說話間，又到了莊裴涇今年的生辰。去年這個(gè)時(shí)候因?yàn)檎s上春闈，所以也沒有操辦。今年徐嬤嬤不顧莊裴涇的拒絕，執(zhí)意要家里人湊在一起熱鬧一番，再加上莊寄霜在旁邊起哄，二老太太和穆抒衍也表示贊同，莊裴涇只得無奈同意了。
生辰的熱鬧自不必細(xì)說，除了家中各人都準(zhǔn)備了自己的生辰禮，連域園中那些積年的老仆也都湊了份子錢，給二老爺送上了一整套的文房四寶做壽禮。
莊裴涇在朝廷里當(dāng)差，因受到皇上的賞識，所以在同僚中的人緣還是很不錯(cuò)的。雖則莊裴涇沒有宣揚(yáng)，也沒打算請客，但平日里走得近的幾個(gè)同袍還是拉著他去醉鄉(xiāng)樓好好暢飲了一番。
直喝到華燈初上，莊裴涇才帶著五六分的醉意送走了諸人，由黎白扶著回家去。
黎白本來準(zhǔn)備好了轎子，可莊裴涇想自己走路回家，順便醒醒酒。無奈，黎白也只得陪著他慢吞吞地前行。
行到一處短巷中時(shí)，一位身著豆青色圓領(lǐng)長袍的少年突然攔住了兩人的去路。
莊裴涇一頓足，認(rèn)出了來人。原來是靖遠(yuǎn)侯府的三少爺祁聕。
祁聕一拱手，略帶謙恭地道：“莊大人?！?p> 莊裴涇也回禮道了一聲：“祁三少爺?！?p> 祁聕行完禮卻又囁嚅著不知道說什么，莊裴涇挑挑眉，也不催促他。
其實(shí)他大致能猜得出來這孩子想說什么。看著他還略顯稚嫩的面龐，莊裴涇不禁回想起前世在壽安寺見他時(shí)的情景。
那時(shí)候他聽聞守門的老仆回報(bào)說院門外有一位青年公子前來求見穆姑娘，覺得十分意外。
自從穆抒衍到了壽安寺與莊寄霜作伴以后，有好幾年了，都從來沒有人來找過她。為了慎重起見，他決定先去見見這位年輕人。
那時(shí)候的祁聕早已不復(fù)青澀稚嫩，而是一副滄桑中透出些憔悴的面容，可以看出他過得并不算太好，但終歸還是鬢發(fā)齊整衣飾潔凈，遠(yuǎn)遠(yuǎn)算不上落魄。有一條腿似乎是被折斷過，站立和行走間有些不協(xié)調(diào)。
莊裴涇帶著探究的目光站在院門外與他見禮。那時(shí)候，他自我介紹時(shí)說的是自己姓羅名聕，想要求見隱居在此的穆姑娘。
莊裴涇猶豫了一下。他仿佛怕他不答應(yīng)似的，有些急切地說自己因?yàn)樵缧┠晖饶_不好，也沒掙到幾個(gè)錢，所以雖然打聽到了穆姑娘隱居在此處，卻也沒臉前來?，F(xiàn)在幾年過去了，他已經(jīng)薄有家資，有能力讓穆姑娘過上安穩(wěn)的生活了，所以此次前來，就是想帶穆姑娘一起走。
穆抒衍自打住進(jìn)壽安寺，就再沒提過以前的事，莊裴涇只知道她受了太多的磨難，卻不知道她具體經(jīng)歷過哪些事情。這位年輕人一看就是穆抒衍以前的舊識，而且一直對她有情。
莊裴涇本想直接進(jìn)院子關(guān)門。他心里猜想這位年輕人是否就是穆抒衍以前的丈夫？
但想歸想，根植于血液里的教養(yǎng)卻不允許他就這樣將他拒之門外，他最終還是讓人去通報(bào)了穆抒衍。
穆抒衍直接拒絕了年輕人的請求，也沒有出來與他見面，只托出來回話的仆婦轉(zhuǎn)告了一句往后各自珍重的話。
年輕人的臉上顯出無比的落寞與失望，莊裴涇卻是長長地舒了一口氣。
他站在院門口的臺階上，彬彬有禮地送別了年輕人，但看到他孤獨(dú)的背影和踉蹌的腳步，忍不住又生出些兔死狐悲的傷感。
從那以后，他再沒有見過他，直到今生。
此刻，重新面對著比那時(shí)更年輕的祁聕，莊裴涇心里難免有些五味雜陳。這個(gè)少年，當(dāng)真是對阿衍用情至深了吧！
祁聕猶豫半晌，還是鼓足勇氣道：“莊大人，不知......不知您府上的......穆姑娘現(xiàn)在可安好？”
莊裴涇有些訝異地看著他。
祁聕趕緊解釋道：“是......是我聽說前次......前次我二哥他做了......做了對不住穆姑娘的事，我實(shí)在覺得很抱歉！因?yàn)榍岸螘r(shí)間我去了嵩山書院念書，沒來得及回京探知此事。一直就想當(dāng)面向穆姑娘道個(gè)歉的，只可惜......只可惜......”他說這番話顯見十分不容易，好不容易憋完，額頭上已經(jīng)滲出了不少的汗珠，臉上也盡是羞慚之色，仿佛想找個(gè)地洞鉆進(jìn)去。
莊裴涇看出了他的難堪和局促，微微一笑，道：“祁三少爺不必將這件事放在心上。令尊和令堂早已經(jīng)去我們府上賠過禮了，你二哥我也已經(jīng)教訓(xùn)過了，只要他不再動這些歪心思，我們自然井水不犯河水！”說著他一拱手，就要越過祁聕走過去。
祁聕有些著急，退后一步依然拱手道：“穆姑娘呢？穆姑娘她......她還好吧？”
莊裴涇斜斜地瞟他一眼，道：“你二哥偷雞不成蝕把米，阿衍又沒真的吃虧，怎會不好？難不成祁三少爺是抱著幸災(zāi)樂禍看熱鬧的心態(tài)來的？”
祁聕松了口氣，擦著額頭的汗水不住地道：“那就好！那就好！”他似乎關(guān)注的也就是這一點(diǎn)，絲毫沒有聽到莊裴涇話中的諷刺之意。
莊裴涇想翻個(gè)白眼，但看到祁聕質(zhì)樸單純的眼眸，又生生忍住了。他是真心在為阿衍擔(dān)心的，也是真心覺得歉疚的，自己這樣譏諷于他，還不是顯得小肚雞腸么？總歸錯(cuò)的并不是他！
想到此處，他還是換上一副真誠的口吻道：“祁三少爺，那都是好幾個(gè)月以前的事了，早就過去了，阿衍和我們都不想再去提及，祁三少爺也大可不必放在心上。往后，我定會更好地保護(hù)阿衍，就不勞別人操心了！”
然后他也不等祁聕再說什么，一拱手又道：“天色將晚，莊某還要趕回府中，就不多耽擱祁三少爺?shù)墓Ψ蛄?！告辭！”說完，他大踏步地越過祁聕，往巷子的另一頭走了。
黎白瞟了一眼有些怔愣的祁三少爺一眼，搖搖頭，跟著去了。
莊裴涇走到巷子的盡頭，轉(zhuǎn)身往后面瞟了一眼，發(fā)現(xiàn)祁聕還呆呆地站在原地沒動，忍不住悄悄呼出一口氣。
想去年這個(gè)時(shí)候，他還一心想要提攜這小子，好讓阿衍嫁給他的時(shí)候能盡善盡美，幸好阿衍自己拒絕了。
他擦一擦額頭并不存在的汗水，一甩袖子，疾步趕回家了。