風(fēng)吹草長(zhǎng)柳垂芽，冰河漸開暖陽意。
二月的寒川城冰雪漸消，農(nóng)戶田莊添了人氣，行腳商客也備上了貨物，幾家大戶又招長(zhǎng)工，紅樓繡紡買賣殷實(shí)，春生之景萬物復(fù)蘇。
卻說那城墻下煮豆小買賣人家烙了一鍋甜餅，小茶碗擦得锃亮，碳爐上的熱水燒的沸騰，靜靜等待客人迎棚。
“小二，兩張?zhí)痫?，砌壺茶！?p> “好嘞！客官您稍坐?！?p> 兩個(gè)行腳客落座于茶棚之內(nèi)，為首的青年男子帶著大絨帽，身后負(fù)著一個(gè)錦布袋，布袋形狀像是一件兵刃。
“開哥兒，待會(huì)兒飲完茶水明三就先進(jìn)城了，這幾日開哥兒只需游玩，待明三將一切購(gòu)置完畢，我等便回集上?！?p> “嗯！三哥萬事小心?！?p> 李開花生平第一次到這大城，高聳的青石城墻與那燕國(guó)的旗幟就在身后，他已迫不及待的一觀大城風(fēng)景。
至于明玉辰，此次是他主動(dòng)要求隨行，一方面他辦事利索，另一方面也是為了避嫌，畢竟明三是歸降之人，做不得山寨主事，所以山寨事宜便落在劉麻兒頭上。
二人坐在茶棚中又低聲商量了片刻，明玉辰起身向城門走去，手中還握著幾粒碎銀，與城門前的守衛(wèi)做個(gè)通融。
“開哥兒，三日后明三在此地等你，莫要錯(cuò)了時(shí)間。”
“知道了！”
李開花目送明玉辰入了城門，自己坐了一炷香后才起身入城。
比起山寨中的瑣事，李開花更向往開闊眼界，偌大的城池中人來人往，街面上商戶林立，石墻高瓦鱗次櫛比，這等熱鬧李開花從未感受過。
一人行于街面，眼前所見之物盡是新奇，各種吆喝聲不絕于耳，酒菜香氣讓人垂涎。
不知不覺李開花已在城中游覽了半日，心中暗嘆怪不得劉麻兒說寒川城如何熱鬧，今日一見果真非比尋常，若是那府城帝都豈不是萬人之景，真當(dāng)讓人向往。
“拿來吧你！”
“掌柜的，小生真的已經(jīng)付過銀錢，你可不能訛詐小生！”
“得了吧！你這潑皮兒還自稱讀書人！從小便做那偷雞摸狗之事，怎的，不給錢還想打人嗎？”
街市上從不缺乏湊熱鬧之人，幾聲高喝便圍聚了一群人，人群中央一個(gè)大胡屠夫正在拉扯一位瘦弱的書生。
書生穿著一件打滿補(bǔ)丁的長(zhǎng)白衫，但收拾得十分干凈整潔，眼神中那種憤怒委屈不像是個(gè)偷盜之人。
“掌柜的，這買肉的銀錢是小生辛苦所賺，做人全憑良心，你這般會(huì)遭天譴的！”
書生的身體看起來十分孱弱，被粗壯的屠夫拉來推去，但從始至終都沒有還手之意。
“想打人??？你倒是打?。‘?dāng)初你那窩囊父親是怎么死的，你忘了嗎？來打個(gè)試試！”
屠夫仗著人多勢(shì)眾，口出惡語傷人，似乎以前便與書生有怨，這次更是變本加厲。
“馬屠戶，差不多得了！半斤生肉罷了，何必做得如此絕情?！?p> “是??！伍歸田這幾年并沒有做過違法之事，也算改過自新了！”
“莫要欺他窮，等到來日他取了功名，誰家面子上都不好看?！?p> 處處都有好心人，你一言我一語也讓馬屠戶沒了剛才的氣勢(shì)。
“啪！”
半斤生肉被丟在泥土之中，屠夫家自養(yǎng)的惡犬迅速?zèng)_出肉棚，將生肉咬在口中。
“哼！就憑他也能考取功名！癡人說夢(mèng)?！?p> 馬屠夫也不好得罪眾位買戶，一把推開書生返回肉棚。
書生眼見惡犬將自己辛苦賺錢買來的生肉吞食，幾欲出手搶奪，最終還是沒有拉下顏面，看著惡犬飽食自己所買之肉。
這場(chǎng)景是何等的凄涼，辛苦賺來的生肉成了惡狗口中之食，自己要與惡狗爭(zhēng)食，真是可悲。
書生起身拍了拍身上的泥土，一臉沮喪的向人群外圍走去。
“兄臺(tái)稍等！”
一只手掌搭在了書生的肩頭，書生抬眼一望，是一位比自己更加年輕的青年男子。
“這位公子，不知有何事？”書生退了一步，禮節(jié)做得十分到位，目光微微在青年身后的錦衣袋上停了片刻。
只見青年男子豎直走向屠夫的肉棚，從腰間結(jié)下錢袋，將一枚二十兩的紋銀丟在砧板之上。
“二十兩買你桌上的肉，如何？”青年男子問道。
“多謝客官，這自然買得?！瘪R屠戶欣喜地回應(yīng)著。
“好！不知兄臺(tái)文筆如何？李某想與你做個(gè)買賣！”李開花笑道。
“什么買賣？”書生問道。
“在這肉鋪旗上給李某寫四個(gè)大字！狗仗人勢(shì)！這案板上所有的肉你盡可取之?！?p> 李開花一把扯下肉鋪大旗，丟到書生面前。
“好！這買賣我做！”
書生從肉鋪取暖的炭火盆旁拿出一塊木炭，游龍走鳳的寫下四個(gè)大字。
正是狗仗人勢(shì)！
“兄臺(tái)，請(qǐng)取肉！”李開花指著案板說道。
“多謝！”
書生從案板上取了一塊兒極小的肉，約莫不足半斤。
“賊兒！欺人太甚！”馬屠夫見招牌被拆已然火冒三丈，開口大罵道。
李開花充耳不聞，從案板上又扯了三五斤肉，隨即在肉鋪旁邊酒家中取了一壺烈酒，將錢袋中剩余的所有銀兩擲到馬屠夫面前。
這家起來可是足足五十兩銀子，馬屠夫有再大的火氣也不敢向金主發(fā)難，只得受了這倒霉。
“兄臺(tái)，今日李某無處可去，不知可否在兄臺(tái)家借宿一宿?！?p> “公子請(qǐng)！”
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卻說伍歸田領(lǐng)著李開花離開了鬧市，二人到了城西街道。此地沒了剛才的豪華，各家小棚屋木柴門，更像是鄉(xiāng)集居所。
“李公子，寒舍簡(jiǎn)陋！望公子見諒！”
伍歸田帶著李開花推開一所柴門，三間棚屋成院，院中只有一張石桌，陳設(shè)簡(jiǎn)陋。
“無妨！”
李開花也是窮苦出身，沒有那么多規(guī)矩。
“阿瑾，我回來了！”
“官人回來了！有客人？”
棚屋中走出一位穿著簡(jiǎn)樸的女子，長(zhǎng)相平常，語色嬌柔。
“對(duì)！這位是李公子?！蔽闅w田也是剛剛認(rèn)識(shí)李開花，不知該如何向妻子介紹此人。
“既是官人的朋友，那便快請(qǐng)進(jìn)吧！”阿瑾也十分大方，從入門便未多問一句。
“大嫂安好！”
李開花將酒肉交給伍歸田入門落座，阿謹(jǐn)奉了一杯粗茶，便去廚房做起了吃食。
“娘子！我來吧！”
伍歸田倒也放心李開花一人在正堂呆著，連忙去廚房打起了下手。
“夫君今日與人起了爭(zhēng)執(zhí)嗎？”阿謹(jǐn)心細(xì)如發(fā)已經(jīng)看見了伍歸田衣服上的缺口。
“并未！小生謹(jǐn)記娘子教導(dǎo)，不曾惹是生非。不過確實(shí)遇到了難處，全靠李公子出手化解?！蔽闅w田笑的十分開心，言語中對(duì)阿謹(jǐn)充滿了敬畏。
“官人日后是要考取功名的人，切莫不可玷污了讀書人的名頭。阿謹(jǐn)是鄉(xiāng)下丫頭，幫不了夫君太多，全靠夫君自己努力！”阿謹(jǐn)一邊摘菜一邊說道。
“小生曉得！娘子放心。”伍歸田說道。
半個(gè)時(shí)辰之后，伍歸田換了一身干凈的衣物，與李開花坐在桌前吃食，而阿謹(jǐn)則回到內(nèi)屋為伍歸田補(bǔ)衣。
“李公子，飯菜可合胃口？”伍歸田笑問道。
“大嫂的手藝極佳，來！你我同飲一杯?！崩铋_花端起酒杯說道。
“李公子，小生不善飲酒。”
伍歸田雙目緊盯著烈酒，但口中卻是屢屢推辭。
“夫君待客，飲幾杯水酒也無妨，李公子也莫貪杯。身體重要?！?p> 阿謹(jǐn)?shù)穆曇魪膬?nèi)屋傳來，伍歸田這才接過水酒美美的滿飲了一口。
二人酒足飯飽之后，伍歸田領(lǐng)著李開花到了另一間棚屋。
“李公子，這是岳丈以前住的房間，如今閑置下來堆放了些雜物，望公子見諒。”伍歸田并不熟悉李開花的脾氣秉性，說話間也摻雜了客氣。
“無妨。”
伍歸田掌起了油燈，整個(gè)房間也變的光亮。李開花目光第一眼便停在木箱上方的刀架之上。
一柄雁翎刀橫放在刀架之上，刀身保養(yǎng)的極好，不見有一絲塵土。
“真是一把好刀！”李開花看著那鋒利的寒光開口稱贊道。
“這是家父生前留下的遺物，全是做個(gè)念想！平日里都是阿謹(jǐn)打理的?！?p> 書生說話間離那柄刀很遠(yuǎn)，似乎不想接觸這刀身。
“伍兄，家中藏有寶刀，想必也會(huì)武藝吧！為何會(huì)受那屠夫欺負(fù)？”李開花問道。
“刀是害人器，算不得寶物！更何況小生不會(huì)武藝。李公子早點(diǎn)休息吧！”伍歸田似乎不愿提起雁翎刀之事，匆匆離開了房間。
話說伍歸田摸黑回到內(nèi)屋，脫掉身上衣物準(zhǔn)備休息。
“李公子休息了嗎？”阿謹(jǐn)向后靠了靠，將暖好的床位留給夫君。
“嗯！”伍歸田似乎不愿多說話，躺在床上便沒了聲音。
“夫君冷嗎？”阿謹(jǐn)靠在伍歸田的胸膛上問道。
“對(duì)不起！一切都是我的錯(cuò)?！蔽闅w田聲音中充滿了愧疚。
“阿謹(jǐn)愛夫君，真的很愛！夫君是阿謹(jǐn)?shù)囊磺小＞瓦@樣一起變老，可好？”
“對(duì)不起！真的對(duì)不起?！?p>