羅布縣外，已經(jīng)有兩萬人化作了京觀的材料。
菁原鐵騎的大營里，每周都有一隊(duì)騎兵拖著車子進(jìn)出。
今日是貢嘎回來交付戰(zhàn)利品和人頭的日子，這一次他運(yùn)氣不好，只帶回不到一千顆人頭，所以內(nèi)心有些忐忑，他低著頭，站在和塔的面前，不敢隨便言語。
但是和塔沒有像從前那樣，對他劈頭蓋臉的痛罵，而是對著他，斥責(zé)其他出去狩獵商人的偏將。從對方的嘴巴里，和塔似乎明白了事情的始末。
原來有一兩對騎兵，已經(jīng)半個月都沒回過大帳，和塔懷疑他們是在外頭偷懶，準(zhǔn)備叫他去尋找他們，然后將人帶回來。
聽著和塔這個將軍滔滔不絕，貢嘎這個小小偏將只能在心里腹誹，說不定人家死外頭了呢？不過，也只是玩笑話，作為一線狩獵人員，他是知道大漠的狀況的。
大漠里連敵人的軍隊(duì)都沒有，除非遇到什么災(zāi)害，不然不可能死在大漠里。就算是商隊(duì)反抗，也不可能吞下一千訓(xùn)練有素的菁原鐵騎。
何況，這半個多月，他們七隊(duì)狩獵者，在大漠里殺了太多東朝商人，以至于現(xiàn)在商人數(shù)量大減，累得他的業(yè)績也下降不少。
挨完訓(xùn)斥后，他一刻都不想在營中多呆，免得不時撞見和塔，就要平白無故的挨訓(xùn)，有時候貢嘎也不知道，在和塔的心里，究竟怎樣的下屬，他才不會平白無故的訓(xùn)斥，反正自從和塔成為春輝部的鐵騎將軍后，不論他做到好，還是不好，都會被訓(xùn)斥。
騎著馬，帶著一千人緩緩踱出營寨大門，雖然迎面滿嘴風(fēng)沙，可他卻一身輕松舒適。
看著無垠的大漠，貢嘎心想，那幾個千人隊(duì)現(xiàn)在會在哪里。
就在這時，后頭大營里又傳來和塔的呵斥聲，于是他搖頭笑笑，心想那幾個同袍說不定就是為了躲避你這個將軍，才久久不愿歸來?？磥碜约哼€是太老實(shí)，規(guī)定一周回來一次，自己竟然就真的回來一次。何必呢？將在外，君命有所不受！
于是，貢嘎決定即便找到了那幾個隊(duì)伍，自己也要在外頭多待些日子，順便也能省掉來回的時間，多狩獵些人頭。等到這次撤兵回國，自己一定要叫阿爸給奎都的叔叔寄信，把自己調(diào)去奎都，就算不行，他也不想待在和塔手下了。
抱怨雖然不斷，但貢嘎到底是個老實(shí)人，在大漠找人的事情，殺人的事情，都沒有落下和偷懶。
某一天，他來到羅布縣和煌谷城之間的綠洲修整，也就是被伏兵稱作“百人泊”的地方。
看著皎皎明月和浩瀚的星空映射在水面上，他的心也為之蕩漾。
做飯的火頭軍們看著偏將站在湖邊，對著天空張開雙臂，以為他困得撐懶腰。
就催促著幾個年輕的兵士快點(diǎn)挖坑，他們要趕緊給偏將大人做飯，因?yàn)榇笕硕祭У脫纹鹆藨醒?，吃飽了好睡覺。
“叔，你們看，這是什么？”
小伙子挖出了干癟的手，嚇的坐在了地上。
幾個催促的人走上前一看，原來是只手。然后就一腳踹在小伙子屁股上。
“哪個當(dāng)兵打仗的，害怕死人？扯出來丟掉，然后繼續(xù)挖，這個坑太淺了，火一下就被風(fēng)吹走了！”
于是小伙子拿了一塊不作用的布，包裹住那手，用力將他扯了起來，最后竟扯出一整具尸體。
小伙子將尸體拖出，卻驚訝的發(fā)展，尸體下，還有尸體，于是他又拖出一具，令人驚恐的是，下頭還有……
這天夜里，貢嘎帶著一千人，將湖泊西岸附近挖了個遍，最終挖出兩千多具尸體，以及大量頭顱。且尸體分埋在一大一小兩個坑里。大坑中有近兩千人尸體，全都赤身裸體，留著菁原人才會梳的特殊發(fā)髻。小坑里有百多人，穿著東朝人的簡易甲胄。
貢嘎蹲在排好的尸體邊，捏著下巴，發(fā)出嘖嘖的聲音，似乎是在思考。
他根據(jù)現(xiàn)場的尸體，推測出，大漠里可能潛藏著一股不為人知的軍隊(duì)，且這個軍隊(duì)是東朝人的軍隊(duì)，至于是寧西還是羌笛關(guān)來的軍隊(duì)，他不清楚，但是他知道了，對方至少有兩千人以上的規(guī)模，不然不可能滅掉兩千菁原鐵騎，才損失數(shù)百人。
于是，貢嘎叫人立馬在湖邊扎寨，并構(gòu)筑防御，因?yàn)橐磺说蔫F騎，已經(jīng)無法保證他在大漠里的安危。同時，派出五路斥候，一路回和塔本帳匯報(bào)這里的情況，剩下四路，去往各個方向，聯(lián)絡(luò)友軍，來此處會師?，F(xiàn)在已經(jīng)不是各自為戰(zhàn)，自由狩獵的時候了。他們需要聯(lián)合起來，才能應(yīng)付潛藏在大漠里的，吐著信子的毒蛇。
……
和塔收到貢嘎的回報(bào)后，暴躁的摔碎了他心愛的酒杯。他想不出，騎兵全軍覆沒的羌笛關(guān)，和沒有騎兵的寧西郡，是怎么派人偷偷潛伏在大漠，還敢跟菁原精銳交鋒的！在他的印象里，羌笛關(guān)的邊軍就是個護(hù)送糧草兼守城的，而寧西郡的士兵，都是一條條蛞蝓，從來不會離開溫和濕潤的寧西地界，他們在大漠里，根本活不了一天。
但事實(shí)擺在眼前，東人有一股兩到三千人的軍隊(duì)，此時此刻，已經(jīng)騎上了菁原鐵騎的戰(zhàn)馬，在大漠里四處游蕩，狩獵著本來是獵人的菁原鐵騎。
他在給貢嘎的回信里下達(dá)了死命令，讓他聯(lián)合剩下的千人隊(duì)，必須找到敵人，必須殲滅敵人，然后火速送回大帳，商人們的布衣，他送的太多了，他要再給常清送幾車東人士兵的甲胄換換胃口。
……
等到貢嘎讀到這封回信時，他的身邊已經(jīng)坐著兩位菁原鐵騎的偏將了。而其他的千人隊(duì)，至今沒有前來會師，還有斥候，也根本沒有尋找到他們的蹤跡。
又等了兩天，天空的蒼鷹也飛過許多趟了，可其他千人隊(duì)依舊遲遲未到。
貢嘎和兩位同僚商量，覺得沒必要再等下去了，他們推測，這未到的兩隊(duì)人馬，大概都跟著湖邊死去的兩千人一樣，已經(jīng)命喪黃泉了。
于是，他們整軍拔營，準(zhǔn)備去尋找那些殺死四千菁原鐵騎的伏兵。
……
但貢嘎他們不知道，盤旋在他們上空的蒼鷹并不是蒼鷹，而是非人化的桑圓。
從他們集結(jié)在一起的時候，桑圓就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了他們異常的調(diào)動。