兵法有言“知己知彼，百戰(zhàn)不殆。”從未去過(guò)北境的穆之策，為了熟悉北境情況，一下早朝便去了兵部拿北境的軍事堪輿圖。
可庫(kù)部主事裝模作樣地翻箱倒柜找了近半個(gè)時(shí)辰，還是沒(méi)有找出那封圖紙。
“怎么還沒(méi)找到？”穆之策有些不耐煩。
“臣……臣也不知道??？臣明明就放在了這個(gè)隔層里面啊?！睅?kù)部主事一臉無(wú)辜道。
“你可知玩忽職守……丟失機(jī)密乃是大罪！”穆之策氣憤道。
“臣罪該萬(wàn)死，罪該萬(wàn)死，臣敢以性命擔(dān)保，是臣記錯(cuò)了位置，圖紙一定還在庫(kù)中，臣立刻命人全面搜尋?！睅?kù)部主事跪地叩首，哀求道。
“好了好了，趕緊去找！”穆之策一臉的恨鐵不成鋼。
然而這封圖紙勢(shì)必不會(huì)被找到的，它早在一年前就已經(jīng)到了燕長(zhǎng)風(fēng)的手里了。
這時(shí)，一個(gè)上了年紀(jì)看管倉(cāng)庫(kù)的小吏跪在了著急的來(lái)回踱步的穆之策面前，“殿下，馳援北境事關(guān)重大，須臾不可失，殿下要信得過(guò)小人，小人愿為殿下呈上北境二十一州堪輿圖?！?p> 穆之策詫異地看著這個(gè)身材瘦小，佝僂老弱的小吏：“堪輿圖在你那？”
“堪輿圖在小人的心里?！毙±艟従彽馈?p> “此話(huà)怎講？”
“……小人自先帝朝登科以后就入職兵部，得此閑職已四十載有余，咳咳……故而有幸得覽天下山川形勢(shì)，各地軍事堪輿。至于這北境二十一州的堪輿圖，早已被小人牢牢地記在了心里，殿下若信得過(guò)小人……咳咳咳……小人愿……”
“快，快去取紙筆來(lái)?！边€沒(méi)等小吏說(shuō)完，穆之策就迫不及待地命令道。
聽(tīng)說(shuō)有人能憑記憶畫(huà)出復(fù)雜的北境堪輿圖，所有人都圍了過(guò)來(lái)，只見(jiàn)那個(gè)上了年紀(jì)的小吏靜靜地跪在地上在空白的卷軸上一筆一筆地畫(huà)了起來(lái)，何處山川、何處急流、每一處駐軍數(shù)量、屯糧多少、守將何人等一一細(xì)細(xì)標(biāo)注，在場(chǎng)眾人無(wú)不驚嘆。
“你在這亂畫(huà)，若是誤了軍國(guó)大事，可是死罪！”看著自己的下屬這般出風(fēng)頭，庫(kù)部主事的臉很是火辣。
“把這張畫(huà)好的圖紙裝起來(lái)?！蹦轮邔?duì)一旁的隨從道。
“你叫什么名字?！蹦轮邼M(mǎn)懷敬重地將小吏扶了起來(lái)。
“小人……李成。”李成受寵若驚道。
“李成，好，本宮記住了?！蹦轮呷粲兴嫉狞c(diǎn)了點(diǎn)頭。隨后又斥責(zé)庫(kù)部主事道：“若是等本宮班師回京你還找不到那張?jiān)瓐D，小心你的項(xiàng)上人頭?！?p> 那日，浩浩蕩蕩的御林軍緩緩出了云京城的北門(mén)，放眼望去，鎏金的盔甲、血紅的披風(fēng)、閃著銀光的長(zhǎng)槍、冷鍛鋼刀，還有錦綢裝飾的犀牛皮箭囊……讓人目不暇接。作為大寧四大禁軍之首的御林軍有著全天下最精良奢華的裝備，就連馬匹都是清一色的塞外汗血。
“天兵，就要有天兵的樣子?！边@是寧帝曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的話(huà)。
帥旗之下，身著金色明光鎧，頭戴鳳翅兜鍪的穆之策正時(shí)不時(shí)地向鄭觀問(wèn)詢(xún)一些關(guān)于行軍打仗的事情，看起來(lái)認(rèn)真而又謙虛。
而鄭觀一邊耐心恭謙地給太子解答，一邊在心中推演著那晚常王安排給他的話(huà)。
秦州城外，元紇軍營(yíng)。
一名士卒匆匆跑入了燕長(zhǎng)風(fēng)的汗帳，跪地興奮道：“稟大汗，左賢王援軍已至?！?p> “好。”就在燕長(zhǎng)風(fēng)興奮的站起身準(zhǔn)備走向賬外迎接左賢王時(shí)，一名將領(lǐng)走進(jìn)了帳篷，左耳處的巨大耳環(huán)和兩鬢濃密毛發(fā)散發(fā)著渾厚的雄性氣息，俊朗不羈的面容下一雙深邃的眸子和挺立的鼻梁散發(fā)出蒼狼一般的氣息。
“萬(wàn)俟顏參見(jiàn)可汗。”萬(wàn)俟是混邪的姓氏，沒(méi)錯(cuò)，他正是混邪人，是當(dāng)年元紇同混邪打仗時(shí)投奔到燕山護(hù)麾下的，那時(shí)他才十幾歲，燕山護(hù)沒(méi)有對(duì)他的身份心存芥蒂，見(jiàn)他殺伐果敢，忠勇可信，便把他留在了身邊，十幾年過(guò)去了，他已經(jīng)成長(zhǎng)為深受燕山護(hù)信任的愛(ài)將。
“左賢王呢？還沒(méi)到嗎？”燕長(zhǎng)風(fēng)疑惑道，他并不喜歡萬(wàn)俟顏，若不是叔父的緣故，他早就把萬(wàn)俟顏免職了。
“左賢王讓末將先率三萬(wàn)兵馬馳援秦州，他說(shuō)他隨后就到，讓可汗稍等片刻?！比f(wàn)俟顏低聲道。
燕長(zhǎng)風(fēng)的心中有些不悅，他不知道叔父為什么在這個(gè)當(dāng)口出了問(wèn)題，如果在云京的援軍抵達(dá)之前不能拿下秦州，事情就會(huì)變得復(fù)雜起來(lái)了。
涼羌關(guān)的情況正如陸天遠(yuǎn)所預(yù)料的那般，只有三千元紇士兵在那里駐守，他只用了一個(gè)時(shí)辰就奪回了了涼羌關(guān)。
“既然王爺已經(jīng)預(yù)料到?jīng)銮缄P(guān)是這種情況，又何必親自大老遠(yuǎn)的跑這一遭呢？”副將不解道。
“違命抗旨是大罪，本王自小從軍，征戰(zhàn)多年，到老了……難道還要承擔(dān)這個(gè)罪名嗎?”荒涼的戈壁籠罩在一片沙色之中，陸天遠(yuǎn)迷離的表情散發(fā)著透骨的蒼涼。
“短期內(nèi)，元紇應(yīng)該不會(huì)再進(jìn)犯涼羌關(guān)了，本王還要盡快趕回凜風(fēng)關(guān)，在朝廷換防的部隊(duì)到來(lái)之前，你帶五千人先暫時(shí)留守在這里吧?！?p> “是?！?p> 西北的落日渾圓而炙熱，在多年的風(fēng)沙的侵蝕之下，涼羌關(guān)早已和大漠戈壁融合在天地沙色之中，落日遲暮下，陸天遠(yuǎn)一行人的背影顯得落寞而孤寂。
當(dāng)燕山護(hù)聽(tīng)說(shuō)北陽(yáng)王只帶一萬(wàn)人前往涼羌關(guān)的那一刻起，他的心中就已經(jīng)開(kāi)始醞釀這個(gè)計(jì)劃了，二十年前，陸天遠(yuǎn)戴孝上陣，大破混邪主力的往事至今仍在關(guān)內(nèi)關(guān)外流傳，從那以后，陸天遠(yuǎn)幾乎成了不可戰(zhàn)勝的神話(huà)。
如今千載難逢的機(jī)會(huì)擺在眼前，燕山護(hù)不想失去。
他讓萬(wàn)俟烈先帶五萬(wàn)人奔赴秦州戰(zhàn)場(chǎng)，而自己則率領(lǐng)五萬(wàn)人埋伏在了涼羌關(guān)回凜風(fēng)關(guān)的必經(jīng)之路上。
自古將軍白發(fā)淚，多少馬革裹尸還。
五萬(wàn)和五千的較量沒(méi)有任何的懸念，喊殺沖天的山谷在日落后又再次恢復(fù)了寧?kù)o。
舍命沙場(chǎng)，蒼天猶憐。風(fēng)兒吹動(dòng)著山谷中的沙土輕掩了將士們的身體……老天也怕他們著了涼。
身中數(shù)刀的陸天遠(yuǎn)表情安詳而平和，他不后悔，因?yàn)樵谠獾椒鼡舻哪且豢?，他就知道了自己派人去秦州支援子羽的決定是對(duì)的。
“將士們，報(bào)國(guó)的時(shí)候到了！”這是陸天遠(yuǎn)生前說(shuō)的最后一句話(huà)。
秦州城內(nèi)，睡夢(mèng)中的陸子羽突然驚醒，渾身的傷口仍在隱隱作痛，冷汗布滿(mǎn)了他的全身。
“難道是這幾日的戰(zhàn)事所累?！彼屏送瓢l(fā)漲的腦袋，混亂的夢(mèng)魘讓他有些驚魂未定。
這時(shí)，上官旬邑匆忙跑了進(jìn)來(lái)，看起來(lái)很興奮，“世子爺，來(lái)了，來(lái)了！”
“什么來(lái)了？”
“御林軍，朝廷的御林軍到了！”上官旬邑激動(dòng)道。
他話(huà)音剛落，一個(gè)身著御林軍將服的人走了進(jìn)來(lái)，手中還拿著金黃色的圣旨。
陸子羽見(jiàn)過(guò)這個(gè)人，他是殿前司都虞侯蕭平。
“陸子羽接旨?！笔捚矫鏌o(wú)表情道。
陸子羽顧不得穿起鞋襪，直接跪在了地上。
“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰。北陽(yáng)世子陸子羽盡忠竭力，血戰(zhàn)秦州，朕心甚慰，卿即刻啟程，來(lái)京見(jiàn)駕，所有北平軍悉數(shù)退回凜風(fēng)關(guān)，秦州防衛(wèi)交由御林軍接手。欽此?！?p> “臣領(lǐng)旨謝恩。”陸子羽叩首起身，從蕭平的手中接過(guò)了圣旨。好奇道：“蕭虞侯，朝廷此次援軍有多少人？何人為帥？”
“天兵十萬(wàn)，太子殿下?lián)?dāng)主帥，殿帥為副將?！笔捚降靡獾?。
“太子殿下！”數(shù)量龐大的援軍和太子親征的消息讓陸子羽有些興奮，“太子殿下現(xiàn)在何處，我要把秦州戰(zhàn)事的情況細(xì)細(xì)告知太子殿下?！?p> 陸子羽說(shuō)完這番話(huà)便要激動(dòng)地向外走去，卻不料被蕭平攔住了，“世子莫要著急，太子和殿帥正在趕來(lái)的路上，他們怕世子辛勞，才特意讓我率三萬(wàn)輕騎帶著陛下的旨意先行來(lái)此。”蕭平的嘴角劃過(guò)一絲意味深長(zhǎng)的淺笑，“世子還是盡快出發(fā)吧，下官記得沒(méi)錯(cuò)的話(huà)……陛下的旨意是即刻啟程吧。”
“陛下為何此時(shí)召世子入京啊，世子渾身是傷，實(shí)在是難以趕路??！”上官旬邑著急道。
“這位是？”蕭平疑惑的瞅了一眼上官旬邑。
“他是我的副將?！标懽佑鸾忉尩?。
“哼！”蕭平冷笑了一聲，“武將干政？”
“你……”上官旬邑一臉不爽地看著蕭平。
“你退下吧，即刻整理部隊(duì)和御林軍進(jìn)行交接。”陸子羽有氣無(wú)力道。
“……是?！鄙瞎傺貧夂搴宓刈吡顺鋈ァ?p> 一時(shí)間，破落的秦州城又涌進(jìn)了數(shù)萬(wàn)的兵馬，這些衣著華麗的御林軍和經(jīng)過(guò)血戰(zhàn)之后渾身是傷的北平軍形成了鮮明的對(duì)比。
天兵的到來(lái)，讓知府劉仲十分激動(dòng)，陛下對(duì)邊陲百姓的關(guān)切讓他大為動(dòng)容，當(dāng)即淚流滿(mǎn)面地朝南跪拜，“天子門(mén)生劉仲……叩謝陛下天恩?！?p> 陸子羽已經(jīng)收拾好行裝，來(lái)到了秦州城的南門(mén)，身邊只有簡(jiǎn)單的四五個(gè)隨從。
“世子爺！留步?！鄙瞎傺貜倪h(yuǎn)處策馬疾馳而來(lái)，見(jiàn)到陸子羽的隊(duì)伍如此這般冷清，還沒(méi)有車(chē)輦，他顯得有些不滿(mǎn)，“世子爺，您重傷在身，為何不乘坐車(chē)駕。”
“你的世子爺……什么時(shí)候做過(guò)馬車(chē)？”陸子羽玩味的打趣道，“一點(diǎn)小傷看把你嚇得?！?p> “世子爺……還是讓我再帶一支人馬護(hù)衛(wèi)你入京吧?！鄙瞎傺夭环判牡?。
“別說(shuō)廢話(huà)了，快回去吧，我父王也應(yīng)該快回凜風(fēng)關(guān)了，你趕緊向他匯報(bào)秦州的情況，也好讓他老人家心里有個(gè)底，駕！”說(shuō)完這番華，陸子羽一行人頭也不回地?fù)P長(zhǎng)而去。
北陽(yáng)王卻是還是回了凜風(fēng)關(guān)，但卻是被抬回的，凜風(fēng)關(guān)的守將見(jiàn)老王爺遲遲沒(méi)有按照約定的日期返回，便派人去涼羌關(guān)詢(xún)問(wèn)，卻沒(méi)想竟在半路的山谷里見(jiàn)到了老王爺?shù)氖恰?p> 見(jiàn)到老王爺?shù)氖椎哪且豢?，整個(gè)凜風(fēng)關(guān)一片縞素，哭聲震天。
這些北平軍將士從十幾歲來(lái)邊關(guān)，就再也沒(méi)回去過(guò)，他們的心里早就把這位威嚴(yán)慈愛(ài)的老王爺當(dāng)成了自己的父親?？蛇@個(gè)時(shí)常與士兵們同吃同住，每到過(guò)年都會(huì)親自提著食盒一個(gè)軍營(yíng)又一個(gè)軍營(yíng)送餃子的父親再也回不來(lái)了。
秦州城內(nèi)，知府劉仲本以為可以安心地睡個(gè)好覺(jué)了，卻怎么都不會(huì)想到，就在城中百姓都已安睡之后，剛剛扎好營(yíng)寨的御林軍又悉數(shù)退出了，除了蕭平在臨走前朝著天空發(fā)射了一枚信號(hào)煙花之外，他們的動(dòng)作幾乎沒(méi)有一絲的聲響。
秦州城外的元紇營(yíng)帳前，當(dāng)燕長(zhǎng)風(fēng)看到那顆絢爛的煙花之后輕聲道：“入城吧?！?p> 很快，數(shù)支帶有繩索的倒勾牢牢地掛住了城墻上的垛子，攀爬而上的元紇士兵很快就解決了城門(mén)處的值夜的廂軍士卒，而秦州城的大門(mén)也從里面被打開(kāi)了，這個(gè)當(dāng)初讓元紇人丟下萬(wàn)余具尸體的秦州城最后竟是以這么簡(jiǎn)單地方式被攻破了。
入城之后的燕長(zhǎng)風(fēng)看著那些之前被寧軍關(guān)起來(lái)的元紇牧民毫發(fā)無(wú)損的從牢房中走出來(lái)時(shí)，他的嘴角泛起了一絲不易察覺(jué)的苦笑。
劉仲是在睡夢(mèng)被元紇士兵捆起來(lái)的，那晚包括劉仲在內(nèi)的所有秦州百姓都被集結(jié)到了城門(mén)前的空地上。在火光的映照下，瑟瑟發(fā)抖的表情中透露著恐懼和絕望。
燕長(zhǎng)風(fēng)狠狠地?fù)]了一下手中的馬鞭道：“所有元紇士兵都聽(tīng)著，入城之后，膽敢燒殺搶掠者，就地處決！記住了嗎?”
“記住了！”
“再說(shuō)一遍，記住了嗎？”
“記住了！”
說(shuō)完這番話(huà)，燕長(zhǎng)風(fēng)轉(zhuǎn)過(guò)身目光溫存地對(duì)那些秦州百姓道：“放心吧，我們不會(huì)傷害你們的，你們現(xiàn)在需要做的就是回去睡覺(jué)，天亮之后該勞作的勞作，該經(jīng)商的經(jīng)商，以前怎么樣，今后就怎么樣，聽(tīng)明白了嗎？”
然而卻沒(méi)有人回應(yīng)他，恐懼依舊籠罩在他們的心頭。
燕長(zhǎng)風(fēng)無(wú)奈地笑了笑，他指著那些元紇士兵道：“你們都讓開(kāi)，讓百姓們回家?！?p> 很快，當(dāng)一兩個(gè)大膽的人從元紇士兵讓開(kāi)的缺口處跑了出去以后，所有的秦州百姓們都飛快地跑回了各自的家中。
只剩下劉仲還站在原地。
燕長(zhǎng)風(fēng)走到了他的身邊，笑道：“本汗知道，秦州的百姓離不開(kāi)你，你以后還作秦州的知府吧?！?p> 而劉仲則是頭朝南，一言不發(fā)。
“無(wú)論是歸屬大寧，還是歸屬元紇，秦州始終都是秦州，不是嗎？”燕長(zhǎng)風(fēng)有些無(wú)奈道。
“劉某是天子的門(mén)生，大寧的官員，一臣不仕二主，大汗無(wú)需多言?！眲⒅俳K于開(kāi)口了。
“好……你走吧，這里現(xiàn)在是元紇汗國(guó)的屬地，你回你的大寧去吧?！毖嚅L(zhǎng)風(fēng)搖了搖頭，“給他松綁?！?p> 然而就在燕長(zhǎng)風(fēng)離開(kāi)沒(méi)兩步，身后卻傳來(lái)了“撲通”的聲響，燕長(zhǎng)風(fēng)轉(zhuǎn)過(guò)身，發(fā)現(xiàn)劉仲已經(jīng)倒在了地上，一旁的侍從連忙跑了過(guò)去，一番檢查之后道：“可汗，他咬舌自盡了。”
“……埋了吧?！毖嚅L(zhǎng)風(fēng)嘆了一口氣，“關(guān)閉所有的城門(mén)，別讓百姓們跑了出去，他們都走了，秦州的地就沒(méi)人種了。”
“是?！?