第一百二十六章 匪患
綠洲宛如深空中的星辰點(diǎn)綴在廣袤無垠的沙海上，這些生命的奇跡為這片本該了無生機(jī)的無聊透頂之地增添了一抹亮色，也為在這片區(qū)域活動(dòng)的人們帶來了生的希望。
然而，就在這片遍布絕望的大地上，大曦以凡人之力強(qiáng)行開辟出了一條生路。
朝廷下了大決心和大力氣在這片地區(qū)修建出了數(shù)條公路，以工代賑，讓當(dāng)?shù)氐木用窨梢栽诙虝r(shí)間內(nèi)獲得在曾經(jīng)花上半輩子也不一定能夠積攢下來的財(cái)富，加快他們?nèi)谌氪箨氐臅r(shí)間。
然后就是在十幾年前才開始的‘百年大計(jì)’——發(fā)動(dòng)當(dāng)?shù)鼐用?，在居住地周圍種植防風(fēng)固沙的植物。
經(jīng)過幾十年的時(shí)間，大曦的統(tǒng)治在這片地方已經(jīng)十分牢固，更何況在計(jì)劃開始之初，朝廷還特意邀請(qǐng)了一些宗門前往西域，在那些人眼前展示將這些植物種下去之后，自己所居住的地區(qū)在幾十年后會(huì)被改造成何等美麗的模樣。
那個(gè)時(shí)候，不僅是常年生活在沙漠地區(qū)的居民，就連前來為他們做演示的修行者都驚呆了。
強(qiáng)大的修行者改天換地并不值得奇怪，可是就普普通通，毫無出眾之處的百姓而言，將沙漠綠化，那簡(jiǎn)直就是不可想象的事情。
而且在此之前，沒有人擁有環(huán)保的概念，即便有過綠化沙漠的想法，也難以實(shí)施。
經(jīng)過了大致的培訓(xùn)，懂得了防風(fēng)固沙的概念之后，每個(gè)城鎮(zhèn)周圍都出現(xiàn)了一圈防護(hù)林，這片防護(hù)林正在以各個(gè)城鎮(zhèn)為中心，向連接所有城鎮(zhèn)的公路蔓延開來。
以至于當(dāng)梅花他們抵達(dá)下一個(gè)聚居地時(shí)，眼前便又出現(xiàn)了一片似曾相識(shí)的防護(hù)林。
姜櫻手里把玩著那枚承載了一個(gè)湖泊的寶珠，隔著擋板發(fā)問：“小弟，你有沒有感覺這一路上遇到的賊匪有些多了？”
梅花略微回想了片刻，“先前我讓那商人放了消息出去，也許是盜匪背后的那些人想要奪得那枚寶珠?！?p> 自玉門關(guān)以西，直到歐羅巴大陸，中間這一片區(qū)域有許多沙漠，曾經(jīng)西域諸國(guó)的王室貴族只能向西撤離，他們?nèi)缃駪?yīng)當(dāng)也是身處沙漠地區(qū)，故而才需要這枚寶珠。
姜櫻搖了搖頭，反問道：“從玉門關(guān)到這兒，不算之前，加起來也有四次了吧？”
聞言，梅花眉頭一皺，如果算上他們得到寶珠的那一次，就有五次了，就算西域地帶地廣人稀，一個(gè)聚居地千里之內(nèi)都不一定有另一個(gè)聚居地，遇上盜匪的次數(shù)未免也太多了些。
就算那些盜匪是沖著他們手里的那枚寶珠來的，可沙漠地帶并不適合人類生存，一大批人想要在沙漠里生存，就需要據(jù)點(diǎn)，可是誰又有那個(gè)能力在大曦境內(nèi)大規(guī)模設(shè)立據(jù)點(diǎn)？
西域匪患之所以難以清除是有人在背后支持，事實(shí)上，大曦一直在清除盜匪，每過一段時(shí)間，盜匪團(tuán)連同他們的賊窩便會(huì)被一鍋端，這片地區(qū)根本不存在歷史長(zhǎng)久的盜匪，若想憑著這些烏合之眾與一個(gè)國(guó)家機(jī)器作斗爭(zhēng)，那實(shí)在是太天真了。
之前他們遇到的四波襲擊，至少是來自兩個(gè)不同的勢(shì)力，即便消息被故意散播了出去，也不至于在玉門關(guān)與他們眼下這個(gè)城鎮(zhèn)之間這么短的一段距離就發(fā)生四次襲擊。
難不成所有盜匪都在這一區(qū)域進(jìn)行活動(dòng)嗎？
經(jīng)過姜櫻提點(diǎn)之后，梅花腦子里的思路一下子就連通了起來。
若是這般想來，他們這一路上遇上的盜匪確實(shí)是有些太多了。
在大曦的壓制下，西域地區(qū)根本發(fā)展不出成規(guī)模的盜匪集團(tuán)，所以盜匪都是零散活動(dòng)在這片地廣人稀的土地上，一個(gè)區(qū)域不可能出現(xiàn)太多的盜匪。
就算消息故意散播了出去，可想要趕過來也需要一定的時(shí)間，除非那些盜匪從一開始就在這片區(qū)域活動(dòng)。
然而，問題就來了——那只車隊(duì)擁有那枚寶珠的消息是如何泄露出去的？如果只是因?yàn)橛袃?nèi)鬼，那么那個(gè)內(nèi)鬼還會(huì)把消息賣給所有盜匪集團(tuán)，以至于幾個(gè)不同集團(tuán)的盜匪趕去了那片區(qū)域？
“……上報(bào)官府吧！”一番思考過后，梅花冷靜說道，“這或許也算是一些證據(jù)，證明西域的盜匪可能想要做些什么?！?p> 這些事情里面有許多不合理之處，他怎么也想不通，總感覺背后隱藏著些什么東西。
梅花選擇相信自己的直覺，故而在進(jìn)入城鎮(zhèn)之后，他就第一時(shí)間把消息告知了當(dāng)?shù)匮瞄T。
官府內(nèi)部有便捷的通訊網(wǎng)絡(luò)，可以在極短的時(shí)間內(nèi)傳遞消息，自然也可以在極短的時(shí)間里做出決策、下達(dá)命令。
今天這里的集市并不怎么熱鬧，往來的人員大多都帶著一股江湖氣，還有些人看上去就知道相當(dāng)精明市儈，他們并不是本地人，他們是來往西域與中原，進(jìn)行商貿(mào)活動(dòng)的商人和獵殺盜匪的江湖人士。
西域并不怎么適合聚居，因?yàn)槭澄飦碓礃O少，只有在綠洲周圍，才會(huì)形成聚居地，這座城鎮(zhèn)也不例外。
西域所有城鎮(zhèn)都背靠一座綠洲，人們建設(shè)防護(hù)林就是以綠洲為中心，向四面八方擴(kuò)張的同時(shí)，也會(huì)顧及連通各個(gè)城鎮(zhèn)的公路，以減少道路損耗，他們會(huì)在將所有綠洲連接到一起之后，再試著去消滅沙漠。
在徹底綠化之前，這片地區(qū)所能進(jìn)行的生產(chǎn)活動(dòng)很少，只有通過商業(yè)才能使得這片地區(qū)變得繁榮，如今街上來去匆匆的人們都預(yù)示著一個(gè)問題正在醞釀，即將成型。
本地居民都聚集到了城鎮(zhèn)東南角的葡萄樹林里，當(dāng)下并不算茂密的葡萄葉為他們遮擋了熱辣的陽光，他們便聚集在這里你一言我一語地討論著。
梅花他們進(jìn)入這個(gè)城鎮(zhèn)之后，就感覺到了盤桓在這座城鎮(zhèn)里的古怪氣氛。
當(dāng)他們好奇地跟著一些本地人來到了葡萄林這里，他們才知道究竟發(fā)生了什么事情——
“……那些敗類正在破壞我們的生活，想讓我們回到從前那種日子，那種受王公貴族層層盤剝，連孩子都養(yǎng)不起，愚昧度日的苦痛日子！”
視線越過那些密密麻麻聚集在一起的本地人，可以看到一個(gè)身著西域服飾的年輕人正站在人們前方慷慨激昂地演講著：“以前我們沒上過學(xué)，所以自然而然就認(rèn)為我們要向貴族奉獻(xiàn)一切是理所當(dāng)然，是因?yàn)槲覀兂錾肀百v，但那都是曾經(jīng)統(tǒng)治這里的貴族撒謊騙我們的，慈宗陛下告訴我們，就算是羊倌的兒子，照樣可以出人頭地！”
他用的是大曦官話，看在場(chǎng)民眾那些憤憤不平的模樣，就知道他們也都能聽懂，即便有一些老人聽不懂，苦悶地坐在一旁，等到其他人翻譯之后，他們就跟著憤惱大叫起來。
嘴里說著曾經(jīng)西域諸國(guó)的語言，但那是因?yàn)樗麄儾粫?huì)說大曦官話，他們活了很久，可幾十年前的苦日子仍舊歷歷在目。
他們身上的新衣服，他們?nèi)缃竦暮萌兆?，他們的孩子能夠有出息，能夠比他們更厲害，那都是因?yàn)榇箨?，而不是這片土地曾經(jīng)的統(tǒng)治者。
“眾所周知，那些匪類背后就是曾經(jīng)的西域王公貴族，如今那些匪徒正在每條公路上劫掠，試圖切斷西域和中原的聯(lián)系，再次回到這個(gè)地方——可這個(gè)地方的主人是我們，而不是那些沒人性沒良心，只會(huì)盤剝我們的貴族！”
站在人群后方，梅花和姜櫻、玉憐對(duì)視了一眼，如果剛才沒聽錯(cuò)的話，那個(gè)年輕人說的是‘每條公路’——這個(gè)信息，之前他們可沒有從官府那里得知！
那個(gè)年輕人振臂一呼：“我們要保衛(wèi)我們來之不易的土地，我們想要好日子，我們要保護(hù)我們的家園，我們不要回到曾經(jīng)的那種日子！我不想我的兒子變得沒有知識(shí)，像一只羊一樣，終日無知迷茫，畏懼貴族手里的鞭子；我不想我的女兒和妻子擔(dān)驚受怕，害怕突然某一天成為領(lǐng)主的玩具！”
他仿佛用盡了全身所有的力氣在吶喊，揮舞的拳頭緊緊攥著，額頭和脖子上血管凸起，怒目圓瞪，咬牙切齒。
“我要保衛(wèi)大曦，保衛(wèi)我們的家鄉(xiāng)！”
那個(gè)年輕人竭斯底里的吶喊終于引爆了早就十分熱烈的氣氛，所有人跟著大喊：“保衛(wèi)大曦！保衛(wèi)家鄉(xiāng)！”
不只是本地居民，就連往來此地的商人和江湖客也都深受觸動(dòng)，跟著叫喊起來。
這一情形恐怕不只有這個(gè)城鎮(zhèn)出現(xiàn)，其他城鎮(zhèn)應(yīng)當(dāng)也會(huì)有類似的事情發(fā)生。
這個(gè)時(shí)代的人對(duì)于‘民族’，對(duì)于‘國(guó)家’的概念并不夠清楚，可是他們分得清好壞，他們從老人那里可以得知，那些曾經(jīng)的王公貴族雖然和他們是同族，可卻一直在剝削他們，大曦來了之后，他們的生活才逐漸變好。
這個(gè)時(shí)代的百姓很多時(shí)候都是自私的，但他們也有著淳樸的一面，知道誰對(duì)他們好，誰對(duì)他們壞。
自然而然的，便出現(xiàn)了眼下這種情況。
梅花聽他們大聲討論著，現(xiàn)在他們已經(jīng)說到了回家拿武器去和那些盜匪決一死戰(zhàn)，看他們那激憤不已的神態(tài)，便知道他們是說真的，他們真的會(huì)跑去和那些盜匪決一死戰(zhàn)。
不過他并不擔(dān)心，因?yàn)樵谶@些百姓跑出去和盜匪戰(zhàn)斗之前，大曦軍隊(duì)就會(huì)蕩平所有盜匪。
畢竟就連一個(gè)普通百姓都能知道如今西域的局勢(shì)，可想而知，官府怕是早就已經(jīng)做了準(zhǔn)備。
姜櫻所言極是，此事確有蹊蹺，可當(dāng)下的情況讓梅花有些疑惑，大曦舉世無雙，整個(gè)歐羅巴大陸聯(lián)合起來都無法與大曦相抗，那些曾經(jīng)西域諸國(guó)的王公貴族為何會(huì)選擇在這種時(shí)候發(fā)難？
難道僅僅是因?yàn)榇茸隈{崩，而太子尚未即位？
如今朝堂早已不是幾十年前的朝堂，哪怕皇帝駕崩也不會(huì)對(duì)事務(wù)處理造成任何影響，就算再進(jìn)一步，去掉皇帝，大曦短時(shí)間內(nèi)也不會(huì)出現(xiàn)太大的變化。
——那些家伙都是蠢貨嗎？
梅花皺著眉頭，他并不認(rèn)為所有人都是蠢貨，那么在這背后，定有更深一層的陰謀。
就在這時(shí)候，一小吏跑了過來，揮舞著手里的一面圓鏡向著人群朗聲叫喊：“別討論啦，朝廷已經(jīng)清剿掉幾個(gè)賊窩了，負(fù)隅頑抗的匪類皆被挫骨揚(yáng)灰——他們連尸身都不剩了，你們?cè)谶@里喊也沒用??！難不成你們還想去地府把他們?cè)贇⒁槐?？?p> 熱鬧的氛圍忽然一滯，仿佛所有人都被澆了一盆冷水，他們紛紛愕然望向那個(gè)因說完一連串話而有些氣喘的小吏，眼里寫滿了不可思議和難以置信。
他們剛剛下定決心要和那些盜匪拼了，這人卻突然跑過來告訴他們，軍隊(duì)已經(jīng)把那些家伙全都干掉了，一個(gè)都沒剩——那他們來這里干什么！
顯然，官府也有人意識(shí)到了這一點(diǎn)，便迅速出兵，在短短幾天內(nèi)就剿滅了幾個(gè)賊窩。
由此更是可以看出，大曦平日里就在著手準(zhǔn)備對(duì)付那些盜匪，這才能夠在短時(shí)間里找到那幾個(gè)賊窩，并且將其中負(fù)隅頑抗的盜匪清除掉。
念此，梅花視線便轉(zhuǎn)向了停在他們身后的馬車。
所以，他們之所以受襲不是因?yàn)槟敲秾氈槊础?p> 小吏左右看了看，可能是在確認(rèn)人數(shù)，隨后點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道：“正好很多人都在，那我就給你們念一念今日較為重要的新聞。
“廬州已經(jīng)完成飛空艇的第三次試飛，成功飛往金陵，完成了一次長(zhǎng)途飛行，這標(biāo)示著飛艇技術(shù)已經(jīng)進(jìn)入了實(shí)驗(yàn)的最后一個(gè)階段，接下來大曦將會(huì)嘗試進(jìn)行生產(chǎn)，以后咱們就多一種新的交通工具了，而且還是能在天上飛的！”
原本還沉浸在錯(cuò)愕當(dāng)中的人們聽到這個(gè)消息，立馬就振奮起來，雖說他們之中許多人都無法這條新聞的真正意義，但這并不妨礙他們認(rèn)為大曦變得更加強(qiáng)大了。
看到他們這副模樣，小吏笑了笑，繼續(xù)念下去，“梁州突現(xiàn)一具蔭尸，據(jù)當(dāng)?shù)毓俑袛嗥渖皯?yīng)當(dāng)飽含冤屈，已下令調(diào)查……啊，這個(gè)不算。
“圖里克沙漠氣候愈發(fā)炎熱，請(qǐng)來往此地的人員做好防護(hù)準(zhǔn)備。
“謹(jǐn)遵慈宗陛下遺詔，今年科舉照常進(jìn)行，請(qǐng)進(jìn)行會(huì)試的考生開始準(zhǔn)備來京事務(wù)，以最好的狀態(tài)迎接考試……”
這便是西域城鎮(zhèn)的日常，這里難以生產(chǎn)紙張，但這里的人又需要接觸到外界信息，這才形成了這種特殊的‘廣播’方式。
正當(dāng)梅花準(zhǔn)備驅(qū)車去尋找一家客棧住下的時(shí)候，一個(gè)新聞吸引了他的注意力。
“大曦與莫臥兒國(guó)邊境沖突加劇，恐有戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)。”
這就是那些西域諸國(guó)王公貴族的底氣？