第十八章 諾德的小屋
“克萊爾！”紀(jì)昀驚喜地叫道。
克萊爾給自己倒了一小杯，然后一口喝了下去：“啊，純正的威士忌，可有好久沒喝到了?！?p> “……這酒有什么好喝的，等你嘗過白酒了才知道什么是好酒。”紀(jì)昀哼了一聲。
白簡問道：“之后的行程怎么安排？”
克萊爾悠閑地喝著酒，說：“明天早上十點(diǎn)的火車，我已經(jīng)訂好票了，我們先到諾丁漢郡，然后在埃利斯鎮(zhèn)等待入學(xué)。”
“埃利斯鎮(zhèn)？英國有這個(gè)鎮(zhèn)？”白簡疑惑地道。
克萊爾嘿嘿笑了兩聲：“當(dāng)然有，而且是鼎鼎大名呢?！?p> “我沒聽說過?！卑缀啌u頭道。
“現(xiàn)在你知道了?！笨巳R爾低聲說道，“埃利斯鎮(zhèn)是巫師對(duì)它的稱呼，意為‘世界的交界處’，用中文來說，就是魚龍混雜之地?！?p> “……我還真不習(xí)慣一個(gè)外國人成語講的這么好，老頭。”紀(jì)昀吐槽道。
“它有什么特別的嗎？”
紀(jì)昀哼了一聲：“你真笨！從名字上就知道了，魚龍混雜之地，那肯定是說這個(gè)地方有人類，也有巫師是吧？”
克萊爾笑了：“嗯……你的理解沒什么問題，不過嘛，具體情況要更復(fù)雜些?！?p> “埃利斯鎮(zhèn)，是一個(gè)開放性的小鎮(zhèn)，同時(shí)也是無主之地。只有在這個(gè)地方，你可以同時(shí)看見人類，地下種族，巫師……以及黑巫師。也只有在這個(gè)地方，幾大種族可以平安相處?！?p> 白簡眉毛一揚(yáng)：“地下種族？你可從來沒給我們說過還有這種東西存在?！?p> “沒說過嗎？”
“沒有！”紀(jì)昀和白簡斬釘截鐵地道。
克萊爾一拍腦袋：“哎！人老了果然記性會(huì)變差?。 ?p> “……你可能需要腦白金。”
“好了，現(xiàn)在補(bǔ)充也不遲?！笨巳R爾笑道，“地下種族是巫師對(duì)于除人類之外的智慧種族的統(tǒng)稱?！?p> “你是說猴子這些動(dòng)物嗎？”
克萊爾頓時(shí)失笑：“猴子？不，比猴子要可怕得多。說起來，這也是一個(gè)很長的故事，涉及到真正的歷史?！?p> “真正的歷史？”白簡的求知欲顯然被勾了起來，坐姿就像是在上課。
“是的，真正的歷史?！笨巳R爾嚴(yán)肅地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“在遠(yuǎn)古時(shí)期，地球上不止人類是智慧種族，還有許多其他的種族。
“娜迦族，巨人族，精靈族，他們的名頭在遠(yuǎn)古時(shí)期可是很大的呢。
“智慧種族之間也存在著各種各樣的差異性，外貌也好，思想也好，總之，這些差異注定他們不可能和睦共處。為了擴(kuò)張，爭奪土地和資源，各個(gè)種族之間爆發(fā)了無數(shù)驚天動(dòng)地的大戰(zhàn)。
“不過，憑借著巫師們的力量，人類最終還是獲得了勝利，把其它種族全部趕到了黑暗的地下，獨(dú)霸了整個(gè)世界。而地下種族，指的就是戰(zhàn)敗的，現(xiàn)如今在地下生活的其它種族，”
“一直到現(xiàn)在，巫師們的一大職責(zé)，就是鎮(zhèn)壓地下種族，防止它們重返地表?！?p> 克萊爾一口氣把這段隱秘歷史說了出來。
紀(jì)昀和白簡兩人有些面面相覷。
不知道為什么，紀(jì)昀的腦海里忽然回想起了在飛機(jī)上做的那個(gè)夢(mèng)。
在那個(gè)巨大的實(shí)驗(yàn)室里，墻上掛著巨大蜘蛛，還有各種奇形怪狀的生物標(biāo)本……
“說回到埃利斯鎮(zhèn)，這個(gè)小鎮(zhèn)就是連接人類，巫師，以及地下種族的橋梁，或者說，埃利斯鎮(zhèn)就是一個(gè)巨大的集市，幾大種族在這里各取所需?！笨巳R爾喝了一口酒，繼續(xù)說道：“這個(gè)小鎮(zhèn)沒有鎮(zhèn)長，但是依然有屬于它自己的規(guī)矩?！?p> “其中最重要的規(guī)矩，就是不能在這里發(fā)生武力沖突。不管是黑巫師，巫師，還是地下種族，也只有在這里才能夠?qū)崿F(xiàn)短暫的和平?！?p> “……原來如此?！卑缀嗛L長的吐了一口氣。
“到時(shí)候我們直接從埃利斯鎮(zhèn)出發(fā)，就可以前往議會(huì)了?！笨巳R爾喝光了杯子里的酒，把杯子重重放在桌上，看樣子已經(jīng)有了幾分醉意，“之前把你們兩人的資料都提交了上去，今天才得到反饋，可真是忙死了。”
紀(jì)昀有些興奮地摩拳擦掌：“這個(gè)埃利斯鎮(zhèn)這么厲害，還真像趕快去看看呢?！?p> 克萊爾哈哈大笑：“好了，回去吧！明天一大早的火車呢！”
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第二天一大早，三人便趕到了火車站。
前往諾丁漢郡的列車是老式火車，充滿了時(shí)光的味道，也算是一大景觀。
不緊不慢地抵達(dá)了諾丁漢郡，在車站停留了幾個(gè)小時(shí)，就踏上了一個(gè)大巴，馬不停蹄地前往埃利斯鎮(zhèn)。
一路奔波，從早到晚就沒停下來，三餐都在路上解決的，到了后來，連紀(jì)昀都沒精力吵鬧了，各自閉眼養(yǎng)神。
天黑的很快。
大巴在鄉(xiāng)間小路上飛馳，除了月光和車燈，就沒有其它的燈光了。
車上也沒有多少乘客，稀稀拉拉的坐著，鼾聲此起彼伏。
在搖搖晃晃的座位上熟睡了不知道多久，紀(jì)昀才終于被喚醒。
“到埃利斯鎮(zhèn)了?！?p> 白簡輕輕推了他一下。
紀(jì)昀睡眼惺忪地看了一圈，周圍的人都紛紛在收拾行禮了。
再往窗外看去，只見大巴正停在一個(gè)有些昏暗的車站內(nèi)，看上去一點(diǎn)也不像是一個(gè)鎮(zhèn)子。
時(shí)間顯示已經(jīng)是凌晨十二點(diǎn)半了。
打了個(gè)打哈欠，紀(jì)昀把箱子提下車，跟著克萊爾走出了車站。
整個(gè)車站都靜悄悄的，除了剛抵達(dá)的這一班乘客，都沒什么人。
“這里就是埃利斯鎮(zhèn)了?！笨巳R爾走在最前面，在空曠的車站里繞了幾個(gè)圈子。
紀(jì)昀忍不住問道：“這里怎么這么冷清??？而且一點(diǎn)都不敞亮?！?p> 克萊爾笑道：“確實(shí)，也許是因?yàn)榘＠规?zhèn)里有不少地下種族的原因？你知道，那些家伙在陰暗潮濕的地下呆慣了，不太習(xí)慣亮光。”
車站并不大，走了一小會(huì)兒就出了站。
天空還飄著一些細(xì)雨，街道上也沒有燈光，幾乎看不清十米外的景物。
“還真是……陰冷啊?！奔o(jì)昀忍不住把衣服裹緊了一些。
白簡也皺著眉頭往外張望著。
從現(xiàn)在起，他們算是正式踏上了屬于巫師的土地。
心里還是有些緊張的。
克萊爾大步跨出了車站：“走吧，先找個(gè)落腳的地方。記住不要離我太遠(yuǎn)了?！?p> 說著，克萊爾就消失在黑暗的街道中。
紀(jì)昀和白簡連忙跟上。
街道是凹凸不平的石板，四周都是一片漆黑，兩人一高一低地緊跟著克萊爾，就像是行走在鬼城中一樣。
“為什么沒人？”紀(jì)昀低聲問道。
克萊爾淡淡地說道：“已經(jīng)很晚了，一般人可不愿意在外面閑逛，和平在埃利斯鎮(zhèn)也只能有一個(gè)最勉強(qiáng)的保證?！?p> 紀(jì)昀有些炸毛：“那咱們還在外面……”
“所以我們現(xiàn)在不是在找住宿么？”
紀(jì)昀又連忙跟緊了一點(diǎn)。
又走了一會(huì)兒，克萊爾停在了一間不起眼的小閣樓前，敲了敲門。
“吱呀……”
隨著一聲響，門打開了，一個(gè)提著煤油燈的瘦小老頭把頭探了出來。
“誰啊，這么晚了！”
老頭粗聲粗氣地說道。
“親愛的諾德，好久不見?！笨巳R爾笑道。
瘦小老頭看清了克萊爾的臉，沒好氣地說：“每次看見你都沒好事！進(jìn)來吧?！?p> 三人進(jìn)了門，那個(gè)名叫諾德的老頭仔細(xì)打量著紀(jì)昀和白簡兩人，說：“這兩個(gè)東方人是誰，怎么從來沒見過？”
“他們是我新收的學(xué)生?！笨巳R爾把外套脫下來隨意地掛在衣架上，“這是紀(jì)昀，這是白簡，這個(gè)是諾德，他可是個(gè)德高望重的老巫師?！?p> 諾德啊哈的一聲，說：“好家伙，你也收學(xué)生了?！?p> “諾德先生你好。”紀(jì)昀和白簡恭恭敬敬地問好。
“不用客氣，來，我送你們?nèi)シ块g吧。”諾德擺了擺手，然后走到柜臺(tái)前，跳起來拿了一串鑰匙……
雖然和克萊爾一樣都是巫師，看上去年紀(jì)也相仿，不過諾德卻只有一米三，四的樣子，以至于從桌上拿把鑰匙都得跳起來。
跟克萊爾一對(duì)比，諾德簡直就像個(gè)小孩兒。
閣樓里也是一片漆黑，只有諾德手里昏暗的煤油燈。
借著那點(diǎn)燈光，紀(jì)昀看清了柜臺(tái)上方一塊牌子上的字：諾德的小屋。
然后下面寫著：本店經(jīng)營酒水，住宿。概不賒賬。
“連個(gè)燈都沒有，還不如招待所呢……”
紀(jì)昀心里嘀咕著，可不知為什么，進(jìn)到這個(gè)閣樓后，的確心安了不少。
雖然連電燈都沒有，可比起風(fēng)雨交加，說不定還危機(jī)四伏的街道，這個(gè)閣樓的確很能給人安全感。
諾德給開了兩個(gè)相鄰的房間，門鎖是老式機(jī)械鎖。
奮力把老化的鎖擰開，然后把鑰匙扔給克萊爾，扔下一句“去睡了，有問題明天再找我”就走了。
來不及多問，諾德就消失在走廊的轉(zhuǎn)角處。
“進(jìn)去休息吧?！笨巳R爾搖了搖頭，走進(jìn)了房間里。
紀(jì)昀和白簡也連忙進(jìn)了房間。
不過出乎兩人意料的是，雖然外表破破爛爛的，可房間里卻還挺不錯(cuò)的。
典雅風(fēng)格的裝潢，兩張大床，浴室，陽臺(tái)，不管從哪方面看都是很好的房間了。
唯一的缺點(diǎn)就是，房間內(nèi)沒有任何電器，連電燈都沒有。
在黑暗中摸索了一會(huì)兒，紀(jì)昀點(diǎn)亮了床頭柜上的煤油燈，這才看清了房間內(nèi)的景象。
簡單洗漱了一下，兩人就躺下睡了。
一夜無話。
……
第二天清晨，諾德粗暴地敲響了房門，把兩人都轟了起來。
嗯，準(zhǔn)確的說，是床頭的鬧鐘竟然自行飛了起來，然后狠狠砸在了賴床的紀(jì)昀頭上。
額頭上頓時(shí)起了個(gè)肉眼可見的小包。
紀(jì)昀一邊罵著娘，一邊迅速地洗漱好了------誰知道動(dòng)作慢了，那個(gè)諾德還會(huì)有什么炮制人的辦法。
從窗戶隨意往外看了一眼，紀(jì)昀頓時(shí)呆住了。
天已經(jīng)大亮了，街道上人來人往，兩邊開滿了各種商鋪，不時(shí)有馬車來回穿梭。
就像是回到了文藝復(fù)興時(shí)期的歐洲小鎮(zhèn)。
昨晚那個(gè)了無人煙的鬼鎮(zhèn)，白天竟然如此繁華。
匆匆換了衣服，然后來到了大廳，克萊爾已經(jīng)在這里等著他們了。
“小家伙們，別怪我，是克萊爾讓我去叫你們的。”諾德坐在椅子上，正大口吃著一份牛排，嘴里嘟囔著。
從入口進(jìn)來是一個(gè)不小的大廳，擺著許多桌椅，此刻正有不少人在吃飯。
在克萊爾身邊坐下，他們兩人的早餐已經(jīng)準(zhǔn)備好了，一份牛排，再配上一點(diǎn)甜瓜和牛奶。
有了光線，紀(jì)昀也能看清楚這個(gè)閣樓的全貌了。
昨晚因?yàn)楣饩€的緣故，只能看到破舊古老的一面，可現(xiàn)在卻發(fā)現(xiàn)整個(gè)大廳雖然古老，可卻十分干凈，許多細(xì)節(jié)處都有著精美的裝飾。
牛排也是鮮嫩香甜，十分可口，紀(jì)昀幾大口吃完，意猶未盡，不過卻發(fā)現(xiàn)肚子已經(jīng)飽了。
“怎么樣，這里的餐飲可是埃利斯鎮(zhèn)最有名的了。”克萊爾悠然地抽著煙斗，問道。
“太好吃了?！奔o(jì)昀由衷地道。
一旁的諾德頓時(shí)神色得意，然后起身說道：“好了，東西我來收拾，你們兩個(gè)小家伙初來乍到，好好逛逛埃利斯鎮(zhèn)吧?！?p> 隨后也不見他有什么動(dòng)作，盤子杯盞自行飛了起來，跟在諾德身后朝后廚去了。
克萊爾把煙斗在桌上敲了敲：“最近一班前往學(xué)院的火車是三天后，咱們這幾天就在這里住。白天你們可以自由活動(dòng)，但是天黑了過后必須回來?！?p> 紀(jì)昀和白簡都點(diǎn)頭應(yīng)是。
克萊爾又抽了一口煙，嚴(yán)肅地道：“我可沒跟你們開玩笑，記住了，天黑過后，就是地下種族的活動(dòng)時(shí)間了，它們的脾氣可不好?！?p> “知道了。”紀(jì)昀有些不耐煩，拉著白簡就往外走。
白簡的目光閃爍，不知道在盤算些什么。
砰的一聲，門關(guān)上了，大廳里另外一個(gè)喝著咖啡的人大聲道：“克萊爾，你這兩個(gè)學(xué)生好像沒把你的話放在心上啊?！?p> 克萊爾微微一笑，說：“沒關(guān)系，見識(shí)過地下種族的可怕后，他們自然就會(huì)把我的話牢記于心的?！?p> “如果他們還有命在的話。”那人嘲諷地道。