話說司馬牛帶著三娃和一蓮戴著花臉面具在黑夜里截住了想要逃跑的馬大河。
馬大河拒不承認(rèn)那把火是自己放的，還一個(gè)勁地懇求司馬牛放過自己。
“不是你放的火，那在起火前和起火后，你跑到人家的后墻根干嘛？你以為你蒙著面，弓著腰，躡手躡腳爬上墻頭，跳進(jìn)院子，點(diǎn)著了火，我們就不知道嗎？”司馬牛進(jìn)一步逼問，說出了馬大河當(dāng)晚的行動(dòng)軌跡。而這么詳細(xì)的作案細(xì)節(jié)，徹底擊穿了馬大河的心理防線。
“你，你，你們到底是誰，你們是怎么知道的？難不成你們是‘神仙’？哎吆，神仙饒命，好漢饒命，我求求你們了，饒了我吧，好在我就放了這一把火，燒了柴火堆和一間放雜物的房子，沒有出什么人命，罪不至死啊，放過我吧，放過我吧，我一定改邪歸正，重新做人！我對(duì)天發(fā)誓！”馬大河趕緊跪倒在地，一個(gè)勁地磕頭，請(qǐng)求饒命。
“賈大戶家的那把火是你放的，那，外地客商的200大洋被盜和兩家大戶的豬都死了這兩起大案是不是也是你干的？快說！”三娃在一旁厲聲喝道。
“不是，不是，絕對(duì)不是。就放火這一起案子是我干的，我以我的腦袋擔(dān)保，如果有半句假話，我不得好死?！瘪R大河抬起頭、舉起手發(fā)誓說。
看著時(shí)機(jī)差不多了，司馬牛覺得應(yīng)該進(jìn)入正題，對(duì)馬大河施壓了。
“馬大所長，好久不見??！近來可好？”司馬牛知道馬大河沒有做大案的膽量，證實(shí)那把火是他放的就可以了，這樣可以拿住他的“把柄”。因?yàn)樗抉R牛想借機(jī)利用馬大河做自己在警察所的“內(nèi)線”。
“你，你到底是誰，你怎么會(huì)認(rèn)識(shí)我？還知道我叫什么？”馬大河一驚，覺得對(duì)面人說話的聲音有些耳熟。
“我是誰不重要，重要的是你想不想立功贖罪，搞倒牛笑風(fēng)，然后重新當(dāng)上警察所的所長？”司馬牛試探性地問馬大河。
“當(dāng)然想了，我做夢(mèng)都在想。這個(gè)牛笑風(fēng)，陰險(xiǎn)狡詐，害得我丟了所長的位子，成了他的打工仔。敢問各位大俠、好漢，怎么個(gè)立功贖罪法？又怎么才能搞倒牛笑風(fēng)？這小子實(shí)在是太壞了，太陰了，我落到今天這個(gè)下場(chǎng)，全都是這小子背后搗的鬼。如果搞倒了牛笑風(fēng)，讓我官復(fù)原職，我一定好好報(bào)答各位好漢的相助！”馬大河一聽還有這等好事，懸著的一顆心放了下來。
“那好，既然你答應(yīng)了，那就得聽我的，不要再搞什么‘人間蒸發(fā)’的蠢事，你只要一跑，牛笑風(fēng)就會(huì)把鎮(zhèn)子上發(fā)生的所有案子都推到你頭上，再給你來一個(gè)全省通緝，你將無路可逃，只有死路一條。”司馬牛一通嚇唬，讓馬大河徹底沒有了主意。
“行，我聽你的?？磥砟阋彩且粋€(gè)行俠仗義的江湖大俠，你說怎么辦吧，我全答應(yīng)你，只要不告發(fā)那把火是我放的就行?！瘪R大河央求道。
“放心吧，除了我沒人知道。這樣，你趕緊回警察所去，穩(wěn)住陣腳，千萬別讓牛笑風(fēng)看出什么，平時(shí)該干什么還干什么，不要惹怒牛笑風(fēng)把你趁機(jī)給開了。”司馬牛說道。
“那，就這么一直傻等著？那得等到什么時(shí)候？總不能等著牛笑風(fēng)自己倒臺(tái)吧！”馬大河有些不解地問道。
“不會(huì)等那么長時(shí)間的。你的任務(wù)就是監(jiān)視牛笑風(fēng)和保安隊(duì)的一切活動(dòng)。到時(shí)候我會(huì)定期給你發(fā)指令，告訴你怎么辦。我的代號(hào)是‘俠探’，你的代號(hào)是‘牽?；ā悴皇窍霠恐Ｐ︼L(fēng)的鼻子走嗎？你要注意觀察警察所院子外的大鐘，看到大鐘下面放一根小木棍，就到大樹根底下的一塊石頭下取指令。你要是有什么情報(bào)，也同樣操作。你可別?；?，你的一舉一動(dòng)都在我的監(jiān)視之下，如若去告密，那你縱火的事情可就大白天下了。”司馬牛給馬大河布置了任務(wù)。
“放心，放心，我一定遵從‘俠探’您的指令，密切注視牛笑風(fēng)和保安隊(duì)的一舉一動(dòng)，當(dāng)好您的‘內(nèi)線’。我這就回去，多謝‘俠探’相助?！瘪R大河說完，背起小包袱轉(zhuǎn)身返回了警察所。
馬大河在返回的路上，一直在琢磨，這個(gè)自稱“俠探”的人究竟是誰？難道是司馬牛？不可能啊，他不是早就傻了嗎？如果是他，怎么說話跟正常人一樣？可是如果不是司馬牛，自己的事情，誰會(huì)知道的這么詳細(xì)？
管他呢，還是先保命要緊。馬大河快速返回警察所，他想起“俠探”給他的任務(wù)，密切監(jiān)視牛笑風(fēng)和保安隊(duì)的一舉一動(dòng)，他不敢怠慢，因?yàn)樗栏浇隙ㄓ幸浑p眼睛在盯著自己。
馬大河看到牛笑風(fēng)的辦公室還亮著燈，屋里有兩個(gè)人影在晃動(dòng)，就悄悄來到牛笑風(fēng)辦公室外面，他透過窗戶縫隙往里一瞧，看到牛笑風(fēng)正在和保安隊(duì)隊(duì)長葉鷹談事。
“葉隊(duì)長，這兩天案子有什么進(jìn)展？朱縣長給的破案時(shí)間可就一周的時(shí)間，要是再破不了案，我這個(gè)所長當(dāng)不成了，你這保安隊(duì)隊(duì)長也得跟著完蛋，你和草蜢幾個(gè)人還得去當(dāng)江湖盜賊。趕緊的，想想辦法找點(diǎn)線索，先破幾個(gè)案再說。”牛笑風(fēng)坐在椅子上對(duì)葉鷹說。
“牛大所長，這案子要是好破，我早就當(dāng)上真警察了。別急，草副隊(duì)長不是已經(jīng)到外地抓盲流子了嗎？到時(shí)候弄幾個(gè)替死鬼來，想辦法讓他們招供，然后簽字畫押，向上峰交差。放心吧，這事包在我身上?！比~鷹安慰牛笑風(fēng)說。
“得嘞，有你這句話，我就放心了。如果估計(jì)的沒錯(cuò)，草副隊(duì)長他們明晚就可能趕回來，后天咱們就可以跟上峰交差了。好了，我有點(diǎn)累了，我先回去了。你們幾個(gè)放機(jī)靈點(diǎn)，千萬別再出什么幺蛾子事?！迸Ｐ︼L(fēng)說完起身，穿上了外套。
馬大河一聽，知道這牛笑風(fēng)肚子里沒什么好貨，抓不到真的盜賊，又想著法子禍害別人，去找“替罪羊”頂罪。看到牛笑風(fēng)要離開了，馬大河趕緊跑回到自己房間。
馬大河找到一張黃色的草紙，撕下了一小條，用一個(gè)小鉛筆頭在上面寫下了：“牛笑風(fēng)在找替死鬼，草副隊(duì)長明晚帶人從外地返回。牽牛花。”的內(nèi)容，然后把紙條卷起來，裝進(jìn)了一個(gè)小竹筒里。
馬大河透過窗戶縫隙看到牛笑風(fēng)離開了警察所，就悄悄溜出院子，到掛大鐘的樹下，把裝情報(bào)的小竹筒壓在一塊石頭下。他又到旁邊撿起一根小樹枝，擱在了大鐘的正下方。
“馬大河，你鬼鬼祟祟的在干什么？”一聲大喝，嚇了馬大河一大跳。他回頭一看，是牛笑風(fēng)又返回來了。
原來，這牛笑風(fēng)跟葉鷹交代完事情后出門回家，走在半道上忽然想起忘了拿給秦寡婦的禮物。這個(gè)禮物是鎮(zhèn)子上的大戶送的一雙新款女士皮鞋。
前面說過，那些大戶們給了廖特派員和朱縣長準(zhǔn)備了不少的上好皮革制品，自然也有他牛笑風(fēng)的一份。
有一位大戶知道牛笑風(fēng)跟秦寡婦暗里地勾搭，為了討好他，就送了他一雙女士皮鞋，讓牛笑風(fēng)去討秦寡婦的歡喜。
牛笑風(fēng)想去找秦寡婦，突然想起這件事，就急忙又往回趕，結(jié)果看見馬大河蹲在大鐘下不知干什么，就問了一句。
“牛所長，我、我沒干什么，我就是在打掃衛(wèi)生，撿地上的小石子、小樹枝什么的，怕到時(shí)候有人敲鐘擱了腳?！瘪R大河有些心虛，牙齒打架般地說道。
“你啊你，就是長了一張烏鴉嘴。你是不是整天惦記著有人來敲大鐘啊，這鎮(zhèn)子上發(fā)生的怪事你還嫌不夠多嗎？”牛笑風(fēng)現(xiàn)在一聽說敲鐘就頭疼。
“沒沒沒，我不是這意思。我是說，在你的親切領(lǐng)導(dǎo)下，現(xiàn)在鎮(zhèn)子的治安形勢(shì)是歷史上最好的，老百姓的滿意度高著呢，都說您是咱老百姓的‘守護(hù)神’，是破案抓賊的高手和神探。”馬大河突然一激靈，拍了牛笑風(fēng)一通馬屁……