馬車一路拐拐繞繞，十二牙庫果然是十二牙庫，連股局送錢的車隊線路都提前計算好了，在繁華擁擠的京都夜路里行走，一路上，竟然沒有什么堵塞的路段。
三輛大馬車遠遠地跟著一輛小馬車，緩緩地往西市大街的那個客棧走去。
很快，車隊就已經到了客棧樓下了。帶頭的那個蒙面小哥兒從馬車上跳下來，摸了摸自己的屁股，哼道：
“嗬，這一路把小爺我屁股硌得慌！”蒙面小哥兒左右觀望了一下，舒活舒活筋骨，大大地伸了個懶腰，拔下腰間的刀，吊兒郎當地指揮著身后的黑衣牙探。
“弟兄們，快跟上。咱今天肯定能見到那個神秘的首榜狀元。這人大晚上的不參加大魚宴，那咱們就和這條大魚會一會，?。 ?p> 一車隊的人立馬謹然有序地下車、整隊，蒙面小哥兒身后跟了十二名牙探，這隊人十分安靜、不動聲色地從客棧的后門進入。
剩下的，都團團圍在馬車邊，相當警惕地看守著。
而偷偷停在街尾的樸素馬車上，此時已然空無一人，只剩下一個駕車的馬夫，正趁著空當兒昏昏欲睡。
車上的地方富家翁，早在牙庫小哥兒入門前，就偷偷地下車跑向客棧大門口了。他們徑直地從客棧大門口進入，先是隨意地點了點茶水小菜，然后一個個眼睛全都斜覷著后門方向，甚至還摸過去了一個憨厚的富家翁，打算偷偷看牙庫小哥兒們怎么樣找到那個神秘得不得了的首榜狀元。
派過去的憨厚富家翁小心翼翼地貓在窗戶邊，裝作是在欣賞夜景。但僅僅是和牙庫隊伍打了一個照面，就被牙庫小哥兒拎了個正著。
牙庫小哥兒那精明的雙眼斜了過來，上下打量著那個富家翁，把富家翁和遠處靠窗的好幾個富商都看得心里一慌。
“我說，你也怪聰明的啊，跟著我們牙庫來找人，這主意，不錯??！”
富家翁大汗淋漓，捂著臉，連連稱是。
“但是...就憑你，應該，也想不出這么個方法吧？”
牙庫小哥兒的短刀已經慢慢滑出刀鞘，雪亮雪亮的，在富家翁面前晃晃悠悠地搖擺著，讓一眾富商全都看得心里發(fā)涼，冷汗直流。
牙庫小哥兒蒙著臉，僅僅露出一雙眼睛。他晃著刀，眼看把富家翁嚇得夠嗆了，“噗嗤”一笑，劍拔弩張、緊張至極的氣氛突然就緩和破開了。小哥兒“唰”地一下，迅速帥氣地將刀收回了刀鞘。
“我逗你玩兒的。嚇成什么樣了呢，就你這樣，還當付客去游說呢啊？你得虧沒去那個小探花那兒，要不然，你得給嚇死。”
富家翁此時已經嚇得說不出來話了，低著頭，半癱坐在地板上，絲毫講不出話來。
牙庫小哥兒滿意地看著自己的“恐嚇成果”。似乎是發(fā)現了遠處有好幾道灼灼的眼光，他立馬抬起頭，盯著那處奇怪的地方，原來，是一桌普通的富商，四五個人，看打扮，和這個嚇軟的富家翁是一路人。
牙庫小哥兒蒙著黑巾的臉上，眉頭突然皺起，眼睛露出少有的疑惑。
而被他緊緊注視著的那桌富商，魂兒都快嚇沒了，似乎當場就能聽見彼此“咚咚”直跳的心跳聲，全都漲紅了臉，低下目光視線，絲毫不敢與蒙著臉的牙庫小哥兒有任何交集。
蒙面小哥兒挎著短刀，暗暗思忖到：
“小叔...他來干嘛啊？”
但他沒有停留太久。微微掃視了一下那桌富商，他就轉過頭帶著牙探們往后院兒走去了。
一堆人的身后，跟來了田掌柜。按照往年規(guī)矩，田掌柜都會將牙庫的人引至客人所在處，這并不犯法，也不會觸及客人利益。因為牙庫是絕對保密的組織，也是極為講規(guī)矩的組織。他們負責送錢，進行更多交易，但至于見不見，那都是客人的事兒。
......
夜幕降臨，華燈初上，京都里仍舊如往日一般繁華絢爛。
京都東市的海珍樓里，眾人雖仍舊開著宴席，但那些富商顯赫全都暗自悄悄焦急心慌——他們都為了找那名始終未曾現身的首榜狀元而急的團團轉。無奈今年離宮苑和宗華臺似乎都盯上了這孩子，居然把他們可入京的護衛(wèi)恩馬數量都生生克制削減了一半，直到現在，他們都難以接觸到有關雍州少年的任何消息。
但西市大街大客棧背后的那條小路上，此時正走著一個衣著干凈簡單、目光平和的少年。他的身后，此時急匆匆地跑來了一個憨厚一些的男孩，遠遠地就開始了大喊：
“秋——和！等——等——我！”
少年轉過來，十五的月光正好明晃晃的照亮了他的臉，正是京都里眾人尋找的首榜狀元——宋國秋和。
釋真如方才先行離去，任秋和自行回客棧。
秋和聽到遠遠的呼聲，站在原地，笑開來了。
迎面跑過來的，是江圖南。
此時的他，身著一身華麗帥氣的青綠色長袍，梳著精神亮眼的發(fā)簪，腳蹬蜀錦流紋云靴，腰間系著的是犀牛皮鑲白玉做的腰帶，腰帶上，系著好幾樣干干凈凈、而又奢華無比的佩戴事物。
秋和眼前一亮，不禁感慨道：“江圖南，你打扮得，好生貴氣??！”
憨厚少年一聽，臉上立馬流露出驕傲的表情。他今天這一認真打扮，的確與平常憨厚的他不同了，而且這種貴氣，讓秋和發(fā)自內心地覺得，是江圖南與生俱來的。
“今天可是大魚宴啊，我怎么說也是首榜榜眼呀，還代表了我們蜀州江家呢，無論如何，我當然也得很重視啦！”
憨厚少年搖頭晃腦地說到。他提著手里都快滅掉的燈籠，伸出手拍了一下秋和的肩膀，看著秋和，露出了一臉奇怪的表情。
“你怎么還穿著這么簡單的衣服呀？你是不知道，宴席上的那些人找不到你，一個個背地里急的團團轉啊。你快點跟我來吧，你是不知道，那個探花一家，什么玩意兒啊，氣死我了，咱們快過去，堵住他們的嘴！”
話剛說完，江圖南立馬就想拉著秋和往回走。但是憨厚少年沒有拉動，秋和站得定定的。
江圖南轉過頭，“怎么了秋和？”
秋和一臉迷茫地看著江圖南，想了想，慢悠悠地冒出來一句話：
“我為什么要去那個宴席??？”
江圖南：“......”
秋和接過了江圖南的燈籠，拍了拍他的肩膀?！敖瓐D南，你怎么了？”
憨厚少年皺起眉，看著眼前的這個少年，不禁感到有些詭異。
“秋和欸，那可是大魚宴欸！”
“那大魚宴，是什么東西?。俊?p> 江圖南:“......”
江圖南看著真的一臉迷茫的秋和，擺了擺手，推著秋和往客棧里走去，讓他趕忙換衣服，一邊又急忙忙地解釋著：
“哎，我也不多說了，就是吧，每年秋華放榜這一天，都會有很多富商顯赫云集在東市海珍樓，然后宴請所有在秋華榜上的學子入席吃飯。首榜狀元，自然是宴席的焦點啊！”
秋和邊快速地走著，一邊回頭問江圖南：“可是...我真的不知道這個宴席啊。離宮苑那邊，也沒有通知我啊?！?p> 江圖南腳下生風，走得急速，但臉上此時翻了一個大大的白眼。他一邊推著秋和讓他加快腳步，一邊繼續(xù)回答著秋和的問題。
“這個宴席，本來就是離宮苑和宗華臺牽頭舉辦的，要不然那些富商和權貴才不會來這里。但是這個宴席的確沒有被冠上官方的名頭，雖然有很多官方的大人物出現，但終歸還是是非官方性質的?！?p> 秋和在前邊被推著快走，一晃一晃地繼續(xù)回頭問：“那我...我為什么要回去打扮換裝啊？”
身后的江圖南已經不知道翻了好幾個白眼了，氣喘吁吁地繼續(xù)給茫然的秋和解釋著：
“這個大魚宴是自打宗華開國以來就有的東西，也算膾炙人口、耳熟能詳的不成文規(guī)定了，每一年的京都士子，全都會打扮得十分得體，讓自己看起來更加合襯自己的身份；出席的權貴富商那更肯定是一個個錦衣玉袍。這種場合，你說要不要回去換一身更好看的衣服啊？”
秋和聽到這句話，反而不再任由江圖南推著往前走了，而是轉過身，定定地站在了原地。
憨厚少年迷茫了，看著站定的秋和，撓了撓腦袋，“怎么了呀？”
秋和抖了抖袖子，上下看了看自己，抬起頭對著江圖南，目光清澈而明亮。
“江圖南，既然要打扮的合襯自己的身份，那么，這就是我的衣服啊。我不需要打扮的很華麗富貴，因為，我現在穿著的，就正是適合我自己的啊。”
江圖南愣住，看著眼前平靜而明亮的少年，不禁呆住了。
“何況，我也沒有什么很華麗的衣服，來來去去，都是這幾件衣衫啦！不必回去換衣服，我這就隨你去吧?！?p> 秋和笑起來，眉眼彎彎，溫和地拍了拍江圖南的肩膀。
江圖南上上下下看了看秋和的衣裝，發(fā)現他除了因為一天在外奔波，衣衫已經有些褶皺，下衣擺上沾了些許微塵外，身上其他地方都依然樸素干凈。身上素凈的衣衫緊緊貼在少年寬寬的肩膀上，竟顯得十分合身與好看。
江圖南想了想，的確，秋和即便穿著這么普通，但他著實不輸過任何一個人。于是又很興奮地拉起他的手，立馬就想著往回轉，一起跑過去大魚宴。
但這個時候，兩個少年的身后，竟幽幽地出現了一道吊兒郎當的少年音：
“我說，首榜狀元，你總算回來了??？”
兩個少年驚住，停下腳步轉回去，竟發(fā)現，在秋和日常偷偷出入的小門旁邊，靠著一個蒙著臉的黑衣少年，少年的肩膀上，正松松垮垮地搭著一把短刀。
兩人一轉過來，蒙著臉的少年立馬眼睛又亮了。
“喲，這一下子撈到兩條大魚啊，可以可以。首榜榜眼，江家少爺，你可好啊？”
江圖南原本憨厚的臉上立馬顯露出一股不一樣的氣息。他覷著眼前這個吊兒郎當的少年，轉回頭，跟秋和暗暗地說了句“沒事兒”，然后往前走上一步，徑直站在了蒙面少年的面前。
“你牙庫這么大膽??？跟到這兒來了？”
蒙面少年聽到這話，笑咧咧地“哼”了一下，拿刀晃蕩著指了一下站在江圖南的后面的秋和，吹了個口哨。
“嘁，我來找他的！他這個人，可讓京都人今天好找??！”
秋和一聽，愣了一下。江圖南搶在秋和面前，而后攔下了蒙面少年那把晃悠悠的短刀。
蒙面少年看江圖南居然一下子搶走了自己的短刀，但自己本來就不會武功，拿這把刀原本就是做做樣子、嚇人的。眼下，他奪不回刀，眼看著還要被兩個首榜學子誤會，吊兒郎當的牙庫小哥兒終于開始跳腳了。
“干嘛呢你！我是來送贏錢的??！首榜狀元一天天的不見影子，我只能摸著這個點兒過來。咋了，來送錢，也犯法啊！”
牙庫小哥兒跳腳起來了，氣得直嚷嚷。
江圖南一臉心領神會的樣子，把刀還給了蒙面少年，示意秋和先進客棧。
但身后的秋和再次站定在原地，沒有動，一臉茫然。
“你為什么要給我送錢啊？”
另外兩人：“......？？”