第一章細(xì)作

　　天寒地凍，狂風(fēng)肆虐，陰沉的天空仿佛一頭饑餓又兇猛的野獸要將大地上的萬(wàn)物都吞噬了一般，十分可怕。

　　一眼望去顯得有些荒涼的村莊盡頭，矗立著一棟獨(dú)門(mén)獨(dú)院的低矮的小農(nóng)莊。

　　陳舊的院內(nèi)，身穿駝色粗布棉襖的十一二歲的穆抒衍雙手捧著一碗熱騰騰黑乎乎的湯藥，艱難地在割得人臉頰生疼的風(fēng)中穿過(guò)前院，小心地跨進(jìn)一間稍整齊的廂房，將藥碗放在最靠近門(mén)邊的小幾上，轉(zhuǎn)過(guò)身趕緊關(guān)上門(mén)，將凜冽的寒風(fēng)擋在門(mén)外，這才又端起藥碗走過(guò)隔扇，進(jìn)到里間的床榻前。

　　穆石杰躺在破舊的木板床上，身上蓋著薄薄的舊褥子，半天也不見(jiàn)動(dòng)彈一下，只偶爾發(fā)出低沉壓抑的咳嗽聲，每一聲咳嗽都像是要將胸腔里的氣息全部擠壓出來(lái)，聽(tīng)著就讓人難受。

　　穆抒衍對(duì)著坐在床頭借著窗戶透過(guò)來(lái)的光線做針線的蔣氏道：“娘，爹爹的藥熬好了，把爹爹扶起來(lái)趁熱喝了吧！”

　　蔣氏抬起疲憊消瘦的臉龐，慈愛(ài)地笑了笑，道：“阿衍，快把藥放下，當(dāng)心燙了手！”

　　穆抒衍將藥放在床前的木頭桌子上，就要去扶父親起身，蔣氏趕忙攔了她。

　　“你爹剛剛才睡安穩(wěn)，先別吵著他，藥先放著，等會(huì)他醒了再喝也是一樣的?！?p>　　穆抒衍聞言，猶豫一下，退開(kāi)兩步，垂下了手。

　　蔣氏溫和地笑一笑，繼續(xù)低頭做手上的針線。

　　“娘，天色暗了，別緊著做了，仔細(xì)傷眼睛?！蹦率阊芸粗^越湊越低的蔣氏，忍不住道，“我還有衣服穿，您應(yīng)該給爹爹和您自己多做兩件才對(duì)。”

　　蔣氏聽(tīng)了也不接茬，只說(shuō)了句：“馬上就完工了，你就在這稍等等，等下試試看合身不？”

　　穆抒衍就在穆石杰的床邊坐下來(lái)，看一眼睡夢(mèng)中的父親，又看著低頭飛針走線的母親，閑話道：“也不知道孫婆婆和阿貴哥哥去哪兒了？一大下午都沒(méi)見(jiàn)他們兩個(gè)了?！?p>　　蔣氏手上的針頓了一下，若無(wú)其事地道：“哦，孫婆婆上半晌跟我知會(huì)過(guò)一聲，說(shuō)是今天要帶著貴哥兒去鄰縣的侄女家辦點(diǎn)事，要明天才回來(lái)呢！”

　　穆抒衍有些失望地點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“唉，早知道這樣，應(yīng)該請(qǐng)他們把爹的藥方子帶去鄰縣再找個(gè)大夫看看才好，這藥也喝了兩個(gè)多月，爹爹的病卻一點(diǎn)也不見(jiàn)好?！?p>　　蔣氏鼻子一酸，強(qiáng)忍著笑道：“你小孩子家家的，操心這些干什么，你爹沒(méi)事，等天氣暖和就好了。”

　　然后蔣氏又狀似無(wú)意地問(wèn)道：“陳媽呢？怎么不是她送藥過(guò)來(lái)？”

　　“奶娘說(shuō)今日風(fēng)又刮厲害了，要去把房間里窗戶上糊的紙加固一下，不然晚上再吹開(kāi)了，凍死個(gè)人！”

　　蔣氏點(diǎn)點(diǎn)頭，咬斷最后一根線頭，站起身拎起手上的新夾襖抖了抖，對(duì)穆抒衍招手道：“阿衍快過(guò)來(lái)，穿上試試！”

　　穆抒衍乖巧地走過(guò)去，讓蔣氏替她穿上夾襖。

　　“嗯！大小正好！”蔣氏笑瞇瞇地道。

　　“娘的手藝還有什么可說(shuō)的！”穆抒衍看到母親的愁容消散了不少，也跟著高興起來(lái)。她摸了摸身上的新夾襖，藕色素面粗布長(zhǎng)袍，裁剪利落，針腳細(xì)密，而且非常厚實(shí)，只是穿在身上有些重。

　　穆抒衍心里一酸，母親定是因?yàn)檎也坏矫藁ǎ帜米约汉偷呐f衣服拆了給她拼湊在這夾襖中保暖了。

　　自從她們離家北上，有天遇上賊人，爹爹被刺傷了心肺以后，一路上的境況就一日不如一日了。為了躲避賊人追捕，也不敢去大的集鎮(zhèn)露面，找不來(lái)好大夫，也買(mǎi)不了好藥，爹爹就只有強(qiáng)撐著帶著一家子專走一些偏僻的小村子路過(guò)。

　　一個(gè)多月前，好不容易走到這個(gè)叫憨頭村的地方，爹爹就再也起不了身。所幸他們找到了村東頭這家獨(dú)門(mén)獨(dú)戶的小農(nóng)莊。莊子的主人是個(gè)年過(guò)半百的老婦人叫孫婆婆的，帶著一個(gè)十二三歲的獨(dú)孫，名喚貴哥兒，祖孫倆還算心善，銀子拿了不少，但總算也騰出兩間空房，讓穆抒衍一家三口和穆抒衍的奶娘陳氏落腳。

　　穆抒衍是覺(jué)得有些奇怪，她不明白為什么他們過(guò)得好好的，爹爹和娘要突然拋家舍業(yè)離開(kāi)滇池，逃到大寧這邊來(lái)。即便爹爹告訴過(guò)她，他們其實(shí)都是大寧國(guó)的子民，十多年前因?yàn)橐馔獠帕髀涞搅说岢貒?guó)，她還是不能理解。

　　作為一個(gè)十一二歲的小姑娘，沒(méi)有父母親那種故土難離的的悲涼，她只是覺(jué)得他們?cè)诘岢氐募覝剀笆孢m，生活豐足，根本不用像現(xiàn)在這樣顛沛流離，整日提心吊膽，擔(dān)驚受怕。她其實(shí)一點(diǎn)也不想離開(kāi)生活了十多年的家。直到有一天，她看到父親母親臉上抑制不住興奮和激動(dòng)的神情，抱在一起又哭又笑，然后仰天長(zhǎng)嘆：“終于完成任務(wù)了！終于不負(fù)恩師所托！”那樣的淚水和笑容，穆抒衍還是第一次才看見(jiàn)，也是唯一的一次。

　　而就在這笑容之后沒(méi)多久，爹爹和娘親就開(kāi)始不動(dòng)聲色地處理家中暗地里的一些財(cái)物，明面上的卻一點(diǎn)都沒(méi)動(dòng)。不到一個(gè)月，他們一家三口就帶上細(xì)軟踏上了逃亡之路。家中仆婦除了穆抒衍的奶娘陳氏，其他的一個(gè)都沒(méi)驚動(dòng)。

　　帶上陳氏也是因?yàn)榭紤]到穆抒衍還小，蔣氏怕路上照顧不周，而且陳氏沒(méi)有親人和子女，孑然一身在穆家干了十多年，從來(lái)沒(méi)什么牽掛，是他們都信得過(guò)的人。

　　經(jīng)過(guò)滇池和大寧邊境的時(shí)候，穆石杰早就準(zhǔn)備好了通關(guān)文牒，出境十分順利。可沒(méi)想到，進(jìn)了大寧邊境才兩天不到，就遇上了滇池朝廷派來(lái)抓捕他們的人。穆石杰為了掩護(hù)妻女，不慎被追兵刺傷了心肺。當(dāng)時(shí)刺的傷口不算深，穆石杰強(qiáng)撐著帶領(lǐng)大家又趕了十幾日的路程，才算甩掉了一路追蹤的人。

　　再后來(lái)，他們就只敢揀偏僻的小道走了。走到四川境內(nèi)這個(gè)叫憨頭村的小地方，穆石杰終于不支倒地，昏厥過(guò)去。他們只好停下來(lái)，窩在這偏遠(yuǎn)的山旮旯的村子里，再也無(wú)法前進(jìn)一步。

　　至于他們?yōu)槭裁匆@樣突然離開(kāi)生活了十幾年的滇池，穆石杰和蔣氏都沒(méi)說(shuō)，穆抒衍也不敢問(wèn)。她只是直覺(jué)這一定是一件非常重要的事情，個(gè)中原因，即便她問(wèn)了，他們也不會(huì)說(shuō)，所以她根本就沒(méi)問(wèn)過(guò)。

　　蔣氏正認(rèn)真地檢查穆抒衍身上的新夾襖，沒(méi)有注意她的神情。穆抒衍看著蔣氏瘦骨嶙峋的肩背和泛著銀絲的額發(fā)，眼淚忍不住就簌簌往下落。明明離開(kāi)滇池前，母親的頭發(fā)還那么烏黑亮澤，臉頰還那么豐潤(rùn)飽滿！這才過(guò)了短短兩三個(gè)月的時(shí)間，就像是蒼老了十多歲！

　　蔣氏注意到穆抒衍的眼淚，嚇了一大跳，趕緊將她小小的身子摟在懷里，輕輕拍打著安撫她。

　　“囡囡，我的乖囡囡，這是怎么了？??？”蔣氏溫柔的手不住地?fù)崦率阊艿暮竽X勺，聲音里透著一絲急切。

　　穆抒衍埋在母親懷里搖搖頭，甕聲甕氣地道：“沒(méi)事，我沒(méi)事，我是擔(dān)心爹爹......還有娘......”

　　蔣氏心一軟，眼淚差點(diǎn)沒(méi)忍住就要狂瀉而出。她趕緊放開(kāi)穆抒衍，抹了把臉，走到門(mén)邊探頭朝外邊看了看，然后閂緊了門(mén)，走回來(lái)將穆抒衍拉到床上坐好，自己緊挨著她坐下，還伸出雙臂緊緊地?fù)ё×怂?p>　　穆抒衍有些訝異，蔣氏卻不容她表示什么，端肅了面容，看著她的眼睛道：“阿衍，你是大姑娘了，爹爹和娘親現(xiàn)在有了難處，你要不要幫我們？”

　　穆抒衍一下子緊張起來(lái)，猛地攥住了蔣氏伸在她胸前的胳膊，有些慌張地喊了聲：“娘！”

　　蔣氏趕緊制止她道：“噓！小點(diǎn)聲！下面我跟你說(shuō)的，你一定要記住！一定要按照我說(shuō)的去做，行嗎？”

　　蔣氏緊緊地盯著穆抒衍的眼睛，一刻也不放松。

　　穆抒衍的心不受控制地狂跳起來(lái)。

　　蔣氏的眼里是前所未有的鄭重和嚴(yán)肅。穆抒衍不由得也鄭重道：“我行！娘，您說(shuō)！”

　　“阿衍，你現(xiàn)在要長(zhǎng)大了！有件事我必須得告訴你——爹爹和娘親，是大寧首輔莊塒莊大人派到滇池的細(xì)作?！?p>　　“什么？！”穆抒衍大驚失色。