自打莊裴涇中了狀元入朝為官以后，首輔府和域園的下人為了方便區(qū)分兩府，紛紛默契地將首輔府稱為東府，而將狀元府稱為西府。
其實這兩個名稱十幾年前就被人提出來過，但那個時候顧老太太與荀二老太太正是鬧得水火不相容的地步，兩位老太太都不愿意與對方扯上一絲一毫的關系，所以最后也沒有被叫開。
而現(xiàn)在，也可能是因為隨著莊裴涇的入世，又得到皇上的賞識，域園在世人眼中的地位也相應提高了不少。偶有上門拜訪的官眷，見了荀二老太太也要尊稱一聲“老安人”。首輔莊大人更是不遺余力地提攜幫襯自己這位前途大好的侄子。
所以當這一次大家再稱兩府為“東府”“西府”，兩位老太太難得地沒有出言反對。
西府人口簡單，彼此間又和睦，每日里大家都生活得非常愜意舒適。
東府則不然。
因后院的顧老太太的確是一位難以討好的長輩，莊老太爺又一心撲在國家朝廷上面，極少過問內(nèi)院之事，所以府中一眾小輩和仆從每日里都是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地，不敢有絲毫懈怠，生怕一個不注意就惹了這位老祖宗不順心不順意。畢竟若是顧老太太隨意一個忤逆不孝或辦事不利的罪名扣下來，誰也吃不消。就連剛進門的大少奶奶劉氏，也只敢時不時在寂靜無聲的夜里，撲在丈夫懷里委屈地掉幾滴眼淚。
不過這些人當中，總有一個是例外的。
自從東府的姑太太莊裴渝回京以后，為了彌補多年未在母親跟前盡孝的遺憾，她便時常帶了自己生的兩個哥兒姐兒回娘家陪伴顧老太太，彩衣娛親，共享天倫。
莊裴渝當年嫁的是襄國公府庶出的四老爺容繼傳，生育有一男一女。大的是女兒，在襄國公府這一輩中是頭一位出生的小姐，名喚容桃。小的是兒子，反倒是襄國公府這一輩中最小的男丁，排行第四，名喚容楓。
容桃容楓都是在京城出生的，但沒過多久就隨著父母去外地上任了，直到現(xiàn)今一個十一歲，一個八歲了，才回京來。
容桃出京時雖已有兩三歲，但那時太小，也不可能有什么很深的記憶。容楓出京時更小，還在襁褓之中。所以當莊裴渝帶著他們倆再次到東府來看望外祖母時，兩人都還十分拘謹靦腆。
顧老太太面相本就端肅，平日威嚴慣了，也很難裝出溫和慈愛的樣子來，即便是看著兩個外孫十分高興，卻也沒多大的耐心去逗哄小孩子。而自家與外孫相仿的幾個孫子孫女，早就被管教得刻板膽小，雙方湊在一起也不大有話說。大太太王氏和二太太連氏倒是對孩子很和氣，可她們每日被顧老太太吩咐得團團轉(zhuǎn)，自是沒有多少工夫和小孩子纏在一起逗樂。
就這樣來去幾次后，容桃和容楓就不大愿意跟著母親來首輔府看望外祖母和舅舅舅母了。
莊裴渝知道自己母親的秉性，也不愿太過勉強自己的兒女，來過幾次后，見他們不情愿，下次再來就只自己上門了。
當年莊裴渝嫁給容繼傳也算是嫁得不錯的，襄國公府畢竟門第高，就是庶出的少爺，在京城也是很搶手的?？蛇@幾年，莊老太爺一路官運亨通，坐到了大寧首輔的位置，東府的地位也就隨著水漲船高了?，F(xiàn)在再回頭看，莊裴渝出嫁后的身份就有些太低了。
雖然容繼傳此次回京是在岳父的疏通之下，補了吏部的缺，但依照他的資歷和政績，也不過得了一個正五品的吏部文選清吏司郎中的職位，正五品，在顧老太太眼里還是很不夠看的。
顧老太太時常覺得后悔，就在莊裴渝面前感嘆，當時不應該不顧莊老太爺?shù)姆磳?，將她嫁給一個庶子。
莊裴渝是個性格平和之人，對自己的婚姻生活十分滿意。丈夫雖不能干，卻勝在老實，也有上進之心，孩子都乖巧聽話，家里也沒有什么姨娘小妾之流的糟心事。只有當初懷孕時自己主動給丈夫安排的一位本分木訥的通房，這么多年了都沒換過。
她也曾多次提及要提了這位通房給丈夫做姨娘，可容繼傳一直不肯點頭，說是自己就是庶出的，知道庶出子的苦，也不想禍害下一輩了，就這樣也挺知足。她還探過那通房的意思，發(fā)現(xiàn)她也沒有多強烈的意愿往上爬，就這樣安安穩(wěn)穩(wěn)有個地方度日養(yǎng)老就行了。于是莊裴渝自然也不會去自己給自己找不痛快了。
待到母親再次提起對她婚事的不滿而感嘆時，莊裴渝不禁拉著顧老太太的手誠懇道：“母親，女兒知道母親是為了女兒操心，覺得現(xiàn)在父親當了首輔，女兒的身份也就更顯得尊貴，相公的庶出身份配不上女兒，而且相公的官路一直也沒多大的進展，母親就覺得是女兒受了委屈?！?p> 她微微一笑，停了一會兒，又道：“其實母親大可不必為女兒操心，女兒現(xiàn)在過得可舒心了！相公溫柔體貼，孩兒乖巧懂事，家里人事簡單，公爹和婆母都是不喜多事的人，極少為難女兒。”
顧老太太聞言，沒有多說什么，但還是在鼻子里“哼！”了一聲以示不屑。
“母親，您就別看不上您女婿了！您看，現(xiàn)在父親都對繼傳改觀了，時不時傳他過府教導，上次還夸他在政務上大有進益呢！”
莊裴渝抬出莊老太爺，顧老太太不好再反駁什么，只好翻了個白眼。
莊裴渝知道母親這算是揭過這件事了，遂放下心來，又說起別的事來。
莊裴渝回娘家主要目的就是為了陪伴母親，逗母親開心，所以盡找一些顧老太太感興趣的話題來聊，時不時就讓顧老太太展顏笑一笑，比之平日的嚴肅刻板是要好得多了。
作為嫂子的王氏和連氏自然十分歡迎這位姑太太的到來，每次都是好飯好茶地伺候著。只要有姑太太陪著老祖宗，她們就能稍微歇口氣，松快那么小半天了。