第一百四十七章：錘石
錘石既暴虐又狡猾，他是一位不知疲倦的亡靈，在折磨凡人的過程中尋找自己的驕傲，用自己獨(dú)創(chuàng)的鉆心痛苦，緩慢地?fù)魸⑺麄?。被他迫害的人需要承受遠(yuǎn)超死亡的痛苦，因?yàn)殄N石會(huì)讓他們的靈魂也飽嘗劇痛，將他們的靈魂囚禁在自己的燈籠中，經(jīng)受永世的折磨。
在那早已被歷史遺忘的時(shí)代，錘石的前身曾經(jīng)是一個(gè)教團(tuán)的成員，他的教團(tuán)致力于收集并保護(hù)世間所有知識(shí)。教團(tuán)的首領(lǐng)任命他看守一個(gè)秘密的地下倉庫，里面存放的全是危險(xiǎn)而且墮落的魔法物件。當(dāng)時(shí)的錘石意志堅(jiān)定，得心應(yīng)手，非常適合這一任務(wù)。
錘石看守的秘密倉庫位于一片群島的地下中心，秘庫周圍由符文印記、奧術(shù)鎖鏈和強(qiáng)大的魔法崗哨層層把守。在這種黑魔法彌漫的環(huán)境中待得久了，黑魔法就會(huì)勾起人內(nèi)心的黑暗面，錘石開始漸漸受到影響。數(shù)年來，魔法遺物以錘石內(nèi)心的不安為食，以他最深處的恐懼為戲，讓他的怨恨和不滿逐漸滋生。
錘石內(nèi)心的惡毒，最初便現(xiàn)在他殘忍的挑釁行為中，與此同時(shí)，他尋找破綻和弱點(diǎn)的天賦得到了發(fā)揮和成長。他曾將一本有生命的魔法書一頁一頁撕下來，全撕掉以后再粘回去。他曾將一面封存了古代法師記憶的鏡子刮花，直到鏡面一片模糊，將法師困在黑暗之中，然后再把鏡面拋光，重新來過。這些魔法物件就像是期待被口口相傳的秘密、或像是期待被施放的魔法咒語，然而錘石每一天都在否決它們的期望。他會(huì)突然背誦出一段召喚邪魔化身降世的咒語，挑逗地念到最后一個(gè)音節(jié)，戛然而止。
他開始變得善于偽裝，將他所有殘酷的一面隱藏起來，教團(tuán)中所有人都認(rèn)為他依然還是一名恪盡職守的衛(wèi)士。秘庫的藏品越來越多，沒人能像錘石一樣對(duì)里面的東西如數(shù)家珍，一些不重要的魔法物件逐漸被整個(gè)教團(tuán)所淡忘，就連錘石本人的存在也開始被淡忘。
他憎恨這一切，他憎恨自己必須將自己精心雕琢的工藝隱藏起來。他看守的一切都是邪惡的或者腐化墮落的，為什么他不能對(duì)它們?yōu)樗麨椋?p> 秘庫里藏了許多奇異的魔法物件，但藏品中從沒有過活人，直到有一天，一個(gè)被鐵鏈鎖著的人被拖下了這座地下墳?zāi)?。他是一名術(shù)士，將原生魔法能量與自己的血肉相融合，這次融合賜予了他強(qiáng)大的自我修復(fù)能力，無論多么嚴(yán)重的傷勢，都能自愈恢復(fù)。
錘石對(duì)這名新囚犯非常滿意——終于有東西能夠完整地感受到正常人類的痛苦，同時(shí)還不會(huì)被損壞，這是他此后數(shù)年中最喜愛的施虐玩物。他開始用精細(xì)的手法剝掉術(shù)士的皮膚，用鐵鉤把皮膚從肌肉上剝離，然后用鐵鏈抽打暴露的傷口，直到傷口自行愈合恢復(fù)。他開始習(xí)慣在巡視秘庫的時(shí)候拖著鐵鏈，鐵鏈拖地接近的聲音給術(shù)士帶來的恐懼讓錘石感到欣喜若狂。
由于秘庫中從來不缺折磨的對(duì)象，因此錘石越來越與地面上的教團(tuán)疏遠(yuǎn)。他開始獨(dú)自一人在地下室中用餐，陪伴他的只有一盞燈籠，幾乎從不踏足地下墓穴以外的地方。由于終日不見陽光，他的皮膚開始變得慘白，面容開始變得瘦骨嶙峋。教團(tuán)的成員也開始疏遠(yuǎn)他，所以當(dāng)教團(tuán)內(nèi)部開始連續(xù)神秘的失蹤事件以后，沒人想過去調(diào)查錘石的老巢。
當(dāng)被世人稱為破敗之咒的災(zāi)難發(fā)生的時(shí)候，魔法沖擊波奪去了所有島上居住的人，將他們變?yōu)榱瞬凰罓顟B(tài)。其他人都在痛苦地哀嚎，但錘石卻在廢墟中狂歡慶祝。這次大災(zāi)變讓他成為了亡靈憎惡化身，但和其他那些墜入暗影世界的幽靈不同，錘石沒有忘掉自己的身份。相反，他對(duì)殘酷折磨的胃口和辨別弱點(diǎn)的能力更強(qiáng)大了。
他十分高興能有機(jī)會(huì)，讓他掙脫了凡人的限制，得以繼續(xù)他的殘酷嗜好而不必?fù)?dān)心遭到打擊報(bào)復(fù)。作為一名怨靈，錘石可以無盡地折磨活人和死人，在他們的絕望中獲得欣喜，然后再奪走他們的靈魂，讓他們?cè)馐苡朗赖耐纯唷?p> 現(xiàn)在的錘石在追尋特別的施虐對(duì)象：那些最聰明頑強(qiáng)、百折不撓的人。他的樂趣在于將自己的施虐對(duì)象折磨得喪失一切希望，最終迎接他手中的鎖鏈和鐵鉤。
鎖鏈劃過地面的駭人聲響回蕩在荒野中。野外，一團(tuán)非自然形成的迷霧將月亮和星星的光芒掩蓋，平日里鳴叫的昆蟲現(xiàn)在也變得異常安靜。
錘石來到一間破敗不堪的窩棚前。他舉起燈籠，不是為了照亮四周，而是為了看清燈籠里面。燈籠內(nèi)部就像一片閃爍的星空，上千顆綠色的小球在閃爍。他們瘋狂地飛舞起來，似乎是想躲避錘石的目光。他的嘴角泛起一抹異樣的詭笑，露出閃光的尖牙。每一顆顆星光都是他的寶貝。
窩棚門后，一個(gè)人正在啜泣。錘石感知到了他的痛苦，因此被吸引過來。他十分理解這個(gè)人的苦痛，就像他的老朋友一樣。
錘石只曾在這個(gè)人面前出現(xiàn)過一次，那是數(shù)十年前了，但從那以后，這名幽靈就開始不斷地奪走這個(gè)男人的至親至愛：從他的愛馬到他的母親，兄長，一直到最近一位讓他推心置腹的傭人。這名幽靈從不會(huì)將他們的離世偽裝成自然死亡；他要讓這個(gè)人知道是誰在為他制造痛苦。
這名幽靈穿過窩棚的門，鎖鏈拖在身后。窩棚里面陰暗潮濕，積攢了數(shù)年的污垢。這個(gè)人看上去比這間窩棚的狀態(tài)還糟：他蓬頭垢面，身上布滿了膿包——長勢兇惡，有的剛被抓破。他穿的衣服原本是名貴的天鵝絨，但現(xiàn)在只剩下破爛的碎布。
這個(gè)人看到突然出現(xiàn)的綠色熒光，驚恐地縮成一團(tuán)，手捂住眼睛。他的身體劇烈地?fù)u晃著，向角落退去。
“拜托。拜托，別是你。”他低聲說道。
“很久以前，我認(rèn)定了你。”錘石的聲音尖銳刺耳，就像是一副數(shù)年未說過一句話的嗓子。
“現(xiàn)在我來收魂了…”
“我就要死了。”這個(gè)人說道，他的聲音小得幾乎聽不到。“如果你是來殺我的，你最好抓緊?！彼钠鹩職庵币曞N石。
錘石咧嘴大笑?！拔也幌胍愕乃劳?。”
他將燈籠的玻璃門微微敞開，里面?zhèn)鞒隽似娈惖穆曇簟杉饨薪M成的不和諧音。
那個(gè)人一開始并沒有任何反應(yīng)。同時(shí)有太多的尖叫聲，混合到一起就像碾碎玻璃渣滓的聲音一樣刺耳。但隨后他就驚恐地睜大了雙眼，因?yàn)樗牭搅俗约赫J(rèn)識(shí)的聲音從錘石的燈籠里傳出。他聽到了自己的母親，兄長，朋友，最后他聽到了最可怕的聲音：他的孩子們，似乎是在被活活燒死時(shí)發(fā)出的哀嚎。
“你都做了什么？”他尖叫著說。他胡亂地從手邊撿起一樣?xùn)|西——是一把壞掉的凳子——然后用盡全身力氣把它丟向錘石。凳子沒有擊中任何東西，穿過了幽靈的身體，錘石開始陰森地大笑。
那個(gè)人跑向錘石，眼睛里充滿怒火。那名幽靈甩出了鎖鏈，鐵鉤像毒蛇出擊一樣飛出。倒刺的鐵鉤刺入了凡人的胸膛，擊碎了肋骨，擊穿了心臟。那個(gè)人跪倒在地，臉上的痛苦表情讓錘石感到無比美味。
“我為了保護(hù)他們才離開了他們?！蹦莻€(gè)人哭著說。鮮血從嘴里涌出。
錘石用力扭轉(zhuǎn)鎖鏈。一開始，那個(gè)人一動(dòng)沒動(dòng)。隨后他開始被撕裂。就像一塊粗布被一行行抽絲一樣，他遭受著劇痛，一點(diǎn)點(diǎn)從自己的身體中被抽離。他的身體在劇烈抽動(dòng)，血漿濺滿了墻壁。
“現(xiàn)在，我們開始?！卞N石說。他拖著被鉤住的靈魂，靈魂在鐵鏈的另一端閃爍著明亮的幽光，隨后被囚禁在了燈籠里。那個(gè)人的尸體癱倒在地，錘石離開了。
錘石隨著卷曲翻騰的黑霧離開了窩棚，一路上高高地舉著自己的燈籠。直到錘石消失得無影無蹤、迷霧煙消云散以后，蟲兒才恢復(fù)了夜晚的鳴唱，星星也重新布滿了夜空。
他躺在血泊中，潔白的石頭上流淌著鮮亮的猩紅。他的劍落在身邊，劍刃已經(jīng)崩裂。殺害他的人們圍繞他站著。四周籠罩在陰影里，但他的眼中只有她。
她與他四目相對(duì)，但卻視而不見。他染血的臉龐像鏡中的倒影般回望他。他側(cè)身躺著。呼吸輕淺，越來越弱。
她僵死的手冷冰冰的，但他什么感覺都沒有。一種寧靜像裹尸布一樣將他遮蓋。沒有痛苦，沒有恐懼，沒有懷疑。都已不復(fù)存在。
他戴著護(hù)甲的手指握緊了她的手。生時(shí)無法與她共度，但死后卻可與她相伴。
在似乎已經(jīng)經(jīng)歷了永遠(yuǎn)以后，他再次感到平靜……
“你好，萊卓斯”。一個(gè)本不該有的聲音出現(xiàn)了。
萊卓斯……是他的名字。
他聽到一聲邪惡、戲謔的狂笑，然后是鐵鏈搖擺的聲音。
“我不明白你為什么要如此折磨自己，但我很高興看到你的痛苦?！?p> 現(xiàn)實(shí)像浪潮一般壓過來，威脅著要把他拖下深淵。
他身子下的血泊已經(jīng)有數(shù)百年的滄桑，只剩下棕褐色的薄層。石頭也不是白色，而是漆黑的，遍布裂痕。天空中亂流涌動(dòng)，黑云在閃電的映照下忽明忽暗。
到處都是翻騰的黑霧。
她片刻之間依然還在，他緊緊抱著她，不愿放手。
“我的愛人。”他吐出一口氣，但隨即她便消散了，就像風(fēng)中的灰燼。他手中空無一物。
他已經(jīng)死了。
他被困在了這永恒的交界狀態(tài)中。
萊卓斯站起來，拾起了殘破的劍。
他舉起鬼影般的劍，指向了打破他回憶幻象的人。那個(gè)充滿憎恨的惡靈潛伏在黑暗中，眼中燃燒著冷焰，對(duì)他冷嘲熱諷。那盞受詛咒的燈籠正放在附近的碎石殘骸上，散發(fā)出一道道死光，被俘獲的靈魂正在里面翻滾。
魂鎖典獄長。錘石。
噢，他對(duì)他真是恨之入骨。
這個(gè)惡靈一直在糾纏、嘲弄、恥笑他，似乎已經(jīng)有無數(shù)個(gè)世紀(jì)?，F(xiàn)在他居然找到了這里？這里曾是他的避風(fēng)港，只有這個(gè)地方能讓他在恐怖的現(xiàn)實(shí)中感受到片刻的安寧。
“你來這干什么？”萊卓斯質(zhì)問道。他的話音黯淡空洞，似乎來自另一個(gè)遙遠(yuǎn)的時(shí)空。
“你這一次失蹤了好一陣子呢，”錘石說。“有好幾個(gè)月。或許有好幾年。我已經(jīng)沒有在記時(shí)間了?！?p> 萊卓斯放低了劍，環(huán)顧四周。
他記得這個(gè)地方曾經(jīng)的樣子——白色的石頭和閃爍的黃金沐浴在陽光中。島嶼被白霧屏障包裹，拒絕著任何外來者。當(dāng)他們首次靠岸的時(shí)候，這里簡直是被神眷顧的土地——一個(gè)充滿財(cái)富、學(xué)識(shí)和奇跡的地方，免于戰(zhàn)爭與饑饉的染指。這給他們行了方便。幾乎沒有抵抗的力量。
現(xiàn)在這里沒有太陽。一切都是黑暗的。破潰碎裂的書庫廢墟懸在上方，像是一具巨大的干尸。大塊石料浮在半空，那是它們炸裂開來并被禁錮的那一瞬間。認(rèn)為神眷顧此處的想法愚蠢之極，顯然祂們?cè)缫褣仐壛诉@里。
每當(dāng)他從黑霧的無形瘋狂中再次現(xiàn)身的時(shí)候，他都會(huì)出現(xiàn)在這里，這是他的肉身殞命的地方，那已經(jīng)是太久以前。每一次都一樣。一成不變。
但是，他面前恭候多時(shí)的這個(gè)家伙是頭一次出現(xiàn)。他并不喜歡這種變化。
他習(xí)慣性地摸向脖子上掛的墜飾……但空空如也。
“不……”他體內(nèi)的鬼魅光芒閃爍著躁動(dòng)不安。
“真是個(gè)漂亮的小東西?！卞N石說。
萊卓斯迅速扭過頭，目光熾烈。錘石舉起一條短鏈，上面掛著一枚精巧的白銀吊墜，吊墜上雕著兩朵玫瑰，葉片和莖干相互纏繞，如一對(duì)相擁的戀人。
體內(nèi)的怒火激蕩著萊卓斯，突然間爆發(fā)。他向著錘石邁出一步，劍上光芒閃耀。他活著的時(shí)候體型高大，充滿怒火與暴戾——他是國王的捍衛(wèi)者，不容小覷。他高高地俯視著錘石。
“你……拿了……我的東西?！比R卓斯惡狠狠地說。
魂鎖典獄長并沒有像其他低等的怨靈那樣在他面前逃竄。他的亡者面容幾乎沒有流露出任何表情，但他的眼中透著殘忍的愉悅。
“你失常了，萊卓斯，”他一邊說著，一邊在他面前舉著吊墜?！盎蛟S可以說我們都不正常，但你不一樣。你很出挑。在這里，你才是真正的異類?！?p> “給我，”萊卓斯吼道，手上的劍隨時(shí)可以落下?！安蝗豢沉四恪！?p> “你可以試試，”錘石說。他的語調(diào)不急不慢，但他的眼睛在燃燒，渴望著暴力。他嘆出一口氣。“但這樣對(duì)誰都不好。給，拿著。我也用不上這玩意兒?！?p> 他不屑一顧地輕輕一揮。萊卓斯伸手把它抓在黑色的手套中，伸手的速度完全不符合他的體型。他張開巨大的拳頭，小心檢查墜飾。完好無損。
萊卓斯收起劍，摘下帶尖刺的頭盔。他的臉虛無實(shí)質(zhì)，是他生前面容的殘留鬼影。一陣?yán)滹L(fēng)打過這片焦土，但他感覺不到。
他把這枚珍貴的吊墜套上脖子，然后戴回頭盔。
“難道你就不想讓我這邪惡的存在適可而止嗎，魂鎖典獄長？”萊卓斯說，“就不想讓我安息嗎？”
錘石搖了搖頭，大笑道，“我們擁有凡人從遠(yuǎn)古就開始覬覦的東西——永恒不滅?！?p> “我們卻變成了囚徒?！?p> 錘石得意地笑了笑，然后轉(zhuǎn)身走開，腰間掛著的鐵鏈和鐵鉤叮當(dāng)作響。他的燈籠如影隨形地漂浮在他身旁，不需要他用手觸碰。
“你太執(zhí)著于過往的事，但過往卻像沙漏里的沙子一樣從你的指縫間流走，”錘石說，“而你卻對(duì)我們收獲的奇跡視而不見。我們已經(jīng)成為了神?！?p> “我們收獲的是詛咒，”萊卓斯狠狠地說。
“那你就逃吧，首席劍士，”錘石用打發(fā)的手勢軀干萊卓斯?！叭フ夷愕那槿税??；蛟S這一次她甚至能想起你是誰……”
萊卓斯全身凝滯，眼睛瞇了起來。
“告訴我，”錘石說，“你想要救她，可是她需要你的拯救嗎？她看上去可一點(diǎn)也沒在受折磨。反倒是你……”
“你說話小心點(diǎn)，獄官?！比R卓斯吼道。
“你這么做是為了她嗎？還是為了你自己？”
錘石以前也曾說過類似的話。他似乎是想嘲弄萊卓斯的努力。
“我不是你的玩具，獄官?！比R卓斯說，“不要以為你耍得了我?！?p> 錘石笑了，露出滿口鯊魚般的尖牙。
“當(dāng)然不會(huì)，”他說。
錘石擺出一個(gè)手勢，召喚他的燈籠。它輕捷地靠近，停在他的尖爪下方。在燈籠閃爍的死光中，萊卓斯看到一副副痛苦的面孔貼在牢籠邊緣，消失不見以后又被其他面孔接替——飽受折磨的靈魂輪番登場。錘石微笑著，品嘗著他們的痛苦。
“我都不需要折磨你，”他說，“你在折磨你自己。”
魂鎖典獄長邁進(jìn)黑暗中，留下萊卓斯獨(dú)自一人。
一陣空洞的風(fēng)刮過這破碎的城市，但他感覺不到。
他感受不到一切，除了她。
她正在狩獵。
萊卓斯邁進(jìn)迷霧，讓它環(huán)繞在自己周圍。然后他穿過了迷霧。
黑霧在他周圍翻騰，充滿了憎恨、憤怒和恐懼，但他不為所擾，依然保持著自我。他像飛蛾撲火一樣被吸引到她身邊，明知是危險(xiǎn)也義無反顧。他走過曾經(jīng)的福光島，穿過他們之間的荒山惡水和翻騰的海峽。這片黑霧漫無目的地?cái)U(kuò)張著，尋覓著。只要是黑霧所及的地方，他就能到達(dá)。這是他們不見天日的牢籠。
她在黑暗中宛如燃燒的明燈，引著他一步步向前。她已經(jīng)很近了。感受到她的臨近后，他再度從迷霧中踏出來。
他站在一座黑色的森林中，樹木已經(jīng)枯死，殘存的枝杈干癟開裂。落葉的殘痕還記得曾經(jīng)和煦的微風(fēng)，一點(diǎn)也不像如今在死去的森林中嚎哭的冷風(fēng)。
他察覺到樹林里有動(dòng)靜。他的重靴踩在黑化的泥土上，尋向動(dòng)靜的來處。
他的左臂綁著鐵盾，但他不記得自己戴著它。然后他抽出了劍。劍柄上纏的皮帶早已腐壞，斷掉的劍刃也只剩下一尺長，但依然可以看到它完整的影廓，正在發(fā)出柔光。在時(shí)間的摧殘和侵蝕下，破碎的長劍用殘影見證自己曾經(jīng)的輝煌。它是國王欽賜的禮物，那個(gè)時(shí)候，他的君主還是一個(gè)可敬可愛的人。
前方是猛然下陷的陡坡。他沿著頂端邊緣，走過凸起的碎石和扭曲的樹根。他現(xiàn)在能夠看到他們了——影影綽綽的邪靈，騎著駿馬的鬼魂，在下方的峽谷中馳騁。他們動(dòng)作迅速，在樹林中穿梭，向著東方那顆不再照耀這片海岸的太陽。
他們的動(dòng)作整齊劃一，就像一支狩獵的隊(duì)伍……但其實(shí)，他們才是獵物。
萊卓斯跑了起來，跟上他們的速度。
一個(gè)聲音在樹林中回蕩。
“我們來了，你們這群叛徒……”
這不是一個(gè)聲音，而是幾十上百個(gè)聲音層疊混響，是一支靈魂的軍團(tuán)正在異口同聲。其中最洪亮的那個(gè)是他所熟悉的。
萊卓斯加快了腳步，矮身疾跑起來。下方的騎兵們不得不繞過巨大的石陣和殘破的樹干。他們被迫放慢了速度，但他在坡頂可以直線沖刺。他很快就超過了他們，跑在了被追獵的邪靈前方。
萊卓斯猛然轉(zhuǎn)彎，跨出懸崖的邊緣。他落在三十多尺下方的谷底，以蹲姿著地，腳下的地面裂開縫隙。
他站在一處狹窄的隘口，這片地形在此處構(gòu)成了咽喉要道，是那些騎兵們的必經(jīng)之路。
他抽出劍，在此恭候。
為首的騎兵疾馳而來，他是邪靈和扭曲金屬的混合體——是一度高傲的鐵之團(tuán)騎士的邪穢鬼影。對(duì)他來說，現(xiàn)在的他們只是生前那些可恨之人的殘片。
一桿黑色長槍握在騎士的鎖甲手套中，槍尖帶著鋸齒和倒鉤。他的頭盔上伸出兩根巨大的彎角?？吹饺R卓斯，他將坐騎猛然側(cè)拽，鬼馬挺身嘶嚎。馬蹄被陰影包裹著，似乎根本沒有踩在地上。
萊卓斯曾經(jīng)殺了這個(gè)人嗎？還是說他曾是那場屠戮的幸存者，后來殺了萊卓斯？
其他騎手也出現(xiàn)了，全都勒馬停下。
“讓開，劍士?！逼渲幸蝗怂宦曊f道。
“我們與你無冤無仇?！绷硪粋€(gè)人說。
“我們之間的冤仇將一直持續(xù)到時(shí)間的盡頭?！比R卓斯吼道。
“那就如你所愿，”另一個(gè)死魂騎士吼道，“碾過去！”
“你們不該停的，”萊卓斯說著，嘴角露出笑意，“太大意了?！?p> 一個(gè)騎士被從馬鞍上掀起，一桿發(fā)光的長矛刺穿了他。在他倒地的同時(shí)，他的坐騎也化為煙霧。那個(gè)騎士尖叫著隨戰(zhàn)馬一起化為烏有，再次墮入黑霧之中。沒有哪個(gè)怨靈會(huì)自愿進(jìn)入那片黑暗。
“她來了！”為首的騎兵大喊著，提韁策馬，轉(zhuǎn)過去面對(duì)新的威脅。
其他人一時(shí)間亂了方寸，不知自己是要轉(zhuǎn)身戰(zhàn)斗，還是想倉惶逃竄。
其實(shí)他們硬沖過他的勝算更大。至少還能有幾個(gè)逃出去的。但面對(duì)她，所有人都將回到迷霧中。
又一個(gè)騎士落下馬鞍，迷霧中射出一桿長矛正中他的前胸。
然后她出現(xiàn)了，像狩獵中的雌獅一樣從暗處跳了出來，眼神中燃燒著捕獵的火光。
卡莉絲塔。
萊卓斯的視線立刻被引向她背后突出的縹緲的矛尖，他感到自己最深處爆發(fā)出一股劇痛，就像那些終結(jié)他生命的劍刃一樣鋒利。
卡莉絲塔輕輕走向前，一只手中握著幽魂長矛。一名騎士向她發(fā)起沖鋒，帶鉤刃的長槍與她齊眉。但她輕盈地一跳便閃開了。她單膝著地，擲出長矛，刺穿了貼身而過的騎士。就在她擲矛的同時(shí)，腳步就已經(jīng)開始向下一個(gè)敵人移動(dòng)了。
她屈起手指，一桿新的長矛在她手中浮現(xiàn)。
一道劍刃向她劈下來，但卡莉絲塔嫻熟地用矛桿撥開了劍身，又躲開了坐騎踏來的鐵蹄。她從焦黑的巨石上跳下來，在空中扭轉(zhuǎn)身軀，將長矛刺入騎兵的胸膛，將他打入黑暗。她以完美的平衡姿態(tài)落地，雙眼已鎖定下一個(gè)獵物。
萊卓斯活著的時(shí)候就從未見過哪個(gè)女人和卡莉絲塔一樣強(qiáng)。死后的她，更是無人能擋。
其他騎兵集中處置她的同時(shí)，兩個(gè)騎士向萊卓斯沖鋒，后知后覺地想要逃出卡莉絲塔的精密屠殺。萊卓斯在即將受攻擊的最后一刻向側(cè)面一個(gè)箭步，用厚重的盾牌打在第一個(gè)騎兵的坐騎身上，把鬼馬擊倒在地，騎手也飛出了鞍座。
第二個(gè)騎士的長槍刺中了萊卓斯的身側(cè)，刺穿了他的護(hù)甲，槍桿從中間折成兩段。即便如此，萊卓斯還是站穩(wěn)了腳跟旋身一擊，砍穿了坐騎的脖子。如果是血肉之軀的戰(zhàn)馬，這一擊足以斬下馬頭。但現(xiàn)在它則是在尖銳的嘶吼中被炸成了虛無。騎手摔倒地上。
萊卓斯在那個(gè)騎兵站起來的同時(shí)用盾把他砸退，將他送到卡莉絲塔的槍尖前方。這是她的狩獵，是她的獵物。
萊卓斯收起劍，看她屠盡最后一個(gè)邪靈。
高挑纖瘦的卡莉絲塔時(shí)刻都在游移。她的敵手曾有傳奇般的武裝圣堂騎士，所以她游刃有余，側(cè)身讓過每一下長槍的突刺和利劍的揮砍，依次處理掉每個(gè)敵手。
然后狩獵結(jié)束了，只剩下卡莉絲塔和萊卓斯兩個(gè)人。
“卡莉絲塔？”他說。
她的目光落在他身上，但看他的眼神里只有陌生感。她面無表情，就像她活著的時(shí)候。她很冷漠，一雙眼睛眨也不眨。
“我們是復(fù)仇之矛，”她的回答里不單單有她自己的聲音。
“你是卡莉絲塔，是爍銀王座之矛?！比R卓斯說。
還沒等她開口，他就知道她接下來要說什么。每一次都一樣。
“我們是懲戒者，”卡莉絲塔說，“立下你的誓約，不然就消失。”
“你是曾是一位國王的侄女，我也效忠那位國王，”萊卓斯說，“我們是……故知。”
卡莉絲塔端詳了他片刻，然后轉(zhuǎn)身大步走開。
“我們的任務(wù)還沒有完成，”她頭也不回地說，“叛徒將會(huì)在我們的怒火中受盡折磨?！?p> “你的任務(wù)永遠(yuǎn)都無法完成，”萊卓斯急忙跟了上去，“你被困在了永無止境的螺旋之中！我是來幫你的。”
“罪人要得到懲罰，”卡莉絲塔說著，繼續(xù)向樹林中折返。
“這個(gè)，你還記得嗎？”萊卓斯說著，提起了頸前的墜飾。這個(gè)東西能讓她暫時(shí)駐足，屢試不爽。萊卓斯只發(fā)現(xiàn)了這一件東西能將她從神游中喚醒，雖然只是片刻而已。他只需要知道如何將這片刻延長到更久……
卡莉絲塔站定不動(dòng)，歪過頭看著那精致的吊墜。她伸出手去觸碰，但在快要碰到的時(shí)候停住了。
“我曾經(jīng)想送你這個(gè)，”萊卓斯說，“但你拒絕了?！?p> 她的眼神中混入了遲疑。
“我們……我……記得?！彼f。
她看向他——這一次真切了許多。
“萊卓斯，”她說道?，F(xiàn)在她的聲音是她自己的，這一刻，她變回了他回憶中的那個(gè)女人。他深愛的女人。她的表情放松了，雖然輕微得難以察覺。“你想要的，我永遠(yuǎn)給不了?！?p> “我明白，”萊卓斯說，“雖然我當(dāng)時(shí)并不明白。”
卡莉絲塔環(huán)顧四周，似乎剛剛才意識(shí)到自己身處何處。她看著自己的雙手，由內(nèi)向外散發(fā)著柔光，如同煙霧般虛幻。萊卓斯看到她臉上浮現(xiàn)出不解的神色，然后爬滿了劇烈的痛苦。然后她的表情又堅(jiān)毅起來。
“如果我當(dāng)初不帶他來，”卡莉絲塔說，“這一切都可以避免?！?p> “這不是你的錯(cuò)，”萊卓斯說，“我早就知道他已被瘋狂所占據(jù)。我早就該結(jié)束這一切，而不是等待事情發(fā)展到這一步。沒人會(huì)覺得他能僥幸活下來。沒人會(huì)為他感到悲哀?！?p> “他并非一直都是那樣的?！笨ɡ蚪z塔說。
“的確，但那個(gè)我們所認(rèn)識(shí)的人早已不在。物是人非了。”萊卓斯說著，示意他周圍的情形。
“……我們有任務(wù)要完成?！?p> 他心中激起了希望。這是一種陌生的感覺。
“無論是什么任務(wù)，我們來一起完成，就像……”話說到一半，沒了下文，他意識(shí)到自己犯了錯(cuò)。
冷峻的面具又回到了她臉上。她轉(zhuǎn)過身，大步離開。絕望將萊卓斯攥緊了。
和曾經(jīng)那么多次一樣，他又失敗了。
他看到了破敗之咒發(fā)生之后幾年內(nèi)的自己，在追蹤過那些奪走她生命的邪靈。他告訴自己，消滅了他們就能讓她自由。但事實(shí)上并沒有。他在數(shù)不清的歲月中一直追尋著那個(gè)目標(biāo)，但無數(shù)嘔心瀝血只換來一場空。
他看到自己斬殺了那個(gè)狂妄的騎兵團(tuán)長——赫卡里姆，讓他身首異處，把他打回迷霧中。正是那個(gè)人給了卡莉絲塔最后的致命一擊，而且長久以來一直不眠不休，尋覓著自己的終點(diǎn)。他們打了一次又一次，就這樣過了數(shù)年、數(shù)十年、數(shù)百年，打到頭上出現(xiàn)了從未見過的星辰。但赫卡里姆的意志過于強(qiáng)大，每次都會(huì)從黑霧中回來，當(dāng)然，每次都比之前更加可怕。
無論勝負(fù)，都無法改變什么?？ɡ蚪z塔越來越迷失自我，不斷回應(yīng)凡人對(duì)她的復(fù)仇誓約，吸收復(fù)仇的怨靈，幫他們制裁各自的背叛者。
有一次，他讓卡莉絲塔直接對(duì)峙赫卡里姆，這場盛宴以數(shù)十個(gè)次等生靈的死亡為代價(jià)。他曾相信這是讓她重獲自由的關(guān)鍵，他曾欣喜若狂地看著怪獸般的赫卡里姆被長矛穿心，巨大的身軀上穿過十多根長矛……但將他打回黑暗并沒有什么作用。只有片刻的滿足，然后一切都過去了。
什么都沒有改變。
只能在他越來越長的記錄里再加一次失敗。
有一次，絕望把他逼得想要自行了斷。自從他的血液停止流動(dòng)開始，他只看到過那一次日出，純粹的陽光燒毀了他，讓他無實(shí)體的身軀像水霧一樣蒸發(fā)。拋棄卡莉絲塔的內(nèi)疚感開始折磨他，但在那痛苦之中他感受到了喜悅，他天真地認(rèn)為自己終于找到了解脫。
即便是尋求最終的湮滅，他也失敗了，他再次被束縛于瘋狂的黑霧詛咒中。
在他被打入黑霧之前的所有回憶，全都混淆成永無休止的恐怖與挫敗的百態(tài)夜行。
一名紫色皮膚的法師將他打回黑暗，他在咆哮之中被符文魔法撕裂。他前一刻還在骯臟的港城，在黑霧籠罩的街道中享受殺戮的劇烈快感，突然就在痛苦中被當(dāng)?shù)嘏椎男叛龌癁闉跤小?p> 他大笑著迎接一把劍穿身而過，但他的樂趣很快轉(zhuǎn)為劇痛，因?yàn)閯ι韲姵鲎茻岬墓饷?，燃起烈日的溫度?p> 一次又一次，他被打回噩夢(mèng)般的黑霧，但他總是會(huì)回來。每一次，他都回到一片被封鎖在靜止時(shí)空里的土地。在同一個(gè)地方，以同樣的方式醒來。
換做是次等的生靈，必然早已墮入瘋狂，正如許多邪靈如今的樣子。但他沒有。失敗讓他含恨，但他的意志堅(jiān)如鋼鐵。要讓她獲得自由的固執(zhí)和決心，讓他繼續(xù)前行。所以他一定會(huì)回來，反反復(fù)復(fù)。
萊卓斯突然回到現(xiàn)在，他看著卡莉絲塔悄然離開，一心只想著自己永無終結(jié)的任務(wù)。
一種可怕的憂傷油然而生。難道一切都是徒勞嗎？
難道錘石是對(duì)的？讓她從復(fù)仇之路中解脫的嘗試真的源于他的自私？
她在夢(mèng)魘中夢(mèng)游，對(duì)真正的恐怖毫不知情。如果她真的被喚醒，會(huì)感謝他嗎？或許她會(huì)厭惡他，寧愿自己繼續(xù)沉浸。
萊卓斯搖了搖頭，想要趕走這個(gè)黑暗的想法，他的腦海中甚至出現(xiàn)了錘石的影子——他在微笑著，伺機(jī)獵食。
“滾出我的腦海。”他怒罵錘石。
突然他想到一個(gè)新主意，驅(qū)走了一切殘留的懷疑和擔(dān)心。還有一件事他沒試過，直到現(xiàn)在他才想到。
“卡莉絲塔，”他喊道。
她沒有回應(yīng)他，繼續(xù)向前走著，腳步一刻不停。
他松開劍帶，將入鞘的劍仍在地上。他已經(jīng)不再需要它了。
“我背叛了你，”他大喊道。
她停下了，立刻甩過頭，雙眼死死地盯著他。
“我應(yīng)該在命令下達(dá)以后立刻就站出來，”萊卓斯繼續(xù)說道，“我一早就知道赫卡里姆想要找借口除掉你。你一直都是國王的寵臣。一切都發(fā)生得太快，但我本應(yīng)該更快的。我們本可以共同面對(duì)他們，并肩作戰(zhàn)。我們本可以殺出一條血路，本可以一起獲得自由！是我的無所作為背叛了你，卡莉絲塔。是我辜負(fù)了你?！?p> 卡莉絲塔的眼神變了。
“叛徒?！彼L嘆一聲。
一桿縹緲的長矛出現(xiàn)在她手中，她開始向他走來。
萊卓斯解開了盾牌，扔在一邊。她開始大步奔跑。他張開雙臂，迎接自己的命運(yùn)。
第一桿長矛刺穿了他，迫使他后退一步。
他曾背叛了真心。他愛過她，但他只在黑夜中獨(dú)自說出那些話。
第二桿長矛挾著巨力將他擊穿。他踉蹌了一下，但依然固執(zhí)地站著。
他沒能阻止她被人殺害。他才是真正的叛徒。
第三桿長矛洞穿了他?，F(xiàn)在他雙膝跪地，力量開始流失，但卻面露微笑。
是的，就是這樣。這樣就能最終打破那可怕的無限循環(huán)。他可以肯定。
“做個(gè)了斷吧，”他仰望著她說，“了斷了，你就自由了?！?p> 他們互相對(duì)視了片刻。一對(duì)不死的怨靈，他們無實(shí)體的身軀蕩漾著不滅的能量。在那一刻，萊卓斯只感受到了愛。在他的心眼中，他看到了她活著的樣子——莊嚴(yán)、美麗、強(qiáng)大。
“所有叛徒都得死?！彼f著，貫穿了他。
萊卓斯的視線開始模糊，他的形體開始崩壞。但他看到了，卡莉絲塔的表情在變化。無情的面具落下，換上了越來越明顯的恐懼。
“萊卓斯？”這是她自己的聲音。
她瞪圓了雙眼，似乎噙滿了晶瑩的淚水。她沖到他身邊，在他倒地之前接住了他。
“我都干了些什么？”她嗚咽著說。
他想要安慰她，但什么話都說不出口。
為你，我心甘情愿。
黑暗壓了下來，迷霧的觸須開始將他奪走。
卡莉絲塔伸手想要撫摸他，但她的手指穿過了他逐漸消散的形體。她張嘴說著什么，但他聽不到，只有黑霧咆嘯的瘋狂充斥雙耳。
他的盔甲落在地上，化為了塵土，劍也一樣。未知的恐懼在召喚，他欣然走入其中。
他依稀辨認(rèn)出了錘石的蒼白鬼影，他正帶著那一成不變的饑餓微笑在陰影中窺伺。即使是魂鎖典獄長的出現(xiàn)，也沒有讓萊卓斯在勝利時(shí)刻掃興。
他成功了。她自由了。
結(jié)束了。
無法言喻、吞噬一切的恐懼。
熾熱的、不受控制的怒火。
幽閉的壓迫，塞滿口鼻和咽喉。
在這一切的背后是一種無法滿足的饑餓——對(duì)于溫暖和生命的垂涎，要讓更多靈魂進(jìn)入黑暗。
不和諧的音調(diào)震耳欲聾——上百萬個(gè)受折磨的靈魂在尖叫，在共同的痛苦中輾轉(zhuǎn)反側(cè)。
這就是黑霧。
只有最強(qiáng)大的靈魂才能逃脫它的束縛。只有那些尚存未了之事的怨靈。
他躺在血泊中，潔白的石頭上流淌著鮮亮的猩紅。他的劍落在身邊，劍刃已經(jīng)崩裂。殺害他的人們圍繞他站著。四周籠罩在陰影里，但他的眼中只有她。
她與他四目相對(duì)，但卻視而不見。他染血的臉龐像鏡中的倒影般回望他。他側(cè)身躺著。呼吸輕淺，越來越弱。
她僵死的手冷冰冰的，但他什么感覺都沒有。一種寧靜像裹尸布一樣將他遮蓋。沒有痛苦，沒有恐懼，沒有懷疑。都已不復(fù)存在。
他戴著護(hù)甲的手指握緊了她的手。生時(shí)無法與她共度，但死后卻可與她相伴。
在似乎已經(jīng)經(jīng)歷了永遠(yuǎn)以后，他再次感到平靜……
不。有什么地方不對(duì)。
現(xiàn)實(shí)壓了下來。
這一切都不是真的。這只是遺留的殘痕，是他死亡痛苦的余波，是幾百次生死輪回以前的記憶。
令他欣慰的是，魂鎖典獄長并沒有在此嘲笑他。
這一次，又隔了多久？沒辦法知道?？赡苁菙?shù)十年，也有可能是幾分鐘——或者都不是，無論多久都無所謂了。在這靜止的惡毒境地，一切都不會(huì)改變。
然后他想起來了，希望在他體內(nèi)激蕩。這種感覺令他感到陌生，但就像大雨過后枯木逢春一樣萌發(fā)出了第一顆新芽。
他轉(zhuǎn)過身，她就在那，這一刻他懂得了喜悅，真正的喜悅。她又變回了她自己，她來找他了！
然后他看到了她的表情。冰冷嚴(yán)肅的面具，眼神中對(duì)他的陌生感。他心中的希望凋亡了。
卡莉絲塔的目光落在他身后，翹首側(cè)耳，似乎是在聆聽某個(gè)只有她聽得到的聲音。
“我們接受你的誓言?！彼f完，轉(zhuǎn)身步入迷霧。
然后她消失了。
他的意念向外延伸，萊卓斯能感到她已經(jīng)走遠(yuǎn)。某人呼喚了她，從西北方的遙遠(yuǎn)土地。某人用自己的靈魂交換了為自己復(fù)仇的承諾。他們不知道等待自己的是何種恐怖。
萊卓斯充滿憎恨和苦澀。他咒罵自己，將恨意折向自己。
不存在希望。他現(xiàn)在明白了。他多余的想法太愚蠢了。
她已經(jīng)永遠(yuǎn)被囚禁于此。所有靈魂都是。只是傲慢和固執(zhí)讓他自以為這詛咒只是一道待解開的謎語。他竟然執(zhí)迷不悟了這么久。
傲慢和固執(zhí)——這是他生時(shí)的弱點(diǎn)，看來也是他死后的禍根。
那個(gè)天殺的魂鎖典獄長說對(duì)了。給她自由的確是自私的想法，他現(xiàn)在懂了?？ɡ蚪z塔可能失去了自我，但至少她不像他一樣受到折磨。至少她還有目標(biāo)。
萊卓斯用力拉扯頸前的吊墜，扯斷了脆弱的鏈條。他把它扔進(jìn)了迷霧。
抱有任何希望都是愚蠢的。不可能有安息之日，除非奪走這片群島的詛咒被打破。
“所以，我必須了斷?！比R卓斯說。
湮滅在召喚他。
錘石從黑暗中走出來。他環(huán)顧四周，確定只有自己一人。然后他俯身撿起了被扔掉的白銀吊墜。
那個(gè)蠢貨已經(jīng)如此接近。他差一點(diǎn)就把她變回來了……現(xiàn)在，經(jīng)過數(shù)百年的嘗試，就在成功前的那一刻，他放棄了。
錘石殘忍地笑起來。他喜歡看到希望凋亡，就像藤條上枯死的果實(shí)，原本的甜美變成惡毒。這讓他發(fā)笑。
他打開了燈籠，將吊墜扔了進(jìn)去。然后他撤回到黑暗中。消失不見。
不久，鐵鏈的響聲漸漸隱沒，他走了。