第一百零五章：蓋倫
德瑪西亞是一個(gè)實(shí)力雄厚、奉公守法的國(guó)家，有著功勛卓著的光榮軍史。這里非常重視正義、榮耀、職責(zé)的意識(shí)形態(tài)，這里的人民為此感到強(qiáng)烈自豪。德瑪西亞是一個(gè)自給自足的農(nóng)耕社會(huì)，肥沃的耕地、大片未砍伐的森林、以及礦產(chǎn)儲(chǔ)量豐富的山脈遍及全境。德瑪西亞繼承著排外、封閉的傳統(tǒng)，一部分原因是蠻族、盜匪、以及其他以侵略為本性的文明對(duì)其頻繁地騷擾。有些人認(rèn)為德瑪西亞的黃金時(shí)代已經(jīng)過(guò)去，除非它能夠適應(yīng)新時(shí)代的變化——很多人都認(rèn)定絕無(wú)可能——否則它將不可避免地走向衰落。雖然存在爭(zhēng)議，但德瑪西亞依然是瓦洛蘭大陸上最具統(tǒng)治性的政治勢(shì)力之一，號(hào)稱擁有整個(gè)符文之地上最為強(qiáng)悍精銳、訓(xùn)練有素的軍隊(duì)。
身為德瑪西亞的勇士，蓋倫毫無(wú)保留地守衛(wèi)著國(guó)家的疆土以及理想。他身披抵御魔法的重甲，手持闊劍，為了國(guó)家的安危，哪怕是命懸一線的殘酷戰(zhàn)斗，蓋倫也會(huì)身先士卒，挺身而出。
蓋倫和他的妹妹拉克絲都出身自德瑪西亞古老而高貴的冕衛(wèi)家族。冕衛(wèi)家族的榮耀則來(lái)自世代沿襲的護(hù)主職責(zé)。蓋倫的父親皮特一生盡忠守護(hù)著國(guó)王嘉文三世，所以為了傳承這份榮耀，蓋倫從小就受訓(xùn)保護(hù)國(guó)王的子嗣，嘉文四世，以備有朝一日新國(guó)王加冕。既然有此重任，家族長(zhǎng)輩們便向蓋倫灌輸了不可動(dòng)搖的“德瑪西亞”之自豪，以及這四個(gè)字所承載的一切。
德瑪西亞的建國(guó)元老是一群在符文戰(zhàn)爭(zhēng)中幸存下來(lái)的受難者。他們親歷過(guò)濫用魔法之后生靈涂炭的慘痛景象，一心想要尋求和平的生活。許多人都不愿再提起那個(gè)黑暗的年代，但蓋倫的叔叔卻經(jīng)常把魔法掛在嘴邊。他是德瑪西亞的一名精英斥候。為了讓德瑪西亞免遭魔法的侵害，他時(shí)刻都保持最高警惕。有時(shí)候蓋倫的叔叔還會(huì)前往城墻以外探查，搜索清除潛藏的魔法威脅。他告訴蓋倫，外面的世界有著數(shù)不盡的奇觀，但也藏著數(shù)不盡的危險(xiǎn)。有朝一日，城墻將遭到敵人的攻擊，可能是法師，可能是虛空生物，也可能是某些無(wú)法想象的東西，這一天一定會(huì)到來(lái)，因?yàn)檫@個(gè)世界上的和平從來(lái)都不會(huì)長(zhǎng)久。但哪怕只是稍許延長(zhǎng)，也依舊值得人們竭力守護(hù)。
七個(gè)月后，蓋倫的叔叔在一場(chǎng)意外中不幸喪生。人們說(shuō)他是在戰(zhàn)場(chǎng)上犧牲的，但蓋倫很快就從家族眾人的耳語(yǔ)間了解到，他的叔叔是被一名法師的放血咒殺害的。蓋倫對(duì)于魔法的恐懼進(jìn)一步加深了，憤慨難當(dāng)?shù)乃⑹挠肋h(yuǎn)不讓魔法越過(guò)德瑪西亞的城墻半步。只有追隨著德瑪西亞的理想，彰顯出德瑪西亞的力量，才能讓王國(guó)免遭魔法的腐蝕。
在叔叔去世之后，似乎整個(gè)德瑪西亞都圍在了蓋倫身邊。街上的陌生人，包括身無(wú)長(zhǎng)物的平民，看到他時(shí)都會(huì)致以哀悼，獻(xiàn)上禮物，安慰他節(jié)哀順變。雖然蓋倫心中悲痛，但他也終于見(jiàn)證了團(tuán)結(jié)一心的德瑪西亞王國(guó)。人們互相照顧，慰藉傷痛，不分彼此。他看到了一個(gè)理想中完美的德瑪西亞，沒(méi)有人是真正孤獨(dú)的個(gè)體。
雖然如此，魔法的威脅卻始終縈繞在蓋倫的心頭，經(jīng)常讓他杯弓蛇影、風(fēng)聲鶴唳。他心底總有一個(gè)念頭在折磨著他，他懷疑自己的妹妹拉克絲，其實(shí)身懷著魔法的力量，但他一直不敢深究這個(gè)念頭。身為冕衛(wèi)家族的子女，卻掌握了殺害他們親人的禁忌力量，他沒(méi)法面對(duì)這樣的事實(shí)。
十二歲時(shí)，他離開(kāi)了家，加入了無(wú)畏先鋒軍團(tuán)。他夜以繼日地進(jìn)行軍事訓(xùn)練和戰(zhàn)略學(xué)習(xí)，拒人千里之外，放棄了友情和愛(ài)情。蓋倫分秒必爭(zhēng)地鍛煉著自己的劍術(shù)，即使是訓(xùn)練課程結(jié)束也不休息。他的長(zhǎng)官經(jīng)常要在入夜后沒(méi)收他的練習(xí)用劍，這樣他才不會(huì)溜出營(yíng)房跟自己的影子搏斗。
在先鋒軍團(tuán)訓(xùn)練期間，蓋倫遇到了嘉文四世，他很可能會(huì)成為下一任國(guó)王，也就是蓋倫所要保護(hù)的人。嘉文的出現(xiàn)刺激了蓋倫。他加倍努力地訓(xùn)練，因?yàn)樗谀贻p的皇子身上看到了不凡的才能。兩人成為了親密的伙伴，總是迫不及待地對(duì)攻練習(xí)。訓(xùn)練結(jié)業(yè)那天，蓋倫送給了嘉文一枚胸針，上面雕了一只德瑪西亞鷹的徽記，意味著蓋倫會(huì)永遠(yuǎn)守護(hù)著他這位結(jié)拜兄弟。
在諾克薩斯入侵德瑪西亞期間，蓋倫的勇武強(qiáng)悍聞名遐邇，也被人們譽(yù)為德瑪西亞最偉大的戰(zhàn)士之一。為了保護(hù)戰(zhàn)友，殺退敵軍，即使是面對(duì)斷肢喪命之險(xiǎn)，蓋倫都未曾有過(guò)片刻退縮。在尋找弗雷爾卓德永不干涸的圣杯時(shí)，他曾用自己的胸膛為手下?lián)踝×艘桓蠹?。他也曾不著片甲地穿越靜謐之森，伏擊腐臭之主的污穢奴仆。
縱使蓋倫勇武絕倫，也還是在一次諾克薩斯的進(jìn)攻中遭遇了他一生中最慘痛的失敗，沒(méi)能保護(hù)他的皇子。當(dāng)時(shí)嘉文四世不顧參謀的意見(jiàn)，帶著自己的人馬前去追趕撤退的諾克薩斯戰(zhàn)團(tuán)。年輕的嘉文急切地想要為幾百名慘遭屠戮的村民復(fù)仇，卻沒(méi)能意識(shí)到自己的草率。諾克薩斯佯裝撤兵，實(shí)為陷阱，皇子和自己的手下全都被生擒了。
蓋倫對(duì)自己的失誤怒不可遏，他沒(méi)能在嘉文最需要他的時(shí)候趕到身邊。他一直都知道嘉文容易在激烈交戰(zhàn)中魯莽行事，所以更是懊惱自己沒(méi)能提前預(yù)料到皇子的沖動(dòng)。于是，蓋倫帶著一小隊(duì)騎士，出發(fā)尋找被俘虜?shù)幕首印?p> 蓋倫和他的手下發(fā)現(xiàn)了諾克薩斯的營(yíng)地，但只找到了嘉文的鎧甲，七零八落地堆在浸滿鮮血的行刑臺(tái)旁邊。德瑪西亞鷹的胸針在泥濘的血池里格外醒目灼眼。雖然蓋倫固執(zhí)地在荒野中地毯式地搜查皇子的下落，但他心里知道，嘉文已經(jīng)死了。
蓋倫悲痛欲絕地度過(guò)了好些時(shí)日。他覺(jué)得是自己害死了皇子，家人和同僚極力勸解但卻無(wú)濟(jì)于事。他想起了叔叔去世的時(shí)候，整個(gè)王國(guó)都聚到了他身邊。他希望自己也能為犧牲士兵的親屬們做些什么。他搬到了兵營(yíng)和同袍戰(zhàn)友們一起里居住，還將自己的全部積蓄都贈(zèng)給了烈士家屬。
嘉文三世聽(tīng)說(shuō)了這件事，非常欣賞蓋倫的謙遜和他身上所體現(xiàn)的德瑪西亞意志。雖然國(guó)王為自己的兒子感到悲痛，但同時(shí)也對(duì)蓋倫的勇氣賞識(shí)有加，這位勇士將全體德瑪西亞人民都視為自己的家族血親。國(guó)王為蓋倫授予了榮譽(yù)，同時(shí)提醒全國(guó)人民，德瑪西亞人永不孤單——無(wú)論是在戰(zhàn)場(chǎng)上，還是家庭中。
蓋倫的妹妹拉克絲追隨著他的腳步，同樣在德瑪西亞的都城為皇室效命。雖然如此，兄妹二人的關(guān)系卻一直保持著距離。蓋倫加入無(wú)畏先鋒之前曾經(jīng)懷疑過(guò)拉克絲的那些事情，現(xiàn)在他一個(gè)字都不想聽(tīng)。雖然他始終都愛(ài)自己的妹妹，但心里總有一個(gè)微弱的聲音在提醒著不要接近她。他總是極力回避一個(gè)念頭：如果自己的懷疑被證實(shí)，那么職責(zé)所在，他該何去何從。
眼下，蓋倫時(shí)刻準(zhǔn)備著以自己的生命守護(hù)德瑪西亞。偶爾，在德瑪西亞境內(nèi)會(huì)出現(xiàn)流浪的法師，或是諾克薩斯的探子，每到這時(shí)蓋倫都是頭一個(gè)舉劍出戰(zhàn)的人。他在德瑪西亞的高墻上迎風(fēng)而立，不畏奸邪，保家衛(wèi)國(guó)。蓋倫不僅是德瑪西亞最令敵人喪膽的無(wú)畏勇士，更象征著這個(gè)王國(guó)核心價(jià)值——力量，勇氣與團(tuán)結(jié)。
老婦人拉了拉手中的繩子。繩子的另一頭在德瑪西亞士兵的脖子上纏緊了。士兵想說(shuō)話，卻被老婦人下的禁咒封了口。只要士兵再敢掙扎一下，她就把他的腦袋砍下來(lái)，那頂尖護(hù)鼻的士兵頭盔還能當(dāng)夜壺使。不過(guò)還不需要，她現(xiàn)在只要拉緊繩索，等著士兵的記憶化作觸須探出頭來(lái)，一寸一寸地鉆進(jìn)她自己的腦海。
只要她愿意，她隨時(shí)可以斬下士兵的腦袋，但那不合規(guī)矩。盡管這位皮膚灰白的女先知身上有很多令人不齒的東西，但沒(méi)有人敢說(shuō)她辦事不按規(guī)矩。而且還是一整套規(guī)矩。沒(méi)了規(guī)矩，這個(gè)世界成什么啦？不就成了一灘爛泥？多簡(jiǎn)單的道理。
只要士兵還沒(méi)壞了規(guī)矩，她就會(huì)坐在這里，吸干他的一切——他的歡樂(lè)、思緒、自我……一點(diǎn)不剩，統(tǒng)統(tǒng)抽干。然后，一刀下去，夜壺有了。
巖洞的入口附近傳來(lái)一聲痛苦的尖叫。毫無(wú)疑問(wèn)，老婦人布下的哨兵少了一只。
然后又是一聲。
再一聲。
今晚越來(lái)越有意思了。
她聽(tīng)見(jiàn)騎士的重靴踏在了潮濕的巖石地面上，由遠(yuǎn)及近，不緊不慢。光從腳步就能聽(tīng)得出，來(lái)人可是個(gè)不好惹的角色。腳步聲一停，一個(gè)男人出現(xiàn)在石室的另一頭。他肩膀?qū)掗?，俊朗非凡。洞穴中昏暗的火把光亮映出了他?jiān)毅的臉龐。騎士盯著婦人，一縷縷血跡從他厚重的胸甲上滴落。即使是隔著一段距離，她也能聞見(jiàn)騎士的盔甲透出一股酸味。這種氣味壓過(guò)了她血管里流動(dòng)著的魔力，讓她覺(jué)得不太舒服。
今晚確實(shí)太有意思了。
騎士握著闊劍，登上了臺(tái)階，走向婦人臨時(shí)鑿出的巖石王座。
她微笑著，等待騎士揮起劍刃，帶起呼嘯的風(fēng)聲砍向她的腦袋。那樣的話，這位騎士會(huì)收到一份大大的驚喜。
然而，他卻收劍入鞘，坐在了地上。
騎士一言不發(fā)，耐心地直視著婦人的眼睛，一刻也沒(méi)有偏向被捆住的士兵。
這是他的計(jì)謀嗎？他是在等她失去耐心，先開(kāi)口么？
很有可能。
不過(guò)仍然挺無(wú)聊的。
“你知道我是誰(shuí)嗎？”婦人問(wèn)。
“你的食物，是迷路人和被放逐者的記憶。孩子們說(shuō)，你和你居住的巖洞一樣年紀(jì)。你是巖石夫人?！彬T士篤定地回答。
“哈！這可不是他們給我起的名字，你清楚的很。老坷婆。他們叫的是這個(gè)。你不敢說(shuō)，是怕我會(huì)劈了你么？想巴結(jié)我？”。
“不，我只是覺(jué)得那個(gè)名字很粗魯。作為客人，辱罵主人是很失禮的?！?p> 老婦人咯咯地笑了，過(guò)了一會(huì)兒才意識(shí)到他是認(rèn)真的。
“那你呢？你叫什么？”她問(wèn)騎士。
“德瑪西亞的蓋倫·冕衛(wèi)。”
“規(guī)矩是這樣的，德瑪西亞的蓋倫·冕衛(wèi)。你是來(lái)找失散的士兵的，對(duì)嗎？“婦人說(shuō)。
他點(diǎn)點(diǎn)頭。
“那你打算殺了我嗎？“婦人問(wèn)。
“我不能騙人，我覺(jué)得你我可能只有一個(gè)人能活下來(lái)。所以，沒(méi)錯(cuò)?！?p> 婦人又笑了。
“很想讓我見(jiàn)血對(duì)不對(duì)？有了那身盔甲，你說(shuō)不定能行?！眿D人說(shuō)著，又把繩索在她蒼老的手掌上繞緊了一點(diǎn)?！暗?，如果在我們的交易還沒(méi)完成之前你就朝我出劍的話，我的手肯定比你快。那你這輩子都忘不了他脖子斷掉的聲音。”
她揚(yáng)起繩索以示強(qiáng)調(diào)。
騎士毫不畏縮地盯著她。
“所以，規(guī)矩來(lái)了。如果你能給我一份記憶，讓我覺(jué)得比這個(gè)家伙腦子里的所有東西加起來(lái)還要好?！彼p輕拍了拍士兵的頭盔。“我就會(huì)把他還給你。如果有一方想要反悔，另一方就有權(quán)利用任何手段索取回報(bào)，對(duì)方也不能抵抗。你同意嗎？”
“我同意?！鄙w倫說(shuō)。
“那就讓我聽(tīng)聽(tīng)你的價(jià)碼吧。這家伙的命關(guān)你什么事呢？失禮了，我本想叫他的名字的，但我已經(jīng)忘了?！?p> “我也不知道他的名字。他是最近才加入我的軍隊(duì)的。”蓋倫回答。
她看著騎士，皺起眉頭。顯然這個(gè)年輕人不知道自己攬上了什么事。
“我給你的記憶，”他說(shuō)，“是我的童年。妹妹和我騎在叔叔的背上，他正在學(xué)著諾克薩斯的獵犬大叫。我們笑個(gè)不停。很美好的記憶——還沒(méi)有被你們這樣的人玷污過(guò)?！?p> 老婦人撓著眼睛上的白膜。
“你是看不起我么?！彼f(shuō)：“你以為，我只要一些歡樂(lè)的記憶就能滿足了，是吧?！彼氖种腹烤o了士兵的腦袋，讓他的點(diǎn)滴記憶緩緩流進(jìn)自己的腦海，露出甘之如飴的表情。“我什么……都要。痛苦、困惑，還有憤怒?？梢宰屛矣肋h(yuǎn)年輕?！彼笮χ?，一支干枯的手指撫過(guò)自己起皺的臉頰。
“那么，我把悲傷給你。我的叔叔死了?！?p> “差遠(yuǎn)了。我有點(diǎn)煩了。”老婦人說(shuō)完，抽緊了繩子。
蓋倫長(zhǎng)身站起，拔出了劍。老婦人心頭一凜，立時(shí)就想殺了這個(gè)急躁的年輕騎士。但出乎意料的是，蓋倫沒(méi)有進(jìn)攻，反而在她面前單膝下跪，垂著頭，將劍輕放在了婦人的膝上，劍尖指著她的腹部。
“我的心，你來(lái)看吧?！彼f(shuō)：“你看中了什么，拿去就是。我雖然年輕，但見(jiàn)聞也算豐富。前半生享盡了榮華，說(shuō)不定你會(huì)覺(jué)得有趣。但是，如果你想要的記憶不止一份，這把劍就會(huì)把你捅個(gè)對(duì)穿。你能拿的不多不少，只有一份?！?p> 婦人忍不住咯咯大笑。這孩子好大的口氣！他居然覺(jué)得，自己的一份記憶，就能抵得過(guò)他同袍的整個(gè)人生？
他的勇氣——或者說(shuō)是無(wú)知，倒是確鑿無(wú)疑，令人敬佩。
婦人咂咂嘴，向前傾身，把手掌放在了蓋倫頭上。她閉上眼，掀開(kāi)了覆在騎士記憶上的重重紗簾。
她看到了白石大戰(zhàn)之后的凱旋，嘗到了副官的婚禮上噴香的烤鹿肉。她看到蓋倫在布拉什摩的田野里懷抱著即將死去的戰(zhàn)友，感到一滴孤苦的淚悄然落下。
隨后，她看到了他的妹妹。
她能感到蓋倫心里深厚的愛(ài)意，但似乎摻雜了一些……別的東西。是恐懼？厭惡？還是不快？
她往他的心里的更深處探去，越過(guò)了淺表的記憶。她的手指翻動(dòng)著他的思緒，挑開(kāi)了所有無(wú)關(guān)那個(gè)笑容燦爛的金發(fā)女孩的東西。蓋倫的盔甲讓婦人的探查變得異常困難，但她沒(méi)有停手，直到她看到了……
童年。兩個(gè)孩子在玩人偶。男孩的士兵們朝著女孩的法師團(tuán)沖鋒，準(zhǔn)備手刃他們。女孩說(shuō)這樣不公平，法師們是會(huì)魔法的，這場(chǎng)仗應(yīng)該不相上下才對(duì)。男孩大笑著，指揮他的金屬小兵撞翻了泥巴捏成的法師小人，把他們揍得七零八落。女孩生氣地尖叫起來(lái)，指尖猛然迸出了一道強(qiáng)光。男孩眼前什么都看不見(jiàn)了。他很驚恐，也很困惑。他們的母親趕來(lái)帶走了女孩。但在離開(kāi)房間之前，母親屈膝蹲在男孩身前，說(shuō)他剛才看到的不是真的，只是一場(chǎng)游戲而已。男孩瞠目結(jié)舌，只呆呆地點(diǎn)著頭。只是游戲罷了，他的妹妹不是什么法師。不可能是。他把這份記憶深深地埋進(jìn)了腦海，越深越好。
婦人手指伸展，在騎士的童年回憶里找到了越來(lái)越多類似的片段。每段的結(jié)尾都是一道奪目的光芒。這些片段深藏于心，混雜了愛(ài)、恐懼、抗拒、憤怒、背叛還有戒心。
這個(gè)騎士說(shuō)的不錯(cuò)——這些記憶很好，比那個(gè)崩潰士兵的記憶誘人太多了。
婦人微笑著。騎士很聰明，還知道用劍指著她的肚子。但還不夠聰明。只要她取走了一份記憶，騎士立刻就會(huì)忘記，甚至不記得自己曾經(jīng)擁有過(guò)。所以，她想要多少，就能帶走多少。
婦人五指箕張，細(xì)細(xì)篩過(guò)蓋倫的腦海，尋找著一切和那個(gè)光輝少女有關(guān)的記憶。她搜刮得干干凈凈，最后才退出了他的腦海。
“成了。”她說(shuō)著睜開(kāi)眼睛：“這就夠了。”她指著巖洞的出口。
“你出的價(jià)我接受了。一份記憶換一條命。帶上那小子，馬上走吧?！?p> 蓋倫站起來(lái)，走向被捆著的士兵。他彎下腰，扶起士兵，倒退著朝洞穴外走去。他的眼睛仍然緊盯著婦人不放。
真有趣。這騎士還在擔(dān)心她會(huì)不會(huì)食言。可憐的家伙，甚至沒(méi)意識(shí)到她早就吃飽了。
騎士站住了。
他把戰(zhàn)友放在地上，開(kāi)始了沖鋒，一雙眼睛似乎要把婦人釘在墻上。
婦人被他突然的舉動(dòng)驚得渾身一激靈。蓋倫的個(gè)頭太大，身子太重，根本來(lái)不及在婦人近身前抽出鋼劍。婦人的指甲噼啪作響，充盈著黑暗的能量，急切地想要吸干騎士的意識(shí)。她發(fā)現(xiàn)自己完全沒(méi)法避開(kāi)蓋倫的眼神。那雙眼睛里，蕩漾著長(zhǎng)年沉淀的甘美記憶。她要飽餐一頓，直到里面一點(diǎn)都——
婦人感到胸口闖進(jìn)了一股涼意。金屬的冰涼。騎士盔甲上的酸味陡然變得濃烈，搔弄著她的喉頭。
她低下頭，只見(jiàn)蓋倫的劍沒(méi)入了胸前，只留下一截劍柄。傷口滲出紅黑相間的血，滴在騎士的手甲上。蓋倫依然寧定地看著她逐漸模糊的眼睛。
他的動(dòng)作比她想象中要快。
“為什么？”婦人努力地想說(shuō)話，卻咳出了一口黏黑的膽汁。
“你騙了我?！?p> 婦人擠出了一個(gè)笑容，牙齒間漏下黑乎乎的粘液?！澳阍趺磿?huì)知道？”
“我感覺(jué)……輕松了。沒(méi)有了負(fù)擔(dān)?！?p> 蓋倫眨了一下眼睛。
“這不合規(guī)矩。還給我?！?p> 婦人想了一會(huì)兒，她的血正不斷地流到冰冷的石地上，混進(jìn)了泥土。
她把漸漸麻木的手指放在蓋倫頭頂，把回憶擠回他的腦中。蓋倫痛苦地咬緊了牙關(guān)。等蓋倫睜開(kāi)眼時(shí)，婦人看到他眼中的疲憊就知道他已經(jīng)拿回了自己全部的記憶。可憐的蠢貨。
“為什么還要費(fèi)事做交易呢？“老婦人問(wèn)?！澳惚任翌A(yù)料中強(qiáng)，強(qiáng)多了。不管我放不放他，你都能把我切成肉片，我連一個(gè)手指頭都來(lái)不及動(dòng)。為什么還要浪費(fèi)時(shí)間，讓我看你的心呢？”
“在陌生人家里，不給主人一次機(jī)會(huì)就見(jiàn)血，那就太……失禮了。”
老婦人又咳又喘地笑了。
“這是德瑪西亞的規(guī)矩？”
“不，我自己的?！鄙w倫從婦人胸前抽出了劍。傷口大開(kāi)，頓時(shí)血如泉涌。婦人陡然摔倒，死去了。
蓋倫再也沒(méi)有看婦人一眼。他扛起士兵，踏上了漫長(zhǎng)的歸鄉(xiāng)之路。
蓋倫心想，沒(méi)了規(guī)矩，我們成什么了？