鄭氏在沈念禾前邊帶路，小聲道：“處耘他爹多年前就不在了，他娘改嫁得早，本要帶著兒子去新夫家，偏他性子倔，怎么也不肯，一個(gè)人留在宣縣吃了不少苦?！?p> “到得今年，他繼父那一門(mén)轉(zhuǎn)來(lái)宣州城中做官，時(shí)時(shí)要管著他，叫他十分不耐煩，難免生出幾分脾氣，回頭繼安自曉得去說(shuō)，你別理這個(gè)不知好歹的?！?p> 沈念禾只笑了笑，并不說(shuō)話，跟著進(jìn)了廚房。
里頭并不大，除卻兩個(gè)灶臺(tái)，另有鍋碗瓢盆等物，一一按大小擺著。又在墻上掛了帕子，布巾等，角落里堆滿(mǎn)劈成一般大小的柴禾，壘得方方正正，便是旁邊竹筐里的菜蔬也擺得十分整齊，叫人一望就生出一種賞心悅目的感覺(jué)。
兩個(gè)灶臺(tái)上都坐了大鍋，正“嗞嗞”地發(fā)出響聲，雖然沒(méi)開(kāi)，也燒得很熱了。
沈念禾才要上前，后頭便有人道：“我來(lái)罷，嬸娘同沈妹妹去尋衣服便是?！?p> 原來(lái)是裴繼安過(guò)來(lái)了。
鄭氏司空見(jiàn)慣，應(yīng)了一聲，便把沈念禾帶了出去，回到原來(lái)房中，先搬了屏風(fēng)、木桶去角落，又尋了干凈衣服同皂角、布巾等物。
等到收拾好這一處，裴繼安的熱水也都提好了，早已全數(shù)倒進(jìn)大木桶里，又添了涼水，最后提了一桶冷水過(guò)來(lái)放在屏風(fēng)邊上，也不多說(shuō)，老實(shí)退了出去。
沈念禾被汗水漬了一天，鹽粒都要漚出來(lái)，好容易得了熱水，閂上門(mén)，就著火焰如豆一般大小的油燈，從頭到腳仔仔細(xì)細(xì)洗了好幾遍。待要換衣裳，卻聽(tīng)得外頭鄭氏敲門(mén)叫她的名字，又叫道：“好了不曾？水要冷了，小心著涼?！?p> 原是鄭氏擔(dān)心里頭出事，跑來(lái)詢(xún)問(wèn)。
她應(yīng)了一聲，把衣帶系好去開(kāi)門(mén)。
鄭氏舉燈在外等著，見(jiàn)門(mén)開(kāi)了，頓時(shí)松了口氣，道：“咱們?nèi)ジ糸g坐一坐，叫繼安來(lái)倒水……”
她話才說(shuō)到一半，卻是不知怎的，忽然住了嘴，只慢慢把手里燈盞舉得近了些，端詳沈念禾的臉好幾息才道：“原也應(yīng)當(dāng)是一副好相貌，卻不想瘦得如此不成樣子，實(shí)在可惜……”
沈念禾只好低頭不語(yǔ)。
鄭氏也沒(méi)有多說(shuō)，帶她去了對(duì)面的房舍里，解釋道：“這是繼安的屋子，方才他同我說(shuō)了，明早就騰出來(lái)給你住——這一間坐北朝南，敞陽(yáng)通透，又不靠著巷子，正合宜休養(yǎng)。”
沈念禾連忙道：“還請(qǐng)裴三哥不要這樣行事，我住原來(lái)的屋子就很好，若是如此麻煩，倒叫人怎樣都住不安心了?！?p> 鄭氏給她挪了椅子坐，卻是道：“你莫要多管，等我先去取個(gè)東西過(guò)來(lái)?！?p> 她把燈留在桌上，自家先行了出去。
沈念禾一人坐在屋內(nèi)，左右環(huán)視，果然這間房比自己方才躺的要大上許多，墻角靠著一張床，窗邊有及腰高的桌案，再往里，靠墻處有一架書(shū)。
她心念一動(dòng)，擎起桌上油燈行近而看，只見(jiàn)那書(shū)架上排著的并非常見(jiàn)經(jīng)義、詩(shī)文，反而多是農(nóng)書(shū)、營(yíng)造、屯田治河之法，另十余本各朝律令，擺得自有規(guī)律在，與廚房里那整整齊齊的排布如出一轍。
再看書(shū)脊上頭字跡，并非什么名體，卻也頗為工整。
未得主人同意，沈念禾不好去隨意翻閱，只站在書(shū)架前一一看那書(shū)脊上的書(shū)名。
其余皆不論，唯有最后一排律書(shū)乃是按朝代來(lái)做排列，由古至今，齊燕晉楚，前頭并無(wú)什么差錯(cuò)，可是《大楚刑律統(tǒng)類(lèi)》之后，竟還冒出了一本《大魏建隆重詳定刑統(tǒng)》。
明明自己死時(shí)大楚才建朝未久，猶記得前幾日，弟弟特來(lái)同她說(shuō)，欲要獻(xiàn)銀給義兄李附充河?xùn)|軍費(fèi)，怎的轉(zhuǎn)眼之間，又生出一個(gè)大魏來(lái)了？
樁樁種種，俱是萬(wàn)分詭異，沈念禾深知不能為外人道，縱然腦中已是驚濤駭浪，卻也勉力維持，不敢露出什么破綻來(lái)。
多說(shuō)多錯(cuò)，多做多錯(cuò)，她后退至座上，將油燈放回桌面，老老實(shí)實(shí)坐回原位。
只過(guò)了片刻，那鄭氏便返身回來(lái)了，手里提著一個(gè)小籃子，當(dāng)中裝了幾個(gè)散布頭，另有尺、線等物，道：“我且給你量一量，當(dāng)要快些做兩身?yè)Q洗衣服才是?！?p> 鄭氏手腳非?？?，一看就是做慣了的，她量好之后，拿筆記了尺寸，又把那籃子里的布頭拿出來(lái)擺在她面前，道：“也不知道你喜歡什么款色。”
布料攏共也就三種，一色青，一色灰，一色靛，三個(gè)一一展開(kāi)，看上去俱是灰撲撲的。
沈念禾摸了摸，試出全是極便宜的粗布，同鄭氏身上穿的料子相差不大，也不欲叫對(duì)方為難，便隨手選了青色的，又道：“只可惜我不擅女紅，不然也能搭上把手。”
鄭氏笑道：“我往日也常給人做衣衫，手藝雖不能說(shuō)頂頂出挑，也是拿得出去的，哪里要你一個(gè)病人幫手！”
一時(shí)裴繼安也將那房間收拾好，過(guò)來(lái)道：“時(shí)辰不早了，沈家妹妹好生歇息，有什么事情叫嬸娘來(lái)便是，如若嬸娘不在，與我說(shuō)也是一般。”
沈念禾忙起身道了謝，并不直接出門(mén)回房，而是回頭長(zhǎng)長(zhǎng)看了那書(shū)柜一眼，站在原地踟躕了一下。
鄭氏正低頭收拾布、尺，裴繼安卻還留著心，抬頭看她那樣子，聞弦歌而知雅意，道：“病中無(wú)趣，家中也沒(méi)什么解乏的物什，不若我晚上給你借兩本詩(shī)文回來(lái)？”
沈念禾慌忙擺手道：“不必這樣麻煩，若是府上有能翻看的書(shū)，我取幾本來(lái)便是，若沒(méi)有，躺一躺也就睡過(guò)去了?！?p> 裴繼安道：“并無(wú)什么不方便，只我這房中俱是些農(nóng)書(shū)刑律，枯燥得很?！?p> 鄭氏本在整理東西，聽(tīng)得裴繼安的話，卻把手中動(dòng)作停了下來(lái)。她好像有什么話已經(jīng)到了嘴邊，卻又重新吞了回去。
沈念禾便接道：“不枯燥，我在家時(shí)也看這些，法條間有規(guī)律在，農(nóng)事中也別有奇趣，只不曉得架上可有什么珍本要小心避開(kāi)，不便翻閱?！?p> 裴繼安搖頭道：“不過(guò)是我少時(shí)手抄，你隨意取用便是。”
沈念禾再謝了一回，與鄭氏道了安，才出得門(mén)去。
她一面走，一面聽(tīng)得房舍里頭鄭氏道：“將來(lái)若有機(jī)會(huì)，不妨把從前那許多書(shū)贖買(mǎi)一些回來(lái)？便是不能全買(mǎi)，留一兩本做念想也是好的?！?p> 裴繼安回道：“罷了，便是不管貲費(fèi)，全是善本孤本，哪里收得到，旁人既已到得手中，等閑不肯放手發(fā)賣(mài)的?！?p> 又道：“而今就很好，嬸嬸莫要擔(dān)心，我看得開(kāi)。”
過(guò)了好一會(huì)兒，鄭氏才“嗯”了一聲，復(fù)又問(wèn)道：“謝處耘哪里去了？”
裴繼安道：“在前頭洗漱，他來(lái)得急，還餓著肚子，我方才拿剩飯與他墊了幾口?！?p> 鄭氏嘆了口氣，道：“明日也不是休沐，就這般跑過(guò)來(lái)，他那娘少不得打發(fā)人來(lái)尋，也不曉得要鬧成什么樣子……”