影。
老徐每天一景，每日一宴，每晚一敘，讓馬維東在這里住了10天。
這里民風(fēng)純樸，臘月二十三，灶王爺上天，家家扎紙馬、備馬料袋、吃灶糖、放禮炮、殺年豬、蒸豆包，晚上院院點(diǎn)篝火，燒紙馬，馬科豆在火中噼啪作響，好不熱鬧。
臘月二十四貼福字。家家窗戶(hù)的玻璃上都貼上了大紅窗花，福字則倒貼在門(mén)上，取福倒家了之意。
臘月二十五祭先祖。家家擺香案，有的供牌位，有的供家譜，有的供祖宗像，雞鴨魚(yú)肉，豬牛羊肉都是生著上案，各種面饃則是熱氣騰騰上桌。
臘月二十六燉大肉。所謂大肉，就是豬、牛、羊肉，家家支起大鍋，燒著柈子，把大塊的方肉放到蝸里去煮，然后凍起來(lái)，準(zhǔn)備吃一個(gè)正月。
臘月二十七走親戚。家家大門(mén)敞開(kāi)，清出雪道，迎來(lái)送往，竭自家之山珍野味，送給親戚，你來(lái)我往，親蜜和諧。
臘月二十八回老家。各家外出打工和在外居住的兒女們從四面八方回來(lái)了，城里城外增添了不少年青人和小孩子。
老徐準(zhǔn)備了木耳、猴頭蘑、大榛子、沙果干、豆包、豬牛羊肉、奶饹，裝了兩大旅行袋，親自押車(chē)，把馬維東送到了QQHE火車(chē)站。
這里有一趟QQHE到大連的始發(fā)車(chē)，走烏蘭浩特、白城、太平川、長(zhǎng)春，經(jīng)公主嶺去大連。到公主嶺才850公里，馬維東依依不舍地上了火車(chē)，反復(fù)重復(fù)著：“二月二我一定回來(lái)?！?p> 在扎蘭屯的10天里，他跟老徐嘮了許多許多。得知老徐祖先是山東人，闖關(guān)東來(lái)到這里，他是土生土長(zhǎng)的農(nóng)民的兒子。
他初中畢業(yè)回到生產(chǎn)隊(duì)，被推薦上了呼盟唯一的一所大專(zhuān)院?！狧LBE職業(yè)學(xué)院。這所學(xué)校就在扎蘭屯。
畢業(yè)時(shí)趕上了改革開(kāi)放，急需專(zhuān)業(yè)干部，他便進(jìn)了呼盟牧業(yè)局。他是學(xué)農(nóng)牧專(zhuān)業(yè)的，時(shí)時(shí)記著自已的本行，研究土壤，研究牧場(chǎng)，發(fā)表了不少論文。
科協(xié)組建時(shí)，他以牧業(yè)工程師的職稱(chēng)被提拔到科協(xié)當(dāng)了科研科科長(zhǎng)。他便給自己定了科研命題——改良草場(chǎng)。
10天里，他跟馬維東說(shuō)了他的構(gòu)想，制造出能松土，可施肥的機(jī)械，然后組建改良草場(chǎng)科技開(kāi)發(fā)有限公司，給牧民有償服務(wù)，每改良一公頃草場(chǎng)收200元機(jī)耕和施肥費(fèi)，以科技養(yǎng)科普。
他到公主嶺省農(nóng)科院草坪公司名義上是學(xué)草坪培植技術(shù)，實(shí)際上是攫取草坪培植營(yíng)養(yǎng)液，他得到了一瓶，準(zhǔn)備分析營(yíng)養(yǎng)成分，研究配方和制作方法。
他非常自信地告訴馬維東，經(jīng)他改良后的草場(chǎng)，可以增產(chǎn)40%以上的草量，可以直接增收400元，間接增收1200元。
馬維東把他研制松土施肥機(jī)的構(gòu)想輸入了電腦，兩人約定，一個(gè)月后，他拿出營(yíng)養(yǎng)液生產(chǎn)工藝，馬維東拿出機(jī)械設(shè)計(jì)圖。