第十五章：蠶花盛會(huì)
看來，要知道這件事背后到底是何人，還得從那個(gè)女子身上找線索、
茫茫人海，卻是難啊...
江北渚站在廊下想事。
一旁林羨陽卻是滿面高興道：“江大人，聽說再過幾日便是江南有名的蠶花會(huì)了，屆時(shí)會(huì)有好多北方?jīng)]有的新奇玩意兒，咱們到時(shí)候去瞧瞧罷...”
轉(zhuǎn)眼間，三月已過，蠶花會(huì)拉開了帷幕。
金陵城沿內(nèi)河兩岸，一大早就鑼鼓升天，開始了迎蠶神，聚集了一處又一處的民俗活動(dòng)圈子，擺滿了蠶具農(nóng)具，蠶農(nóng)們當(dāng)眾表演手工繅絲，土布機(jī)織布等。擺著的香凳一座連著一座，婦女們拿著柳枝在凳上擺上香爐，旁邊放一水盆，俗稱“洗蠶花手”，洗手后再拜蠶神，以祈求蠶桑豐收，俗稱“拜香凳”。岸邊掛上了龍燈，有藝人在表演打拳，舞燈，場面極盡喧囂。
江上有高桿船表演，會(huì)功夫的表演者在三十尺高的竹竿上表演倒掛鋤頭伸懶腰等驚險(xiǎn)的動(dòng)作，看的眾人驚異連連高聲喝彩。
主船上，蠶農(nóng)們聚在一起祭祀，上供蠶神，設(shè)貢品，祈求蠶業(yè)豐收。
而頭船上則是今年新選出來的蠶花娘子，她一從船艙中鉆出，便引來兩岸陣陣歡呼。只見她彩衣飄飄立在高閣，挎著籃子，在兩岸蠶農(nóng)的歡呼聲中，朝著江岸播撒蠶花，場面一時(shí)間沸騰到了頂點(diǎn)。
自古以來就沒有不愛美人的。
“小姐小心！人太多了，咱們回去吧?！鼻啥Y將一擠上來的婦女擋在身后，護(hù)著丘如煙一臉擔(dān)憂，這橋擠塌了如何是好。
“不嘛不嘛，好不容易出來一趟，聽說今年的蠶花仙子可好看了呢！”巧善在丘如煙身前麻利的撥開人群，聞言立刻抗議道。
而巧香巧言則擋在左右，避免人靠攏。
夫人不放心，便讓四個(gè)貼身丫鬟全跟了出來，還另外派了侯府侍衛(wèi)在不遠(yuǎn)處跟隨。
丘如煙隱在面紗下一臉無奈，她哪有這般金貴，好笑道：“你四個(gè)圍著我老半天，可有動(dòng)一步？”
“是哦，怎得人流不動(dòng)了？”巧善踮起腳尖伸長了腦袋往前面瞧，無奈只看得到黑壓壓的一片后腦勺。
她拍拍旁邊一女子肩問道：“為什么人不往前走了呀？”
那女子見她年幼，笑著說道：“小妹有所不知，前面不遠(yuǎn)處便是那蠶花仙子下船的地方，也就是那拜蠶神祭壇，我們這些貧民百姓是無權(quán)上前觀看的，只有官大爺才能看到?！彼粗h(yuǎn)處頭船的高閣欣喜道：“不過我們能看一眼蠶花仙子，已是很幸運(yùn)的事了。要知道很多人天不亮便趕來城中，都不一定能看上一眼蠶花仙子的，看到了仙子，今年便能豐收...”
那女子還在說，丘如煙隨著她的目光望去，只見那高閣一角，啥也看不到。
她收回目光看了看橋?qū)Π毒茦?，吩咐四人往那酒樓處慢慢擠去。
江山樓里。
林羨陽丟下江北渚自己去了那祭壇看拜蠶神。
此時(shí)江北渚一人坐在雅間里望著樓下滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)娜巳?，不禁感嘆江淮果然是魚米之鄉(xiāng)糧食要塞，喂養(yǎng)了這么多人。
他一人緩緩飲茶，小二端來幾碟子寒食笑道：“打擾客官了，這是今兒樓里掌柜的贈(zèng)送各位的寒食小吃，請(qǐng)慢用。”
江北渚正欲收回目光，拿起筷子嘗嘗，忽然見橋上一女子，再見之下覺著熟悉，見她所在之處被四名丫鬟圍出一方空隙，朝這邊慢慢擠來。
突然一陣風(fēng)掀起她的面紗一角，只一個(gè)照面，江北渚卻是認(rèn)出了她。
丘如煙。
她今日穿著束腰襦裙，顯得腰肢纖細(xì)身材婀娜。
江北渚拿著筷子的手頓了頓，叫了店小二進(jìn)來，低聲吩咐了幾句，又給了他幾粒銀子跑腿，那小二歡歡喜喜地去了。
江北渚就坐在窗邊細(xì)細(xì)看著她，若有若無嘴角揚(yáng)了揚(yáng)。
今日她上著一件兒豆沙粉上襦，下搭一條流光月華裙，腰間系絳，下墜白玉團(tuán)蓮，流蘇垂地，外罩一件霜色緞面提花寬袖披風(fēng)，襟邊左右寶石上吊著兩綹穗子；發(fā)髻半梳，斜插兩支朱釵，耳后幾粒珍珠垂下，在發(fā)間若隱若現(xiàn)，真是明艷動(dòng)人又清婉娉婷。
當(dāng)年橋上的花骨朵兒，如今也長大了，不知不覺間長成了一支帶香的白荷。
待丘如煙終于在丫鬟圍繞中擠下了橋，正欲邁步。
一店小二模樣上前笑道：“小姐且慢，咱們江山樓里有貴客早已給各位定好了雅間，小姐請(qǐng)隨我來。”
巧善上前一步防備道：“江山樓？我家小姐豈是那隨意應(yīng)客之人。”
那店小二指了指臨江的二樓窗戶無辜道：“就，就那位公子吩咐小的下來迎小姐進(jìn)樓的，不信您瞧?！?p> 丘如煙抬眼往他指的那處看去，正瞧見江北渚端起茶杯朝她點(diǎn)頭一笑，算是默許了。
丘如煙微微愣神，竟然是他...
“小姐，咱們?nèi)?？”巧香認(rèn)出了那人是那日侯府生辰宴上侯爺親自接待的江大人，不過心里詫異他是怎么認(rèn)出小姐身份的。
“那...有勞了?！?p> 一行人跟著那小二進(jìn)了樓。
說是雅間，其實(shí)不過是拿屏風(fēng)隔出來的一間間窗子挨著窗子的小隔間罷了，一面臨江，一面掛了簾子。若是撤去了屏風(fēng)簾子，便是一間大屋子。就好比丘如欽宴請(qǐng)好友那日，拆了屏風(fēng)再布置一下，便成了一大間可供歡娛的屋舍。
這酒樓主人著實(shí)會(huì)賺錢，一屋多用。
丘如煙跟著店小二上了樓，臨江雅間，正好在江北渚旁邊。
巧香掀了簾子，掏出帕子擦了擦桌椅后丘如煙才坐下，又叫了小二要了一壺上好明前龍井，巧善則去了樓旁隔壁不遠(yuǎn)處糕點(diǎn)鋪?zhàn)永镔I幾樣糕點(diǎn)拿來佐茶，剩下巧言巧禮在門口候著。
丘如煙心里早已思忖著要說些什么，透過屏風(fēng)端聲道：“多謝江大人，這江山樓雅間不好定，勞大人費(fèi)心了，稍后我便讓丫鬟將這房錢送去大人府上?！?p> 今日人山人海，此處的雅間早就被定完，他應(yīng)是費(fèi)了些心思吧，丘如煙心想，說完才發(fā)覺她似乎還不知他住在哪里。
一時(shí)屏風(fēng)后無話傳來，丘如煙朝那畫屏看去，透過屏紗，隱隱約約一道人影倚窗而坐，身形挺拔，似乎正瞧著外面。
等了片刻才傳來他的回答。
“無妨?！?p> 聲音如他人一般，冷冷清清，卻又帶了幾分恰到好處的溫和。
一時(shí)之間丘如煙卻是不好再多說什么了。
氣氛竟有些安靜。
還好買糕點(diǎn)的巧善回來了，掀了簾子嘰嘰喳喳，倒也緩了氣氛。
“小姐小姐，你可知我剛剛看到了什么！”巧善一臉神秘卻又憋不住話的模樣，惹得丘如煙忍不住笑了笑。
巧香一一將各樣精致小巧的糕點(diǎn)擺放在碟子里，佯斥道：“你小點(diǎn)兒聲！這里這么多人，就你嗓門兒最大！”
巧善吐了吐舌頭卻是放低了聲音道：“剛剛我買好了糕點(diǎn)正欲回來，抬頭一看，對(duì)面河邊良竹那丫頭也在呢！”
巧香聞之打斷她：“今日熱鬧，良竹準(zhǔn)是出來采買些新鮮玩意兒回府給郡主解悶兒罷，郡主幾日不來我們府上，定是又身子不適，也值得你這般神秘叨叨的。”
巧善拿起帕子作勢要打她，怒道：“你聽我說完！”
丘如煙噗嗤一笑道：“好好好，你說你說，巧香不打斷你了。”
一旁巧香也捂著嘴笑，她就喜歡看巧善發(fā)火的樣子，像個(gè)冒火的煙沖，可有趣了！
巧善哼了一聲才道：“良竹似乎和一名公子在說話，我見那公子打扮倒也不像尋常人家，瞧著更像是世家子弟，不免詫異便多看了會(huì)兒，只見那公子給了良竹什么東西，卻是沒看清楚。良竹幾番推脫下還是收了，那公子似乎很高興，然后良竹便走了，那公子直到良竹沒了人影才轉(zhuǎn)身離去，似乎很是...不舍？”
巧香聽完微微蹙眉道：“什么叫不舍，可別亂說！”卻也同丘如煙道：“良竹是郡主的貼身侍女，怎的公然在街上收男子送的東西，這不是壞了郡主名聲嗎...”
丘如煙不說話，她也不知這良竹做這事為的是哪般，只道：“此事不必再說，這里人多嘴雜，萬一被人聽了去，傳出什么話來?！?p> 頓了一頓，她想了想吩咐巧禮送幾碟子糕點(diǎn)去隔壁。
江北渚在這邊隱隱約約聽到些什么“公子哥”“郡主”之類的話語，不是他故意要聽人墻角，實(shí)在是那叫巧善的丫頭說著說著聲音便傳了過來。
正想著，簾子外有細(xì)細(xì)女聲傳來，“打擾大人了，大人從北邊過來，這金陵城里《沉香閣》的糕點(diǎn)味道上好，小姐特命我前來給大人端了些來，不知可否方便進(jìn)來？”
江北渚一愣，他此番出來也沒帶隨侍，只道：“進(jìn)來吧?！?p> 巧禮輕輕掀了遮的實(shí)實(shí)的簾子，探身進(jìn)了雅間，低垂著眉目上前將食盒打開，輕輕將幾碟子糕點(diǎn)擺在桌上，一陣收拾后端起食盒起身。
江北渚見她一拿一端擺放細(xì)致，又替他將有外紙的糕點(diǎn)一層一層撕好，過程中未觸碰到糕肉，心下暗想這侯府禮數(shù)規(guī)矩教的極好，一個(gè)侍女做事都這般井井有條細(xì)微周道。
見她欲離去，只開口道：“你家小姐的心意我笑納了，代我謝過?！?p> 巧禮回過身笑了笑：“是，那婢子告退了。”
江北渚點(diǎn)點(diǎn)頭，目送她離去，目光收回時(shí)卻微微一滯，
——她穿了一雙同樣的鯉魚繡鞋?。?p> 瞬間，他腦海里的絲絲縷縷的線索合在了一起，
“竟然是你...”
他猜想過無數(shù)念頭，卻沒想到這件事的幕后之人竟然會(huì)是一個(gè)尚未及笄的閨閣女子，若不是他那日碰巧想抄近路去那尚書大人家，若不是那丫鬟疏漏之下穿了一雙鯉魚繡鞋，若不是他隨著兩位大人去看望那林氏長子，若不是今日...
他實(shí)在無法細(xì)想，這么多的巧合被他碰著，若不是她不記得自己，他差點(diǎn)以為這是她故意為之。
可那些事都是自己內(nèi)心隨意做出的決定...
他抬眼朝那屏風(fēng)后看去，只略見一女子端坐桌前，似乎正同丫鬟們說話。
下意識(shí)的，他問道：“聽聞丘小姐再過不久便要啟程去上京？”
這邊丘如煙正聽丫鬟們拌嘴，突然聽到屏風(fēng)后傳來的聲音，一聽之下，有些疑惑卻也帶了幾分惆悵道：“恩，清明過后就要啟程了?！?p> 江北渚聽她言語之間幾分愁緒，猜到她應(yīng)是要離開生活了十幾年的地方心里難過，帶了幾分安慰道：“上京城內(nèi)，好玩事物也頗多。”
丘如煙聞言一愣，聽出了幾分安慰之意，倒也勉強(qiáng)笑了笑，遂也問道：“聽聞大人此番南下為民春耕，不知可有收獲？”
說起這個(gè)江北渚實(shí)在是想好生謝過她，上京戶部尚書乃他的老師李彥，同時(shí)也統(tǒng)管都察院，春耕撥了大筆錢財(cái)走，若是此次皇家祭祀戶部拿不出來錢，周家又要以此為由大做周章，朝堂之上又是一番爭斗。
此番多虧她的手筆，讓上京光祿寺遭都察院彈劾治下不嚴(yán)，沒了臉再從戶部支錢來操辦此次清明祭祀。
丘如煙見他久不作答，以為是自己多問了朝堂之事，正欲抱歉，卻聽到他說：“恩，農(nóng)桑皆已下種，田水充足，事已忙完。”后似乎又緩緩接上一句，“不久也要回京了。”
其實(shí)江北渚還有下句沒說完，屆時(shí)興許可以一路前往...
......
兩人這般你一句我一句，不知何時(shí)，樓下人群漸漸不再擁擠，巧香在一旁適時(shí)提醒道：“夫人還等著小姐回去將今日蠶桑會(huì)說與她聽呢，小姐可要回府？”
丘如煙點(diǎn)點(diǎn)頭起身細(xì)聲道：“江大人慢賞，小女...先回府了。”說罷，只聽屏風(fēng)后傳來一聲幾不可聞的嗯。
丘如煙提起了裙子，門外巧言巧禮掀了簾子，她移步走出，卻見隔壁簾子也掀了起來。江北渚站在簾內(nèi)，丫鬟們互相看了一眼，默默退到丘如煙身后。
兩人眼神對(duì)上，一時(shí)間四周微靜，連窗外的喧囂聲也小了幾分。
半晌，江北渚朝她點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“路上小心，今日人多?！?p> 丘如煙微微低頭行了禮謝過，從他身邊走過。
待她走后，林羨陽滿面笑容地回來了，見桌上有好些精致的糕點(diǎn)，不免道：“咦？大人也知這《沉香閣》的糕點(diǎn)好吃？”
江北渚無意：“剛剛侯府的人在隔壁，遇到便送了些過來?！?p> “侯府?。?！誰來了？世子還是...還是小姐？”林羨陽卻突然靠近盯著他，神情驚異興奮。
倒是把江北渚嚇了一跳，只疑惑道“你這般緊張作甚？”
林羨陽似乎也察覺到自己反應(yīng)太大，尷尬地笑了笑，坐下喝茶掩飾，狀似無意問道：“咳咳，不知是侯府哪位？”
江北渚意味不明地盯了他半晌，施施然道，“世子?！?p> “哦，這樣啊...”林羨陽略帶失望，遂不再問。
江北渚若有所思地瞧了他幾眼，兩人又待了會(huì)，才回了衙門。