薩法維帝國(guó)邁向世俗化的過(guò)程中，因?yàn)榛适业囊幌盗懈牧贾髁x措施，是一項(xiàng)宏偉計(jì)劃，引導(dǎo)薩法維脫離上個(gè)世紀(jì)的落后狀態(tài)，使之成為一個(gè)工業(yè)國(guó)家。
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這里是一處廢棄的工業(yè)園，有著一整套完備的油氣開(kāi)采、提煉加工工廠。這里有居民區(qū)、有教學(xué)樓、有醫(yī)院、甚至還有一座小型公園。
只是現(xiàn)在，工廠不再作業(yè)，只留下斑斑鐵銹；居民區(qū)成了難民窩，充斥著混亂與惡臭；醫(yī)院人走樓空、教師和公園也沒(méi)有孩子的歡聲笑語(yǔ)。果然，離開(kāi)了大城市，薩法維帝國(guó)就是一片荒涼的廢土世界。
紀(jì)天平、曹遠(yuǎn)、張?zhí)砣藫Q上了當(dāng)?shù)厝说姆b，追蹤到了那個(gè)盜賊的氣息。但這殘留的氣息已經(jīng)十分微弱，已經(jīng)無(wú)法繼續(xù)追蹤，紀(jì)天平幾人需要知道更多的情報(bào)，他們走進(jìn)了這群難民中。這里聚集著被疫病和饑餓折磨的民眾，這里是法外之地，沒(méi)有警督和軍隊(duì)維持治安，只有一群手持冷兵器的宗教信徒維護(hù)秩序。
“這里，這里曾經(jīng)有五萬(wàn)人為這座工業(yè)園工作，它曾是帝國(guó)首都的工業(yè)之星，是我們的驕傲......”
紀(jì)天平用半個(gè)饅頭和一瓶水，換來(lái)了一個(gè)教徒的知無(wú)不言、言無(wú)不盡。他告訴紀(jì)天平，自己也是近一個(gè)月才加入黃教。在十幾年前，帝國(guó)的工業(yè)化才剛剛開(kāi)始，鼠疫也不見(jiàn)蹤影，雖然生活依然艱難，但得益于帝國(guó)的工業(yè)化和豐富的油氣資源，倒也能吃飽肚子，有遮風(fēng)避雨的住所。
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但經(jīng)濟(jì)的繁榮使腐化之風(fēng)迅速蔓延?；适页蓡T撈取巨額國(guó)家資產(chǎn)，帝國(guó)的官員和軍官也利用職權(quán)，收受大筆賄賂。享樂(lè)主義、奢靡之風(fēng)蔓延。由于進(jìn)口先進(jìn)技術(shù)，外國(guó)技術(shù)人員隨之大批流入，加速了薩法維帝國(guó)城市生活的“工業(yè)化”。來(lái)自煤鋼共同體聯(lián)邦的影響幾乎滲透到每一個(gè)領(lǐng)域。
盡管薩法維帝國(guó)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展了，但貧富差別不僅沒(méi)有縮小，反而更加擴(kuò)大了。對(duì)于一小撮富有冒險(xiǎn)精神的買賣人來(lái)說(shuō)，帝國(guó)改良新政就好比是一個(gè)聚寶盆，使他們發(fā)了大財(cái)，擁有豪華的宮殿、享受紙醉金迷的生活。而占人口絕大多數(shù)的普通人，依然處于最低生活水平之下，他們赤貧如洗，百病成災(zāi)。
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帝國(guó)忽視了群眾的愿望，看不起活躍在民眾中的宗教人士，敵視自己的人民。
早在幾年前，帝國(guó)民眾的生活就已進(jìn)入水深火熱中，工業(yè)化帶來(lái)的財(cái)富讓一小部分人富裕起來(lái)，卻沒(méi)給民眾帶來(lái)普遍的實(shí)惠。他們被以“抵御外來(lái)商品，提升帝國(guó)商品競(jìng)爭(zhēng)力”的口號(hào)強(qiáng)行加班勞作，讓薩法維帝國(guó)的商品在世界市場(chǎng)嶄露頭角。
由此帶來(lái)的一系列物價(jià)上漲、教育醫(yī)療資源分配不均的問(wèn)題，讓矛盾更加突出。最后，更是因?yàn)檫^(guò)于依賴油氣資源，導(dǎo)致本國(guó)農(nóng)業(yè)遭受外國(guó)農(nóng)業(yè)集團(tuán)的控制，引發(fā)了空前的糧食危機(jī)。與此同時(shí)，鼠疫的到來(lái)，帝國(guó)的洗劫，讓饑荒空前加劇。
“我們的領(lǐng)拜人博德斯是一位大善人，他告訴我們，所有信仰神明的人，無(wú)論是農(nóng)民、商人、工入、盜賊，只要心存善念，行助人之事，不做害人之事，那都是親如一家的兄弟姐妹。兄弟姐妹之間不應(yīng)該爭(zhēng)奪、殺戮、行邪惡之事。我們應(yīng)當(dāng)團(tuán)結(jié)一致，全身心的侍奉和信仰神明，為實(shí)現(xiàn)神明的意志而奮斗。”
這位大叔笑了笑，繼續(xù)說(shuō)道：“我看你不是本地人，也不是信徒，那我也就可以跟你說(shuō)實(shí)話了。我作為技術(shù)工人，也讀過(guò)一些書(shū)，自然不會(huì)相信什么天上有神明。但是我信博德斯，如果真的有神明的話，那么他就是人間的神明，將要拯救我們于水深火熱中?！?p> 順著大叔手指的方向指過(guò)去，紀(jì)天平三人看到有頭戴黃巾的大漢，用獨(dú)輪車推著一輛一輛車的糧食進(jìn)入聚居地，所有人都把目光投向過(guò)去。但人群沒(méi)有亂，只有孩子興奮的圍著為首的那個(gè)大漢嘰嘰喳喳的唱著童謠。
“看，如果在其他地方，有這么多糧食，大家一定會(huì)蜂擁而上。但是在這里卻不會(huì)，因?yàn)槿藗兿嘈挪┑滤梗且晃还焦娜?。”大叔說(shuō)道。
在這個(gè)法外之地，沒(méi)有警督和軍隊(duì)維持治安，紀(jì)天平根本不信人們會(huì)因?yàn)樾叛鲆粋€(gè)人而抑制住饑餓感，小紀(jì)更愿意相信，是進(jìn)入工業(yè)區(qū)時(shí)大門口懸掛的血淋淋的人頭；是那群手持冷兵器、看上去訓(xùn)練有素的宗教信徒，維護(hù)了這里的秩序。
坐著的、躺著的人們都站了起來(lái)，邁步向糧食發(fā)放地走去。大叔也對(duì)紀(jì)天平說(shuō)道：“來(lái)自東方的客人，如果你們有什么疑問(wèn)，或者要找什么人的話，都可以去找博德斯。這方圓百里的人遇到困難時(shí)，都會(huì)向他尋求幫助。”
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今天的糧食配給更加充分，在領(lǐng)拜堂前的廣場(chǎng)處，曹遠(yuǎn)似乎有捕捉到了一絲絲那個(gè)盜賊的氣息，看來(lái)紀(jì)天平、曹遠(yuǎn)和張?zhí)砭嚯x他們的目標(biāo)已經(jīng)不遠(yuǎn)了。
大叔說(shuō)，今天廣場(chǎng)上聚集的人比平日里多了不少，應(yīng)該是要宣布什么大事。
只見(jiàn)一個(gè)氣宇軒昂的中年人走上臺(tái)前，太陽(yáng)光照的角度恰好形成一個(gè)奇特的現(xiàn)象，讓這個(gè)中年人仿佛散發(fā)著淡淡的而又神圣的光芒。
紀(jì)天平對(duì)曹遠(yuǎn)、張?zhí)硇÷曕止镜溃骸白玖拥募總z，只怕又是一個(gè)亂世中的野心家。”
曹遠(yuǎn)卻出乎紀(jì)天平意料的回道：“雖然他用的是蠱惑人心的辦法，但是......但是這亂世中，他也護(hù)得一方太平，這也是一份功勞啊。”
張?zhí)恚骸拔抑魂P(guān)心你們說(shuō)的鼠人降臨派，會(huì)不會(huì)跟這個(gè)有關(guān)......”
博德斯在臺(tái)上用平緩的語(yǔ)氣，中氣十足的說(shuō)道：“神的子民們，我將在你們面前，宣讀神的旨意?！?p> “神告訴我，它將賜予我們治愈鼠疫的符水，只有虔誠(chéng)的信徒才能得到神明的賜福，免除疫病的折磨；神告訴我，它將賜予我們免饑餓的糧食，只有虔誠(chéng)的信徒才有資格得到食物，讓自己和家人不再被饑餓折磨......”
有人在臺(tái)下喊道：“領(lǐng)拜人，領(lǐng)拜人，如何才能證明我們的虔誠(chéng)？”
博德斯的語(yǔ)氣忽然變得高亢，他的個(gè)人的聲音永遠(yuǎn)不可能讓這數(shù)萬(wàn)人聽(tīng)清，但是仿佛有神明加持似的，這數(shù)萬(wàn)人分明聽(tīng)到了立體環(huán)繞的聲音，清晰明了......
“神告訴我，唯有推翻這個(gè)腐朽的帝國(guó)，唯有參與這場(chǎng)神圣的戰(zhàn)爭(zhēng)，才能凸顯我們的虔誠(chéng)。”
眾人喧嘩，但博得斯不會(huì)給大家思考的時(shí)間，他繼續(xù)說(shuō)道：
“帝國(guó)雖大，卻無(wú)我們立錐之地，饑荒和疫病折磨著我們?！?p> “我們飽經(jīng)欺凌、但人多勢(shì)眾，更有神明啟示。腐敗、饑荒、疫病，將止于今日！帝國(guó)的所作所為已觸怒神明，必當(dāng)傾覆。吾輩之強(qiáng)，不在兵甲器械，在乎團(tuán)結(jié)一心。我等遵循神的意志，必血染神國(guó)，直至太平！”
在博德斯的身后，空氣仿佛變得有形狀一般，在眾人的驚訝中，一扇憑空出現(xiàn)的大門被打開(kāi)，一件件武器和工具傾瀉到地面。
“看啊，這是神明的武器，指引我們走向勝利！”
現(xiàn)場(chǎng)一片狂熱，所有人都相信是神明在支持這場(chǎng)神圣的戰(zhàn)斗，唯有紀(jì)天平幾人不寒而栗，因?yàn)樗麄兦宄目吹剑切┲匦臀淦鬟\(yùn)用的明顯是次元石技術(shù)，那可是鼠人科技......