“我們姐妹四人啊，總算是團(tuán)聚了！”大公主語(yǔ)氣中微微帶了些許感慨與遺憾：“瞧著四妹妹娃娃都生了，現(xiàn)而卻也只有三妹尚未婚配了！不過(guò)想必也快了罷……”
“姐姐快別挖苦我了……”三公主嘆了口氣，便不再言語(yǔ)。
夜晚時(shí)分，幾位公主先后歇下，直至翌日拂曉將至。
天還未亮，雞已是鳴了五六回，可天還未見亮色，這昏暗云層之下，仿佛天都要變了……
廊下匆匆行來(lái)的腳步與急促的敲門之聲嚇得才出生的嬰孩哇哇直哭。
猛然的動(dòng)靜驚醒了拯明夫婦，只聽得崔晨在外喚著：“爺，京里出事了！”
公孫拯明聽喚猛然睜開雙眼，他掀開珠簾，匆匆起身至屋外，見崔晨喘息依舊未定，忙問(wèn)道：“出什么事兒了？”
崔晨左右盼了一盼，呈上一份卷軸，細(xì)聲在他耳畔稟道：“這是屬下剛剛收到的京中密信，請(qǐng)大人定奪！”
公孫拯明迅速打開一看，呆立著許久未言語(yǔ)。
“怎么了？出什么事兒了？”四公主連忙起身哄著孩子。
公孫拯明疾步走進(jìn)屋內(nèi)邊整理衣物邊吩咐幾個(gè)丫頭通知公主們。
“夫人，父皇他肺疾又犯，昨日帶病狩獵時(shí)不慎摔入山谷……”他轉(zhuǎn)身，嘆息著扶下四公主。
生怕這噩耗嚇著了她：“尋了幾個(gè)時(shí)辰才見著人……已氣息衰弱，怕是……我已著人通知了公主們，速速帶著孩子隨我進(jìn)京去！”
“什么？”四公主眼前霎時(shí)一陣暈眩，只聽得柜中放有自己與二姐那原石玉佩的盒子掉落下來(lái)。
“啪！”的一聲，兩塊玉佩碎在了地上。
一行人只稍稍整頓便上了路，兩日后，快馬加鞭，一路奔波終于抵達(dá)了皇宮大內(nèi)。
寢宮外，群臣正焦急地等待著里頭的消息，這圣上無(wú)子嗣弟兄，立儲(chǔ)之事擱置甚久，拖到這種地步，群臣焦急非?！?p> “公主們到......”
空中回蕩著內(nèi)侍官尖銳的回聲，幾位公主拖兒帶女走進(jìn)寢宮，唯二公主母女的衣著發(fā)飾簡(jiǎn)樸破爛，顯得格格不入，毫無(wú)華貴之相。
金黃亮麗的簾帳纏繞著四周，松軟床榻之上躺著一面黃骨枯白發(fā)婆娑的老人，他呼吸淺然，眉頭緊皺。
老人身側(cè)則坐著一身著正紅鳳袍，頭戴金玉寶釵的婦人，雖是徐娘半老，卻風(fēng)韻猶存，已是泣不成聲模樣。
聽聞動(dòng)靜，皇后眼神一撇，見到眾人皆情凄意切踏進(jìn)殿門，二公主竟也在其中之列。
皇后眼神略顯詫異，手心微微發(fā)了汗，又迅速拂起錦帕擦著臉龐掩飾起來(lái)，并淡淡然命了眾內(nèi)侍丫鬟攔在二公主面前。
二公主遠(yuǎn)遠(yuǎn)地一眼便瞧見了躺在床上的人，是那么熟悉又陌生，她心頭不由得一揪，片刻聲淚俱下。
雖口中千憎萬(wàn)恨，卻依舊不顧皇后阻攔，跪倒在了床前，她望著父親兩鬢的白發(fā)，輕聲呼喚：“父皇！”
二公主握起父親冰寒的手，不斷咽著嗓子柔聲喚道：“父皇，女兒……回來(lái)了，您睜開眼睛，女兒回來(lái)了……”
躺在床上的老人只微微睜眼瞧著，嗓音極為沙啞：“咳咳咳……”
虛弱仿佛霸占了他整個(gè)身體。
老皇帝望著眼前的淚人，伸出手來(lái)，不敢相信自己的眼睛：“是茴兒回來(lái)了……朕尋了你這么多年......尋得好苦啊……”
二公主緊抓著皇帝的手，上頭已滿是青筋毫無(wú)血色，冰冷異常。
為人子女者，見此怎能不動(dòng)容，二公主抽泣不止，瞬時(shí)淚如雨下：“父皇……是女兒，女兒回來(lái)了，這么多年來(lái)都未回來(lái)探望，讓您掛念了，女兒……”
“回了就好，回了就好，無(wú)恙便是好的，只是父皇再無(wú)時(shí)日了可伴著你了……朕對(duì)不起你……對(duì)不起你的母妃……眾人聽命！”
老人強(qiáng)撐最后一口余氣，卻有鏗鏘之語(yǔ)回蕩在內(nèi)殿之中。
“遵朕旨意，待朕身故后眾人皆不可為難二公主，她永遠(yuǎn)是朕的二女兒，朕最疼愛的女兒……”
“遵旨?！?p> 聽了眾人答允，躺著的人兒含淚一笑，終于無(wú)力再言語(yǔ)，只是一直看著二公主，飽含淚水地看著她。
再摸了摸她的頭，同女兒尚在閨閣時(shí)候一般寵溺。
老皇帝深望了許久，才勉強(qiáng)從喉嚨中冒出一句話：“為父時(shí)間不多了，臨終能再見你一面，朕已再無(wú)憾事……”
“還有一事，須要交代清楚，史官，過(guò)來(lái)！”皇帝輕呼一句。
史官早已靜候左右：“微臣在！”
“立詔圣旨……朕已安放在衡博宮的暗格之下，記住，一切依照……旨意行事，不得擅自改之！”
“父皇！”二公主含著淚抬頭望他，他不再言語(yǔ)，冰涼的手指從眼前滑過(guò)。
老皇帝去了，帶著滿腔的遺憾與不舍……征戰(zhàn)十余載，功成名就又何妨，最終，不過(guò)歸于一抔黃土罷了……
屋子內(nèi)外跪了一地，紛紛啼天哭地，各個(gè)悲傷模樣，卻不知究竟幾人真假。
國(guó)不可一日無(wú)君，史官叩拜完畢后即拂袖起身，命人請(qǐng)來(lái)了卷宗。他速速開啟了那盒子，望著卷宗上的字眼與那天下之主唯一的寶印。
史官面露疑色，瞧著這卷宗內(nèi)容卻是滿眼的驚愕，這同前頭與朝中群臣論述之語(yǔ)大相徑庭。
史官畢竟只是一文人，任職時(shí)日又尚短，即便看出有絲絲端倪，卻也絕不敢胡亂造次。
尤其他不知行此事的靠山系何人，故只得按照這絲綢布帛上所書，一字一句宣念著遺詔：
“先皇已故，留詔如此，立大公主司馬蕪蒔之子司馬靖為儲(chǔ)君，在朕身故后為當(dāng)今圣上，望群臣如待朕一般輔之佐之，不可妄議……”
門外群臣聽聞此詔，早已顧不得先帝新喪，瞬間低語(yǔ)議論，以皇后母族李氏馬首是瞻的卿臣，更是紛紛如炸開了鍋般哄鬧起來(lái)，引得一片轟動(dòng)。
“外姓之子怎可登上皇位！”
“外戚不得干政！”
“外戚不得干政！”
大公主司馬蕪蒔聽聞喧嘩聲一片，旋即氣勢(shì)洶洶走了出來(lái)，將遺詔一把從史官手中奪過(guò)，亮在眾人眼前。
“父皇尸骨未寒，留有遺詔在此，哪個(gè)有異議，大可上來(lái)驗(yàn)上一驗(yàn)，看看這寶印與字跡可有半分作假不成！”她大呵堂下眾人。
聲色俱厲咆哮：“若是誰(shuí)有異心？不遵遺詔者，皆為罪臣，該斬該誅！”
下頭站著的大臣們紛紛爭(zhēng)論不休，皇后嫡親兄長(zhǎng)榮承將軍李括更是直面上前質(zhì)問(wèn)起她，字字逼人。
“大公主，臣等不明，外姓之子如何威懾天下？血脈不正，恐不能登上皇位！”