辦公桌上有一瓶烈性朗姆酒，高腳杯里的酒液顏色深紅，把愛(ài)德華英俊老派的模樣映照的模糊不清。
愛(ài)德華突然開(kāi)口道：“有人看見(jiàn)你在加里森巷玩紅粉巫術(shù)。”
卡爾站在門口兒，燈光稀薄，他的聲音平靜得有些淡漠：
“公國(guó)和德洛斯帝國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)持續(xù)不休，物價(jià)飛漲，連老鼠都捂緊錢袋。我們需要給人們一個(gè)掏錢下的理由?！?p> “紅粉巫術(shù)會(huì)給她們信心?！?p> 愛(ài)德華晃悠著高腳杯，猩紅的酒液如同他心中的怒火：“卡爾！你找的那老頭是GBL教的！”
陰影在卡爾面龐上游蕩，跳躍出一個(gè)個(gè)字符：“愛(ài)德華，我們說(shuō)好的，我負(fù)責(zé)招攬新生意，你不要干涉，我們的賬本不容樂(lè)觀！”
愛(ài)德華緊盯著他，壓著怒火：
“萬(wàn)一波爾贏了這么辦，麥迪掌握著郝頓瑪爾以外的大部分賽馬場(chǎng)，你讓自己的馬在綠都贏得比賽，卡爾！你現(xiàn)在不經(jīng)允許就操縱賽馬場(chǎng)了嗎，你沒(méi)有獲得麥迪的許可！他可是麥迪?。∷氖窒露嗟木拖袷擒婈?duì)，而且他有可怕的卡勒特背景，你招惹他？你瘋了嗎?。。 ?p> 愛(ài)德華暴躁起來(lái)。
“再?gòu)?qiáng)的卡勒特背景也抵不住一顆從暗處射來(lái)的子彈，”卡爾看著他，平靜說(shuō)道，“而且，愛(ài)德華，卡勒特背景是麥迪故意散播的，他只是想借助卡勒特的威懾力?！?p> 卡爾頓了一會(huì)兒，繼續(xù)說(shuō)道：
“愛(ài)德華，我做事情會(huì)用腦子想的，所以……”
迎著他的目光，卡爾輕輕道：“你就不用動(dòng)腦子了?！?p> 看著卡爾向辦公間外走去，愛(ài)德華跟在后面，他大喊道：“今晚八點(diǎn)我要召開(kāi)家族會(huì)議，聽(tīng)見(jiàn)了嗎？格蘭之森傳來(lái)消息，我們有麻煩了！”
……
即使在戰(zhàn)火中，臨近公國(guó)首都郝頓瑪爾的西海岸也是一座美麗的海濱城市，一艘游輪汽笛呼嘯得卻有些凄厲。
游輪從西海岸起航，駛往綠都格羅尼茲，五十歲的皮爾森鬢角斑白，他坐在頭等艙，眉頭緊鎖地盯著眼前的電報(bào)。
電報(bào)來(lái)自郝頓瑪爾的史莫克議員，將軍的頭銜已經(jīng)從他頭上摘下很久。
公國(guó)的女王雖然是斯卡迪，但權(quán)力卻旁落到三大議員的手中，史莫克就是其中一位，他麾下成建制的黑玫瑰戰(zhàn)隊(duì)向來(lái)以密集的火力著稱。
這是一位極有權(quán)勢(shì)的人物，電報(bào)上面寫著“最高機(jī)密-郝頓瑪爾政保處”。
皮爾森看著電報(bào)內(nèi)容：
「綠都格羅尼茲軍火失竊案」
「頭號(hào)嫌犯：」
“愛(ài)德華·比比，斷筋會(huì)首領(lǐng)，收保護(hù)費(fèi)，敲詐勒索?！?p> “卡爾·比比，斷筋會(huì)成員，收保護(hù)費(fèi)，敲詐勒索，持槍搶劫，法羅灣戰(zhàn)役獲斯卡迪女王英勇勛章?！?p> “萊恩，銀色分子，支持銀色軍團(tuán)，三番街爐巖碳工廠的工會(huì)成員，頻繁煽動(dòng)工人罷工，影響力輻射至綠都輕兵器工廠工會(huì)?！?p> 片刻后他合上電報(bào)，透過(guò)船艙的透明窗望向海面。
游輪已經(jīng)起航，海水看上去一片平靜。
……
二番街18號(hào)，爐巖碳工廠，平靜被一道呼喝聲打破，機(jī)器巨大的轟鳴聲逐漸停歇，操作工們陸陸續(xù)續(xù)走下工作臺(tái)。
片刻后，這些穿著硬帆布褲的工人大約有六七十人，他們聚集的地方有一處高臺(tái)，高臺(tái)上站著一個(gè)瘦高個(gè)的男人，他的眼睛綠的發(fā)亮。
萊恩握著拳頭用力揮舞，大聲道：“我們現(xiàn)在要投票決定是否罷工！”
歡呼聲傳來(lái)，操作工們身上蓋著厚厚的碳粉，但卻無(wú)法掩飾他們的興奮。
萊恩抬起手，歡呼聲逐漸停歇。
“兄弟們，在投票之前，請(qǐng)?jiān)诜_灣戰(zhàn)斗過(guò)的把手舉起來(lái)，你們被當(dāng)作戰(zhàn)士去戰(zhàn)斗，親眼目睹許多親友犧牲，舉起你們的手！”
氣氛一時(shí)沉默，一雙雙手舉了起來(lái)。
萊恩雙眉緊皺，開(kāi)口道：“多少獻(xiàn)血灑在了法羅灣，你們流了多少汗，誰(shuí)盜取了勝利的果實(shí)？”
“是你們嗎？”
“不是！”
“是你們老婆嗎？”
臺(tái)下一片哄笑，異口同聲大聲道：“不是！”
萊恩一個(gè)個(gè)看過(guò)去：“那么是誰(shuí)？他們?cè)趫?chǎng)嗎？”
操作工們義憤填膺地回應(yīng)：“不在！”
萊恩用力揮舞拳頭，咆哮道：“史莫克議員安逸地坐在家里，腦滿腸肥，他架空了女王的權(quán)力，帶來(lái)了無(wú)處不在的貪污，法羅灣陣線現(xiàn)在節(jié)節(jié)敗退，而你們辛苦勞作，自己的孩子卻不能吃飽穿暖，甚至受到暴徒威脅！”
“斷筋會(huì)！機(jī)車黨！還有和他們勾結(jié)的糾察隊(duì)！我們這種水深火熱的生活是誰(shuí)帶來(lái)的？是斷筋會(huì)！是機(jī)車黨！是墮落的糾察隊(duì)！是史莫克！！”
“沒(méi)錯(cuò)！”
“沒(méi)錯(cuò)！”
“是斷筋會(huì)！”
“是機(jī)車黨！”
“是史莫克！”
臺(tái)下的工人們開(kāi)始咒罵起來(lái)，你一言我一語(yǔ)，人群被憤怒點(diǎn)燃。
萊恩身體前傾，繼續(xù)大聲道：“高高在上的史莫克是如何回報(bào)你們的犧牲的？狗日的降薪！那就是你們的回報(bào)！他還派他的走狗皮爾森去格蘭之森進(jìn)行血腥屠殺，這就是他解決問(wèn)題的方式！”
“同志們，想要罷工的，舉起手來(lái)！”
山崩海嘯的怒吼聲中，一雙雙手高高舉起。
“罷工！”
“反對(duì)降薪！”
“……”
萊恩煽動(dòng)罷工后的下午，一番街下起了淅淅瀝瀝的小雨，卡爾推開(kāi)荊棘酒吧的門，走向吧臺(tái)。
“里奧，一杯烈焰真男人?！?p> 他看向吧臺(tái)里的男人。
里奧大約三十出頭，不胖不瘦，藍(lán)眼珠，頭發(fā)淺黃，是這里的酒保兼老板，一個(gè)普通的生意人，每月按時(shí)上交保護(hù)費(fèi)。
“免費(fèi)，卡爾先生?！?p> 里奧的手腳很快，言語(yǔ)小心中帶著恭敬。
但烈焰真男人剛放上吧臺(tái)，卻被一雙手截了過(guò)去。
“祝你健康，卡爾！”
卡爾看向這雙手的主人，是萊恩，他的面前有一罐生啤，還有搶了自己的真男人。
卡爾聲音冷硬，好像他的目光，刀鋒一般。
“萊恩，如果不是在法羅灣把我拉出前線也有你一份，就憑你四處煽動(dòng)人們對(duì)我們斷筋會(huì)的仇恨，你早就死了！”