祁慧蓮翻身坐起，脆聲吩咐粉荷準備筆墨紙硯，她要寫信。
粉荷沒有表現(xiàn)出絲毫的驚訝和質(zhì)疑，低眉斂目地乖乖去書桌前鋪好了宣紙，就開始研墨。她早已知道伺候大小姐不能表現(xiàn)出一絲一毫的不順從，不然稍不注意就會迎來又一輪的辱罵和毒打。
祁慧蓮見她拿出的是白色的素簽，便吩咐要換一種紙。她皺眉想了想，猶豫了一會兒，像是下定決心般的道：“把我上個月買的那疊花簽紙拿出來吧！我要選一選?！?p> 粉荷又順從地去箱子里翻出那疊極貴重的花簽紙送到祁慧蓮床邊。
祁慧蓮揪著粉荷的手翻了翻，挑來撿去，最終選定了一張薄如蟬翼的粉色桃花簽，道：“就這張吧！”
粉荷眼光一閃，不動聲色地將其它的花簽紙放回原位收好。
這花簽紙的來歷粉荷是聽說過的，據(jù)說是京里最大的一家筆墨鋪子文軒閣獨家出品的。好像是當年某位喜歡附庸風雅的老王爺找了兩三位精于造紙的老師傅，足足研究了大半年，最終才造出滿意的成品。原本也只是想找點樂子，誰想這紙在那些王公貴族之間傳開后，大受好評。
文軒閣的老板因與這些大人們素有交往，且又是個懂經(jīng)濟善經(jīng)營的，一看這紙有利可圖，遂攜了重金向老王爺求方子。
老王爺沒想到自己不過一時興起，居然引來了金蛋，自然順水推舟地狠狠撈了一筆，將方子和三位老師傅盡數(shù)轉(zhuǎn)讓給了文軒閣。
從此，這花簽紙就成了文軒閣最大最響亮的招牌，不止王公貴族，文人雅士愛用，閨閣小姐們也都爭相搶購。當然，前提是只要你不差銀子。
就大小姐藏在箱子底下的這一小摞，大概百來張，售價就要三十兩銀子之多。上個月大小姐買回來，一直都還沒舍得用，沒想到今日倒是拿出來了。
花簽紙都是半透明的，紙張薄如蟬翼，但寫起來卻不會漏墨，且紙面上隱有光澤流動，暗藏華彩。一摞紙里面顏色各異，天然淡雅，配以各色花樣，十分美麗而又相得益彰。
比如這桃花簽就是淡淡的粉紅色，百合花就是輕輕的嫩綠色，還有紫色的紫萱草，黃色的雛菊，白色的水仙......應有盡有。
其中大小姐挑中的這桃花簽，在這些閨閣小姐們當中早就地形成了心照不宣的定律，必定是寫情詩訴衷腸或與情郎傳信才會用的。
大小姐今日是要寫信給那個人了嗎？
粉荷在心里轉(zhuǎn)了好幾圈，面上卻絲毫不動聲色。
祁慧蓮見筆墨均已準備停當，起身提筆，先在一旁的宣紙上寫了好幾遍，都覺得不甚滿意，一連揉了好幾個紙團，這才定好寫在那張?zhí)一ê炆稀?p> 屏氣凝息寫完后，她又紅著臉仔細端詳一會，這才覺得寫不出更好的了。遂停了筆，拿在手上，輕輕對著那張?zhí)一ê灤禋?，希望筆墨早點干。
這時，門外當值的小丫鬟通報道：“大小姐，夫人來了。”
祁慧蓮一聽，心下慌張，趕緊轉(zhuǎn)身，將手里的的桃花簽匆匆壓到一旁的書下蓋好，然后又手忙腳亂地指揮粉荷將先前寫廢的那些全都抓起來，拿到油燈上點燃，盡數(shù)燒了。
就在剛燒完最后一張時，項夫人掀門簾跨進門來。
她吸吸鼻子四處張望道：“什么味兒？”
祁慧蓮楞了一下，瞅到粉荷剛好站在桌前給項夫人行禮，背后的頭發(fā)離那跳躍的油燈火光非常近。她急中生智，趁著項夫人并未看向這邊時，跨前一步靠近粉荷，伸手撩起她的一把頭發(fā)送到油燈前。
剎那間，一股焦臭味就散發(fā)出來。
粉荷大驚失色，剛想叫喚出聲，被祁慧蓮惡狠狠的目光嚇得生生將驚叫聲咽回了肚子里。
祁慧蓮松開粉荷的頭發(fā)，笑著道：“母親怎么這時候過來了？我剛剛正說粉荷這丫頭呢！笨手笨腳的，給我伺候個筆墨，居然也能將自己的頭發(fā)燒著了！”
項夫人一看，粉荷正在那里搶救著自己枯焦的發(fā)尾，皺了皺眉，道：“真是的！怎么這么不小心？平日里用這些火燭可千萬要當心，萬一把家具物什點燃了，那可不是鬧著好玩的！”
粉荷咬了咬嘴唇，趕緊屈膝告罪。
項夫人一揮手，有些不耐煩地道：“都下去吧！我與大小姐說幾句話，不要讓任何人靠近！”
粉荷應了一聲，告退出門，再反手關(guān)門，將門口站著的小丫頭支走了。
粉荷摸摸自己干枯焦臭的發(fā)尾，抿了抿嘴，剛想退下，轉(zhuǎn)念卻又停下了腳步。她偷偷走回去，貓著腰湊到窗下，凝神靜氣地聽起壁角來。
屋內(nèi)，項夫人用手在鼻子前揮了揮，像是要趕走那股難聞的氣味，然后拉著祁慧蓮坐到了床邊，正色道：“蓮兒，你知道你表兄此次進京是來干什么的嗎？”
祁慧蓮疑惑道：“他不是說了代表舅父舅母來給母親賀壽的嗎？”
項夫人搖搖頭，道：“非也！前日他上門來，我沒告訴你，他除了帶那些禮品以外，還帶了一封你外祖母的親筆信！”
“哦？外祖母叫他來送信啊？信上都說了些什么？”祁慧蓮順口問道。
項夫人道：“母親說讓求哥兒上京來給我瞧瞧，然后把你們的婚期定下來！”
祁慧蓮并未反應過來，道：“什么婚期？誰的婚期？”
項夫人嘆口氣，摸摸女兒的小手，道：“我一直沒告訴過你，當年你出生時，你外祖母就做主，要將你許配給求哥兒做媳婦！現(xiàn)在你們都長大了，你舅舅舅母就想趁你外祖母還在世，將你們兩個的婚事給辦了！”
祁慧蓮聞言臉一白，跳將起來嚷嚷道：“什么呀？這也太荒唐了！我才不要嫁給求表哥呢！母親，您怎么能同意這么荒唐的事情？”
項夫人拉住她，無奈地道：“當年是你父親在仕途上不順利，承了你舅父一個很大的人情，外祖母提出這樣的要求，我們沒辦法拒絕......”
“可為什么偏偏是我？我才不要嫁！這是誰定下來的就由誰去嫁好了！”祁慧蓮尖叫道。
“胡說！”項夫人嚴厲地吼道。