眾人在這一處各抒己見，前頭老書生卻是被那青年學(xué)子激得勃然大怒，喝道：“好！好??！你這是要強(qiáng)搶了？”
一面說(shuō)，一面竟是上前幾步，伸手就要去抓那書冊(cè)。
他動(dòng)作雖然不慢，畢竟年紀(jì)大了，總有些遲緩。
那青年學(xué)子先還猝不及防，很快就反應(yīng)過來(lái)，將手中書盒緊緊攥住，兩人一人扯著書盒的兩邊對(duì)角使力，頭、腳相向，口中互相喝罵不止，早無(wú)半點(diǎn)斯文可言。
店鋪中過來(lái)的伙計(jì)只有一個(gè)，攔之不及，只好抱住那青年學(xué)子不放，唯恐他不小心用錯(cuò)了力，把老人打出個(gè)好歹來(lái)。
鬧得這樣大，不多時(shí)，書鋪的掌柜趕忙出得來(lái)，先叫手下把人勸開，又扶進(jìn)后頭廂房，自己則是對(duì)著其余客人團(tuán)團(tuán)作揖道：“擾了諸位雅興，是小店的不是……”
一場(chǎng)鬧劇終于由此消弭。
鄭氏一見吵得起來(lái)，已是將沈念禾拉到一旁躲著，唯恐她被沖撞了。
好端端的遇得這樣的事，又看時(shí)辰不早，兩人也無(wú)心多留，選了一部書，匆匆便到前頭結(jié)賬。
沈念禾趁著付錢的時(shí)候，特地問那賬房道：“叨擾，卻不知道京城戴記書坊才刊印《杜工部集》，貴書鋪這還有無(wú)存貨？”
那賬房苦笑著搖頭道：“小姑娘是見得方才的事情罷？你已是今日不知多少個(gè)來(lái)問了，實(shí)是沒有，當(dāng)真是因那老先生面子才自京城取回來(lái)的，原是想放在店中沾沾氣運(yùn)，一邊還豎了牌，說(shuō)明只看不買，只那木牌不知被誰(shuí)人打翻了，這才引出不好來(lái)?！?p> 說(shuō)道此處，他又補(bǔ)道：“東榮書坊的《杜工部集》倒是有余貨，雖比不上戴記今次的貴重，也是極出名的印版，聽說(shuō)國(guó)子監(jiān)教學(xué)都是用的東榮這一部，若是著急要，買這也行，不然只能等一等了——想來(lái)那戴記過一陣子自會(huì)出尋常印本，屆時(shí)就好買了?！?p> 沈念禾又問道：“卻不知那校印得好的《杜工部集》，是不是極好賣？”
賬房聽得她發(fā)問，不由得好笑道：“你是代父兄來(lái)買書罷？那可是《杜工部集》，誰(shuí)人能不喜歡前朝杜工部？只要點(diǎn)校得好，只要印得出來(lái)，便有人搶著要——當(dāng)初東榮書坊發(fā)那一版的時(shí)候，不夸口，當(dāng)真是洛陽(yáng)紙貴?！?p> 沈念禾便認(rèn)真道了謝，又道：“那我還是等一等吧?！边@便提書出門而去。
此處距離葵街的坊集很近，她跟著鄭氏并肩而行，因天色漸晚，也不再多逛，只去相熟的地方買了些吃食。
不過走了兩條街，鄭氏就遇得好幾撥人，兩邊互相打了招呼。來(lái)者除卻商販、百姓，另有路過的巡鋪。
沈念禾看在眼中，總疑心眾人對(duì)鄭氏的態(tài)度中都帶有幾分隱約的殷勤。
兩人回到巷子的時(shí)候，太陽(yáng)已經(jīng)西下。
沈念禾有些后悔，道：“早知道在那書鋪里就不待這樣久，怕是要耽擱晚飯的時(shí)辰了。”
鄭氏也有些著急，把她往院子里趕，又道：“雖是晚了些，只要你莫要在此處擋著我，礙手礙腳就來(lái)得及。”
又道：“走一天了，回去歇著罷，一會(huì)吃飯了叫你！”
沈念禾拒絕不得，只好老實(shí)抱著才買的書往內(nèi)院走。
按著內(nèi)院的布局，她若要回屋，會(huì)要先路過裴繼安的房間。不知為何，此時(shí)本來(lái)應(yīng)當(dāng)一片昏黑的房中竟是有星星燈火，便是房門也大開著。
沈念禾一時(shí)有些意外，快步上前朝里望去，果然見得當(dāng)中有人。
——原是裴繼安提前下衙了。
然而房間里并非只有他一個(gè)人。
另一人背對(duì)著門口，大口大口地喘著氣，幾乎是咬牙切齒地道：“三哥，她怎的還有臉在我面前鬧？既是已經(jīng)嫁給姓郭的，憑什么還來(lái)管我？既是覺得那郭家兄弟樣樣都好，那就專心奉承他們?nèi)?，作甚要在我面前做神做鬼的？回回見我就曉得哭，回回見旁人就是笑，旁人就是人，我這個(gè)沒爹沒娘的就不是人了？！”
“我從來(lái)就不想去州學(xué)，若不是看她哭得可憐，怎的會(huì)去受那個(gè)氣！那郭向北當(dāng)著她的面連‘母親’都不肯叫，只陰陽(yáng)怪氣叫‘夫人’，背地里還說(shuō)她是破鞋，臉都已經(jīng)給人放到地上去踩了，她還要腆著上去倒貼，我是叫她吃糠了，還是叫她吃草了？！”
“我爹的孝，她一年都不肯守，當(dāng)日我才幾歲？前一日才答應(yīng)說(shuō)生是謝家人，死是謝家鬼，后一日我才睡醒，她那邊已經(jīng)過門了！”
是謝處耘。
他聲音沙啞，壓抑異常。
裴繼安伸出手去，重重地拍了拍謝處耘的肩膀，道：“你自有你的前程，她也有她的苦……”
他一面說(shuō)，一面卻是抬起頭，看了外邊站著的沈念禾一眼，輕輕擺了擺左手，又對(duì)她使了個(gè)眼色。
沈念禾連忙躡手躡腳地往后退，轉(zhuǎn)頭回了廚房去找鄭氏。
鄭氏見抱著書回來(lái)，很是吃驚，問道：“這是怎么了？”
沈念禾搖頭道：“謝二哥在同三哥說(shuō)話?！?p> 鄭氏面色立刻就變了，掰著手算了一下日子，恨鐵不成鋼地道：“這個(gè)傻子，平日里那樣厲害，一撞到他娘手里，就變個(gè)呆頭鵝了！”
沈念禾一個(gè)外人，哪里好搭話，只得學(xué)著鵪鶉，撿張小矮凳縮在在一旁，心中卻是忍不住暗暗嘆息。
她在裴家住了將近一個(gè)月，與這謝處耘也見了三四次，對(duì)方多數(shù)時(shí)候都是冷著一張臉，平日里說(shuō)話也是刺耳得很，同方才面目實(shí)在截然不同。
果然家家有本難念的經(jīng)。
正想著，裴繼安進(jìn)得門來(lái)，先向她點(diǎn)了點(diǎn)頭，復(fù)才同鄭氏道：“嬸娘，處耘不知在哪一處吃了酒，有些發(fā)醉，在后頭睡了，上回他那衣服……”
鄭氏“啊”了一聲，道：“我看袖口脫線，拿去給他改了。”
一面說(shuō)著，連忙把手一擦，抬腿就往外走，還不忘回頭同裴繼安道：“你幫忙看著點(diǎn)火。”
鄭氏一走，廚房里便只剩下裴、沈二人。
經(jīng)過方才那一幕，沈念禾實(shí)在尷尬，見得裴繼安進(jìn)來(lái)，順勢(shì)站起身來(lái)歉聲道：“裴三哥，我看你房中點(diǎn)著燈，本來(lái)只是想同你打個(gè)招呼……”
裴繼安搖頭道：“與你有什么關(guān)系，莫要多想，只他近日遇得些事情……”
他停了一下，不知在想些什么，從另一邊拖了張小木凳子過來(lái)，先自己坐下，復(fù)才抬頭道：“你且坐，我有話想同你說(shuō)?！?p> 沈念禾依言坐下。
裴繼安腰直背正，先是沉默了一會(huì)，繼而抬眼注視著沈念禾，開口道：“自上月十八到而今，已經(jīng)足有二十六天，雖說(shuō)時(shí)日尚淺——念禾，你覺得我為人如何，可堪托付終身？”