華夏故國自隋唐以來，科舉取士成為封建王朝招攬人才的一種方式；這期間又以宋朝開科取士最多，兩宋的文治達到前無古人后無來者的程度。
可是在宋朝建立之初，面臨的卻是國內讀書人少不得不和南方南唐開啟人才爭奪戰(zhàn)的“貓逮老鼠游戲”。
貓逮老鼠游戲中出現(xiàn)一個有趣現(xiàn)象，那就是雙方競相降低錄取標準；很多不合格人才趁虛而入。
這種局面的出現(xiàn)，還得追溯到五代十國。
朱溫這個滿身瘟疫的家伙推翻了唐朝后，使中原戰(zhàn)亂不斷；誰的兵馬多地盤大，誰的拳頭硬實力強就可以稱王；弒君稱帝、兒子殺老子的事情頻繁發(fā)生，正應驗了“王侯將相寧有種乎”的俚語。
五代十國尤其是北方割據(jù)者的軍閥文化素質普遍較低，大多數(shù)人都是大字識不了一口袋的大老粗。
譬如后梁的開國皇帝朱溫沒有什么文化只能做個屠夫，后周的開國皇帝郭威也是亡命之徒。
這樣的人崇尚武力，不受儒家倫理約束輕視讀書人是順理成章的事。
五代十國的丘八軍閥信奉的是：“安朝廷，定禍亂直需長槍大劍，至如毛錐子焉足用哉！”
讀書人手中的筆在軍閥眼里只是一只無用的毛錐子，但男方的十國卻大相庭徑；尤其是南唐三主：李昪、李璟、李煜，都是藝術皇帝。
南唐三朝皇帝十分重視文化建設，辦學校，開科舉，任用文人為官，并招攬中原人士前來投奔。
中原的戰(zhàn)亂以及文人被輕視，導致文人大量南遷，而南方小國的招攬政策則讓文人有了用武之地。
曠世才就是這個時候進入南唐考中狀元郎的。
時間很快進入北宋時代，宋朝繼承了五代中最后一朝后周的疆域；而南唐經(jīng)過幾代人的建設，農業(yè)開發(fā)力度甚至超過了中原成為富庶之地。
南唐祖宗三代皇帝積極安置從中原流落到江淮的難民，輕徭薄賦成為十國中疆域最廣；實力最強之國。
同時南唐大力興辦學校，開科取士；使飽受戰(zhàn)亂之苦的讀書人找到理想的棲身之地。
面對這樣的政權，北宋太祖非常頭疼；如果強勢進攻會讓南唐的經(jīng)濟、文化毀于一旦，同時自己也會失去讀書人的支持。
如果不打，臥榻之外又豈容他人安眠。
于趙匡胤采取了先難后易，先南后北的策略逐一消滅了南面的其他小國；一方面形成對南唐的包圍，另一方面進行文化建設吸引讀書人；逐步瓦解南唐政權支柱。
趙匡胤采取多種手段吸引南唐的讀書人時，曠世才卻沒有北上而是南下去了暹羅。
劉敏訕訕而笑，道：“曠員外怎么不做歷史的弄潮兒卻要背離？你如果去了宋朝恐怕早就是樞密使一類的大官了吧！而現(xiàn)在看看，為了節(jié)省一天100文錢的雇工費，大熱天赤著膀子跟人一起踩水車車水！”
曠世才揚聲大笑，道：“大天蒼蒼兮大地茫茫，人各有志兮何可思量。
狐神鼠圣兮薄社依墻，雷霆一發(fā)兮其孰敢當！”
劉敏聽曠世才吟誦《柳毅傳》中洞庭龍君的詩句，不禁笑道：“這么說曠員外真要做傳奇高人拿！”
結廬在人境，而無車馬喧。
問君何能爾？心遠地自偏。
采菊東籬下，悠然見南山。
山氣日夕佳，飛鳥相與還。
此中有真意，欲辨已忘言。
曠世才聽劉敏如此講，有吟誦了陶淵明的一首詩哈哈大笑道：“老夫在暹羅學習水稻種植技術，從暹羅回到家鄉(xiāng)就是為了種植高產(chǎn)水稻啊！”
曠世才說著揚揚手臂道：“暹羅的水稻產(chǎn)量比中原高，而且都是秈米；曠某在那里學習種植技術兩年多時間掌握了秈米從種到收的全套技術，返回家鄉(xiāng)推廣高效秈米種植！”
劉敏不無感慨地說：“原來曠員外是實業(yè)救國，完全可以與歷史上張騫齊名！”
曠世才見劉敏一副大人的口味，訕訕而笑，道：“小姑娘高樹曠某啦！”
說著一頓，看向劉敏道：“小姑娘如果不介意，鄙人請你和爺爺、叔叔上寒舍一敘！”
曠世才說著，又隨口吟誦起唐朝詩人孟浩然的詩句來：
故人具雞黍，
邀我至田家。
綠樹村邊合，
青山郭外斜。
開軒面場圃，
把酒話桑麻。
待到重陽日，
還來就菊花。
劉敏和火爺爺、火水牛人來到曠世才的家，才知道這里是橡樹林的吊莊曠野灘。
曠世才的庭院很大，磚木架構的房屋兩面淌水；是民間常說搭連房。
從外表看房屋很土氣，但進到里面裝束之古樸之典雅；使劉敏深感震驚。
3間大的房屋全部開辟成正堂正廳，中央懸掛一副山水畫。
有山有水好風景，有山有水財富流；這是中國風雅騷客的一種追求。
山是聚寶盆，水是流金銀。學富五車的文化人家中全都懸掛山水畫。
曠世才正堂的山水畫峰頂突兀，云遮霧繞。
一副對聯(lián)上聯(lián)是：庭有馀香，謝草鄭蘭燕桂樹。
下聯(lián)是：家無別況，唐詩晉字漢文章。
劉敏是后世醫(yī)學博士酷愛文墨，對楹聯(lián)頗知一二；抬頭一見此聯(lián)便就贊口不絕道：“曠員外雅興十足嘛！”
火仁甫、火水牛見劉敏出口稱贊曠員外的對聯(lián)，都覺吃驚；可回頭一想：劉敏能將他們父子從死亡線上拽回來，鑒賞一副對聯(lián)算得了什么？父子倆小聲嘰咕一陣洗耳恭聽。
曠世才聽劉敏如此講，嘿嘿笑道：“幺妹兒果然神童，看見對聯(lián)就發(fā)感嘆！”
頓了一下鄭重其事道：“庭有馀香，謝草鄭蘭燕桂樹。家無別況，唐詩晉字漢文章。被文人雅士推崇，鄙人也就風雅一遭；請人寫了字，裱糊成楹聯(lián)懸掛起來！”
頓了頓接著道：“此聯(lián)書香門第堂柱門楹上多有懸掛，虛榮之輩雖有清高自負、炫耀門庭之嫌；但并非一概是附庸風雅，掛上這幅對聯(lián)也能體現(xiàn)主人的興趣、品味和雅致！”
劉敏啼笑一聲道：“能看出來，曠員外的城府不是一般而是非凡，不過此聯(lián)上聯(lián)用典比較深奧……”
曠世才聽劉敏如此講，尋思小姑娘既出此言莫非熟稔對聯(lián)的含義？
于是雙手抱拳躬身一揖嘿嘿笑道：“看來幺妹兒是高人，還望指點迷津……”