“老羊湯”里，老楊和書生相對而坐，大眼瞪小眼，卻一句話也不說。
能說的話，過往的一個時辰已經(jīng)說盡了。
所以他們只能這樣僵持著。
任舟倒是看起來十分愜意，獨坐在“屬于”他的那張桌子旁，背后靠著的正是今天下午剛剛制成的那塊匾。
任舟不但靠著這塊匾，還時不時用手去摸一摸，笑幾聲，好像開心極了。
他倒不至于為了這么小的事情而如此忘形，他只是十分喜歡看老楊那副咬牙切齒又無可奈何的表情罷了。
而這種表情在任舟笑的時候出現(xiàn)得最多。
所以任舟笑得更開心，也更頻繁了。
冬天的日頭較短，三個多時辰過去，天色已經(jīng)完全黑了。
“老羊湯”也隨之迎來了一茬又一茬的食客。
剛開始的時候，食客們看見店內(nèi)的氣氛尷尬，都有點躊躇。好在大多與老楊相熟，老楊擺出一副笑臉，解釋兩句，也就釋然了，照常吃喝。
每逢有新客人，任舟便會上前去問一問對方是否有什么難處需要他幫忙。一邊問，一邊還指一指那塊新做的牌匾：“就算現(xiàn)在沒有，以后有需要的話，也別忘了?！?p> 食客們先是茫然地看看那塊匾，又茫然地看看任舟，最后茫然地看著老楊。
老楊只能賠著笑說：“交情過命的好朋友，如今馬高鐙短，求到我了。諸位朋友要是有什么難辦的事情，不妨讓他試試?！?p> “那兩個字是個啥？”
“‘解頤’，解頤者，笑之謂也。”書生搖頭晃腦地為他們解釋一番，“語出《匡衡傳》，有言曰：‘無說《詩》，匡鼎來；匡說《詩》，解人頤。’就是說……”
“就是說你要是遇到什么麻煩的事情盡可來找我，保準解決得妥妥當當，讓你笑口常開?！鼻浦@些人愈發(fā)迷茫了，任舟趕忙插口解釋。
然后就沒有下文了。
所以一直到亥時，任舟還是沒有開張。
“不用心急，”老楊為新來的客人們端上羊湯之后，一屁股坐在了任舟的對面，也學著任舟，倚在了那塊匾上，微微瞇起雙眼，權(quán)作休息了，“先前來的都是周圍的住戶鄰居，一群平頭百姓。別說是沒有事情，就算是有，也請不動你去解決。再等等，晚些時候，賭局散了場，或者嫖客盡了興，那時候他們少不了要來打打牙祭。到時候，全是些闊綽少爺、王子皇孫的，你要是能談成一兩件差事，賺幾百兩銀子還不是手拿把攥的？”
任舟打了個哈欠：“既然都是有錢的人家，回去叫家里的廚子置辦一頓吃食不行么，何苦要來吃你這里的泔水？”
“放屁，什么叫泔水？”老楊瞪了任舟一眼，但是應(yīng)付了半天客人，實在疲憊，也提不起力氣來再胡鬧了，“不過要說起他們來的原因嘛，也簡單得很：一來，嫖的也好，賭的也罷，多是些少年公子們，瞞著家里偷偷跑出來娛樂消遣的，哪還敢大張旗鼓地回家開伙呢？二來嘛，拿來侍奉這些少爺們的，當然和平日里賣的不同。我一會還要去另燉一鍋湯，到他們來的時候，火候正好。三來嘛，少年心性，什么事情都喜歡就伴，有一個就有兩個，慢慢地都聽說了我的招牌，來的人當然也就越來越多了。”
“有道理得很。那么賣給這些公子少爺?shù)臏?，要多少錢一碗呢？”
老楊伸出了三根手指頭：“三百文?！?p> “那一天能賣出多少碗呢？”
“多的時候能賣出二三十碗，少的時候也有十碗上下吧。”
任舟忽然傾過半個身子，抓住老楊那件沾滿油污的衣服，一通搖晃：“這么算起來，一天起碼能賺三兩，你開了十幾年的店，卻連一百多兩都拿不出來？”
任舟的手勁遠非老楊一介庖丁可比，這幾下?lián)u得老楊頭昏眼花，連氣都快喘不上了。
“先……先放開……”老楊的臉憋得通紅，費了半天的力氣才說出幾個字來。
任舟依言松開了手，老楊先是狠狠地咳了幾下，才深吸一口氣，穩(wěn)了穩(wěn)心神。
“三百文一碗是不假，一天起碼賣十碗也不假。但這又不是純利，還要減去本錢的嘛?！崩蠗钌斐鰩赘种割^，一根一根地掰著算，“羊肉是要錢的吧，給那些少爺們做湯用的羊肉那都是足斤足兩的，料也放得多，偶爾還要加些別的什么野味，那也是真金實銀買來的。而且，我一天到晚都呆在這個店里，買菜買肉只好雇人代勞了，這不都是成本么？算下來，一碗湯賣三百文，減去雜七雜八的出項，我賺的也就不到一百文吧?！?p> “那一天少說也有一二兩銀子，一個月也有三四十兩甚至六七十兩吧？”
任舟作勢又要抓，老楊趕忙站起身來，往后退了兩步：“話是這么說，但是你要想想，我一個鰥夫，每個月總少不了要去幾趟煙花巷子吧？去一趟就是五兩銀子打底。再算上我不在的時候，店還要照常開，又要雇人幫我看店，不又是一項花費么？這么算下來，我先前說的每個月賺二三十兩銀子還算多了，實際幾乎攢不下什么錢?！?p> 兩個人這樣說來說去，其實任舟心里明白老楊沒錢借給自己，老楊也知道任舟不是死皮賴臉地要錢。
所以雖然激烈，甚至有了一些動作，但到底是逗趣的成分居多。
眼見聊不出個結(jié)果，兩人也就歇了，仍像剛才一樣，各自倚著匾額，閉目假寐。
老楊在等他的客人，任舟在等他的生意。
那位書生在一旁，本來看得津津有味，可轉(zhuǎn)眼間兩個人又不說話了，不禁有些無聊。
又稍等了一會，兩個人還是沒有動作，書生只好打著哈欠去和兩個人告別：“楊師，任師，天色不早，我要回去休息了?！?p> 兩個人均是一愣：“我們怎么成你的師傅了？”
“子曰：‘三人行，必有我?guī)煛！v的就是讀書人要善于向別人學習，韓昌黎曾說：‘弟子不必不如師，師不必賢于弟子。聞道有先后，術(shù)業(yè)有專攻，如是而已?！瘍晌辉谑ベt之道上或許不及我，但在別處卻給了我很大的啟發(fā)?！闭f到這里，書生先是向老楊鞠了一躬，“楊師的言詞，讓我對圣人所謂‘飲食男女，人之大欲存焉’有了更生動的理解……”說完，書生又轉(zhuǎn)向任舟鞠了一躬，“任師所言，則讓我更理解了何謂‘若民，則無恒產(chǎn)，因無恒心’。像任師現(xiàn)在這樣一文不名，也無怪乎會千方百計地從楊師手里扣錢了?！?p> 兩個人面面相覷。
半晌，老楊清了清嗓子，問道：“你既然飽讀詩書，是不是也聽過那句話，什么子說的，叫什么利，什么義的……”
“君子喻于義，小人喻于利？”
“對對對，就這句！”老楊很開心，“你看，你飽覽群書，當然稱得上是君子了。我們兩個是君子的老師，那自然也是君子。咱們既然都是君子，當然要說義，不能說利了，對不對？既然不說利了，那這塊匾的錢不如就這么算了吧。再不濟，就當是禮錢了，怎么樣？”
“君子的老師不一定是君子，也可能是老子。”書生似乎考慮了一下，又看了一眼任舟，“不過我看任師的面相異于常人，并非久居人下之輩，這銀子日后自然還得上，我就不急著討要了。等到任師什么時候手頭寬裕了，再還我也不遲。”
任舟有些驚訝：“你還懂得看相？”
書生微微一笑：“略知一二?！?p> “那我呢，你瞧瞧我的面相怎么樣？”
聽說不要錢了，老楊也來了精神。
書生仔仔細細地打量了老楊一番，沉思一會，說道：“鰥夫之相，雖犯桃花卻難以修成正果；命格應(yīng)著奔勞無功，無大成亦無大咎?！?p> 說完話，書生也不等老楊做什么反應(yīng)，徑自離開了。
老楊有點發(fā)懵，認真地想了想，對任舟說道：“我怎么覺得他說得很有道理，但全是廢話呢？”
任舟微笑道：“但凡是提前告訴你之后再看相的，十有八九是在唬人?！?p> ******************************************************************************************
書生走了，可財神還沒有到。
如老楊所言，過了子時之后，果然有三五成群的人結(jié)伴而來。
也正如他所說，來的人無一不是錦袍緞帶、油頭粉面的少年公子。
可惜的是，他們并非任舟的主顧，也沒有生意給任舟做——就算有，也都是些任舟無能為力的事情。
例如幫他們把輸在賭坊里的錢“拿”回來，或者瞧上了哪家的清倌人，要任舟去把人“請”來。
任舟覺得自己打一開始就想錯了：這些人有錢是不假，但這些十指不沾陽春水的少爺們又哪里有什么正經(jīng)事需要花大價錢請人去做呢？
尤其是這些整夜廝混于賭坊妓館的，只怕是在少爺秧子里也算尤其不成器的。
想通此節(jié)之后，任舟有些意興闌珊，甚至連上去招攬生意的心思也涼了，只是在自己的位子上枯坐。
正在任舟百無聊賴的時候，忽然來了一位新客人。
與眾不同的是，這位新客人并沒有同伴，而且似乎也不為了喝湯，因為他一進門就沖著任舟走來，連看都沒看老楊一眼。
原本聊得火熱的幾位官宦人家的公子，瞧見這位新客人進屋，都止住了話頭，面色也變得不大好看。
任舟當然感覺得到這個人是沖自己來的。
但他之前受到的挫折太多，所以此時也并沒有表現(xiàn)出多么的熱情，只是一邊指了指身后的牌匾，一邊打量了一下這位客人。
這位新客人周身雪白，外邊罩著一件雪色的狐裘，里邊是一身素白的錦衣，不飾任何的暗紋，連頭上的逍遙巾都是白色的，唯一的異色是腳穿著一雙青色的布履。
人們常用“面如冠玉”來形容男人的膚色，但任舟覺得，這個詞用在這位客人身上，卻有些不妥當，只因為“實過其言”——就算是與通體的白衣相比，他的膚色也不遑多讓，這種白不是任何美玉能夠比擬的，也唯有初落的雪能與之相媲美。
雖然他是個男人，但用“肌膚勝雪”來形容他，卻是恰如其分。
除了膚色外，這位客人最惹人注目的地方就是他的眼睛和眉毛了。
一雙丹鳳眼配合著高鼻梁、薄嘴唇和雪白的皮膚，使他看來充滿了陰柔的氣息，但一雙粗長的劍眉卻為其平添了一些陽剛之美。
陰柔和陽剛雖是水火不容的兩面，但在他的臉上卻調(diào)和得恰到好處：多一分陰柔，就叫人見之生畏；多一分陽剛，則又嫌太過粗獷。
那位客人看過了任舟身后的牌匾，對著任舟笑了笑：“任先生，你好?！?p> 任舟有些驚訝：“你認得我？”
那位客人點了點頭：“六扇門的蔣捕頭曾向家父提起過任公子的大名?！?p> 任舟更疑惑了：“敢問令尊是哪位？”
“家父姓陳，諱百川?！标惞宇D了頓，看任舟的疑惑之色不減，所以又補了一句：“都察院的左都御史?！?p> 任舟恍然大悟。
他不知道陳百川是誰，但是卻聽說書的先生講起過“都御史”，知道這是負責監(jiān)察百官的職務(wù)。
也無怪乎那群少爺們看到這位陳公子會變了臉色，話都不敢多講了。
“原來是陳公子，不知道深夜來訪，有何見教？”任舟抱了抱拳，他隱約地感覺到，自己的第一單生意上門了。
陳公子環(huán)視一圈，瞧見不少熟臉，卻沒有寒暄，而是回過頭沖任舟說道：“人多眼雜，請借一步說話吧?！?p> ******************************************************************************************
長夜寂寞，冬夜的街道尤其冷清。
任舟跟在陳公子的身后，足足走了四條街，才停下了腳步。
喧囂和嘈雜都被遠遠地甩在了身后，任舟站在那里，只能隱約聽見幾聲遠方的犬吠和周遭房子里睡夢中的囈語。
“任先生?！标惞愚D(zhuǎn)過身來，一雙眼睛盯著任舟，“若非蔣涵洋此前提及，我還不知道江湖上有你這樣的奇人異士。”
任舟苦笑了一下。
所謂“人怕出名豬怕壯”，一個人一旦有了名氣，那所有他能想到的和想不到的麻煩就會紛至沓來，讓人疲于應(yīng)付。
這也是他之前刻意隱介藏形的原因所在了。
可惜他再怎么努力也是徒勞，麻煩還是找上門來了。
好在，他現(xiàn)在正需要這樣的“麻煩”。
“我也沒想到，陳公子這樣的大人物居然喜歡在半夜拜訪別人?！?p> 陳公子聽出任舟話中的調(diào)侃之意，笑了一下：“任先生的蹤跡飄忽不定，想要找你實在不容易得很。我今天下午剛剛得知閣下在那個羊湯館里，就立刻趕來，在門外整整候了三個時辰，還是沒等到閣下出門。所以只好唐突，實在是冒昧了?！?p> 任舟覺得自己的頭大了不少。
前腳有蔣涵洋請自己的大費周章，后腳又碰上了這種“任門立雪”。
如果是別人，或許會為自己得到如此殊遇而大受感動，可任舟只覺得擔心。
“如果你早來一小會，或許就能碰到我了?！比沃刍叵肓艘幌拢爱敃r我應(yīng)該剛把那塊匾抱回去?！?p> “解頤？”陳公子有些疑惑，“你為什么要刻這兩個字？”
“那就是我的店鋪名字。”
陳公子上下仔細打量了任舟一下：“你看起來不像做這個行當?shù)?。?p> 任舟愣了一下，不由失笑。
他忽然覺得這位陳公子比蔣涵洋要可愛得多。
蔣涵洋可不會在找自己做一些麻煩的事情的時候，和自己開這種玩笑。
“我的店名叫解頤，但我并不賣笑。”任舟解釋道，“我是專為人解決麻煩事的。陳公子既然聽說過我，當然也就知道我為蔣捕頭做了什么事情?！?p> “那是當然，這就是我來找你的原因了?！标惞映烈饕幌?，說道：“眼下我確實有一件棘手的事情想要麻煩任先生，只是在此之前，我想先請教任先生幾個問題?！?p> 任舟不知道自己走了什么運勢。
最近來找自己的人，要么就是要自己辦事，要么就是要問自己問題——這回倒好，兩件事趕到一起來了。
“蔣捕頭提到，當時任先生為他辦事的時候，曾見過新任的北七路綠林總扛把子。在事情結(jié)束之后，還曾與其密會過一次，不錯吧？”
任舟點了點頭：“不錯，這件事情的經(jīng)過我已經(jīng)詳細地告訴了蔣捕頭?！?p> “那憑任先生與其交往時的感受，你覺得這是一個怎么樣的人？”
任舟沉默了一下。
看透一個人已經(jīng)很不容易，要準確地評價一個人無疑更難。
陳公子的問題，任舟此前從沒考慮過，此刻突然提出來，弄得他有些措手不及，不知從何說起。
看出任舟有些為難，陳公子補充了一句：“任先生也不用為難，此處沒有別人，盡可以暢所欲言，有什么說什么就是了。”
任舟輕輕地撇了一下嘴。
兩人認識不過片刻，交情還遠不到暢所欲言的地步吧？
不過，腹誹歸腹誹，任舟還是在認真地考慮該怎樣回答，畢竟事關(guān)自己的生意。
陳公子也不著急，耐心地等待著任舟的答案。
過了半晌，任舟才開口：“其人養(yǎng)氣功夫到家，深不可測。僅憑我們兩面之交，實在說不清楚他為人如何。但僅看他能神不知鬼不覺地殺掉陸振豪、又迅速地把七位分龍頭收歸己用，叫他們俯首帖耳，可知他的手段非常。此外，最值得注意的是他的武功。憑他的劍法，只怕蔣捕頭也不是他的對手。”
任舟這話說得已非?？蜌?，否則大不可不必加上“只怕”二字。
陳公子有些詫異：“蔣涵洋在公門里已是拔尖的人物了，卻仍不是他的對手嗎？那如果任先生與他交手的話，又有幾成勝算？”
“如果我們的距離在一丈以內(nèi)，他一旦出手，我只有四成的機會活命?！边@個問題任舟在那天夜里就考慮過了，所以此刻答起來非常迅速，“他的快劍是我生平僅見。但所謂‘飄風不終朝，驟雨不終日’，如果交手到三十招以外，他應(yīng)該就不是我的對手了?！?p> 陳公子若有所思地點了點頭。
“閣下為什么會對張一塵這樣的綠林草莽感興趣？”任舟試探著問道。
“家嚴為天子分憂，我作為兒子當然也理應(yīng)為怹分憂?！标惞娱L嘆了一口氣，“所謂‘霜履冰至’，先是陸振豪死得不明不白，緊接著又有張一塵這樣來路不明的人火速上位，之后會發(fā)生什么樣的大事，誰也說不清楚。我本來想派蔣涵洋借著陸振豪的死去攪一攪綠林道的渾水，查一查這位新龍頭的來路。沒想到張一塵的手段如此高明，短短一旬的時間就把綠林道上下盡收囊中，最終落得徒勞無功?！?p> 任舟頗感詫異：“張一塵的來歷，連蔣涵洋也不知道么？”
陳公子沒有答話，只是遞過來一張紙。
借著月色，任舟看見這張紙上只有一行字：
張一塵，男，歲數(shù)不詳，武功不詳，現(xiàn)北七路綠林總扛把子。
“這就是六扇門掌握的，有關(guān)張一塵的全部信息了?！?p> 任舟說不出話來了。
任舟自問之前做那些事情時已經(jīng)足夠小心了，卻還是逃不過蔣涵洋的眼睛，足見六扇門的能力如何。
可他們卻對張一塵一無所知。
要么是這張一塵真的履歷清白，一朝成名；要么是什么人幫著張一塵遮掩，連六扇門也被蒙在鼓里。
毫無疑問是后者的可能性更大。
六扇門作為官府的代表，肩負監(jiān)察江湖、綠林之責，卻對堂堂北方綠林的總扛把子一無所知，這背后的問題，也就不言自明了。
“陳公子的意思，是想叫我去查一查這位張龍頭的來歷么？”任舟問道。
“不?！标惞訐u了搖頭，“連六扇門都束手無策，僅憑任先生一人之力，怕是更難。何況你們此前已經(jīng)交過手，恐怕張一塵對你已經(jīng)有了防備，再想接近他殊為不易?！?p> 任舟一頭霧水：“那陳公子的意思是……”
陳公子并沒有著急回答，而是話鋒一轉(zhuǎn)，問道：“任先生知不知道，在這京城中，最出名的青樓是哪一處？”
“愿聞其詳?！?p> 這并非是任舟藏拙，只是他久慣浪蕩江湖，卻絕少進京來，所以對京城的風物所知甚少。
唯一聽說過的“百花苑”，還是今天老楊告訴他的。
“鳳凰樓。無論是行商天下的大賈，還是譽滿天下的才子，亦或者是官場的大員以及江湖的豪客，凡到了京城，都會去鳳凰樓喝杯酒、坐一坐。甚至連謝登這樣的大名士也不能免俗，鳳凰樓的招牌正是他親筆提的?！?p> 任舟弄不明白陳公子的言下之意，所以只好沉默著等他繼續(xù)說下去。
“可是鳳凰樓雖然名聲在外，卻因其背后的老板與皇宮內(nèi)院聯(lián)系密切，反而不是京城里大小官員宴飲時的首選。京城中人宴會時，常去的是另一家名為‘百花苑’的地方……”
任舟有些驚訝：“百花苑？”
他從沒想到，老楊搭上的情人，來頭居然這么大。
陳公子點了點頭，繼續(xù)說道：“‘百花苑’出名，只因為它的老板是綠林道里赫赫有名的花清，花龍頭。綠林道里的人物開的妓館，相較于官辦的，當然就少了很多掣肘。最突出的一點，就是絕沒有官府的眼線。所以其中的客人無論說了什么、做了什么，都不必擔心叫人拿住把柄?！?p> 花龍頭，這又是一個任舟非常熟悉的名字。
只是他同樣沒想到，這位花龍頭竟然有這么大的能量，能在京城里開這樣一間妓館。
“京城中有綠林道的人做生意，卻連六扇門都伸不進去手，令尊貴為左都御史，難道不該出手管一管么？”
陳公子苦笑道：“管一管？談何容易，連宰相……”自覺失言，他頓了頓，改口道：“其中的關(guān)系錯綜復雜，家嚴雖然身為御史言官，想要出手，也是有心無力?！?p> 陳公子的話只說了一半，但任舟已經(jīng)明白了?？峙绿锰玫漠敵紫?，也與這位花龍頭有什么說不清的糾葛。
他同時也明白了陳公子想叫自己去辦的事情。
但他還有一點疑惑：“六扇門都插不進去，為什么陳公子會認為我有辦法？”
陳公子贊賞地看了任舟一眼：“我聽說任先生的朋友與百花苑的鴇子桃枝交情深厚，有他出面作保，想要混進去應(yīng)該也不難?！?